Я ждал ночи и ждал известий от Сузи. Самара всё же была азари и у неё были свои потребности — сегодня может располагаться. Я только зашёл к ней и вручил деньги на обустройство.
За Лиарой пошёл в одиночку. Взял только трёх «белых» дронов, которые должны были оказать огневую поддержку. Игру я помнил и, как и в случае с Самарой идти по самой извилистой тропинке не собирался. Такси быстро домчало меня до дома Т'Сони, но, как и ожидалось, внутри был обнаружен разгром и полицаи. Они было хотели меня остановить, но лёгкий удар по мозгам и уже не заметили, как я вошёл.
Я искал женщину по имени Тела Вазир, к счастью не пришлось искать долго — около одной из витрин, в которой была какая-то протеанская редкость, стояла Тела. Она обернулась и рассмотрев моё лицо получше, отослала полицейских прочь из квартиры.
А устроилась Лиара неплохо, только слишком большие окна удобны для убийц с хорошей винтовкой. И даже то, что снаружи всё покрывает барьер, не оправдывает такой безалаберности.
— Командер Шепард, — подошла ко мне азари, — Я Тела Вазир, спектр.
— Что здесь произошло? — я сыграл удивление, пока полицаи ещё не ушли. Тела заинтересовалась дроидами, которые влетели следом за мной, но ответила:
— Ваша подруга, Лиара Т'Сони пропала. Я расследую её исчезновение. Судя по всему, на неё было совершено покушение… — тела кивнула на стекло, которое было пробито, судя по всему, из снайперской винтовки. Я обошёл Телу и присмотревшись к отверстию в стекле, повернулся к ней:
— Да, здесь поработал снайпер. Вдова, если я не ошибаюсь. Хорошее оружие для убийц… — в этот момент последний полицай покинул дом на своём каре и я перестал играть на публику, тут же вдарив по ней Силой. Вазир обмякла и закатив глаза, осела на пол. Применив самый мощное давление, я начал задавать вопросы:
— Где Лиара Т'Сони?
— Сбежала.
— Куда?
— Не знаю. У неё назначена встреча с информатором.
— Кто пытался её убить?
— Я, — ответила эта смертница.
— Почему?
— Так приказал серый посредник.
— Покойся с миром, — я вытащил меч и закончил диалог срубанием головы спектра-предателя. Остатки просто выбросил силой из окна, после чего уже начал обыск комнаты.
Лиара наверняка оставила бы подсказку, где можно найти её.
В квартире было немало разного хлама, которого Т'Сони коллекционировала, но удача улыбнулась мне с фоторамкой. Датакарта в фоторамке, стоящей у кровати. Из сообщения, оставленного на карте стало понятно — Лиаре назначили встречу в торговом центре «Дрейкон», офисе «Бариа Фронтирс». Помня то, какие проблемы доставили наёмники серого посредника, я сразу взялся за инструметрон и связавшись с ИскИном Фантома попросил его поднять всех боевых дронов. Три десятка пулемётов, которые летают с приличной скоростью и обладают убойностью стационарных — это как раз то, что мне было нужно. Тут же запрыгнув в аэрокар Телы, я рванул в направлении торгового центра… но немного опоздал — как только кар приблизился, послышались взрывы и звон разбитого стекла. Т'Сони нигде не наблюдалось, зато наёмников было достаточно. «Затмение», кто бы сомневался… у них на иллиуме вольница, не иначе.
Дроиды показались спустя три минуты — я приземлился в главном холле, воспользовавшись тем, что окна были выбиты взрывом. Осталось дождаться дроидов…
Как только стальной рой чистильщиков появился на горизонте, быстро приближаясь, я включил канал связи с ними и приказал:
— Зачистить это здание. Распределитесь по разным этажам, если надо — пробейте остекление. Только на заденьте гражданских.
Дроиды в ответ по радиосвязи пикнули на бинарном, что поняли и тут же роем влетели в здание. Я а так же три моих белых помощника побежал с фронта.
