— Сидишь? — в дверях рубки возникла Вестара Каи. Оглядев отсек и несколько боязливо покосилась на тук'ата — на Кеше подобных созданий не было и кешанка вполне резонно относилась к Тулаку с некоторой долей опаски. Однако пёс лишь лениво взглянул на девушку и зевнул, после чего потерял к ней всякий интерес, положив голову на массивные передние лапы и прикрыв глаза.
— Если ты что-то имеешь против того, что я сижу, я могу и лечь, — невозмутимо отозвался Скайуокер.
— Традиционный юмор семейства Скайуокеров? — усмехнулась Вестара. — Наслышана, наслышана... Только учти, что этот твой юмор не всегда бывает к месту.
— Что ж поделать! — картинно развёл руками Джейсен. — А с какой целью ты здесь оказалась? Надоело слушать Райсода?
— Не то чтобы... — Вестара сделала неопределённый жест правой рукой. — Просто я как-то неуютно себя...
— Чувствуешь? — тут же подхватился Джейсен. — Ты тоже ощущаешь то же, что и я?
— Мм... А что именно ты ощущаешь?
— Что-то... тревожное... Трудно сказать более определённо. Я чувствую, что что-то должно произойти, но вот что и где — сказать не могу.
— У меня такие же ощущения, — кешанка присела на край кресла второго пилота. — И я тоже не могу найти им более-менее внятного объяснения. Я хотела было сказать об этом мастеру Райсоду, но он не любит неопределённостей. А кроме моих сугубо субъективных ощущений, больше ничего у меня нет.
— Это не просто субъективные ощущения! — Джейсен вскочил на ноги. — Если и ты почувствовала... — тут ситх ощутил под своей левой ногой что-то мягкое, вслед за этим он услышал недовольное ворчание Тулака. — Ой, Тул, извини, я не нарочно!
Тук'ата сердито блеснул глазами и принялся вылизывать правую переднюю лапу, на которую наступил его хозяин.
Вестара хихикнула при виде этой забавной сценки, но тут же снова сделалась серьёзной.
— Что-то должно произойти, Вестара, — уверенно произнёс Джейсен. — Что-то такое, что уже сейчас формирует темпоральную волну в Силе. А обычно подобное связано с серьёзными неприятностями. Нечто подобное мой отец чувствовал, когда тофы напали на Тобин-V. Он тоже не мог конкретизировать свои ощущения, но у него была определённая привязка к определённой точке пространства — кластер Меранис. Это и помогло тогда Дилаку Креннелю более-менее точно определить вектор нападения тофов. Я же пока ничего, кроме опасности и некоей тени, висящей над головой, не ощущаю.
— И как же быть? — спросила Каи. — Твои ощущения весьма сумбурны и помочь нам определиться в пространстве и времени вряд ли помогут...
— Экстраполируйте от противного, — раздался от дверей отсека управления уверенный голос, говоривший на корусанти, но с едва уловимым акцентом.
Джейсен и Вестара одновременно повернули головы на раздавший звук, то же самое сделал и Тулак. Тук'ата внимательно оглядел возникшего в проёме двери высокого крепко сложенного ваштуцара в форме Боевой Гвардии, к правому бедру которого крепилась кобура с тяжёлым бластером, а глаза закрывал боевой визор. Решив, что прибывший разумный не представляет никакой угрозы для Джейсена, Тулак снова опустил свою массивную голову на передние лапы.
— Капитан Трайм! — Джейсен приветливо кивнул вошедшему ваштуцару. — Рад видеть вас на борту своего корабля! Каким ветром вас сюда занесло?
— Моё командование интересуют добытые вами в ходе операции на Доорнике-319 данные о противнике, — откликнулся ваштуцар, входя в отсек управления "Призрака". — К тому же, есть кое-какой аспект, о котором я бы хотел с вами поговорить...
Ваштуцар замолчал и сделал неопределённый жест закованной в бронированную перчатку левой рукой.
— Какой именно аспект? — осведомилась Вестара.
