Четвёртая стена

— Хэй, Лессар, — Тома склонился над сидящей в углу девушкой. — Прикажешь на руках тебя тащить?

— Я бы не отказалась, — поникший хвост слегка дёрнулся. — Но зачем? Вы же меня выгоните.

— Никто тебя не выгоняет, не выдумывай.

— Выгоните. Я же чуть всех не убила.

— Даже Етцу не держит зла.

— Да хоть кто! — девушка уткнулась в свои колени и будто ещё сильнее вжалась в угол. — Прости, эм... Тома, ты не понимаешь. Я всё время что-то порчу. Ну вот... пытаюсь помочь, но увлекаюсь, или какая-то дрянь выходит... а потом Лессар виновата! Да вот когда за мной гнались! — она даже чуть повернулась. — Я решила перекусить, поставила чемодан на пол, а потом смотрю — три одинаковых чемодана рядом стоят, поставили какие-то пьянчуги! И ладно бы тихо разобраться, так чуть ли не взяла всех в заложники. — Лессар вновь отвернулась. — И так вот всегда. Кому нужна такая неудачница?

Тома вдохнул и выдохнул, чувствуя неудержимое желание заржать.

— Лессар, — еле выдавил из себя он. — Я только при тебе порезал палец, почти свалился с лестницы, споткнулся и рухнул на Куроко, а также спустил шину багги, просто ударив по ней ногой. А вдобавок все камни и лава полетели в нас именно когда не надо. Потому что я такой же неудачник.

— Нет, ну я слышала... — Лессар вновь повернулась. — Но тебе-то простительно...

— Пусть и простительно, но до отеля пришлось добираться в четыре захода, — вздохнул Тома. — Так что вставай. Вытерпели одного неудачника, вытерпим и двоих. Плюс Ицува собиралась Химегами учить драться, можешь тоже поучаствовать и подкачаться.

— Не встану! — Лессар задрала нос. — Только если отнесёшь!

В следующее мгновение она взвизгнула — Тома без колебаний наклонился и подобрал её, устраивая поудобнее. Лессар обхватила его за шею и парень аж вздрогнул, когда её горячее дыхание едва не обожгло щёку.

— Спасибо, что веришь в меня, — голубые глаза засияли от счастья, и Тома только улыбнулся, аккуратно направляясь к выходу.

У выхода он спустил Лессар — та и не возражала, осознавая, что иначе окажется под шквалом ревности. На автостоянке по-прежнему пустынного отеля красовалась только Лейвиния, подобно Атласу державшая что-то невидимое на своих плечах.

— Ну наконец-то, — прохрипела она, когда заметила их. — Давай, как можно аккуратнее своей рукой, иначе ещё полчаса потратим, а я лично уже спать хочу. — С этими словами Лейвиния отступила, освободив мигающий оранжевым проход. Тома прижал руку к телу и прошёл в него, Лессар шмыгнула следом и девочка с облегчением опустила руки, закрывая проход.

Площадка автомобильной стоянки вздулась огромным каменным столом, за которым все уже расселись на белых стульчиках местного кафе, так что они тоже поспешили занять места. Тома устроился между Индекс и Мисакой, Лессар шмыгнула рядом с Ицувой и Цучимикадо, Лейвиния уселась поближе к Марку.

— Отлично, — вздохнула явно скучающая всё это время Канзаки. — Давайте уже начнём. У нас тут выходит один, надеюсь, простой вопрос и три явно сложных.

— Плюс что всплывёт по дороге, — добавила Етцу. — Правильно понимаю, что простой вопрос я?

— Да, — кивнула Канзаки. — Пусть даже Тома поручился за тебя, но хотелось бы знать, кто ты и что от тебя ждать.

— Ну, основное он уже сказал, да мы и виделись во время сражения у Интри, — развела та руками. — Айхана Етцу, Шестая. Метаморф, то есть могу изменять внешность и вообще творить со своим телом такое, что потом спать не сможете. Долго не проявляла себя и шмыгала в тенях, но... — она поглядела на Тому. — Череда случайных событий и вот я на острие атаки. Сама не понимаю, как.

— Я думала, что Шестой выдумка для ровного счёта, — посмотрела на неё сидящая сбоку Химегами.

