И ещё хорошо, что я успел перед срывом крыши отдать приказ о перемещении флота в эту систему.
Голоса удалось приглушить, зато я теперь вижу призраков.
Вот в дымину пьяные Реван в обнимку с Фарфеллой поют «Бесы», песню группы «Ария». Как заправские металлюги на концерте, они размахивают руками со сложенными «козой» пальцами и пытаются «трясти ботвой», но из-за глухого шлема волосы у Ревана не развеваются, зато Фарфелла отрывается за двоих.
А тут из отсека в отсек шатается Дарт Малгус, неся на руках спеленатого, подобно младенцу, Йоду и пытается кормить его грудью, невзирая на отчаянное сопротивление магистра. То, что груди нет, Малгуса не смущает. А Йода, плюясь, и как обычно, рандомно расставляя слова в предложениях, яростно матерится, причём с ярко выраженным южнорусским акцентом, обещая всё-таки высвободить хоть одну руку и надрать задницу извращенцу. Логично, выше задницы он Малгусу просто не достанет.
Та-ак, а это что на мостике флагмана? Помимо вахтенных, присутствует некто видом и одеждой схожий с Ханом Соло и тви’лечки. Семь штук. Молоденькие.
Херасе, выдаёт моё подсознание! Это же персонажи фантастического голосериала «Храбрый проткняшка»! Сюжет примитивен до ужаса. Контрабандист перевозил семь тринадцатилетних девственниц-тви’лечек какому-то хатту, но девчонки оказались не промах и он их всех одним махом — отъебахом, обкончахом и удовлетворяхом. Вот вы, наверное, гадаете, где можно найти тринадцатилетних девственниц-тви’лечек? Так на то и фантастика! Смотрел мельком, одну серию, девки заставили, позы групповые изучали, а оно вона как!
Призраки, призраки… Сколько же их в моей голове…
После Корусанта и нанитов больше не нужно валять дурака, корча из себя идиота. Хорошо, хоть Ринке оставил сознательность, можно поговорить с тем, кто не соглашается после любого утверждения. Но о чём с ней говорить?
Продукт политики Дарта Руина. Сука, помешанная на достижении всё большей власти. Ради неё она будет предавать, трахаться с кем угодно, убивать, ласково улыбаться, шутить и внимательно слушать, выпытывая у меня новые приёмы Силы. Вот и сейчас она сидит в центре нарисованной сложной фигуры в ангаре флагмана и предаётся медитации, думая, что именно удар Силы, направленный через неё, сделает её равной ситхам древности по мощи. Ню-ню.
Все разумные флота, согласно приказам, находятся в состоянии готовности номер один. Они стоят на вахтах, общаются, едят, спят, любятся, если у кого есть с кем, и не замечают, что каждый день на парковочной орбите вокруг верфи становится для них «днём сурка», и все предыдущие дни и вахты они не помнят. Зато и не возникает у них мысли, типа что мы тут делаем и вообще, куда делись десять линкоров, набитых наличкой.
Так. Конференц-зал. Ни одного призрака не наблюдается. Можно посидеть спокойно. Не получилось. Узкие прохладные ладошки легли сзади на шею и длинные, тонкие, но удивительно сильные пальцы начали массировать мышцы шеи и спины.
Хор-рошо то как!
Впрочем, это не призрак. Или призрак. Или одно из двух. Хрен его знает, что сейчас кипит под этой черепушкой.
— Приветствую, Невеста. Ты, как всегда, неотразима.
Она обходит и садится напротив, через стол. Улыбается так обворожительно, что всё бы отдал за бесконечность этого момента.
— Ты за мной?
Белая Невеста стала вдруг серьёзной.
— Так торопишься, Олежек?
Пожимаю плечами. Обидно, конечно, без меня всё здесь сорвётся, но Занна и в таком случае имеет вариант…
Дева машет рукой, типа, пустое.
— У тебя тут зоопарк на флагмане. Там нуна подыхает, я за ней. А к тебе по знакомству, визит вежливости. Думала, обрадуешься.