— Видите ли, я, как офицер Боевой Гвардии, принадлежу к той части нашего народа, что является восприимчивой к проявлением Великой Силы, — сказал Трайм, — и мне кажется, что грядут некие события, неким образом связанные с юужань-вонгами и кем-то ещё, кого мне не удалось увидеть в тумане, который окутывает будущее. Но я не обладаю способностью к эф-анализу, поэтому счёл за благо обратиться к вам. Вы, как имперские рыцари, имеете более широкое представление о природе подобных вещей.
— Ну, в некотором роде вы правы, капитан, — сказал Джейсен, — однако я сам не до конца понимаю, что же такое происходит. Мне тоже стало ведомо возмущение в Силе, но вот что оно означает... Погодите, как вы сказали? То, что вы чувствуете, связано с вонгами? Но как вам это удалось? Они же не ощущаются в Силе!
— Не ощущаются, но с чем ещё сейчас может быть связано что-то плохое? — усмехнулся Трайм. — Считайте это экстраполяцией факта.
— Хм... — Джейсен переглянулся с Вестарой. — И что вы хотите от нас?
— Вы ведь тоже это ощущаете, так ведь?
— Да, но у нас нет ни малейшего указания на место или хотя бы персону.
— А если попробовать методом дедукции определить, куда будет нанесён удар? — предложил ваштуцар.
— Дедукции? — Джейсен скептически хмыкнул. — То есть, методом тыка?
— Примерно так.
— Очень интересно... — Джейсен переглянулся с Вестарой. — Но так можно долго тыкать...
— Почему же? — Трайм прислонился к стене. — Смотрите сами. Где сейчас находятся основные силы противника? Этого никто не знает. Шрилуур, сектор мон-каламари, Тионская Гегемония, Коорнахт... что ещё? Гарки. Но мы сейчас сражаемся явно не с основными силами пришельцев. Я просто не верю в то, что вот именно эти эскадры и есть весь флот "резаных морд". И кто может поручиться, что агенты-диверсанты вонгов не готовят что-нибудь масштабное, что-то такое, что может отвлечь внимание Империи и союзников от вторжения?
— Ну, теракт, конечно, возможен, но что это должен быть за теракт такой, что все тут же перестанут обращать внимание на "резаных морд"? — недоумённо спросил Джейсен. — Дотянуться до Императора на сей раз у них вряд ли выйдет — уже научены горьким опытом. Что они ещё могут такого натворить? Сбросить на Корусант атомную бомбу? Разнести вдребезги вер...
Совершенно неожиданно Джейсен замолчал и сощуренными глазами уставился на ваштуцара. Вестара Каи настороженно вгляделась в ставшее вдруг злым и напряжённым лицо таанабца, пытаясь понять, что же такого внезапно стало понятно Скайуокеру.
— Хаттова отрыжка! — с расстановкой произнёс Джейсен. — Ну конечно! Крупномасштабная диверсия! А что способно серьёзно ослабить Имперский Флот?
— Что именно вы имеете в виду, мастер Скайуокер? — осторожно спросил Трайм.
— Я пока ещё не мастер, капитан Трайм, — как бы невзначай заметил Джейсен. — Что я имею в виду? То, что целью вонгских диверсантов вполне могут стать орбитальные верфи Куата, вот что! Достаточно всего лишь вывести из строя хотя бы десятую часть производственных мощностей — и мы получим довольно крупные проблемы во время войны. А ведь ударом по верфям они могут и не ограничиться. Но как странно... Сила, как мне кажется, меня пытается предупредить о чём-то другом...
— О чём-то другом? — повторила Вестара.
— Да. — Джейсен с силой потёр лоб тыльной стороной ладони. — Верфи Куата — да, это очень логично, но здесь что-то ещё есть... что-то, что...
Неожиданно взгляд молодого ситха сделался полностью отсутствующим, словно здесь, в пилотской кабине "Призрака", осталась лишь его телесная оболочка, в то время, как духовная часть личности Джейсена оказалась в мгновение ока за многие тысячи парсек отсюда.
— Джейсен? — Каи осторожно дотронулась до таанабца. Тот никак не отреагировал на прикосновение. — Джейсен — что с тобой?
— А? — Джейсен очнулся и непонимающе воззрился на кешанку. — Мм... Это... я видел только что...
