Вот эта особенность домовых меня всегда удивляла. Кикимер был со мной, но стоило Вальбурге, находившейся неизвестно где, обратиться к эльфу, он услышал и принял к исполнению волю хозяйки.
Оделся. Спустился вниз. Потом чинный завтрак, во время которого обе старушки без слов, но только всем своим видом отчего-то выражают неудовольствие мной. Наконец, обязательный чай.
— Гарольд, это никуда не годится, — ой, не нравится мне этот тон, ой, не нравится, — Необходимо срочно заняться твоим образованием, — тааак...
— И что же с моим образованием не так, Леди Вальбурга? Я вроде еще не получал никакого образования. До Хогвартса мне еще два года.
— ИМЕННО. Именно, что ты вообще еще не получил никакого образования, а ведь до Хогвартса осталось ВСЕГО ДВА ГОДА.
— Что-то я ничего не понимаю. К чему вы клоните? Вы меня в магловскую школу хотите отдать? Это хм... не обязательно... (Ну не буду же я им говорить, что я там один раз уже учился. Второй раз посещать начальную школу мне действительно не обязательно, да и не интересно, если честно).
— Причем тут маловская школа, Гарольд? — теперь уже Вальбурга меня не поняла.
— Гарольд, что ты знаешь о подготовительном образовании волшебников до поступления в Хогвартс? — это Кассиопея, как всегда точно подмечает, когда нужно вмешаться.
— Если честно, Леди Кассиопея, я вообще не понимаю, о каком образовании до Хогвартса вы говорите. Я же рос у маглов, если вы не забыли...
— То есть ты даже не знаешь, что детей волшебников четыре готовят к поступлению в Хогвартс, — на лице Вальбурге явное недоумение.
— Теперь знаю, Леди Вальбурга. — теперь мне действительно понятно, о чем собственно говорит Вальбурга. Были во время учебы моменты, когда слизеринцы явно показывали знания в каких-то предметах, которые мы вроде как изучали впервые. Особенно Драко Малфой любил блеснуть своим превосходством, например на зельеварении.
— К твоему сведению, Гарольд, большая часть детей волшебников, до поступления в Хогвартс, получает домашнее начальное образование, — лекторским тоном начала Кассиопея, — В богатых семьях нанимают даже специальных учителей. В не очень богатых семьях уроки начального образования детям преподают родители или родственники. Иногда родители могут даже договориться между собой и создать что-то вроде небольшой группы или класса учеников. В таком классе родители или родственники распределяют между собой предметы, стараясь, с одной стороны охватить весь нужный объем знаний, с другой, облегчить нагрузку на каждую семью. Учить детей начинают с семи лет. Заканчивают домашнее обучение, когда ребенку исполняется одинадцать лет. Таким образом, все начальное обучение длится четыре года. Затем дети поступают в Хогвартс, а дальнейшие домашние уроки родители могут по-необходимости проводить во время каникул: рождественских или летних.
— Вот оно как... а я и не знал...
Собственно единственная семья волшебников, с которыми я много общался — это Уизли. Вот только Рон никогда не говорил мне, что с ним проводили хоть какие-то занятия до Хогвартса. Хотя, как я понимаю, именно Рон в этом смысле не показатель. Он и в Хогвартсе-то учился спустя рукава, а если бы не старания Гермионы, то мог и вовсе учиться, что называется 'для галочки'. Невил Лонгботтом, кстати, мне тоже ничего подобного не говорил. Но он вообще о себе мало говорил, стеснительный он был, даже через чур стеснительный. А с другими детьми, выросшими в волшебном мире, я не очень-то и общался. Круг моего общения, как я сейчас понимаю, был на удивление весьма узок. С другой стороны и Рон и Невил уже умели читать писать считать и тому подобное, раз в магловских школах они не были, значит, кто-то их учил этому дома. Чтож теперь понятно кто и как.
— Итак, продолжим, — возобновила лекцию Кассиопея, — Домашнее образование, как ты теперь знаешь, длится четыре года. Два года из этих четырех лет ты уже пропустил. Но... Ты очень необычный ребенок Гарольд Эванс-Блэк (опять Эванс-Блэк! — царапнуло меня в таком виде упоминание моей фамилии), поэтому мы с Вальбургой надеемся, что ты сумеешь за оставшиеся тебе до Хогвартса два года усвоить весь тот материал, который обычные дети учат за вдовое большее время.
