Нормально, в общем.
Экипажи боролись с огнем, разгерметизацией, срочным порядком прокладывали вре́менные линии энергоснабжения. Борьба за живучесть была в полном разгаре. А мы стояли в рубке, максимально подняв ментальные щиты и только чуть вздрагивали, когда торпеды настигали очередной транспорт. Наверное, нам было легче, чем тем джедаям, что сидели сейчас в кабинах МЛА — мы всё-таки могли видеть лица присутствующих, так рождалось ощущение сопричастности, было вроде попроще.
Наконец, всё закончилось.
Последний транспорт с десантом, лихорадочно пытающийся сесть на планету и хоть так спастись, разметало по космосу. Прозвучали команды на прием МЛА с джедаями. Те, лихо разделавшись со своими противниками, уже достигли точки рандеву.
По результатам сражения носителей стало меньше, так что пришлось буквально впихивать истребители и бомбардировщики, заталкивая их куда возможно, и, в особенности, куда невозможно.
Полчаса такой суеты, а потом капраз Моран доложился:
— Товарищ генерал-лейтенант, на связи транспорт снабжения «Арон Барон».
— Соединяйте, — махнула рукой Раскта.
Голограмма мастера Обарно высветилась над тактстолом.
— Мастер Раскта! Мы получили сигнал о том, что силы прислужников Тьмы низвержены! Хвала Свету! Истинных паладинов Света видим мы! Сокрушение Тьмы неизбежно! Мы уже можем совершать прыжок к вам? Врагов не осталось?
— Совершайте, — кивнула Лсу.
А я вспомнил слова Якова Слащёва, которыми он зимой тысяча девятьсот двадцатого года ответил интересующимся гражданам, отбросил ли он красных от Перекопа: «Передайте этой штатской сволочи, что они могут слезать со своих чемоданов.»
И вообще, то, что Керн Обарно был с нами, целиком моя заслуга. Все джедаи, отправившиеся с нами, были буквально ошарашены тем, что Раскта Лсу пригласила его поучаствовать в войнушке. Правда, глубоко в тылу.
Всю ночь пришлось уговаривать. Но на утро она согласилась, что контраст для разумных весьма важен. И что созерцание несущего свою обычную хрень мастера поможет джедаям-ветеранам определиться с позицией к современному Ордену, а так же сделать выводы о том, каким он станет позже.
Правда, возражения в основном сводились к крайне неприятному обществу самого Керна, который всем ветеранам был противен, как хам офицеру. Пришлось пообещать сделать так, чтобы сама Раскта не пересекалась с ним сверх необходимого.
Чтобы не мешать штабу работать, мы спустились на палубу восемнадцать, где находилось помещение для совещаний старшего командного состава. Мы — это я, Раскта, Воррор с Хавьером и Занна.
Хавьер до сих пор имел бледный вид, а иторианин пребывал в отрешённом состоянии, сидел в кресле молча, полуприкрыв глаза. Отчаянно терзая датапад в попытке придумать, что можно сделать боевого из остатков нашей эскадры, я мельком посматривал на Воррора. Надо бы ему напомнить, что не все возвращаются даже из учебного полёта воображения.
Через двадцать минут я бросил датапад на стол. Раскта и Занна, тихо переговаривавшиеся, замолчали.
Причем, если мастер Лсу смотрела на меня, приподняв брови, показывая, что внимательно слушает, то ученица чуть откинулась в кресле, и с кривой ухмылкой изобразила вид «ну ты же один хрен выкрутишься».
— Рад вам сообщить, учитель. — Ну я же падаван, надо соблюдать политес перед Воррором и его падаваном. — Мы в банта поодо. Фактически, у нас сейчас боеспособны только фрегаты, что делает невозможными операции с решительными целями. Неделя на ремонт, минимум.
Раскта прикрыла глаза, изображая бурную умственную деятельность.
Двери разъехались, и в помещение стремительно ворвались Его Великолепие Валлентайн Фарфелла с падаваном. Ну вот как он это делает? Подтянут, свеж, бодр, в чистейшей одежде. И это после тяжелого боя. Хочу так же научиться.
Джайна тоже во всём походила на своего учителя — чистая, опрятная, белоснежная роба покрыта ажурной вышивкой, филигранно сделанны серьги в ушках. Фарфелла в своем стиле — он считает, что изящество внутреннее должно подчеркиваться внешним. Вот и сейчас он, усевшись в кресло во главе стола, в первую очередь проверил, насколько ровно лежит кружевной воротник на золоченой кирасе, и лишь потом начал:
— Ну что ж, Раскта, твой план удался более, чем полностью. Несомненно, сама Сила вела тебя. Враг уничтожен полностью, потери минимальны. Признаться, я думал, что будет намного труднее.
Дроид, разносящий напитки, поставил перед Валлентайном бокал, тот благосклонно кивнул, изящно отпил и завершил мысль:
— Надо связаться с правительством Номии, предложить союз против Эджина Корта, переговоры я возьму на себя.
