Его руками уничтожались политические противники того же Дамблдора — да взять хотя бы таинственную череду смертей у магов старшего поколения во время учёбы 'Мародёров'. Кого-то сам ученик Фламеля потравил, кого-то другие... Но впрочем, тут Том если и сделал что-то, то совсем немного.
А вот в развязавшейся войне руками Волдеморта (не только, но в том числе) уничтожались аристократы, воевавшие с обоих сторон — Блэки, Прюэтты... Веселуха...
Но молчу, за нами наблюдают в очень жёстком режиме — привидения, портреты, Пивз, наверняка отслеживают по карте. Том несолько раз подавал знаки о том, что нам нужно поговорить, но в ответ получал невербальное 'Потом, следят'. Пару раз мы сталкивались до конца экзаменов и вежливо общались — так, чтобы наблюдатели поняли, что Риддл для меня всего лишь досадливый знакомец, которому ты задолжал сгоряча.
Подросток похудел, осунулся и выглядел затравленным. Очень боюсь, что он всё-таки не удержится и сделает какую-то глупость... Но поддерживать его морально нельзя — 'опека' такая плотная, что моментально поймут, что что-то не так и начнут 'копать'.
Экзамены по вполне понятным причинам сдал отменно, хотя и продемонстрировал на Чарах и Трансфигурации кое-какие отличия от канонической магии — в основном более хитроумные Плетения, призванные уверить экзаменаторов, что Род Талли особой Силой не отличается. А что Плетения эти были призванные скорее замаскировать сидовскую природу моей магии...
В этот раз дожидаться результатов экзамена не стал и отбыл домой. Пусть у местных и сложилась дурацкая традиция объявлять результаты спустя две недели и проводить эти самые две недели в Хогвартсе, но мне-то это зачем? Всё равно Талли показали себя неблагонадёжными, когда я отказался ходить на отработки. Заодно и убедятся, что Том мне неинтересен.
— Соскучилась! — Почти с порога особняка кинулась мне на шею Лотта, начав сходу раздевать.
— Да погоди ты! Дай умыться хотя бы!
— Не дам, ты и мне и запылённый... Ох...
Остальные жёны были не столь откровенны, но свою долю ласки потребовала каждая, так что угомониться удалось больше чем через сутки. И да, пил Восстанавливащие зелья, чего уж там... Несмотря на Брачные Узы, такие... срывы бывают. Потом возня с детьми, которые весьма шутро ползали и пробовали говорить и ходить.... Так что о делах мы смогли переговорить только двое суток спустя.
— Ваши решения по василиску?
Жёны были в курсе истории почти с самого начала. Да и как обойтись без них, если для Переноса нужна была ритуалистика, магия крови и шаманизм? То есть Лотта, Венера и Марина (остальные участвовали тоже, но в основном совещательно) разрабатывали проект как бы не больше меня.
— Сейчас, — без тени сомнений высказывается Лотта, — когда школьники в школе и ещё не разъехались по домам.
— Поддерживаю, — улыбается Ирма.
— Без разницы, — пожимает точёными плечами Венера. Она и раньше была с изрядной 'чудинкой', а после Превращения в сиду и вовсе... Нет, психика у неё была более чем в порядке, просто на привычные вещи она смотрела под непривычным углом. Это свойственно как шаманам, так и сидам, а уж когда сид-шаман...
— Когда ещё не разъехались, но собираются, — предложила Марина.
— А вот здесь давай поподробней, — подался я вперёд, — то есть... У кого есть иные мнения? В смысле, вытягивать василиска потом, на каникулах?
Таких не нашлось, так что Марина удовлетворённо улыбнулась и развила идею.
— Выдёргивать учащихся назад, когда они УЖЕ собрались домой, чревато. Вряд ли на это пойдут, потому как грандиозный скандал обеспечен. Не уследили, странные ритуалы около школы, куда смотрела Дирекция, произвол по отношению к детям...
Дружно хихикаем, сидящие в манеже детишки подхватывают смех и на несколько минут выпадаем из действительности.