У меня аж завибрировало всё. Значит, получится! Блин, опять не расчитал! Кнопку вызова стюарда придётся поменять.
— Вина гостье и пива мне! — это дроиду-официанту.
Дождались, потом помолчали, прихлёбывая и исподволь косясь друг на друга. Наконец, Невеста тонко улыбнулась через полупустой бокал:
— Чувствую, здесь скоро будет весело.
— Насколько скоро? — как в спасательный круг, вцепляюсь в эту мысль.
Гостья пожимает изящными плечиками:
— Через пару часов. Ты можешь успеть ненадолго очистить сознание. Надолго уже не сможешь. — Она внимательно смотрит на меня. — Олег, без этого тебе крышка. Я вижу, как тебя разматывают чужие мысли.
Опускаю глаза в кружку. Хех, «разматывают»! Говорит прямо как байкер! Поднимаю глаза — херасе! Вместо пепельной блондинки в изящном платье напротив меня сидит знойная загорелая брюнетка в готичном макияже, косухе, кожаных стрингах, колготках в крупную клетку и кожаных же, выше колена, обтягивающих сапогах на умопомрачительной шпильке! Клёпанный широкий кожаный ошейник прилагается.
— Нравится? — усмехается красавица.
Отрицательно мотаю головой. Долой проклятый мир гламура, пусть все гоняют на эндуро! Она продолжает:
— Как с призраками бороться думаешь? Молитвы какие-нибудь знаешь?
Смешно. Но горько. Стыдно мне, что я в бога верил, горько мне, что не верю теперь, как сказал поэт.
— Невеста, чтобы молитвы подействовали, надо верить в богов, которым она обращена. А я не верю в богов. Я верю в Анархию. — И для чего-то, цитирую написанное ещё в прошлой жизни. — Богами и прочими духами, не дам себе мОзги засрать. Я верю в Анархию. В Анархию, ёб вашу мать!
Смеётся. Я даже не знаю, с чем сравнить эти волшебные звуки. Пусть будут несравнимыми.
— Ох, Олег, насмешил. И что дала тебе твоя Анархия?
Странный вопрос, да и странный разговор. Да и разговор ли? Впрочем, я и «странно» — синонимы. Пожимаю плечами:
— Всё, как договаривались.
Тонкие брови поднимаются в вопросительном движении. Наверное, надо пояснить:
— У нас, анархистов, с ней договор. Мы отдаём ей всё, получаем в ответ ничего.
Вы когда-нибудь видели удивлённую Смерть? Мне довелось. Она аж поперхнулась вином:
— Кхе-кхе. Кхе. Это как? Кхе. Смысл в чем? Кхе-кхе.
Э-эх, бедолага. Обхожу стол, хлопаю по спине, соразмеряя силы.
— Глупышка, ты правда не понимаешь смысла? А он предельно прост. Честная сделка.
Там же, два часа спустя.
Руки покоятся на привычных подлокотниках командирского кресла. Вокруг — неспешная деловая суета. Ждём-с.
Революционные матросы стоят рядом, тихо переговариваясь, дымя махоркой и лузгая семечки. Не, ну, а как вы хотели? Раз молиться — не по-нашему, то с тараканами в голове должны бороться медведки в голове. Вот и эта группа, судя по надписям на бескозырках, с крейсера «Адмирал Макаров», «заглянув на огонёк», оказала посильную помощь собрату-братишке-анархисту. Водрузив в рубке чёрное знамя с надписью «смерть буржуям!» и адамовой головой, они прошлись частым гребнем по отсекам, отлавливая затихарившихся призраков.
Подталкиваемые штыками трёхлинеек, продукты моего воображения поначалу вели себя тихо, и лишь когда их расставили у дальней стены, попытались качать права. Хе-хе! Не тут-то было! Два «максима» с флангов, торопливо выплёвывая стрелянные гильзы, объяснили им всю глубину заблуждений о плюрализме и прочей хрени.
— Фиксируется вход в систему! — это доклад с поста контроля пространства. — Множественные засветки. Предварительная оценка — около тысячи вымпелов.