— Я, правильно понимаю, Леди Вальбурга, Леди Кассиопея, вы уже все решили? Так? Сейчас вы только ставите меня в известность?
— Гарольд, ты говоришь так, будто мы желаем тебе зла, — Кассиопея, малость, обиделась даже, — Начальное образование очень важно для каждого подрастающего волшебника. А у тебя при всем при том, огромные пробелы в воспитании, в этикете...
— Гарольд, ты даже не умеешь правильно вести себя за столом, — ввернула Вальбурга, — никаких правил приличия.
Ну да, то-то я смотрю, они на меня косились сегодня особенно осуждающе. Это наверно мой новый статус воспитаника рода активировал в них функцию 'воспитание подрастающего поколения'. Ох, дела мои скорбные.
— Я не то чтобы против обучения, но возможно вы хотя бы поинтересуетесь моим мнением... Возможно что-то мне уже не нужно учить. Например, читать писать считать я точно умению. Ну и и помимо этого...
— Мы поинтересуемся Гарольд, мы обязательно поинтересуемся, даже не сомневайся, — Касси решительна, к чему бы это, — но есть перечень предметов, которые ты будешь учить независимо от твоего желания или не желания. Кстати вести предметы обучения будем мы с Вальбургой, отчасти, если будет свободен, с тобой будет заниматься Поллукс. Возможно, еще мы привлечем Лукрецию.
— Лукрецию? — переспросил я.
— Леди Лукреция Прюэтт, дочь Лорда Арктуруса, — Вальбурга это так сказала, будто я всех волшебников должен знать чуть ли не в лицо
— Стоп. Мы договорились, обо мне никто не будет знать.
— Нет. Не так. Мы договорились, что о тебе не будет знать Нарцисса и Люциус Малфои. Но все члены Рода Блэк должны быть посвящены в появление воспитанника в Роде Блэк, — уточнила Кассиопея.
— Но...
— Гарольд, она урожденная Блэк, она дочь правящего Лорда и теперь хочешь ты того или нет она твоя родня, — Вальбурга сердито поджала губы, — В конце концов это будет неуважением по отношению к ней — скрывать от неё твое появление. А раз она узнает о тебе, почему бы ей не помочь нам. К тому же Прюэтты никогда не были сторонниками Темного Лорда...
— ТОЧНО... ВСПОМНИЛ, вскрикнул я, — Молли Уизли — урожденная Прюэтт... Черт, черт, черт... они ведь получаются каким-то образом теперь родня Лукреция Прюэтт и Молли Уизли. Да?
— Чтоб ты знал, — произнесла Кассиопея, — Лукреция, вышла замуж за Лорда Игнотуса Прюэтта в 1971 г., еще до войны. Молли Прюэтт, родная племянница Игнотуса, к тому времени уже была женой Артура Уизли.
— Это не очень хорошо, — попытался я объяснить им своё отношение, — Уизли, можно сказать люди Дамблдора. Если вдруг Молли узнает о моем появлении у вас от Прюэттов, то об этом узнает и Дамблдор, а значит, найдет меня.
— Лорд Игнотус и Лукреция практически не общаются с Узли, — Вальбурга, похоже, неплохо относится к Прюэттам, раз так рьяно их защищает, — Игнотустак и не простил Молли за то, что она вышла замуж за предателя крови. Он бы вовсе изгнал Молли из рода, но, к сожалению, оба его племянника, родные братья Молли Гидеон и Фабиан погибли в этой войне. Осталась только Молли. Даже не знаю, на что надеется Игнотус...
— Мы отвлеклись, — напомнила о первоначальной теме разговора Кассиопея, — все, что мы тебе рассказали о роде Прюэттов, ты обязательно узнал бы на уроках. Лорд Акрктурус перед убытием велел приступать к занятиям как можно быстрее.
— А можно узнать, что за предметы вы мне будете преподавать?
— Сегодня, пожалуй, начнем с чистописания...
— ЧТООО? — я аж вскрикнул от возмущения, — Я УМЕЮ ПИСАТЬ ЛЕДИ КАССИОПЕЯ.
