Первой мыслью о его владельце, конечно же, был Блейк, но ещё раз внимательно присмотревшись, я с точностью могла сказать, что прежде эта машина никогда не попадалась мне на глаза. У лексера Блейка по краям тонированных окон проходила сплошная хромовая полоса, серебряного света. Этот же был полностью чёрным. Даже диски на колёсах ни чем не отличались от общего вида.
"Неужели его обладателю сегодня тоже отказали в законном месте служебного гаража?" — Удивилась я, и, не теряя больше ни секунды, пробежала мимо одинокого красавца.
Решив для себя, что сегодня мне больше ничто не испортит настроение, я с решительной улыбкой зашла в главные двери двухэтажного здания. Оказавшись внутри, я ненадолго остановилась, оглядывая всё вокруг. Огромное помещение первого этажа просто кишело людьми. Вдоль комнаты рядами были выстроены небольшие рабочие места, состоящие из маленького кожаного кресла, небольшого письменного стола и ещё одного маленького монитора. Так же почти на всех столах были в беспорядке разбросаны небольшие стопки бумаг, которые иногда оказывались в руках сосредоточенных на работе сотрудников.
Постояв в стороне несколько минут, я с облегчением поняла, что мой приход не вызвал ни у кого лишнего внимания и нежелательных вопросов. Да, что там внимания? Меня, казалось, вообще никто не замечал. Пройдя немного вперёд, я с огромной радостью увидела недовольное лицо Вивиан, находящейся у противоположной стороны помещения, склонившуюся над столом у одного из сотрудников. Быстро подойдя к ней, я вновь радостно улыбнулась.
— Чего такая хмурая? — Подойдя со спины, весело спросила я.
Резко оглянувшись, лицо девушки, наконец-то, осветилось радостной улыбкой.
— Ух, какая ты нарядная! — Восхищенно оглядев меня, произнесла Вивиан и довольно улыбнулась. — Блейку определённо понравится!
Решительно проигнорировав это заявление, я вновь задала прежний вопрос:
— Так что такого случилось с самого утра? Почему такая хмурая?
Лицо подруги вновь скисло.
— А чего можно найти хорошего при нынешней-то работе? — Недовольно произнесла она, снова посмотрев в сторону, на нагло таращигося на меня сотрудника. — Том, я тебе уже в сотый раз повторяю, тебе нужно срочно ехать сюда, — указав пальцем на разложенную на столе карту, строго сказала девушка, — с момента вызова прошло уже более десяти минут.
— Но я уже был там вчера. Там всё в порядке! — Очнулся сотрудник.
— А вызов поступил сегодня! — Громко отозвалась Вивиан. — Поэтому немедленно поднимай свою ленивую задницу с кресла и срочно проверь вызов!
— Но эта старуха вечно напридумывает себе Бог знает что, а расхлёбывать потом должен...
— Я сказала, немедленно проверь этот чёртов вызов!— Теряя терпение, сквозь зубы произнесла Вив. — Иначе, я лично доложу о твоём неподчинении Клейтону!
Ни секунды больше не задерживаясь, Том мгновенно пробежал мимо.
— И быстрее! — Крикнула ему вдогонку Вивиан.
— Просто вся в брата! — Улыбаясь, тихо проговорила я себе под нос.
— Что ты сказала? — Вновь обращая на меня внимание, переспросила девушка.
— Я говорю, что ты самый настоящий командир!
— Попробуй здесь им только не быть и тебя сразу же сожрут заживо! — Пробурчала она, направляясь к противоположной стороне, в которой находились настоящие кабинеты, чьи окна плотно закрывали внутренние жалюзи. — Пойдём, я покажу тебе место наших ежедневных мучений.
Зайдя в небольшой кабинет, я всё же радостно улыбнулась.
Пусть комнатка и мала, но это всё же это лучше, чем постоянно быть на виду. Скудная обстановка меня совсем не удивила, ведь на Мельбурне мне часто приходилось видеть подобные помещения. Весь интерьер комнаты состоял из одного общего стола, двух стульев, расположившихся по обе его стороны, и одного довольно большого стенного шкафа для бумаг.