Занна чуть приподняла руку, привлекая внимание:
— По нашим данным, мы уничтожили не более пяти процентов сил, которыми располагает Корт. При этом, понесли потери, приведшие нас в небоеспособное состояние. На ремонт кораблей, с учетом того, что у нас на транспортах снабжения есть комплектующие для замены выбитых орудий и поврежденной брони, уйдет неделя. Корабли «Нестор Каландарашвили» и «Маруся Никифорова», погибли со всем экипажем. «Анатолий Железняков» потерял весь командный состав. Связных падаванов перед началом огневого контакта, согласно инструкции, поместили в спасательные капсулы. Все живы.
Магистр благосклонно кивнул:
— Самоотверженность ваших людей, дорогая моя Сид, превыше всяческих похвал.
Не понял. Что это за теплые нотки в его голосе? Он что, к Занне подкатывает? Решил осуществить смычку города и деревни, в смысле, Ордена и его добровольных помощников? Ой берегись, магистр, если без взаимности, так ученица тебе твою смычку узлом завяжет.
Между тем магистр, чуть нахмурившись, продолжил:
— Однако положение видится мне серьёзным. Противник может решить всё дело одним ударом. Мы, конечно, можем отступить при совершенно безнадёжной ситуации, но это будет противоречить принципам Ордена. Мы уже начали защищать эту планету и бросить её на произвол судьбы просто неэтично.
Мда, магистр, растёшь в моих глазах. Слова про отступление означают, что начал задумываться о разных вариантах. Хотя, может, ты всегда умел соображать бестолковкой? Просто никогда сам не осуществлял общее командование?
Подтягиваю к себе датапад, и перекидываю то, что успел спланировать, Раскте.
Та прочла, посмотрела на меня, сузив глаза, потом заявила:
— Магистр, мы с моим падаваном вкратце составили небольшой план, чем занять силы противника на время, пока мы заняты ремонтом и пополнением. Расскажи подробнее, Магнус.
Я дал команду датападу подключиться к голопроектору:
— Обратите внимание, вот пятнадцать систем, находящиеся под контролем Эджина Корта. Экономически самодостаточных миров нет. Эджин делает, как республиканские власти, — при этих словах Фарфелла чуть поморщился. Ничего, хавай, болезный. — То есть, он способствует развитию какой-либо одной отрасли в каждом из миров, чтобы им было невыгодно выходить из-под его власти — сразу рухнет экономика, планета впадет в нищету. А потом — голод, бунты и прочие прелести.
— Республиканские власти, падаван, не поступают так, — возразил магистр. — Они выделяют дотации на развитие той отрасли, которая…
Глядя на скептически поджавшего губы меня, Валлентайн замолк, потом решил замять скользкую тему:
— Продолжай.
— Благодарю. У нас тридцать два фрегата, которые не участвовали в линейном бою и не имеют повреждений. Организационно они сведены в восемь дивизионов. Размеры их невелики, но конструкция позволяет нести по шесть истребителей «Аурек» на внешней подвеске. — Голоэкран для наглядности показал силуэт фрегата типа «Безупречный», с подвешенными «Ауреками». — Таким образом, дивизион является вполне самостоятельной тактической единицей.
Двери распахнулись, и через них повалили мастера с падаванами, наконец, приведшие себя в достойный вид после боя. Пришлось прерваться.
Пока все расшаркивались и усаживались, я проверил местонахождение своего секретного оружия аццкой мощи. Ага, мастер Обарно минут через пять подстыкуется к «Петру Кропоткину».
Славно, славно.
Когда все расселись, Фарфелла вспомнил по меня:
— Уважаемые мастера, мы сейчас выслушаем план дальнейших действий, составленный уважаемой всеми нами мастером Лсу. Продолжай, падаван.
Ох уж эти церемонии, встал, отвесил общий поклон, продолжил стоя:
— План мастера Лсу в том, чтобы дивизионы фрегатов, действуя на коммуникациях противника, перехватывали транспортники, перевозящие различные грузы между системами, подконтрольными Эджину Корту. Все грузы, кроме продовольствия, вываливаются за борт, а транспорты, везущие продовольствие, после досмотра обязательно отпускать. Но, во время проверки бортового искина, в его записи будут введены новые данные. После того, как его проверят в порту назначения, данные с него покажут, что он на самой границе чувствительности сенсоров засек крупное соединение кораблей ударных классов под маскировкой. В каждой системе — своё соединение. Таким образом, противник начнет искать эти соединения, решив, что наша эскадра — это всего лишь разведка боем.
Мастера начали переглядываться, понятие «туман войны» им могло быть знакомо. Но на Руусане все они были в основном в рядовом составе, решения не принимали, так что могли и не знать, как выматывает возможное появление противника неизвестно где.
Обсуждение могло затянуться, но мой козырь сработал безупречно, как всегда, впрочем. Мастер Обарно, я тебя почти люблю. Он вошёл в помещение, но впереди него шагали лозунги и призывы.
— Братья по Ордену! — провозгласил он. Наткнулся на взгляд Раскты, поправился. — И сестры по Ордену! Сегодня мы одержали решительную победу над многократно превосходящими силами противника! А это значит, Сила благоволит нам, паладинам Света!
