— Время ускорило бег, князья Л"лиорентали, слияние близко, — ответил Эльдэ. — Старший тревожится.
Не нужно быть Духом, чтобы понять: если тревожится Старший клинок рода, это серьёзно.
— Чем я могу помочь?
— Ты должна назвать новое Истинное имя Фиораванделя Л"лиоренталя. Без этого Равновесие рода не удержать.
Элутар, ну почему опять я! Гриш — я, пророчество — я... Воспоминание о собственном Наречении невольно вызвало улыбку, ведь моё Истинное имя — ТараПата — Лес"с выудил из нашей общей памяти, при этом ни он, ни я ни о чём не догадывались. В случае с ФиДелем дело обстояло иначе. И всё же почему я?
/А кто кроме тебя, Навигатор Силы?/
/Лес"с? Наконец-то! Я думала, ты объявил вечность тишины./
/Какой тишины, Тара? Ты что, больше не споришь сама с собой?/
/Только не пытайся изображать мой внутренний голос, Хранитель: я тебя слишком хорошо знаю./
Лес"с вздохнул:
/Как скажешь. Так вот, твой второй Хранитель — перворождённый — спаситель Разделённых миров. Кому же, как не Эльдамалю и Амандору, знать его новое Имя? Поговори с ними, говорящая-с-миром. Время пришло./
Как-то ещё в Амандоре Гил сказал, что я зачем-то нужна этому миру. Но то был Амандор, Живой мир, и я говорила с его Стражем — Белегорном, — а Эльдамаль... Или?..
— Погоди-ка, Эльдэ, ты сказал, Тара должна назвать имя. Оно что, уже существует? — удивился Дель.
— Конечно, Страж, но придёт в мир только вместе с тобой изменённым, — пояснил тот. — Слушай Силу, и ты поймёшь, когда наступит время слияния. Голос ТараПаты откроет тебе Путь — Путь Л"лиоренталя. Следуй им, Навигатор, и останешься собой, свернёшь — себя потеряешь.
— Знаю, — кивнул Дель. — Я уже шёл этим Путём однажды.
И, встретив мой вопросительный взгляд, пояснил:
— В Амандоре, Тара. Когда я боролся со Смертью, слышал Зов лиорен"ны и шёл на голос. Тогда он привёл меня к тебе.
В наступившей тишине был слышен лишь тихий плеск воды. ФиДель молчал, глядя на волны.
— Благодарю, Эльдэ, — сказал он наконец. — Пусть Старший не тревожится: теперь я знаю, что делать.
Эльдэ кивнул и поднялся:
— Алаттэ Андориэ, Страж. И прошу, продолжи свою вечность с того места, где она едва не прервалась.
Хрустальный голос Эльдэ растаял вместе с ним. Элутар, Периметр! Гил же не знает! Дель схватил меня за руку:
— Лично меня больше беспокоит Ной. Бежим!
Мы буквально рухнули на другой уровень Ментала и оказались между небом и землёй, вернее, между двумя слоями чёрных облаков, спрессованных до плотности камня. Нижний уже потерял монолитность — в нём образовались разрывы, из которых вырывались световые столбы — и продолжал содрогаться от мощных ударов. Верхний слой ещё держался, хотя уже был покрыт сетью глубоких трещин, сочившихся тьмой. Стоял неописуемый грохот.
— Что это, Дель? — прокричала я, стараясь перекрыть гул.
— Работа Ристадаля, Пластателя Миров. Помнишь, Ной обещал, если что, дотянуться до Междумирья? Ну, вот... Он всегда держит слово.
Элута-ар, кажется, Архикнязь решил разобраться с соседями по-своему.
— И что теперь делать?
Дель взглянул на верхний слой облаков, "парящий" тьмой:
— Держать границы Плоскостей. Если они рухнут, наш Астрал сделает с магией ис"сашин"н то, что их Ментал должен был сделать с нашим сознанием.
— Можешь связаться с Архикнязем?
— Попробую, но он сейчас вряд ли кого-нибудь слышит.
— А через Ристадаль? — спросила я, подумав об Эльдэ.
Дель отрицательно покачал головой:
— Пластатель скорее разрушится, чем пойдёт против хозяина: таковы наши мечи с рождения и другими не бывают.