— Не, я просто в себе разбиралась и общалась только с самыми близкими. Ну, кроме Томы, там всё очень сложно, хотя я его школьная подруга и так... давно друг друга знаем.

— Подожди, это ведь не ты... — нахмурилась святая.

— Вылезла тогда из головы Томы и всех напугала? Ага, об этом и говорю.

Индекс икнула и сразу же вцепилась в Тому, а Ицува побледнела. Воспоминания были явно не из приятных.

— Хорошо, тогда на этом и закончим. — поспешно заключила Канзаки. — Раз Тома верит тебе, то верим и мы, всё. Дальше, думаю, наименее сложный вопрос — куда далее отправляться? Где они следующий удар нанесут?

Теперь все уставились на Рансу. Светловолосый Кихара сидел помятый и потирал болевшие после распутывания руки, но на лице по-прежнему красовалась ехидная ухмылка.

— Прежде чем сообщу, позвольте мне кое-что сказать, — вкрадчиво произнёс он. — Камидзе Тома, хотя вы никогда не выступали против кого-либо из клана Кихар напрямую... ах, да, забыл вашу недавнюю встречу с милашкой Эншу. Но и вы предпочли бы её забыть, так? — он ухмыльнулся, даже несмотря на то, что по Мисаке пробежала молния. — В любом случае, несмотря на это, Кихары считают вас одним из своих главных врагов, да и вы нас не обожаете. Но вас Кихары ещё могут терпеть, а вот мир магии с уничтоженным Академия-сити ни в какую. Поэтому Нокан-сенсей попросил передать вам своё желание заключить перемирие. Не ставить палки в колёса, делиться информацией, помогать.

— Очень жаль, что подобное требует отдельного уточнения, — тихо ответил Тома.

— Увы, не я начал это противостояние, — пожал плечами Рансу. — Вы согласны?

— Разумеется.

— Отлично. В таком случае, следующая точка нападения GREMLIN — Багаж-сити.

— Кто? — теперь все обменивались недоумёнными взглядами.

— Постой-постой, — забормотала Етцу. — Это же вроде на территории Альянса, недалеко от Мурманска. Но он же маленький городок...

— Маленький? Там три миллиона жителей! — Рансу даже засмеялся. — Больше, чем у нас! Но дело не в числе. Город взяли под контроль Научные Стражи, знаете таких?

— Мисака знает, удивлённо ответила Мисака. Но Мисака не уверена, что имеет право рассказывать, спохватилась Мисака.

Тома обменялся взглядами с оригинальной Мисакой — та вздохнула, но уверенно кивнула.

— Для тех, кто ещё не понял: у Мисаки есть целая куча идентичных клонов, — объявил Тома столу.

— Эй-эй-эй, Ками-ян! — заволновался Цучимикадо. — Ты как бы в присутствии американского президента говоришь!

— Думаю, я уже скорее двойник президента, объявленный в розыск за покушение на убийство, — хмыкнул Роберто. — Так что не стесняйтесь. Плюс, слухи ходили давно, особенно после того "урагана"...

— Ну и хорошо тогда, — поспешил замять Тома. — Э... сестрёнка Мисака, продолжай.

— Многие Мисаки содержались, работали и развлекались вне Академия-сити, решила не сдерживаться Мисака. Были заключены соглашения с несколькими лабораториями, объединившимися под общим именем "Научные Стражи", немного не понимает этот пафос Мисака. И Мисака получила сведения, что после Второго Эпизода многие эти лаборатории оставили Мисак, украли часть технологий Академия-сити и сбежали, сокрушённо вздохнула Мисака.

— Кихары давно искали мерзавцев, но была одна проблемка: они пользуются услугами "Трезубца", — перехватил беседу Рансу. — А совсем недавно с его помощью и какими-то тёрками с русскими вторглись на территорию Альянса и захватили Багаж-сити. Угадайте, зачем? Они хотят сделать его прямым конкурентом нас! Нашими же технологиями! — он вновь расхохотался.

— Раз за ними стоит "Трезубец", значит, и GREMLIN тоже, — пробормотала Етцу. — Так вот почему они ничего не сделали и нас не атаковали. Улетели на север России буянить.

— Возможно, — равнодушно ответил Рансу. — Но Нокан-сенсей передаёт: эти в Багаж-сити хотят создать какую-то альтернативу эсперам. И GREMLIN заинтересованы на все сто.

