— Смотрим...
— Слушайте! И не говорите потом, что не слышали. Пусть ваши уши станут подобны ушам лис, слышащих писк мышей под снегом.
— Слушаем..., — выдыхает толпа. Я тоже слышу, слышу голос каждого присутствующего, различая все голоса по отдельности. Это хороший знак, люди и Мир приняли меня.
Шаг вверх по холму... старейшины делают шаг вниз, навстречу. Начинается перечисление наиболее значимых Кланов, особенно участвующих в венчании. Перечисляются их заслуги, магические Дары... Да всё, что только можно.
Это важный момент — сейчас Рис растягивает своеобразную Вуаль, окутывая меня магией Кланов. Это одновременно первая часть вассальной присяги от Кланов, и моё подтверждение как самой присяги, так и Даров.
Шаг... слова перехватывает другой Старейшина, давая Рису отдохнуть. Слов льются быстро, но произносятся максимально чётко, с идеальной дикцией и без малейшей 'отсебятины'.
Шаг... Кланов в Мире — сотни! Есть и отдельные Рода... хвала Эпоне
* * *
, здесь хотя бы одиночек нет! Зато некоторые Кланы настолько разветвлены, велики, что Рода в них немного недотягивают до уровня Кланов, такие Рода тоже нужно упоминать...
Шаг... иду к вершине уже несколько часов, но солнце всё ещё всходит. Время в Мире, который создали сиды... понятие более чем относительное.
Вот камень... Ставлю босую ногу в углубление, и на камне послушно выдавливается след. Удивляться особо нечему — камень сделан сидами и прежде всего — для сидов. Но опять-таки — хорошая примета.
Старейшины начинают обувать и одевать меня. Белые туфли из парусины, с вышивкой мелким жемчугом, и такая же белая льняная рубаха до колен. Каждое движение строго ритуализироованно. Так, одну только левую туфлю мне одевали семь человек, выполняя строго определённые действия. С рубахой же и вовсе...
Подводят белого коня, без единого тёмного пятнышка. Раз! И обсидиановым ножом вскрывается горло животного — так, чтобы как можно больше крови попало на меня и на Старейшин.
— Ууу..., — гудит толпа, окружающая подножие холма. ВИДЕТЬ здесь умеют, а брызжущая кровь, ещё в воздухе 'оформляющаяся' в руны, это серьёзно.
Коня быстро разделывают на куски. Голова пойдёт на украшение царской резиденции, которой только предстоит быть построенной. Точнее даже — на 'усиление', голова священного коня будет высматривать беды в Мире. Шкура — на лечение больных. Ну а мясо и кости — в котёл.
В огромный медный котёл вываливается мясо, заливается водой и... снова фокусы с временем на отдельно взятом участке Мира. В считанные минуты/часы закипает суп, добавляются корешки и травы. Такие... не очень-то кулинарные. По крайней мере, мандрагору опознаю точно.
Как только варево остывает, лезу в эту 'ванну' прямо в обуви и в одежде
* * *
. Следующие несколько часов сижу в этом... супе, а 'Лучшие люди' Мира подходят по одному, черпая по ложечке варево.
— ... Эмрис Фаэро приветствует тебя, — говорит очередной представитель, истово 'лакомясь' супом. Наклоняю голову в ответ.
— ... Клан Рианон...
Роды, Кланы и люди очень быстро сливаются в нечто единое. 'Супчик' очень непростой, это по сути зелье, причём если люди едят его весьма символически, то я сижу в нём целиком.
Видения те ещё... но так-как я сейчас в полубреду, то запоминать ещё в состоянии, а вот с расшифровкой буду возиться позже. К слову, это однозначно не 'обычный наркотический бред', у магов такой хрени не бывает. Если уж 'обдолбимся', то потом либо пророчества, либо связь с предками, духами... 'Кайфа' никакого, а проблем масса.
Понимаю смутно, что 'вкусившие меня' (а в этом вареве однозначно есть мои частички — пропотел я знатно, да и... не только пропотел) спускаются вниз. Сейчас там стоят столы со всяческими угощениями.