— Что ты видел? — Вестара схватила его за руку. — Видение Силы?
— Видение, чтоб его! — неожиданно вскинулся Джейсен. — Видение! Эти ублюдки собираются сразу по двум направлениям нанести удар!
— Первое — это Куат, я так полагаю, а второе... — начал было Трайм, но Джейсен с чеканной яростью в голосе перебил ваштуцара:
— Второе — личное дело семьи Скайуокеров, капитан Трайм! Вас оно касаться не должно!
— Всё, что сейчас происходит в галактике, касается нас всех, мастер Скайуокер, — спокойно проговорил ваштуцар. — Идёт война...
— По-вашему, мне об этом неизвестно? — скривился Джейсен, выдёргивая руку из ладони Вестары. — Но есть дела, касающиеся только моей семьи, капитан Трайм!
— Джейсен — капитан Трайм всего лишь хочет предложить свою помощь, — заметила Вестара. — К том уже он тоже обладает определёнными способностями и его помощь могла бы нам пригодиться.
— Где? На Куате? Или на... — Джейсен осёкся и зло зыркнул на кешанку. — Banta podoo!
— Джейсен — что ты видел? — Каи сердито сдвинула брови. — Что показала тебе Сила?
— Хейпс, — нехотя выдавил из себя таанабец.
— Хейпс? А при чём тут...
Вестара неожиданно замолкла и широко распахнутыми глазами уставилась на ситха.
— Вот именно — при чём! — невесело усмехнулся Джейсен. — Очень даже при чём! Ведь нынешняя Королева-Мать Хейпского Консорциума Инара Айсолдер-Скайуокер приходится мне и Джайне двоюродной сестрой! Я уж не говорю про тётю Лею! Если вонги смогут нанести удар по Хейпсу, они тем самым лишат Империю одного из союзников и более того — выведя из строя Хейпс, "резаные морды" получат возможность нанести удар по Алдераану, Каттаде, Кариде и Таанабу, причём необязательно по отдельности!
— Каким именно способом они могут это осуществить? — спокойно спросил Трайм.
— Догадайтесь с одного раза! — усмехнулся Джейсен.
— Мы можем разделиться, мастер Скайуокер, — невозмутимо продолжил ваштуцар, слегка пошевелив большей парой лицевых щупалец. — Кто куда отправится — не мне решать, но я смогу быть кому-то из вас полезным. Кому-то одному.
Джейсен зло прищурил глаза и оглядел Трайма с ног до головы. Потом неожиданно усмехнулся. Вроде незлобиво, но почему-то от этой усмешки Вестару пробрала дрожь.
— Мне всегда было интересно увидеть одарённого вашей расы в действии, капитан Трайм, — произнёс Джейсен. — Получается, что случай представился. Осталось решить, кто куда направится.
— Я имею право голоса? — задала вопрос Вестара.
— Ты? — Джейсен с интересом оглядел кешанку. Девушка ему начинала нравиться, и он подозревал, что она об этом догадывается, и более того — что симпатия эта взаимна. Но всё же здесь дело касалось Скайуокеров и впутывать кого бы то ни было ему не хотелось. С другой стороны — одновременно быть и на Куате, и на Хейпсе он и Джайна не могли, а в том, что сестра однозначно изъявит желание отправиться на Хейпс, он нисколько не сомневался.
— Я же вроде как в команде, Джейсен...
— В команде, да, но... — ситх тряхнул головой. — Ладно, переубедить вас обоих я смогу, лишь пристрелив вас, а этого делать мне не хочется.
Джейсен послал мысленную команду Тулаку и тук'ата тут же поднялся на все четыре мощные лапы.
— Нужно переговорить с Джайной и мастером Райсодом. И как можно быстрее. Времени, похоже...
— Джейсен! — в дверях отсека управления возникла Джайна. Неожиданно, прямо скажем — Джейсен не успел даже ощутить её присутствие в Силе. — Только что...
— ... тебе было видение Силы, — усмехнулся Джейсен. — Знаю, сестрёнка. Мне оно тоже имело удовольствие себя явить. Правда, удовольствие сомнительное, учитывая, что именно я увидел.