— Понял тебя... То есть остановить разьежающихся учеников Дирекция вряд ли рискнёт.
— Хотя бы потому, — добавляет Лотта, — что незнакомый, но явно сильный ритуал, после которого задерживают детей... Такое можно расценить как взятие заложников.
Переглядываемся довольно — слабых мест в плане нет.
За сам ритуал мы спокойны — когда за расчеты берутся Мастера ритуалистики, крови и прочих дисциплин, поддерживаемых магией молодого Мира... А с другой стороны поддержку обеспечу я со статусом Младшего Хозяина Хогвартса... То уверенность, что всё пройдёт как надо — абсолютная. Не боимся и за секретность — опять-таки помощь Замка плюс расчеты.
Даже наши рассуждения на тему, когда Переносить змея, больше не от осторожности, а от желания максимально осложнить жизнь Дирекции. Ну хотя бы тем, что теперь Диппет и Ко сломают себе мозги, пытаясь понять — что же за ритуал произошёл и кто его провернул?
А пока... да всё то же самое — возня с детьми. И к сожалению, не столько 'агуканье', сколько зелья, ритуалы, кровная магия... Деваться в общем-то некуда — всё это проделывает любой чистокровный Род, а в моём случае проблема усиливается за счёт того, что большую часть года провожу в Хогвартсе и всю эту ритуалистику по приезду необходимо навёрстывать. А ещё коммерческие дела, изображение Путешествующих Членов Рода Талли... Занят по саму макушку.
Время до начала 'настоящих' каникул летело быстро. Хотя... временами, во время особо нудных ритуалов, оно тянулось необыкновенно медленно... Но вот ученики Замка собираются разъезжаться — и василиск получает сигнал. Пять минут спустя есть отклик — змей занял своё место в хогвартском Круге.
— Поехали! — Выдыхает Елена де Вилль... Точнее, теперь уже Елена Талли. Её мать замыкает Круг и... змей появлятся в первом из Маноров. Стационарный Портал — и вот он в закрытом Маноре.
— Хоззяин! Хоззяйки! Хоззяева!
Василиск в экстазе. Я бы даже сказал... гм... в оргазме. Ну да, связь фамилиара вообще крепка, а тут ещё и связь с сидом, да вторичная связь с моими жёнами и детьми...
Где-то с полчасика тот отходит, затем перемещаем его в Мир... и экстаз начинается по новой. К слову, у нас тоже... Хорошо ещё, что предусмотрели такой вариант — спасибо Ирме. Так что безопасность детей обеспечивают плетения, а мы... Ну да, классическая оргия, такое у магов тоже бывает, хотя и много реже, чем думают магглы и магглорожденные.
Развлекались... долго, прерываясь только на кормление детей, туалет, купание и перекусы. Повторюсь, бывает и такое, но совсем нечасто. Скорее редко — в магическом Мире, несмотря на некоторые внешние факторы вроде пренебрежения к одежде*, нравы царят достаточно строгие. Нужно сказать, что девственность требуется не только от невесты, но и от жениха — если тот хочет произвести на свет потомство с чуть более сильным магическим потенциалом или чуть более развитыми Родовыми Дарами. А учитывая, что мужчинам приходится ходить иногда в холостяках лет до тридцати и даже больше, ожидая когда вырастет (или даже родится!) сговоренная невеста...
Но бывает и такое, да...
Встречать Тома поехал на вокзал Кинг-Кросс. Ну как поехал... Портал в один из соседних переулков, артефакт Иллюзии и вот молодой человек из хорошей семьи (в цилиндре и с тросточкой, как полагается — мода...) идёт в сторону вокзала.
Морщусь непроизвольно — несмотря на всевозможные фильтры, запахи здесь**... Не люблю магглов.
Прохожу через Барьер и вот — магическая часть вокзала. Морщусь ещё сильней... ну зачем такой ерундой вообще было заниматься?! Все эти паровозы и вагоны, в которых школьники трясуться весь день...
Раскланиваюсь со знакомыми...
— Моё почтение, Леди Хильда, — отвешиваю лёгкий поклон немолодой даме в шёлковой мантии с отменной рунической вышивкой.