— Се — царь ваш! — Слышу плохо, речи Старейшин сливаются в некий гул. Впрочем, от меня и не требуется особого действия, сейчас предстоит только бдение — заночевать у Камня, вокруг которого сейчас возводится шатёр, в который меня занесли прямо в 'ванне'.
... — и будь всегда честен! — Заканчивает наставление очередной давным-давно мёртвый сид. Души их давно отправились на перерождение, но часть души
* * *
* осталась в Мире, который они создавали для потомков. 'Дух' давно уже гулял в новом теле, а 'память' осталась в этом Мире — ради присмотра за потомками.
Как водится, все они имели своё, очень ценное мнение по поводу управления. А поскольку были они ОЧЕНЬ старыми сидами, и вдобавок накладывался эффект отсутствия тела — у души-'памяти' были свои приоритеты...
— ... и никогда не обижай котят, — серьёзно втолковывал мне воитель, — обещай мне!
Перед рассветом пришли Старейшины, отмывать меня от жира. Но тут уже не столько ритуал, сколько обычная помощь сиду, который всё ещё плохо держится на ногах после 'супа'.
С первыми лучами солнца шатёр разобрали и всё те же 'Лучшие люди' увидели меня сидящим на Тронном Камне.
— Сё царь ваш!
— Принимаю Мир сей под защиту свою, пока Сила будет течь по моим жилам
* * *
**, пока нуждаться будет во мне сей Мир и его жители!
Голос мой слышен сейчас каждому жителю Мира так, будто я стою рядом.
— Клянусь не брать мзду, судить справедливо и по чести, не чванится...
Клятва была длинной, но очень продуманной. Маги слушали её внимательно, стояла такая тишина, что в паузах было слышно биение их сердец.
— Клянётесь ли вы быть под рукой моей по доброй воле?
— Клянёмся...
— Клянётесь ли вы слушать меня во всём, как отцов своих?
— Клянёмся...
С каждой новой Клятвой я чувствовал всё большее и большее единение с Миром. Я был Миром, а Мир был мной.
Царь* — многие историки считают более 'священным' и 'высоким' титулом. Прежде всего 'царь' и 'кесарь' — синонимы звания 'император'. В Западно-Римской Империи верховный правитель носил звание императора, в Восточно-Римской — кесаря.
Кроме того, титул 'царь' идёт по официальной версии от греков (по 'менее неофициальным' от славян, этрусков или кого-то ещё — вплоть до времён Шумера и Вавилона), причём у греков (этрусков и т.д.) царь был не просто 'правителем', а неким 'священным' правителем. Право на царство было как бы подтверждено богами, а сам царь был ближе к понятию 'Верховный жрец'. Причём что характерно, в случае проблем царь сам становился жертвой, ложась на алтарь...
Король же — просто правитель, иногда 'священный' (но в любом случае менее 'священный', чем царь), иногда обычный завоеватель.
Пы. Сы. Тема достаточно спорная, сложная и интересная. Я написал всего лишь 'краткий пересказ Рабиновичем оперы Шаляпина'.
'Правитель не должен иметь изъянов!'** — достаточно распространённое в мире суеверие (а суеверие ли?) — от Кельтики до Южной Америки. Везде, где пост правителя считался 'священным', а не удерживаемым по праву силы. Считалось, что правитель как бы олицетворяет страну, поэтому полученная травма или болезнь рассматривались как неспособность руководить. Дескать, боги гневаются... В таких случаях правитель либо покидал свой пост (у кельтов), либо и вовсе — шёл 'под нож' в качестве жертвы.
Эпона
* * *
— богиня лошадей, всадников, коневодов и погонщиков. Кроме того, она была ещё и богиней врачевания, а также выполняла роль галльского 'Харона', провожая души.
Лезу в эту 'ванну' прямо в обуви и одежде
* * *
— это часть старинной коронации кельтских королей.