Тома обменялся хмурым взглядом с Цучимикадо. "Нокан-сенсей передаёт" стоило читать здесь как "Алистер передаёт" — но отсутствие подробностей означало лишь то же самое, что и в противостоянии с Интри.

Не факт, что Алистер на их стороне. И почти наверняка разворачивает какой-то свой замысел.

— Значит, Багаж-сити, — заключила Канзаки. — Хорошо. Но вот и ещё одна проблема организовалась — что нам делать с американским президентом? Гавайи им взорвать не удалось, значит, взорвут что-то ещё.

— И вообще враги Академия-сити с доступом к американским силам не то, что надо, — сумела вставить слово молчавшая до сих пор Мусуджиме.

— О, здесь обычный контроль разума со стороны одного из ченов GREMLIN, — Рансу ответил так, будто это было что-то не заслуживающее внимания. — Нокан-сенсей попросил меня разобраться после того, как закончу с Гавайями. Но если кто согласится помочь, то я всегда за, — он заинтересованно обвёл взглядом стол. Желающих пока не находилось, и Канзаки, кашлянув, продолжила:

— Разберёмся. Давайте следующую проблему. Тома... возможно, я вынуждена буду вас покинуть и отправиться в Британию.

— Тебя вызывают? — удивился тот.

— Нет, пока что, я ещё должна поговорить с Эризард. Но Тома... если Франция не удовлетворится объяснениями — а она не удовлетворится, раз Фиамма ещё действует — то мне придётся защищать Британию как страну, которой поклялась служить.

— Даже несмотря на то, что Тома лишится ценного союзника? — неожиданно гневно проговорила Индекс.

— Нет, я не... — надувшаяся девочка выбила Канзаки из колеи. — Я всегда ему помогу, и тебе, и всем! Я просто...

— Эти GREMLIN хотят весь мир уничтожить! — не унималась Индекс. — И Британию твою в том числе, и Тому! Так что ты должна с ними сражаться, а не ко Франциям всяким бегать!

— Индекс, родная... — Канзаки едва ли не зарыдала. — Если Эризард мне прикажет, то...

— Каори, — тихо ответил Тома, положив руку на плечо вновь открывшей рот Индекс. — Я никому не приказываю оставаться рядом с собой, не связываю контрактом и не делаю обиженную моську от временной разлуки. Если ты чувствуешь, что должна быть в другом месте, то ты должна быть там. Мы ведь не можем утверждать, что там ты пригодишься мне меньше, чем здесь, если уж так.

— Хорошо, — склонилась святая; Индекс продолжала дуться, но больше не высказывалась. — Спасибо, Тома. И тогда уж давай последнюю проблему... Ицува, твой черёд.

Девушка всё это время просидела лицом в стол, но теперь вздрогнула и подняла голову, сразу же посмотрев на Тому. Одновременно покраснела, вздохнула — и сказала твёрдо:

— Тома, я хочу быть твоей единственной.

Мисака рядом отчётливо простонала; Ицува взглянула на неё с ожиданием комментария, не дождалась и продолжила:

— Я понимаю, что опять приношу тебе одни проблемы, но я не хочу так всю жизнь. Разыгрывать очередь в постель по жребию, делить с кем-то, пропускать целые ночи и... — она взглянула на Лессар и покраснела. — Хочу принадлежать только тебе. Но чем больше ты набираешь девушек... — она опять взглянула на Мисаку, и по той пробежали молнии. — Я хочу быть только с тобой, или... я ведь тоже британская подданная. Как и Канзаки-сан.

— Нихерасе шантаж, — прошептала Етцу в наступившей тишине, однако никто не засмеялся. Тома открыл было рот, но Мисака неожиданно выставила руку:

— Можно мне? — попросила она; Тома закрыл рот и кивнул, с явным облегчением. Мисака улыбнулась, посмотрела на Ицуву — и сразу же нахмурилась.

— Видишь ли, Ицува, я думала точно так же, — однако начала девушка абсолютно спокойно. — Что я хочу быть только с ним, а если кто ещё влезет, то никаких. И... ну, у меня там завороты мозгов были, но всё равно, дошла до того, что решила пожертвовать жизнью. Как полная, абсолютная, никчёмная идиотка. Если бы не Куроко...