— Мистер Талли...
Несколько шагов...
— Моё почтение, мистер Талли...
— Мистер Бёркс...
Да-да, кто ниже по статусу или равен, но заметно моложе, тот и приветствует первым — этикет.
— Мистер Талли, — остановил меня Бёркс, одетый по маггловской моде (а что поделать, чиновнику из Министрества часто приходится общаться с магглами), — возникли вопросы по поводу артефактов.
Чиновник нерешительно остановился... Склоняю голову, показывая готовность выслушать.
— Нам тут сказали, что ваш Род готов сотрудничать с Министерством?
Быстро Диппет оповестил...
— В общем-то верно, хотя насколько... это будет зависит от множества вещей.
И короткий жест в сторону, откуда должен подъехать тепловоз. Чиновник понимает правильно (поверхностную легилименцию никто не отменял) и вздыхает слегка — он обычный чистокровный во втором поколении и все эти интриги для него... Мешают, а какой-то прибыли лично ему/Роду нет.
— В зависимости от...
— От вменяемости Дирекции Хогвартса прежде всего, — подхватываю я. Бёркс выдыхает облегчённо — чуть заметно, и раскланивается. Первый раунд переговоров прошёл успешно, он молодец...
— Тууу! Уу! Уууу!
Вот и паровоз со школьниками. Высыпавшие на перрон ученики вели себя солидно — кто-то просто устал, а кто-то старался 'держать лицо'.
Ко мне сразу подлетают знакомцы и Ближний Круг, подтаскивая родителей.
— Миссис Хофф, — вежливо кланяюсь маггле с артефактом, позволяющим некоторое время находится в магическом Мире. Красивая, но с несколько тяжеловатым подбородком, женщина смущённо кланяется — слегка. Она и так-то не из знатных, а тут ещё и магия...
— Приглашаю вашего сына погостить ко мне в июле.
— О! Ну это как Саймон и его отец...
Раскланиваемся....
Теперь деи Лаконе... Пусть мать у Сальваторе и маггла, но... правильная какая-то. Да и отец-маг держится с женой и сыном без смущения и неловкости от 'неподобающего' брака. С ними тяжело было — итальянцы... Заговорили до полусмерти.
Эрни Смит, его встречает фермер отец — маггл, разумеется. Кряжистый, основательный мужчина, такой же белобрысый, как и сын, одет в старенькую пиджачную пару. Держится неловко, но не столько из-за магии, сколько от деревенской зажатости.
— Мистер Смит.
— Гхм... мистер Талли.
— Приглашаю вашего сына погостить в моё поместье в июле.
— Гхм... а как туда...
— Портал придёт с почтовой совой.
— О...
Наконец — Том. Его ожидаемо никто не встречает. Здороваюсь с ним несколько прохладно и сразу и иду к выходу с вокзала. За Барьером набрасываю на него Иллюзии слуги, сопровождающего хозяина — для наблюдателей от Дирекции.
Портал... гостевое поместье...
— Роберт, я...
Молча накидываю на него Силенцио и Петрификус, после чего лезу в разум. Ну да... этот посторонним нельзя, а если защиту ставил я сам, то и лазейки...
Автоматически накидываю Плетения, чистящие одежду от прослушек.
Ничего...
Ментальные закладки... их можно поставить и без легилименции — всё те же запахи... Нет, ничего. Хотя классические маггловские методы присутствуют.
— Проверял на 'Следилки'. Вот теперь — здравствуй, Том!
— Здравствуй, — тоскливо говорит подросток, — я... не хочу умирать.
Пренебрежения к одежде* — даже в каноне многие могут вспомнить о 'Ветерке вокруг интимных частей тела' и тому подобных вещах. У меня же 'Одежда мага — его Сила'.
Запахи здесь** — Лондон особенно пахуч, особенно в то время. Множество промышленных предприятий, отопление углём, высочайшая скученность, непривычка англичан к частому мытью и Темза, которую тогда можно было бы с полным правом именовать 'Речка-вонючка'.