Часть души
* * *
* — в самых древних религиях душа состоит из нескольких частей. Чаще всего это некий духовный двойник тела, жизненная сила и некий бессмертный 'дух'. Это 'минимальный набор' душ (частей души) человека, нередко до пять и больше.
Жилам
* * *
** — общее название для вен и артерий в просторечии.
Шестьдесят третья глава. Архистратиг
В наследство Том вступал без меня, хотя планировалось обратное. Но на меня навалились царские дела, коих оказалось неожиданно много — накопилось за века всяких там 'Отложенных судов' и прочей юридической казуистики. Разгребал...
Вроде бы война вот-вот начнётся, но это кельты, они на таких вот формальностях упёртые донельзя. Не в последнюю очень именно из-за таких вот привычек их лишённые магии сородичи проигрывали саксам, англам и прочим данам.
Далее нужно было знакомиться с новыми владениями, проводить расчеты для Межмировых Врат в мой Мир, знакомится с остро необходимыми знаниями, важными для любого сида...
В общем занят был так плотно, что не спасали даже доппели* и ментальные двойники. Держался только на зельях Памяти и тому подобных вещах. За неделю не спал ни одного дня, а информации через сознание прошло больше, чем у какого-нибудь среднестатистического гриффиндорца времён 'Расцвета Дамблдора' за семь лет учёбы.
Славяне тоже не горели желанием, чтобы я и дальше участвовал в судьбе Тома. Последнее было скорее по косвенным данным, недоказуемым фактически, но... Маги умеют анализировать, да и интуиция у нас развита вполне.
Все всё понимали, но дружно промолчали — славян тоже можно было понять. Неприятно, немного обидно, но понятно.
Знаю только, что Том в итоге вступил в Наследство почти по полной, замерев перед последним шагом. Дело в том, что полноценное вступление в права Лорда Слизерина будет сопровождаться 'спецэффектами'.
Основатели в своё время подмяли под себя немалую часть Острова, ведь учёба в школе по тем временам сопровождалась временным вступлением в Клан одного из основателей. Не всегда прямо, чаще косвенно, опосредованно... Ещё были варианты вассалитета и так далее.
Достаточно быстро к ним 'присоседились' такие Кланы, как Блэк, и... Ученики потянулись в Школу. Это позже многие из них сами смогли основать Рода, а тогда это были в лучшем случае Чистокровные поколении этак в третьем...
Былые Узы при вступлении Тома в Наследство по всем правилам должны полыхнуть... И к сожалению, кроме как 'вспышки', от такого оповещения толку было немного — Вассалитет за несколько веков слегка... истрепался. Его нужно было подтверждать, что далеко не так просто.
Так что многие маги в итоге 'зависли' бы между вассалитетом Старым и Новым — Министерству и Ко. И дело тут даже не в 'проблеме в выбора', а в том, что десятки Кланов могли стать невзначай Предателями Крови, ведь Клятвы начали бы буквально рвать их напополам.
Откат мог заработать и Слизерин, как 'Не обеспечивший условия'. А учитывая, что Род долгое время 'спал' и был ещё сравнительно слабым, Откат мог уничтожить и Род Слизерин.
Так что насколько я понимаю, сейчас Том... а точнее — славяне через своих людей на Острове, делают всё возможное, чтобы быть потом Чистым перед Магией. Дескать, мы сделали всё возможное...
Кому-то говорят прямо, кому-то намекают... Создают ситуации, чтобы подвести мага к нужному решению или просто выводя его из Игры — чаще всего просто пустив 'пугалочку', что персонально за его Родом охотятся и вынуждая запираться в Манорах. Решение не идеальное, но так хотя бы нейтралитет сомнительного Рода или Клана можно обеспечить.
Из достоверного знаю только, что Том всё-таки женился, причём сразу на двух девушках**. Детишки там уже... зреют. Да и по некоторым моментам можно догадаться... Ладно, не 'догадаться', а 'прочитать в мыслях', что помимо этих жён у него было по меньшей мере три... контакта.