С прибытием, буржуи! Матросы оживились, начали разворачивать «максимы». Э-э-й, вы чего, братишки, прямо через панорамные иллюминаторы собрались херачить? Трясу головой. Ох, отпустило. Матросы поблекли и исчезли, а знамя осталось.
— Внимание! — перевожу связь в режим «циркулярно, всем». — Боевая тревога!
Ах, как я люблю это! Баззеры ревут, экипажи занимают свои места согласно боевому расписанию, откачивается воздух из отсеков, заменяясь инертными газами, активируются боевые системы.
— Выход второй группы, выше плоскости эклиптики! — ого! Меня решили мочить с разных сторон? Тогда должны быть ещё формации. — Фиксируется третий выход! Ниже плоскости эклиптики!
Навскидку больше трёх тысяч. Маловато. Впрочем, начинать с чего-то надо.
— Флоту — перестроение «сфера». Активировать минные объёмы.
— Фиксируем выходы ещё шести формаций! До огневого контакта пятнадцать минут!
Ждём. Ведь обязательно должны клюнуть. Херово, что связи не было, но иначе могли насторожиться.
— Крупная формация! Около трёх тысяч вымпелов!
И касание в Силе. Прибыли заказчики концерта. Или мне кажется? Блин! Ситх бы побрал это расслоение сознания!
Так. Ненависть — чтобы выжечь постороннее. Буржуи! Ненавижу! Если бы на каждом квадратном миллиметре всех планет этой долбаной Галактики написать «НЕНАВИЖУ!», это не отразит и тысячной доли моей ненависти к вам!
Тело само начинает рычать, мышцы бугрятся, а из углов в рубку уверенно наползает Тьма. Сомнения выжигаются, мысли обретают хрустальную прозрачность.
Нет, не кажется. Разумный на лайнере «Республика» сигнализирует о том, что «фигуранты» на месте. А ты что, думал, адмиралишко, что просто так можно соскочить с поезда? Ведь ментальные закладки никто не отменял.
— Ринка, — переключаюсь на медитирующую в ангаре, — начинайте. Я сейчас буду.
Так. Последний взгляд на обстановку — всё хорошо, если бы планировалось обычное сражение, можно было бы уже сейчас начинать петь «Варяга». Уж больно раздавляющее преимущество противника. Победить в такой ситуации просто невозможно, но надо просто не проиграть какое-то время.
— Контр-адмирал, принимай командование. Задача — продержаться час.
Вот и ангар.
Все одарённые, присутствовавшие на флоте, собрались вокруг изображенной на палубе фигуры. Сейчас за бортом армады сошлись, изрыгая турболазерные залпы, выплёвывая торпеды и ракеты. Тысячи наёмников с обеих сторон начали сливаться с Силой, отрабатывая гонорары. И все эти эманации смерти сейчас собирались в сферу примерно десятиметрового диаметра внутри периметра, образованного одарёнными. Центром же сферы была фигура Ринки, висящая над полом.
Глаза висящей в позе лотоса и плавно поворачивающейся вокруг своей оси обнаженной женской фигуры были закрыты, тело пронизывали становящиеся всё более яркими потоки энергии.
Мда. Первый раз веду сражение, в котором вопрос минимизации потерь хотя бы с моей стороны не стоит вообще. Наёмники с обеих сторон, что с них взять? Вообще никогда не понимал концепции — убивать за деньги. За идею, для самозащиты — легко, заверните три. Ну и хорошо. Чем меньше в Галактике разумных с такой парадигмой, тем лучше.
Через полчаса ожидания потоки энергии, проходящие через Ринку стали проявляться в видимом спектре, сфера, удерживаемая одарёнными, уплотнялась, по поверхности заструились тёмно-фиолетовые потоки.
Взгляд на датапад — нас почти дожали, в строю чуть больше десяти процентов из имевшихся в начале боя. Вот уже и наш корабль вступил в схватку, ловя на защитные поля прилетающие приветы противника.