— Сразу скажу — я лечу с тобой! — безапелляционно заявила Джайна. — Дело касается нашей семьи!
— А как же Куат?
— Полагаю, что мастер Райсод вполне сможет с этим справиться. К тому же, не думаю, что он будет там в одиночестве.
— Ну да, ну да... — Джейсен кивнул в сторону Вестары. — А она?
— Не думаю, что ты будешь против её компании, — произнесла Джайна и, увидев, как кешанка смутилась при этих словах и покраснела, подмигнула Каи. — Равно как и Вестара не будет против, я верно полагаю?
— Кхм... — только и нашлась что сказать кешанка.
— Раз так, то нам стоит поспешить. — Джейсен взглянул на Трайма. — Капитан — вы с нами или на Куат отправитесь?
— Думаю, что будет лучше, если я подстрахую мастера Райсода, — спокойно произнёс ваштуцар. — Я предпочитаю не вмешиваться в чужие семейные дела.
— Что ж — значит, решено.
Джейсен кивнул сам себе и вышел из кабины "Призрака". Дело — делом, но нужно было всё обсудить с Ганнером Райсодом. Особенно в том, что касалось Куата.
Глава 10.
Внешнее Кольцо,
Кластер Си'Клаату,
сектор Тарин (Периферийный),
космическая коммерческая линия Сисарский Путь,
система Шрилуур,
пятая планета — Шрилуур.
Полусожжённый наземный грузовик, приткнувшийся к углу разрушенного четырёхэтажного строения на пересечении узкого проезда и одной из центральных улиц главного города Шрилуура — Меирм-Сити, практически полностью перекрывал своим массивным корпусом обзор, из-за чего Ральфу Клеггу пришлось высунуться из укрытия гораздо сильнее, чем того бы хотелось. Приложив к глазам электронный стереобинокль, убриккианец внимательно оглядел окрестности. Густой медный туман, состоящий из агрессивных химических соединений и морских испарений — город располагался на Медном берегу кислотного моря Меирм и подобные явления здесь наблюдались довольно часто, впрочем, для местных жителей это было в порядке вещей — скрадывал панораму, поэтому Клегг переключил бинокль в инфракрасный режим. Сразу же стала видна медленно бредущая вдоль полуразрушенных строений четвёрка странного вида то ли существ, то ли механизмов. По правде говоря, Клегг склонялся ко второму варианту, ибо за всё то время, прошедшее с тех пор, как остатки ополченцев и примкнувшие к ним горожане разных рас покинули захваченный пришельцами Дналвек, они ни разу не видели у чужаков даже чего-то отдалённо похожего на технику. Вот всяких страшилищ да уродливых тварей хватало, а техники не было. Друк Нар, предводитель компании хоуков, что затеяла потасовку в кантине Рипа Руггса, высказал предположение, что у чужаков, высадившихся на Шрилууре, вся "техника" была именно такого вот плана, живая, то есть.
Существа — или биомеханизмы — неторопливо брели по полуразрушенной улице, время от времени запуская внутрь строений длинные суставчатые щупальца, словно проверяя, не остался ли там внутри кто-нибудь живой. Внешне эти создания походили на передвигающиеся на шести четырёхметровых конечностях овальные контейнеры диаметром порядка пяти метров, с каждого бока которых свисали длинные суставчатые щупальца, оканчивающиеся длинными тонкими подобиями манипуляторов. Двенадцать щупалец, по шесть с каждой стороны — и все они находились в постоянном движении, выискивая добычу.
Клегг неслышно выругался и, убрав бинокль в футляр, притороченный к поясному ремню, спрятался обратно, под защиту груды мусора, в которую превратилась стена невысокого двухэтажного строения, в котором ранее располагался магазин спортивного инвентаря. Под ногой убриккианца глухо звякнул помятый пласталевый походный котелок.
— Тш-ш! — зашипел на него тощий викуэй в форме ополченца, с лазерной винтовкой в руках. — Хочешь, чтобы эти твари нас услышали?! Забыл, как одна из этих бестий Рэна заглотила?!