— Погоди, а как же их Воля?
— Только как продолжение и развитие Воли хозяина. Существование именного артефактного меча подчинено единственной цели: безопасности его создателя. Это — Служение, всё остальное — просто работа. Ты не знала?
Я вспомнила слова Эльдэ о моём до сих пор молчащем клинке. Откуда мне знать такие тонкости? Я же не Анатариен! В руках ФиДеля блеснул сир"рис:
— Надеюсь, Нарэним всё же услышит Эльдэ.
Элутар, Нарэним! А что же сам Гил? Но на вопросы уже не было времени.
Дель направил остриё меча вверх. Черная молния ударила в верхний облачный слой и рассыпалась искрами, оплетая просевший свод сверкающей сетью. Звуки ударов стали реже, гул немного стих, но работа Пластателя не прекратилась: Воля меча — продолжение воли хозяина, а хозяин, похоже, решил обрушить Равновесие вселенной. Услышит Нарэним Эльдэ или нет, а надо пробиваться к Ною. А как к нему пробьёшься, если Сила Деля скована действиями меча Архимага? Я невольно потянулась к рукояти рисмора над плечом и поняла, что он давно у меня в руках. Клинок искрил Светом. Ну, здравствуй, меч Навигатора Силы! Знаю, что я не твоя хозяйка и не могу просить, но... Очень нужно, понимаешь?
Напряжённое тело Деля было подобно струне, натянутой между Гранями Плоскостей. Сколько ещё он сможет так простоять, держа на вытянутых руках раскалывающийся свод? Вокруг вырастали всё новые столбы света: опора под ногами теряла надёжность. Я снова взглянула на свой истекающий Светом клинок. Попробовать взять на себя "землю", пока Дель занят "небом"? Я не знала, что полагалось делать в таких случаях, поэтому, держа рисмор перед собой, просто перевернула его остриём вниз в надежде, что меч догадается сам. Он догадался. Поток Света, ударив в нижний облачный слой, разделился на множество лучей, разбежавшихся по его поверхности. Они запульсировали, вбирая свет из расколотой Грани, остановив разрастание разломов. Рисмор подрагивал в руках, преодолевая сопротивление рвущегося наружу Астрала и направляя мою Силу в повреждённую Ткань Бытия. Странное чувство — единение с собственным мечом. До этого я испытывала его только раз, во время учебного поединка с Линдо. Как же я не ничего не слышала в том бою? Вот же она, Песнь моего Верка!
/Чтобы слышать пение клинков, нужно быть мастером Меча. Тогда ты им не была./
Элутар, это же...
/Лес"с! Где ты пропадал?/
/Я здесь. Я всегда здесь: храню твои дар и память. А со своей вечностью ты отлично справляешься и без меня./
/Благодаря тебе! Я не забыла. Правда, не заметила, когда стала мастером Меча./
/Не ты — Анатариен. Впрочем, этого достаточно: эльф и атан сплетены в твоём сознании подобно нитям гобелена — каждая из них имеет собственный цвет, но вместе образуют единый рисунок полотна./
Так вот в чём дело: память атана! Благодаря ей мне не нужно беспокоиться о Равновесии: наше с Анатариен "полотно" уравновешено дважды. У Деля всё сложнее: там двое перворождённых, то есть, согласно Лес"су, две нити одного цвета, и чтобы создать полотно с рисунком, вместо цвета придётся использовать рельеф. И каждый раз Делю и ЭльФу придётся договариваться, кто из них будет вышивать, а кто служить фоном.
Грань под ногами продолжала содрогаться, удерживать клинок становилось всё труднее.
— Держи, Тара, ещё немного!
Держу, куда ж я денусь... Интересно, немного — это сколько? Ноет уже всё тело. Ну, Архикнязь! С другой стороны, окажись я на его месте...
— Да заканчивай же, Ной! Это я! — прорычал Дель. — Э хал"ле тэлль та вана эрру!
Ого, староэльфийский! Правда, совсем уж старо-, можно сказать, древне-, я так далеко не углублялась.
Тишина наступила так резко, что я невольно сделала глотательное движение, пытаясь вернуть слух. У нас получилось?