Она тепло посмотрела на подругу, и та вся сжалась, захихикав.

— И после этого, пока меня готовили к отправке на Гавайи, часами было нечего делать, и я всё думала об этом. Поняла, что самоубийство не выход, и что я люблю этого идиота, и что он... — Мисака покосилась на Тому. — Я ведь знаю тебя, Тома. Знаю, что ты собираешь девушек не потому, что сам хочешь... то есть, ты наверняка парень и хочешь, но это...

— Она замахала руками, словно хватая нужные слова. — Ты больше ради них. Чтобы если девушка влюбилась в тебя, то не чувствовала бы себя покинутой, отвергнутой и одинокой. То есть... это, честно говоря, тоже не выход, но...

Мисака неожиданно поникла.

— Но мы не можем контролировать всё. Всегда что-то будет мешать нам. Всё пойдёт не так, как мы хотим. В Академия-сити всё время происходит что-то страшное, что-то, что я не могу остановить. Сколько бы я и все те, кто на моей стороне, не старались, мы не сможем никогда очистить наш город полностью. И хотя я никогда не остановлюсь, но... я смирилась с этим. Смирилась с тем, что зло будет всегда. И... я не знаю, как вы все думаете, — она посмотрела на каждую из девушек. — Но я хочу быть с тем, кого люблю. И если для этого его придётся делить с остальными... значит, я смирюсь с этим.

Мисака закончила — и под столом аккуратно коснулась руки Томы, услыбнувшись, когда он ласково сжал её в ответ.

— Прости, Тома, — прошептала абсолютно растерянная Ицува. — Я... я совсем не... прости... — она вновь уткнулась в стол, еле сдерживая слёзы.

— Хорошо, но... — теперь он вздохнул. — Давайте уж и я выскажусь начистоту.

Тома выпрямился и твёрдо сказал:

— Моя девушка номер один — Шокухо Мисаки. Кто бы ни присоединился и что бы ни случилось. Даже если она умрёт, то всё равно будет для меня первой. Это раз. Два... как я и сказал, я никого не держу. Если вы поймёте, что вам неудобно, неприятно и неправильно так жить, вы вольны уйти. Я лишь надеюсь, что мы останемся друзьями. Потому что я уверен, что однажды если не все, то большинство из вас так уйдут. Три... я... — Тома постарался улыбнуться. — Если вам вдруг показалось, что я вас лишь терплю, то это неправда. Я... пожалуй... люблю всех и каждую из вас. За твою самоотверженность, Каори. За твою милоту, Мисака. За твою доброту, Ицува. За твоё дружелюбие, Етцу. За твоё очарование, Химегами. За твою нестандартность, сестрёнка Мисака. И даже с тобой, Лессар, думаю, уже нашёл точки соприкосновения. Ну и тебя, разумеется, — он положил руку на голову Индекс. — За твою преданность. Каждая из вас мне нравится, и с каждой из вас я не хотел бы расставаться. Но если вы решите, что ваша жизнь больше не связана со мной, то у меня не будет ни единого права удерживать вас. Вот и всё.

Он поклонился и сел. Сразу после этого Химегами зашевелилась и тихо спросила:

— Я очаровательна?

— Ещё как, — улыбнулся Тома. Ицува абсолютно истощённо уткнулась лбом в стол, и Канзаки протянула руку утешительно гладить по плечу.

— Ну, значит, с завтрашнего утра всей компанией в Багаж-сити, — подвела итог Етцу. — Нам ведь подгонят ещё один самолёт, да?

Самолёт вновь вели Кинухата и Френда — от пилота Альянса они отказались, Мугино могла лететь лишь в специальной капсуле, а Хамазура никуда не отходил от Такицубо. Та уже пришла в себя, улыбалась, не желала вставать и не желала отпускать его руку, как и он её.

Если бы Хамазура решал здесь, то ни за что не подвергнул бы свою девушку такой опасности. Но это Мугино пробилась сквозь российские войска, расплавляя танки вместе с экипажами и прицельно сбивая самолёты, это Мугино договорилась с Элизалиной и вместе высчитали точку появления Фиаммы, и это Мугино для победы над ним скормила Такицубо сразу три кристалла.