Остальные дроиды действительно рассредоточились по разным уровням и влетали в здание через выбитые окна. Послышались первые взрывы гранат и пулемётные очереди.
Те дроиды, которые сопровождали меня, тоже наткнулись на группу наёмников, но учитывая, что в общем счёте у дроидов двенадцать стволов, шанса у наёмников не было. В одного дроида правда попали из гранатомёта, но опять же, взрыв только отбросил дроида в сторону, после чего тот перестал вертеться и крепко встал на репульсор.
Офис компании находился довольно высоко. Пробежав несколько этажей, я наткнулся на первого чистильщика — дроид поливал огнём пулемёта засевших за преградой наёмников.
Я обратился к дроиду, не по связи, а просто так:
— Эй, парень! В таких случаях лучше использовать гранаты…
Дроид послушал и в наёмников полетели две гранаты. Взрывом отбросило и коробку, за которой они прятались, и их самих, выбросив в окно. Сегодня осадки в виде трупов «затмения».
Просканировав местность на предмет живых, дроид развернулся и вылетел в окно, так как это был ближайший путь до следующего этажа.
16. Аферисты
До офиса я добрался довольно быстро, только сам офис был заперт наглухо. Внутри, за дверьми, чувствовался один перепуганный разумный. Я не стал лезть в системы, а просто открыл двери телекинезом. Внутри к стенке жался какой-то саларианец. Краем глаза я заметил «белого» дрона, который патрулировал пространство.
— Кто ты? — требовательно спросил я, — имя!
— С… Секат! — выпалил этот перепуганный клерк и тут же зачастил, — не убивайте меня. Я не с ними!
— Спокойно, — поднял я руку, — ты видел Лиару Т'Сони?
— Нет, — тут же выпалил Секат, — она не появлялась, а недавно раздались взрывы и все сбежали…
— Оно и понятно, — хмыкнул я, переключив свою мини рацию на связь с кораблём, — Николя, дроиды могут обнаружить Лиару Т'Сони?
— Секундочку… да, могут. Послать на поиски?
— Да, давай. И как найдёшь, возьми дроидов под управление и сопроводи Т'Сони ко мне.
— Дроиды не имеют вокабуляторов. Общение может быть затруднено.
— В таком случае бери для общения «белых» и попробуй жестами показать Т'Сони, что бы следовала за дроидами. Только оружие переведи в неактивное состояние.
— Принято, — ответил искин и отключился от канала связи.
— Я нашёл в квартире Лиары послание. От тебя, судя по всему. Что ты хотел ей передать?
Саларианец испуганно вжался в стенку, но не ответил. Я не стал давить на него и решил дождаться когда дроиды приведут Лиару.
К моему удивлению, Николя справился с задачей — через десять минут ожидания на лестнице показалась Т'Сони в окружении дроидов, которые следовали впереди и разведывали обстановку. Лиару сопровождали как конвой, что, судя по эмоциям, ей не нравилось.
Как только она увидела меня хотела двинуться, но дроиды не дали, так как были со всех сторон.
— Вы свободны, — обратился я к дроидам, — возвращайтесь на корабль.
Дроид пискнул подтверждение приказа на бинарном и вся Шепардова рать рванула в открытое окно, в сторону корабля…
— Шепард! — тут же подбежала Лиара, — что тут происходит? Что это за роботы?
— Это дроиды, — подошёл я поближе, приобняв девушку, — они немного умнее чем простые роботы. Сама видела.
— Хорошо, но как ты узнал, что я здесь? — не поняла она.
— Тела Визир. Я прилетел к тебе, но в квартире были полицаи и эта спектр…
Лиара напряглась, отодвинувшись от меня, но я продолжил: — она пыталась меня обмануть, так что пришлось допросить с пристрастием. После чего я ей голову срубил и выбросил тушу в окно.
— Шепард! — обрадовалась новости Лиара, — ты не пострадал?