Небольшой монитор и несколько просто огромных стопок документов занимали почти всю поверхность стола.
— Садись. — Любезно произнесла Вивиан, так же присаживаясь на второй стул.
— Что это? — Взяв в руки один из многочисленных листов, спросила я.
— Служебные дела, вызовы, различные документы, ордеры на арест, обвинения и много другое. — Угрюмо пояснила девушка. — В общем, вся эта бумажная волокита теперь перекладывается на твои плечи, с чем я тебя и поздравляю.
Недоверчиво посмотрев на сочувственное лицо подруги, я молча кивнула.
"Что ж, это всё равно лучше, чем продавать нижнее бельё за прилавком мисс Хук"
— А чем занимаешься ты?
Вместо прямого ответа, Вивиан резко приложила указательный палец к левому уху и громко произнесла:
— Специальный отдел главного управления. Старший сотрудник Вивиан Бентон. Чем могу помочь?
Небольшое молчание вновь сменилось спокойным голосом подруги:
— Когда вы обнаружили взлом?... Вы уверенны, что ничего не пропало?... Хорошо, всё понятно. Оставайтесь на месте, я сейчас отправлю к вам нашего сотрудника.
Разъединив связь, Вив быстро написала очередные координаты на листке и вышла из кабинета.
Вернувшись через пять минут, она вымученно улыбнулась.
— Это просто кошмар! Такое ощущение, что они не видят ни меня, ни мои вызовы! Никто не хочет подчиняться. Создаётся впечатление, что меня не перевели на более лёгкую работу, а просто понизили в звании. И теперь абсолютно никто не воспринимает меня всерьёз!
— Да ладно тебе, Вив! — Попыталась я успокоить подругу. — Они просто знают какой мягкий и добрый ты человек, вот и пользуются этим... правда через чур нагло. — Тихо промямлила я последние слова.
— Что ж, ещё немного и они узнают в какую злобную мегеру я могу превратиться, если они и дальше будут продолжать этим пользоваться! Надоело!
— Так, девушки, я к вам. — В кабинет зашёл мужчина лет пятидесяти в больших толстых очках и огромной лысиной на голове. Подняв свой серьёзный взгляд от какого-то документа, лежащего в его руках, он внимательно посмотрел на каждую из нас. — Мне поручено выдать необходимые документы, а так же оружие для нашей новой сотрудницы. Это, должно быть, вы? — Заглянув в мои глаза, спросил он. Затем его взгляд снова упал на протянутый перед собой документ. — Итак, вы... миссис... миссис Бен... Хм, — рука мужчины медленно потянулась к лысине. — Должно быть, у меня в ведомости ошибка. — Растерянно произнёс он, посмотрев на мило улыбающуюся ему блондинку. — Вивиан, представляешь, тебя записали как новенькую... да ещё и как миссис! — Мужчина усмехнулся, собираясь уже выходить из кабинета.
— Стой, Рой! — Мгновенно окликнула его Вив. — Вернись. В твоей ведомости всё правильно написано. Познакомься, — указав на меня взглядом, пояснила она, — перед тобой наша новая сотрудница — Алекса Бентон. Алекса, это Рой Ричмонд, один из наших самых умных и самых опытных сотрудников.
Приветливо улыбнувшись мистеру Ричмонду, я пожала его протянутую руку.
— Ну, надо же, — изумлённо проговорил мужчина, отдавая мне пистолет и небольшую пластиковую карточку с крупной надписью в правом верхнем углу: "Лицензия", — сколько лет живу на Орионе, но ещё ни разу не встречал чьего-нибудь однофамильца. Я даже и не знал, что они существуют в нашем мире!
Расписавшись в протянутой ведомости, я вновь мило улыбнулась до сих пор удивлённому мужчине.
На самом пороге его снова остановил насмешливый голос Вивиан:
— А кто сказал, что они здесь есть?
Ещё раз изумлённо оглянувшись, мужчина вновь встретился с двумя, едва сдерживающими смех, девушками.
— Хохотушки. — Слегка качая головой, сказал он и захлопнул за собой дверь.