Сфера вокруг Ринки стала сиять уже совсем ослепительно, фигуры одарённых начали сгибаться, проживая года за секунды. Теперь, если нарушить ход процесса, то эманации смерти гарантированно накроют всю систему. Звезда тоже, скорее всего, не уцелеет. И вообще, что за посторонние мысли?
Пора.
Рога, конечно, хорошая штука. Особенно, если они являются ножнами. Хрустит, отламываясь, один затем второй… Перестарался, рога отломились вместе с кусками кожи, кровь начинает заливать глаза. Нормально. Рога внутри полые, а в них…
Ринке понравится, привет из детства. Мои дорогие шашки ещё из школы ассасинов.
Подняться в воздух, пролевитировать мимо лежащих вповалку на палубе мумий одарённых. И вот он я, такой красивый, внутри начавшей стремительно пульсировать сферы. Если бы каждая кость этого организма не была артефактом, то лежать бы мне кучкой праха. Но артефакты уже начали сбоить — никто не в силах противостоять Белой Невесте. Кожа начала усыхать, немеют ноги…
Ринка распахнула глаза и уставилась на клинки шашек в моих руках, скрестившихся возле её шеи наподобие ножниц. Она и я. Двое последних, кого учили ситхи. Остальные при моём деятельном участии закончились. Да и нам пора быть хорошими динозаврами и вымереть.
Женщина попыталась затрепыхаться, но переполняющая её энергия смерти уже парализовала конечности. Ринка смогла только выдавить пересохшей глоткой:
— Что?
— Всё. — И развести руки.
Эпилог
Неделю спустя.
Высший Совет Ордена джедаев собрался сегодня по весьма интересному поводу. Сенат Республики уже неделю буксовал, не выдав ни одного закона и ни одной поправки. Более того, вчера, после завершения финансового года, Сенат единогласно проголосовал за отправку весьма внушительной делегации к Высшему Совету Ордена. И это выглядело странным в глазах большинства магистров — Сенат всегда предпочитал в общении с Орденом действовать кулуарно, а тут — официальная делегация. Непонятно.
Керн Обарно, официальный представитель Ордена в Сенате, молчал и как-то горько и в то же время таинственно улыбался. Раскта Лсу сидела в своём кресле с припухшими глазами и периодически выпадала из беседы, думая о чём-то своём.
Скоротав время за решением некоторых незначительных вопросов, джедаи дождались, наконец, торжественного голоса секретаря:
— Официальные представители Сената Республики просят Высший Совет Ордена принять их!
Хоть всё было и решено заранее, члены Совета переглянулись и согласно наклонили головы. Мотай Ван нажал клавишу в подлокотнике:
— Пусть войдут.
Семь сенаторов — представители всех семи фракций Сената и Тарсус Валорум — бывший канцлер, не занимающий никаких официальных постов, но имеющий весьма и весьма значительный авторитет в глазах многих разумных Республики — торжественно вошли в зал заседаний.
Сенаторы и Валорум отвесили общий низкий поклон и Тарсус своим глубоким, хорошо поставленным голосом, заговорил:
— Уважаемый Высший Совет Ордена джедаев! Приветствуем вас от лица всех фракций Сената Республики!
Снова общий поклон магистрам.
— Высший Совет Ордена джедаев рад приветствовать столь уважаемых разумных, — сдержанно ответствовал Мотай Ван, — и мы готовы выслушать вас со всем возможным вниманием.
Видно было, что тема, для которой сенаторы припёрлись к джедаям, Тарсусу неприятна, но, как прожжёный политик, он отставил личные эмоции в сторону, чтобы не мешали.
— Мы уполномочены известить уважаемый Высший Совет о том, что на завтрашнем заседании Сената будет принято постановление о расширении сотрудничества Сената Республики с Орденом джедаев, и более активному привлечению представителей Ордена к работе Сената. Более того, отныне все комиссии Сената должны будут возглавляться представителями Ордена, организации, известной всей Галактике своей принципиальностью, честностью и беспристрастностью!