— Нет, конечно же, — приобнял я перенервничавшую девушку за плечи, — дроиды зачистили торговый центр… — Тут раздался голос Николя по рации:
— Обнаружена не детонировавшая взрывчатка. Военного образца, саларианского производства. Я не удостоил Николя ответом, тогда как Секат прервал нас покашливанием. Лиара тут же отпрыгнула от меня, мило посинев в щеках и посмотрела на Секата:
— Данные у тебя?
— Да, — тот передал Лиаре какой-то диск, и тут же поспешил смыться.
Вот и всё.
— думаю, нам лучше уходить, — тут же поспешно сказал я, — уже рассветает и полиция наверняка уже на первых этажах.
— Мой кар на крыше, — кивнула Т'Сони, — я не думала, что здание захватят наёмники. Да ещё и взорвут перед этим…
— Никто не думал, как низко может пасть СПЕКТР, — хмыкнул я, — впрочем, после Сарена я ничуть не удивляюсь, что на спектров безнаказанность крайне негативно влияет.
Мы отправились бегом на крышу, где добежав до кара, прыгнули в него. Лиара была за рулём и я, дав координаты «фантома», расслабился в кресле.
По дороге Т'Сони молчала, так как я попросил её об небольшом отдыхе. Это был безумный день — утром Кассия, днём Самара, теперь вот Вазир и Т'Сони. Везёт мне на немного сумасшедших азари, ничего не скажешь.
Рассвет занимался над Иллиумом, окрасив верхушки небоскрёбов в бежевые тона. Т'Сони завела аэрокар в ангар корвета и, вылезши, обратилась ко мне:
— Шепард? Я даже не знаю, что дальше делать.
— На всякий случай побудь на корабле. Похищение, труп спектра, взрыв в центре… и везде мелькает твоё лицо. Лучше пока перележать на дне.
— Ты прав, — тут же кивнула Т'Сони, — наконец у меня есть данные о местонахождении серого посредника. Он уже долго охотится за мной… Я должна попасть к нему.
— Хорошо, сделаем. Только не сразу, сейчас у меня время как минимум на три дня распланировано. А потом, чувствую, придётся вернуться… — я ухмыльнулся, после чего развернулся в сторону лифта: — а сейчас — спать. Кстати, мы на корабле одни, — ухмыльнулся я.
Т'Сони ещё раз немного посинела, после чего спросила:
— На что это ты намекаешь?
— На то, что готовить придётся самой. Команда сейчас, готов поспорить, весело проводит время…
В ангаре раздался голос Николя:
— Джокер наконец добился взаимности от Чаквас. Сузи выиграла с кроганом спор на то, кто кого перепьёт, после чего они подрались. Заид подрался с охраной бара, после чего уединился с матриархом Этитой, барменом в местном баре. Празза напился и его забрала полиция, утром доставят на борт.
— А Мордин? — не понял я.
— Сел на такси в квартал красных фонарей. Дальше я следить не стал.
— И правильно, — хмыкнул я, — после омоложения он должно быть хочет наверстать упущенное.
— Что это? — Лиара посмотрела на динамик в углу ангара.
— Это корабельный интеллект. Его зовут Николя. Если что-то понадобится, можешь смело к нему обращаться — он не глупее любого другого разумного.
— Искин? Да ты с ума сошёл, — улыбнулась Т'Сони, — а он не будет за мной подглядывать?
Ответил сам Николя, крайне грустным голосом:
— Обещаю не подглядывать. Хотя последней радости лишаете.
Я наконец смог хорошо выспаться. Это настоящее счастье — не бегать с винтовкой наперевес по зданиям, среди трупов, не мочить спектров или наёмников, а просто выспаться в мирное время…
Полиция меж тем ночью была на ушах — внезапная атака на торговый центр, трупы наёмников, и всё прочее не давали покоя мирным гражданам. Но паники не было — Иллиум это перевалочный пункт между терминусом и пространством цитадели, поэтому народ тут бывалый, пуганый. Утренние новости говорили о взрывах в торговом центре и нахождении трупа спектра, но никого, как ни странно, не искали. Наверное потому, что это было легче списать на разборки наёмников — законы в колонии намного менее строгие и такие происшествия случаются регулярно.