Тихо рассмеявшись ему вслед, мы начали сосредоточено просматривать многочисленные пачки документов, лежащих на столе.
Услышав, как дверь снова открылась, мы обе, не поднимая головы, снова усмехнулись.
— Неужели ты всё ещё сомневаешься в верности фамилии Алексы? — Весело спросила Вив, просматривая очередной листок.
Незнакомая толстая папка с грохотом упала на стол. Не отрывая от неё взгляда, я мгновенно почувствовала, как моё тело медленно окутывает сильный озноб.
— Ой. — Тихий вздох Вивиан, подтвердил мои самые худшие подозрения. — А мы... то есть я приняла тебя за Роя. Какими ветрами тебя сдуло с почётных высот к нам на грешный первый этаж?
— Это дело Мак Кинли. — Не обращая внимания на колкость вопроса, невозмутимо ответил мужской голос.
— Ну и что? — Непонимающе спросила девушка.
— А я просил дело Джордона! — Теряя терпение, пояснил брат.
Зная, что лучше не злить его ещё больше, Вивиан сосредоточенно прикоснулась указательным и большим пальцами к переносице.
— Джордан... Джордан... Джордан. — Тщетно пытаясь вспомнить подобную фамилию, немного растеряно произнесла она. — По-моему, я его уже где-то видела сегодня.
— В таком беспорядке сам чёрт ногу сломит! — Строго упрекнул Блейк.
Решив немедленно прейти подруге на выручку, я начала быстро перебирать бумаги, ища названную фамилию.
— По-моему, я его тоже где-то видела. — Солгала я, обращаясь к Вивиан. — А ты случаем, уже не отправила это дело наверх?
— Не помню. — Отозвалась девушка. — Может быть, уже и отослала. — Тот час подыграла она.
— Его там нет! — Вновь послышался сердитый рык Бентона.
— Скорее всего, уже отослала. — Делая вид, что не услышала его, уверенно улыбнулась я, по-прежнему смотря прямо на подругу и намеренно игнорируя с боку стоящего мужчину.
— Да, скорее всего. — Мило улыбнувшись в ответ, решительно заключила Вивиан.
— Да не приходило ко мне никакого дела о Джордане! — Не выдержав, громко произнёс Блейк.
Устало потерев пальцами правый висок, я спокойно произнесла:
— Что ж, если агент Бентон уверен, что ему ещё пока не доставили это, такое срочное дело, то мы с удовольствием сделаем копию всех необходимых документов ещё раз. А вы можете зайти попозже и забрать их. — Не зная, откуда у меня ещё берётся храбрость для подобного разговора, чётко проговорила я. Упорно продолжая смотреть вперёд, я настороженно продолжала наблюдать за его смутным очертанием лишь краем глаз.
На этот раз плотно сжатый кулак решил опробовать на прочность деревянную поверхность стола.
— Вот как найдёшь, так и притащишь мне его сама! — Зловеще произнёс он у самого моего уха.
От нахлынувшего на меня возмущения, мои ладони резко сжались в кулаки так, что кончики ногтей плотно впились в нежную кожу ладоней. Ничем не выдав своего взбешенного состояния, я громко выдохнула и смогла ровно спокойно ответить:
— Как только я освобожусь, так...
— Сейчас же! — Громко прорычал он. — Ты сейчас же займёшься поисками этого чёртова дела, и чтобы уже через пять минут ты самолично притащила его в мой кабинет!
С этими словами он резко отвернулся от моего оглохнувшего уха.
Едва не вылетевшая из петель дверь, громко захлопнулась.
— Ох, — протянула Вив, — кажется грядёт новый весёлый денёк!
Безразлично передёрнув плечами, я молча начала сортировать многочисленные документы, напрочь выкидывая из своей головы дело какого-то там Джордана.