... Унылая однообразная равнина простиралась до самого горизонта, и только на самом её краю виднелись руины одинокой башни. Рыжый песок и рыжее небо — Шельдэр, эльфийский Ментал. Четверо застыли друг против друга, опустив "парившие" Силой мечи. Вечность продолжалась с того места, где едва не закончилась — всё, как хотел Эльдэ.
— Грубо, командир, — хрипло сказал Ной, рукавом вытирая кровь с губ и подбородка.
— Зато доходчиво, — ответил Дель, и, взглянув на меня, добавил: — Прости, Тара.
За что? За древнеэльфийский? Я пожала плечами:
— Да ладно, чего уж там... Развлекайтесь, мальчики.
На самом деле я уловила лишь общий смысл сказанного Делем. Доподлинно мне было известно только значение слова "тэлль" — конец, завершение, остальное же можно было перевести как "применить по назначению". Судя по реакции Ноя, феальдин отправил его далеко и надолго, причём по адресу, не использовавшемуся со времён Эльдагора.
Однако не смотря на кровь на лице Архимаг выглядел вполне живым, а вот Гил... Я с трудом узнавала его. Не лицо — белая маска с тёмными провалами глаз, бледными были даже губы. Одной рукой он сжимал остывающий Нарэним, другой — ворот куртки у самого горла. Трудно представить, что сотворил бы с ментальным миром ис"сашин"н этот Навигатор Духа, потерявший брата, пробейся Ноэ"Тхафар сквозь Грани Плоскостей! "За Л"лиоренталей, за Эльдамаль!" Элута-ар... Гил остановился, но из боя не вышел и вряд ли осозновал, что перед ним перворождённые, а не Посланцы Пустоты.
Тем временем Ной и Дель уже вернули мечи на пояс и шагнули друг к другу. Ной стиснул плечо Деля так, что побелели пальцы, и склонил голову на руку, лежавшую на плече друга. Дель сделал то же самое. Слова были не нужны. Я, живущая вторую мирную вечность, никогда не видела ничего подобного. Впрочем, тех, кого опалил огонь Эльдагора, среди нас осталось не так уж много.
Безмолвный разговор друзей занял пару ударов сердца, и феальдины снова были готовы к вечности и Поиску, что для них, впрочем, одно и то же. Однако Гил беспокоил меня всё больше: из его глаз слишком медленно уходила Тьма.
— Де-ель... — хрипло выдохнул он и тут же наткнулся на жёсткий взгляд брата.
— Ты поднял против меня меч, Гиллэстель.
— Да, — обречённо кивнул Гил и взглянул на меня: — Я думал...
Сколько боли! Дель шагнул к брату, заглянул в глаза и, побледнев, встряхнул за плечи:
— Что ты с собой сделал, Гилли?
— Такая страшная пустота, Дель. Вот здесь... — он прижал руку к груди и снова посмотрел на меня: — Я не хотел, Тари.
— Элута-ар... — почти простонал Дель. — Ной, помоги!
Встревоженный Архимаг был уже рядом.
— Выводим его, Фидо?
— Куда? В Цитадель Тьмы? Работаем здесь. Смотри на меня, Гил! — Дель снова встряхнул его: — Не отводи глаз, слышишь!
Даже не знаю, что ментат может сотворить с собственным сознанием, хотя я уже видела, во что он способен превратить чужое. Впрочем, нет, знаю — Тоэлин, мать Гила и Деля. Ментальный силоворот? Только не это! Похоже, Гил не смог связаться с братом в Междумирье, и, поверив в нашу гибель, едва не уничтожил себя. Теперь же, глядя Делю в глаза, как в своё отражение, он медленно возвращался к жизни. Архимаг внимательно наблюдал за совместной работой Навигаторов, время от времени касаясь рукой виска то одного, то другого правнука. Это продолжалось до тех пор, пока Гил не смог самостоятельно прервать ментальный контакт.
— Благодарю, Дель... Ноэ"Тхафар, — улыбка Гила была неуверенной, но это была его улыбка.
Я шагнула к нему:
— Что ты натворил, Гилли?
— Ничего особенного, — ответил за него Ной, — просто сжёг себя изнутри.
— Так получилось, Тари. Прости, Дель.
Тот не ответил, только глубоко вздохнул и прикрыл глаза, восстанавливаясь.
— Командир, слышишь? Шельдэр был пуст!