— ...С ЧИСТОПИСАНИЯ, — с нажимом продолжила Кассиопея, как будто я не орал только что на всю комнату — Кроме того проведем урок арифметики...
— АРИФМЕТИКИ?, — да они издеваются, — Я в школе не учился что ли?
— Арифметики, Гарольд, — спокойно отреагировала Кассиопея, — Мы должны оценить, достачен ли уровень твоих знаний. И, если сочтем, что он достаточен, перейдем к следующим предметам. От обучения чтению, так и быть, мы тебя освободим.
— Эх, а я подумал, обучение будет похоже на Хогвартское, всякие там Чары, Зельеварениеи прочее, — от души возмущаясь, пробормотал я
— Чтобы ты знал, Гарольд, это у тебя получается колдовать на достаточно приличном уровне. Основная масса детей волшебников в твоем возрасте не может похвастаться таким уровнем колдовства. Недаром детей волшебников отправляют на обучение в 11 лет. И недаром первую свою волшебную палочку дети получают именно в 11 лет. Многие в твоем возрасте не могут даже Люмос наколдовать
— НО Я-ТО МОГУ, — в серцах восклицаю я и для усиления эффекта наглядно демонстрирую.
— ЛЮМОС, — произношу я. Кончики пальцев на ладони привычно засветились. Когда чувствую, что нагрев кожи уже грозит перерасти в ожог, — Нокс.
Чего это они? Беспалочковый Люмос не видели? Хотя мой-то как раз не видели...
— Что ты еше можешь, — с интересом смотрит на меня Кассиопея. Вальбурга молчит, но тоже видно, что удивлена.
— Без палочки вы имеете в виду?
— То, что ты колдуешь с палочкой, мы знаем, — вставляет Вальбурга
Ну и что им показать? И на чем?
— Кикимер, принеси, пожалуйста, мой портфель, — в никуда говорю я
Хлопок. Эльф протягивает мне мой школьный ранец. Так где-то тут у меня было зеленое попугайское перышко. Ага, вот. Бросаю его на пол.
— ВИНГАРДИУМ ЛЕВИОССА, — ого, так высоко оно у меня никогда не взлетало, расту по-маленьку, перышко практически у самого потолка уже.
Отменяю, заклинание. Перышко, кружась, падает на пол. Обе старушки провожают его глазами.
— Понимаешь в чем дело Гарольд, — начинает Вальбурга, оторвавшись от созерцания упавшего пера и вновь посмотрев на меня, — Занятия магией с детьми волшебников не проводят из-за того, что резерв у маленьких волшебников весьма и весьма мал (а то я не знаю). Родители просто боятся, что ребенок может перегореть. Перенапрячься настолько, что сожгет свою магию и сделается сквибом. Такое иногда случается. Большая трагедия для всех, — потом добавляет, — Но ты и здесь от всех отличаешься. Пожалуй, стоит на этот счет поговорить с Лордом Арктурусом. Возможно, он сочтет возможным проводить с тобой занятия по изучению Магии.
— Поговорите пожалуйста Леди Вальбурга, — прошу искренне, — есть разделы, которые не требует огромных затрат, я ж не собираюсь колдовать Экспектум Патронум или Адское пламя...
Чего это они на меня так смотрят? Чего я такого сказал?
— Ты знаешь заклинания Патронуса и Адского пламени? — спрашивает Касси весьма строго
Что ей ответить? Врать? Так она почувствует. Легилемент все-таки.
— Знаю, — отвечаю покаянно.
— Гарольд, пообещай, пожалуйста, поклянись, что ты не будешь использовать эти заклинания в ближайшие лет пять, — а чего Вальбурга так волнуется?
— А что такого-то?
— Как ты не понимаешь, — взрывается Вальбурга, — такие заклинания очень затратны, они могут сделать тебя сквибом. Адское Пламя даже не каждый взрослый волшебник может удержать.
Ага, помню, один при мне не удержал. ЖИВОЕ пламя — это страшно. Да, чего Касси так уставилась на меня? Неужто, углядела чего в моей голове? Я бы почувствовал... или не почувствовал?
— Гарольд. КТО. УЧИЛ. ТЕБЯ. КОЛДОВАТЬ? — неожидано произносит Кассиопея, выделяя каждое слово. Видимо, теперь в моих глазах она точно углядела подступающую панику (ну надоело мне уже в состоянии клинической смерти бывать через день), потому добавила, — Я не собираюсь копаться у тебя в голове, — потом добавила, — Но нам важно это знать.
