— Я был не один, — спокойно произнёс Вейдер. Взглянул на Трауна. — Нам помогали. И не только одарённые, но и простые жители галактики. И именно благодаря этому мы сумели принести в галактику порядок и мир.
— Имперский мир и порядок? — прищурился Траун.
— Предпочитаете другой? — Палпатин перевёл взгляд на гранд-адмирала.
— О, нет! — рассмеялся чисс. — Меня вполне устраивает и этот!
Бывший Владыка Ситх, а ныне — один из Пророков Единой Силы, набросил на голову капюшон, снова скрывая ото всех своё лицо, и посмотрел куда-то вдаль, словно видел за горизонтом нечто такое, что было сокрыто от взоров остальных.
— Как-то во время одного из приёмов на Корусанте, гранд-адмирал, во время беседы с Вейдером вы сказали : "Начинается буря, Лорд Вейдер. И нам придётся ей противостоять". Тогда было действительно непростое время, однако ваши слова не потеряли своей ценности и сейчас. Именно мы, одарённые — ситхи и Дженсаарай, Орден Мекроза и Имперские Рыцари — и являемся теми, кто всегда окажется, когда это будет необходимо, в эпицентре бури, чтобы остановить её. Пусть даже и ценой собственных жизней.
— Вы видите что-то, несущее угрозу галактике? — спросил Траун.
— К счастью, нет, гранд-адмирал. — Ситх отрицательно покачал головой. — Но ведь всё может измениться в любой момент. Но, полагаю, что, по крайней мере, в обозримом будущем, Империи не будет ничего угрожать. Что же касается юужань-вонгов — я искренне надеюсь, что они всё-таки смогут найти свой новый дом и обосноваться там, отринув все свои прошлые догматы и принципы. Прежний их путь был путём посланников хаоса, а никак не попыткой потерявшего родину народа обрести мир и покой. Так пожелаем же им успеха на их трудном пути, пусть на некоторое время нам пришлось узнать их, как своих врагов.
— Как бы то ни было, то, что они решили попытать счастья за пределами Небесной Реки, меня лично вполне удовлетворяет, учитель, — произнёс Вейдер, активируя боевой шлем своего бронекостюма. — У нас и без того хватает, за кем приглядывать. Тофы, несмотря ни на что, могут снова попытаться вернуться к прежним занятиям, да и сси-руук не очень располагаю к доверию.
— Для этого у нас и есть Верховный Главнокомандующий Лорд Вейдер, — усмехнулся Сидиус. — Полагаю, что твой сын, Артемис, со временем сможет проявить те же таланты, что когда-то проявил и ты. Сила в нём очень велика. Направить её нужно в правильное русло.
— За этим дело не станет. Должен же и у меня быть преемник. Мало ли что может случиться! Хотя лично я, если вдруг мне понадобиться разыграть похожий спектакль, выберу что-нибудь более эффективное. И эффектное.
— Кто-то когда-то сказал, что в Лорде Вейдере не осталось ничего от Энакина Скайуокера, — проговорил Шив Палпатин, он же -Дарт Сидиус. — Но он в корне ошибался. Ты как был тем же сорвиголовой, которого я повстречал много лет назад, так им и остался. Только одна просьба, Вейдер...
— Какая, учитель?
— Если решишь уйти в тень, избрав для этого мой способ — не разноси в пыль половину Корусанта!
Вейдер и Траун переглянулись между собой и чисс хитро подмигнул главкому. Ситх хмыкнул и совершенно неожиданно хлопнул гранд-адмирала по спине, после чего громко расхохотался. Траун же лишь сдержанно улыбнулся в ответ.
Сидиус бросил взгляд вдаль, туда, где травянистая равнина сливалась с горизонтом, и медленно покачал головой.
— Будем всё же надеяться, что такого не придётся делать. Потрясений для галактики за последние двадцать пять лет и так было предостаточно. Но если всё же такое произойдёт — нам надлежит быть к этому готовыми.
— А я всегда готов! — в своей обычной манере отозвался Дарт Вейдер. — А если кто-то сомневается в этом — пусть приходит и проверяет этот на собственной шкуре!