Договорной ли это брак, или парню подсунули наложниц из младших Ветвей, сказать не могу. Англичане точно могли бы подсунуть наложниц, кельты — эти за договорной брак, а славяне... До кто их знает?! Славянских племён, оказывается, великое множество, и несмотря на общий язык и обычаи, кое в каких моментах есть существенные расхождения.
Что мельком считал в голове, в том и уверен. Но не уверен, что считал правдивую информацию, славяне вполне могли подсунуть кривду...
* * *
— Больше некому, — повторил Третьяк. Выдыхаю... информация была... неожиданной, и это мягко говоря. Том готовился взять Хогвартс в свои руки, и участвовать в предстоящей войне он мог только косвенно.
Точнее — от него требовалось вступить в Наследие, после чего постепенно 'приручать' Хогвартс и принимать вассалов, готовых подтвердить Клятвы. Важно, нужно, одна из узловых точек противостояния... Том не спорил, прекрасно осознавая всю важность миссии.
Да и повоевать ему точно придётся, гоблы и Министерство не выпустят школу из загребущих лапок, попытаются проломить защиту, пока она ещё не 'застыла'. Вдобавок, свежеиспечённому Лорду Слизерину предстоит не только защищаться, но и делать вылазки, дабы помочь пробраться в Хогвартс потенциальным вассалам.
В общем, 'весело' ему будет, к гадалке не ходи. Пусть даже командовать он будет скорее 'сакрально', я бы даже сказал 'Работать знаменем'.
Думалось, что в предстоящей войне мне уготована аналогичная роль... ан нет.
— Больше некому, Nutia Naaer, — очень серьёзно повторяет Третьяк, — Завеса...
И вот тут я наконец понял, почему к сидам такое отношение... Не просто защитники Границы, Стражи, а ещё и Проводники. Славянские, персидские и индийские маги (что впрочем одно и тоже
* * *
или нет? Да кто разберёт, этих русских...) известны тем, что могут Открывать Границу. Но как выяснилось — могут только в строго определённых местах — там, где живут давным-давно.
Долгие, нудные ритуалы на протяжении веков... и в результате Завеса может приоткрываться. Вроде бы сомнительное преимущество, учитывая обитающих там Чужих... Зато славяне сами выбирают место и время для битвы, Прорывов у них почти не бывает. И бойцов тренируют, не без этого... Вроде бы есть ещё какие-то хитрости с Завесой у славян, но это так — слухи.
А вот Открывать Завесу в любом месте могут только сиды. К слову, это одна из причин, почему с моей расой никто из магов всерьёз не ссорился. Вроде бы никто не слышал, что сид кому-то отомстил таким образом, но сама возможность... расхолаживает.
— Больше некому, — подтвердил Третьяк, — да не знаменем, а именно как царь, как полководец.
— Ваши же могут!
— Не могут, — русский для убедительности покачал головой, — сид может провести отряд в Завесу, но это должен быть именно его отряд. То есть на это время мы все дадим Клятву повиноваться.
— О...
— Мы думали, как это обойти, — виновато говорит Третьяк, понимая степень моей ответственности, — но не нашли. У нас если бы... но только у нас, мы далеко от открытой Границы сами отходить не можем.
— Как же..., — не выдерживаю и изливаю душу грязнейшими ругательствами на двух десятках языков. Положение у меня сейчас — хуже не придумаешь. Нести ответственность за несколько десятков тысяч магов, отправляющихся в Завесу... Это знаете ли, куда как серьёзно.
Даже если... точнее, Клятвы-то они дадут — повиноваться, не предъявлять претензий... Но претензии всё равно будут, пусть даже не оформленные в Проклятия. Сиду в общем-то плевать на это, но количество негатива от членов семей погибших, может пробить и нашу 'броню'. Ещё как может!
Да и потом... 'аукаться' придавленная неприязнь может веками, пробившись в самый неожиданный момент.
— Так... будем думать, — славяне и старейшины Кер-Сиди закивали, — самые подготовленные бойцы для Завесы — русские. Так?