Тридцать первая глава. Двое в одном, один в двух
— Я не хочу умирать...
— И не надо! Давай-ка я познакомлю тебя со сторожем, а поговорим через несколько дней. Потерпишь?
Разбирался с Томом не один день: проверял на ментальные закладки, зелья и прочее. Нашёл...
— Этим всем меня травили?! — Неверяще воскликнул подросток после очищающих процедур.
— Угу.
— Но..., — Риддл беспомощно разводил руками, не в силах ничего сказать. Я его понимал, списочек воздействий растянулся на добрых полметра, а это, знаете ли... Зелья, ментальные 'поводки', что-то гипнотическое, артефакты, ритуальные воздействия, целая серия проклятий.
— Но ментальные...
— Можно, — перебиваю его, — ещё как можно. Это прочитать тебя нельзя, а вот повесить какой-то 'поводок' хоть и ОЧЕНЬ сложно, но возможно.
— И как?
— Как повесили? Честно говоря, не знаю, понятно лишь, что тут действовал даже не Диппет, а кто-то уровнем повыше. А с воздействием понятней — на такой поводок изначально цепляют какую-то... программу. Слабенькую обычно, чтобы человек не насторожился из-за неестественных для него реакций. И начинается... К примеру, ты теперь на какого-то человека будешь реагировать чуть иначе — больше или меньше доверять. Если подобрать грамотную схему, то пара-тройка десятков слабеньких 'поводков' способны 'естественным образом' изменить человека так, что догадается только Мастер менталистики.
— А ты?
— Формально нет, а по уровню да.
— О...
— В общем, у нас сейчас есть два пути. Первый — мы просто снимаем 'поводки' и я подбираю подходящий, естественно выглядящий ритуал, о которого они могли слететь. Вроде как ты побывал в качестве гостя на некоторых из них и в сочетании с кровью Слизеринов они дали такой эффект. Пфф! И ты снова чист.
— Давай!
— Погоди, это мы позже обдумаем. Второй вариант — мы делаем тебе контролируемую шизофрению.
— Не... не хочу шизофрению, — не на шутку испугался Том, — нас в дурки на экскурсии водили, так лучше смерть!*.
— Мм... я маггловский аналог подобрал, сумашедствия у тебя не будет.
Подросток несколько недоверчиво посмотрел на меня, вздохнул...
— Ладно... говори.
Кланяюсь слегка и говорю язвительно:
— Спасибо за разрешение, — от чего Риддл слегка краснеет, — воспитанием мы тоже займёмся, а то несмотря на выученный этикет, ляпнул ты сейчас феерическую глупость.
Том покраснел ещё сильней, но молчал.
— Делает тебе... ментальный клон. Так ясно.
— Угу! — Подросток жадно подался вперёд, это искусство считалось не то чтобы запретным... Скорее редким и почти утерянным. Дескать, когда Древнейшие и Благороднейшие Семьи прибегали к этому методу ради воспитания Наследников... И никаких подробностей.
— Если вкратце... Гм... а по другому ты пока и не поймёшь... то будет Том Риллд под воздействием всей этой... гадости. И будет Том Гонт, наследник Рода Слизерин. Том Риддл будет учиться и потихонечку подпадать под влияние Дирекции.
— Не хочу! — Моментально отреагировал подросток, — тут раз подпадёшь — и всё, вот я уже у гоблов с промытыми мозгами.
— Я сказал потихонечку, что ж ты такой нетерпеливый! До окончания Школы точно не подпадёшь, но будешь вроде как на прочной привязи. Ну а после... после ты лет на десять Остров покинешь, да и Европу пожалуй.
— Ты сказал — меня будет два? — Сменил Том тему разговора.
— Два. Тело вместе с тобой-Риддлом будет отдельно. А чистое сознание Томаса Гонта будет сидеть в... голове тела. И учиться, учиться, учиться...
— Погоди! То есть именно так Наследников и воспитывали?! То есть тело под воздействием одной половинки разума бегает-прыгает, занимается боевой магией и отрабатывает практические навыки разного толка. А вторая половинка разума занимается 'чистой' учёбой?