Дель отозвался, не открывая глаз:
— Слышу. И что? Ной поверил в наш уход, потому что не имеет выхода в ментальные миры, но ты же Навигатор Духа!
Гил взялся за голову:
— Ты прав, командир, я болван.
Дель открыл глаза:
— Ещё какой! Послушай меня, Гилли: забудь про Шельдэр и Шаас"иннан — в Ментале для тебя нет границ. А я... Где бы я ни был, я всегда рядом.
Близнецы на мгновение застыли, глядя друг на друга, и порывисто обнялись. Ноэ"Тхафар изумлённо вскинул брови. Эльфы не практикуют объятий со времён Эльдагора: тогда, во время войны всех со всеми, это было смертельно опасно, а эльфийская память, как известно, дольше вечности. К тому же любая, пусть даже короткая физическая несвобода для перворождённого просто неприемлема.
— Вместо тысячи слов, Ной, — пояснила я в ответ на его удивление. — Атанская духовная практика, очень экономит время. Кстати, нечто подобное я только что наблюдала в твоём исполнении. Нет?
Подумав, Архимаг кивнул.
— Рад тебя видеть, Тари, — сказал он.
А ведь хотел сказать совсем другое!
— Итак?
— Отчёт у командира, — улыбнулась я. — И я тоже рада тебя видеть. Откуда кровь?
Он махнул рукой:
— Мой старший правнук. В последний момент он всё же услышал брата и сообщил мне.
— Сообщил?
Ной слегка поморщился, потрогав голову:
— Ну, как смог, так и сообщил.
— Он?! — поразился Дель.
Я взглянула на слегка растерянного Гила. Значит, Нарэним всё же помог Эльдэ! Воля меча, конечно же, есть продолжение воли хозяина. Вопрос, насколько, не так ли, феальдины?
— Прости, Старший, — Гил не знал, куда деть глаза.
— Да бросьте, Л"лиорентали: оплеуха от правнука иногда бывает полезна — прочищает мозги, — усмехнулся Архимаг. — Однако цените: у вас самый великодушный предок Внутренней вселенной, другие за подобное открутили бы голову.
Точно. ЭльФ, например. Я не удержалась и поцеловала Ноя в щёку, он вздрогнул и как-то странно взглянул на меня. Архимаг не забыл потерю друзей и только что прошёл через это ещё раз, а я, избавленная милосердной атанской памятью от страданий одиночества, наконец поняла, насколько повторение было жестоким.
— Прости.
Я взяла его за руку, он ответил лёгким пожатием и высвободил пальцы:
— За что? Ты же обещала, что с тобой ничего не случится. Я только хотел сказать, что рад, что он с тобой.
— Кто? — я сделала вид, что не поняла.
— Гарант, — усмехнулся он.
Гарант? Я взглянула на мужа. Ну да, это же Вэл же назвал его гарантом моей жизни. Элутар, Вэл!
— А где Тёмный? — спросил Дель.
— А Тьма его знает, где его носит, — пожал плечами Архимаг. — Его и раньше-то достать было сложно, а теперь вообще ничего не берёт. Не удивлюсь, если он подался за вами в Междумирье.
— Куда подался?
— А чему ты удивляешься: Междумирье — ментальный мир, а Вэл — астральная форма сознания. Сознания, Фидо!
— Перворождённый ис"сашин"н?
— Не приведи Элутар! Скорее, одна из форм существования нашей расы в Ментале. Видишь ли, мы давно подозревали, что не все из ушедших достигают Садов Элутара, но ничего не могли изменить, а теперь, похоже, появился тот, кто сможет с этим разобраться. Во всяком случае, Вэл единственный из эльфов Пустоты, кто сохранил связь с Астралом. Так сказать, полномочный представитель Шельдэра в Шаас"иннан. Но пока это только мои предположения.
— Поделишься?
— Не сейчас.
Дель понимающе кивнул. Похоже, он больше не испытывал сложностей перехода от одной своей личности к другой и использовал обе части памяти по ситуации. Примерно так же поступала и я с нашей общей с Анатариен памятью. Ноэ"Тхафар, говоря с правнуком, уже не видел разницы между ФиДелем и ЭльФом, для меня же граница между ними начала стираться ещё раньше. Да, Ристадаль прав: слияние близко.