Спустя пять часов изнурённой работы наш общий стол, наконец-то, стал почти пуст и свободен. Вив, по-прежнему, отвечала на вызовы, поступающие в отдел с рекордной скоростью, а я всё это время усердно сортировала разбросанные документы в специальном порядке. Когда же последняя папка легла на соответствующую полку в стенном шкафу, я победно улыбнулась и с легким ликованием посмотрела на свою проделанную работу. Но едва мой взгляд вновь коснулся поверхности стола, как улыбка мгновенно испарилась. Дело некого Джордана уже давно нашлось и теперь вот уже который час терпеливо дожидалось когда-то обещанного срочного внимания. Упрямо убрав от него взгляд, я, слегка улыбнувшись, посмотрела на сосредоточенное лицо Вивиан, записывающей новые координаты для очередного вызова.
— Кажется, я всё сделала! — Потянувшись руками вверх, я хоть немного попыталась размять затёкшие мышцы.
— Не всё. — Серьёзно произнесла подруга, начав писать следующую строчку длинного адреса. — Ты должна, наконец, отнести его.
Без труда поняв на что она намекает, я недовольно пробурчала себе под нос:
— Ничего я ему не должна. Надо будет, сам заявится и возьмет.
Однако попытка вызвать поддержку в этом вопросе со стороны подруги с треском провалилась. Вив по-прежнему со всей строгостью углубилась в письменную работу, даже не услышав мои последние слова. Едва не застонав от бессильной ярости, я с большой неохотой всё же заставила себя взять со стола одинокую папку.
— Куда? — Вынуждённо поинтересовалась я.
— Второй этаж. Последняя дверь слева. Без надписи.
— Что? — Не поняв ее последнюю фразу, переспросила я.
Наконец, оторвав свой взгляд от наполовину исписанного листка бумаги, Вив быстро посмотрела на меня.
— Единственная дверь без таблички — это и есть нужный тебе кабинет.
— А почему без таблички?
— Ну... — смущённо улыбнулась девушка, — слетела она когда-то, а новую поставить, он не особо торопится.
Представив себе, чем было вызвано это странное недержание таблички, плотно прикрученной к каждой дери кабинета, я прерывно сглотнула.
Затем, снова посмотрев на мгновенно занявшуюся прежним делом девушку, я вновь подумала:
"Странно. Для Вивиан обычно такое настроение не свойственно. Но кто знает? В конце концов, мы всё-таки на работе, а не в каком-нибудь развлекательном комплексе"
Перед тем, как окончательно решиться и почти добровольно отправиться на собственный расстрел, я задала ещё один немало важный для меня вопрос:
— Не скажешь, где находится кабинет главы Ориона?
— Второй этаж. Самая первая и единственная на довольно приличное расстояние дверь справа. — Тут же отозвалась Вивиан. — А что?
— Да, так. — Слегка усмехнулась я. — Не хотелось бы спутать клетку разъярённого тигра с клеткой голодного льва. Хотя, если бы у меня был выбор, то в этот зоопарк я сегодня бы точно не пошла.
Сочувственно улыбнувшись мне в ответ, девушка как можно бодрее произнесла:
— Не волнуйся. По крайней мере, со львом тебе сегодня точно повезло. Говорят, что Клейтон куда-то срочно уехал и его минимум два дня не будет в управлении.
Немного расслабившись от такой новости, я всё же глубоко вздохнула и вышла из своего шаткого укрытия на встречу с диким хищником.
Вновь оказавшись в просторном полном людьми помещении, я оглянулась по сторонам.
— Вам помочь? — Услышала я громкий голос.
Оглянувшись, я увидела того же парня, с кем так упорно разговаривала Вивиан сегодняшним утром.
— Да. — Мягко улыбнулась я ему. — Я ищу вход на второй этаж. Не подскажете, где его найти?
— Там. — Указывая рукой в самую дальнюю часть комнаты, пояснил он. — Вообще-то, там есть лифт, но если что, то рядом с ним находится ещё и служебная лестница.
— Спасибо...э-э...кажется, Том, верно? — Слегка улыбаясь, спросила я.
— Да. — Том буквально расцвел на глазах. — Если что-нибудь ещё будет нужно, обращайтесь. Всегда буду рад помочь, мисс...
— Алекса. — Намеренно не называя свою фамилию, быстро ответила я и протянула руку. — Просто Алекса.