Присутствующие морщились при каждом «мы». Раскта уловила паузу, пока Керн набирал побольше воздуха для очередной тирады, и вклинилась в неё с изяществом истинного фехтовальщика:
— Предлагаю принять мой план по отвлечению сил противника. Ведь у каждого есть, чем заняться?
Мастера начали торопливо соглашаться и выметываться по своим делам. Пару минут — и почти все свалили. Вот за такое быстрое принятие решений я и люблю демократию.
Остались мы с мастером Лсу, Занна, Фарфелла и Воррор с падаванами. Ну и конечно, набравший воздуха, но не успевший ничего сказать мастер Обарно.
— Керн, — по-свойски обратилась к нему Раскта, — я думаю, что твоя помощь магистру в переговорах с правительством планеты будет просто неоценимой.
Валлентайн сперва изумленно поднял брови, они даже почти ушли под прическу, а потом, очевидно, вспомнил окончание нынешнего заседания. Он усмехнулся и согласился:
— Несомненно, помощь столь неординарного разумного мне просто необходима.
Мастер Обарно с шумом выпустил воздух и удивлённо уставился на магистра. Даже его серое вещество не понимало, как же так. И подсознательно давало эффект недоверия. Правда, длилось это лишь пару мгновений. Затем посторонние мысли уверенно вытеснил Кодекс.
— Я должен участвовать вместе с вами, магистр! — с восторгом произнес этот идиот. По-моему, он уже думал, что это именно его предложение. — Видя столь преданного делу Света разумного, укрепятся сердца сомневающихся и окрепнет рука сражающегося! Пойдемте, магистр, и да прибудет с нами Свет!
И он почти силком потащил Фарфеллу наружу. Джайна тихо выскользнула вслед.
Ну вот и ладненько. Осталось уточнить:
— Ну что, надо давать экипажам команду на выдвижение?
— Нет. — Мастер Воррор открыл глаза и пристально смотрел мне в лицо. — Я не был бы столь торопливым, Oleg.
Глава 4-2.
Примечание к части
Ну так получилось, сорян. Шиза пока нетренированная.
Планета Локаст.
Рихард Феррата, король планеты, чувствовал себя мокрой солью. Он тоже не высыпался.
Переходный период между капитализмом и анархией решено было осуществлять постепенно, упирая на социальные программы, с помощью которых необходимо было вывести планету на самый высокий жизненный уровень в секторе.
Теоретически, это несложно. Простые математические расчеты показывали, что восемьдесят процентов всех средств на внутреннем рынке планеты тратились бездарно — на увеселения, видеоигры, на приобретение навязанных рекламой новых поколений комлинков. Причём это была верхушка айсберга.
Все эти увеселения-гаджеты обслуживала неимоверная уйма народу, которая кормилась на доставках, рекламе, продажах, ремонтах ломающихся «невероятно надёжных» предметов, налоговые инспекторы, которые ловили нарушителей, адвокаты, которые способствовали освобождению задержанных и прочая, прочая, прочая.
Всякие официанты, сомелье, курьеры, охранники торговых центров, менеджеры, чиновники — всё это было огромной массой разумных, которую нельзя было просто взять и оставить без средств к существованию.
Всяких юристов, коллекторов и высших чиновников во время восстания прижали к ногтю, применив к ним высшую меру соцзащиты. Крупных буржуев тоже передавили, национализировав их собственность и денежные ресурсы.
И вот теперь, этими средствами распоряжались министры назначенного правительства, а пригляд за ними осуществляли соратники-местоблюстители. Когда Олег впервые предложил такую систему преемственности власти, Рихард сперва оторопел. Потом нехотя признал, что может и сработать.
Но главным, в данный момент, было обеспечить результат для населения. В итоге, все, кто сейчас занимал хоть какой-то руководящий пост, прошли проверку на детекторах лжи и дополнительно — проверку одарёнными.
Причем лояльность новой власти стояла в последних пунктах критерия оценки. Главными были умение брать на себя ответственность, нацеленность на конкретный результат, отзывчивость к простым разумным.
Голопроектор высветил фигуру секретаря.
— Рихард, флайкар готов, можешь двигать.
— Уже двинул.
Сегодня, по плану, была инспекция строительства новой столицы — старую, изрядно разрушенную боями что во время восстания, что потом, когда бились с силами вторжения, решили утилизировать, разобрав и демонтировав всё, что можно.
Средства под это дело нашлись. Причем строительные компании привлекались со всего сектора, и вместо недовольства тем, что босяки прибрали к рукам чужие денежки, буржуи окрестных систем радостно потирали руки, осваивая огромные средства — стройки велись по всей планете.
Причем больше никаких небоскребов и буржуйских, (торговых), центров! Нехер сидеть друг у друга на головах, занимая крошечные студии в многоэтажных бетонных монстрах. Да и с буржуйскими центрами — по принятому в числе первых указу, любое предприятие, в котором число не занятых в основной деятельности разумных превышало одно лицо, считалось крупным и подлежало частичной национализации.