Единственное, что держало меня на иллиуме — груз металла. Корабль всё так же висел на орбите, пугая местные власти, но на это я откровенно забил — в таком месте как Иллиум закон это очень вольно трактуемое понятие и если что не запрещено, то разрешено.
Я же вообще был мёртв и нигде не числился. Разве что документы работали, но за это спасибо Сузи…
Экипаж, после бурной вечеринки наконец начал приходить в себя и заодно стягиваться на корабль. Первым пришли под ручку Джокер и Чаквас — судя по всему Моро был счастлив, а у Карин просто болела голова от выпитого и прочего и она держалась, что бы позорно не закачаться. После того как они ушли, пришёл Заид, довольный жизнью и вообще, словно бы и не пил вчера как конь. Поприветствовав меня он отправился к себе.
Сузи. О, Сузи! Так как никакой гормональной потребности в сексе не имела, девушка просто играла в карты всю ночь, оставив в одних трусах не одну азари, беспечно севших играть с дьяволом…
Последним приплёлся Джейкоб — разбитый, но отдохнувший.
Я ушёл в свою каюту, прихватив с собой Сузи.
— Так, отдохнули, пора и честь знать.
— Я знаю, — вздохнула секретарша, — что угодно, мой повелитель?
— Угодно узнать, какие новости о нашей кассии и её делишках. Надеюсь, ты мониторишь происходящее?
— О, да, — тут же кивнула Сузи, — сразу после разговора Кассия уехала к своему партнёру, после чего они уже собрали совет директоров. Заседание закончилось пол часа назад, большая часть выступила за то, что бы купить товар, остальные предлагали подождать, пока металл пройдёт все стадии регистрации.
— Значит, они уже прокатили решение?
— Прокатили. Споры о цене довели их чуть ли не до драки, после чего одна из них вышла, хлопнув дверью, а остальные ещё долго думали, сколько ты собираешься с них содрать… Решили, что цена будет в районе ста тысяч за тонну…
— Да они точно шибанулись, — не выдержал я, — такое конкурентное преимущество отдавать, всего за бесценок… да я лучше сам организую компанию и буду абсолютным монополистом на рынке кваданиевой стали…
— Этот вариант тоже обсуждался, но вместе они решили, что ты не способен на такое и отмели вариант как маловероятный.
— Им же хуже, — пожал я плечами, — двести пятьдесят тысяч за тонну. И это очень, я подчёркиваю — очень дёшево за сверхпрочный металл по сравнению с которым их стали или титаны не сильно отличаются от чугуна.
— Я поняла тебя, — кивнула Сузи, — они послали тебе сообщение. Приглашают на переговоры.
— Хорошо, нам пора, Сузи.
Быстро приодевшись в приличную одежду, мы вдвоём покинули корабль. Письмо с приглашением так и осталось непрочитанным. Для полёта пришлось одолжить аэрокар Лиары. Надеюсь, она не обидится…
Через десять минут полёта на полном форсаже в плотном траффике мы прибыли в офис компании. На этот раз на наше прибытие служака отреагировала куда активней, тут же пригласив к Кассии и коротко поклонившись в след. Сузи улыбнулась девушке, после чего зашла за мной в лифт…
Как уже повелось, жучки отрубил я, тут же обратившись к Сузи:
— Поскольку монополия у нас, то они от нас никуда не денутся. Кассию я ещё в прошлый разговор прижал тем, что с радостью продам металл своим, так что она должна понимать, что я не стану уступать. Уверен, она найдёт выход только через обман. Всё, что она даст мне, забирай ты и проанализируй в соответствии с опытом судебных разбирательств и общей юридической практикой.
— А если она попробует тебя обмануть?