— Мне нечего вам ответить, — насупился я, все уже и забыли, что я должен в чем-то там поклясться.
— Гарольд, когда же ты научишься доверять нам. Мы не враги тебе, пойми это, — Касси обиделась.
Не враги они. Да кто вас знает, как вы себя поведете, когда узнаете, что кусок души Темного Лорда сейчас во мне, что я живой Крестраж и еще один Крестраж где-то в этом доме прячет Кикимер? Мне нечего вам сказать. Единственный Блэк, кому я доверился бы — это Сириус. Вы не Сириус. Вальбурга при том, что поменяла свое отношение ко мне весьма значительно но... не то, совсем не то... Да и ты Касси тоже... Для вас Род прежде всего, а я... Вы и мной ради Рода пожертвуете, наверное...
— Что нам сделать, чтоб ты понял, что ты один из нас Гарольд, — о, даже Вальбурга заговорила таким же обиженным тоном, что и Кассиопея.
И что мне им сказать? Не лезьте ко мне? Не пытайтесь быть мне родней? Что вы привязались ко мне со своей заботой? Я сам без вас справлюсь?
— Что вы хотите от меня? Что я должен вам рассказать? Почему я вообще должен что-то вам рассказывать? Вы уверены, что узнав что-то от меня, вам от этого станет лучше? Я думаю, не станет. Даже наоборот. Пусть все остается как есть. НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ЧТО-ТО УЗНАТЬ ОТ МЕНЯ, ПОНЯТНО ВАМ. ДАЖЕ СЛУЧАЙНО. ВАМ НЕ ПОНРАВИТСЯ ТО, ЧТО Я МОГ БЫ ВАМ СКАЗАТЬ, — я уже перешел на крик.
— Успокойся Гарольд, — попыталась вразумить меня Касси.
— Не нужно меня успокаивать Леди Кассиопея. Я сказал то, что есть на самом деле. Не лезте в мою душу, черт побери. Разве я многого прошу от вас? Или будет так, как получилось с Поллуксом. Хотел услышать от меня правду? Я ему сказал правду. Теперь только злится на меня, в лучшем случае, а в худшем уже сам ненавидит меня. ВЫ ЭТОГО ХОТИТЕ?
— ДОСТАТОЧНО, — Кассиопея впервые на моей памяти повысила голос до крика, — Итак, Гарольд. Что нам нужно сделать, чтобы ты начал нам доверять? Не делать вид, а доверять по-настоящему?
Молчание затягивалось... Я обдумывал со всех сторон одну мысль. Эх, ладно, была не была.
— Вы наиучите меня Магии Разума Леди Кассиопея?
— Ты хочешь сказать, это для тебя основа доверия? — склонив голову на бок старушка странно на меня посмотрела, — Хорошо, будь по-твоему. Я займусь твоим обучением.
— Это не все, Леди Кассиопея, — теперь она вопросительно приподняла бровь, совершенно как вчера Арктурус.
— Вы дадите Непреложный Обет, — тут обе старушки встрепенулись, — Мы же говорим о доверии? Так вот. Вы дадите мне Непреложный Обет. Вы поклянетесь жизнью.
— Что же я должна Непреложно обещать? — просто я не спешил продолжать, ждал взрыва возмущения, но даже Вальбурга не вмешивалась.
— Вы Непреложно обещаете мне, что все, что увидите во время обучения меня Магии Разума, не покинет ваше сознание. Вы ни словом, ни намеком, ни делом, ни письменно ни через Омут памяти никому и никогда не сообщите о том, что находится здесь.
Я постучал пальцем по своему виску.
— А Леди Вальбурга скрепит ваш Обет мне. И, пожалуйста, Леди Кассиопея, сформулируйте сами клятву Непреложного Обета. Я, признаюсь, не слишком опытен, чтоб тягаться с вами в изыскании уверток, когда можно будет вывернуться, не нарушив клятвы.
— Ты многое просишь, Гарольд Эванс-Блэк, — холодно проговорила Вальбурга.
— Вам не нравится, ДА? И вы еще хотите, чтоб я вам доверял?
