Крепость Хаоса

— Да, не зря джины говорят, что могут исполнить любое желание, кроме мира во всем мире.

— Ты встречалась с джином? — удивился Дар.

— Да. А в Альварессе тоже джины есть?

— Есть целая страна джинов — Дажузлан. Только туда уже много веков никого не пускают. Да и джины в мире не показываются. А где ты с джином встречалась?

— К нам на Немагоматику прилетал один, как представитель modomagicus существ. С ним Мерк договорился, и он был у нас как практика. Он такой приколист, мы весь урок хохотали, хорошо, что сам Мерк ушел. Он нам тогда и сказал, что джины могут все, кроме мира во всем мире.

— Но почему не делают? — изумился Дар.

— Я же говорю — они приколисты. Им за счастье переврать желание и вставить подковырку, от которой волосы дыбом встанут! Мы тогда Алимулу загадали по желанию. Нафанька сказал, что хочет больше знать. Джин наколдовал ему кипу книг! Учи, говорит! И что тут скажешь?

— Точнее нужно формулировать желание! — усмехнулся Дар. — А еще кто что загадал?

— Ева попросила невиданный цветок. Джин ей марабас наколдовал. Это цветок с клыками и ядовитым соком, изображения которого даже в учебнике не было из-за его опасности. Сколько тогда шуму было! Потом... Магма сначала хотела попросить что-то с внешностью сделать, потом решила, что свою уродливость она не переживет, и попросила универсальное средство для ухода за волосами. Джин ей наколдовал баллончик.

— И что?

— Средство классное, только от каждого применения изменялся тон, фактура и оттенок волос! Учитывая, что у нее волосы были покрашены в четыре разных цвета, представляешь, что у нее было на голове. Само собой, эффект ничем не перекрывался. Джин только не учел, что Магма от такого изобретения придет в восторг. Бедолага был крайне разочарован. Там еще куча всего была, я уже и не помню.

— А ты что загадала? — заинтересовался Дар.

— Избавиться от русалки. Мне сообщили, что формально ее и так нет. Я изменила просьбу, сообщив Алимулу, что желала бы стать полноценным человеком, то есть не иметь ограничений в чувствах. Это не в компетенции джина, они не могут влиять на судьбы людей, только исполнять желания. Последней попыткой я пожелала, чтобы он ответил мне на один вопрос без джинских штучек. Как он тогда скривился, сразу было видно, что цель поставлена наиболее корректно.

— И что ты спросила? — неподдельно заинтересовался Дар.

— Как мне найти свое сердце, — пожала плечами Алекса.

— И? — нетерпеливо спросил Дар.

— Джин сказал, что я уже его нашла, но сама себе закрываю глаза, — вздохнула Алекса. — И проку мне с такого ответа! Что открыла я глаза, что закрыла! Все равно ничего не вижу!

— Почему дают всего три желания?

— Джины исполняют только настоящие желания человека, а не левой задней пятки. Поверь мне, даже одно сочинить очень сложно, а уж три... В общем, тоже своеобразное издевательство над людьми. Начав загадывать, остановиться уже нельзя, и приходится бедному нончарму всего себя на одни желания выкладывать, а уж разочаровавшись в них... в общем, печальный конец. Немногие догадываются загадать, чтобы джин от них отстал. По крайней мере, маги так поступают.

Дома тем временем кончились, и начался лес, сквозь который была проложена дорога.

— Странные у вас маги. Вам дают три желания, и можно загадать все, что угодно, а вы говорите, что вам ничего не надо.

— Нет уж, лучше добиться всего самим, чем потратить на придумывание всю свою жизнь, — покачала головой Алекса. — Дар, а ты бы что загадал? Я так понимаю, у тебя все три желания есть?

— И даже больше, — усмехнулся вампир.

— Давай три на выбор, я буду джином, — предложила Алекса.

— Исполнишь желания? — оторопел вампир.

— Нет, но качественные иллюзии гарантирую, — ответила Алекса.

— Хорошо. Хочу снять людское гонение со своего народа, увеличить рождаемость вампирят и дать неуязвимость нашим защитникам, — деловито перечислил Дар.

— И ни одно желание я тебе не исполню, ибо надо желать для себя, а не для других. Это самое важное условие исполнения желаний, — подражая ему, сказала Алекса.

— Но это же желания! — от возмущения вампир даже остановился.

— Джины не влияют на судьбы, а желать за других — это изменить их судьбу.

— Но они тоже этого хотят.

— Пусть сами желают, а ты можешь пожелать только для себя.

— Хорошо, пусть все тоже самое, но для себя, — нехотя согласился вампир.

— Пожалуйста.

Алекса на мгновенье прикрыла глаза, активируя формулу иллюзий.

— Эй! Что это? — Дар повел плечами, закинул руку за спину и не нашел на нужном месте крыльев, провел языком по зубам — клыки пропали.

— Ты больше не вампир, ты человек, так что людей можешь не опасаться, — усмехнулась Алекса.

— Как это человек? — ужаснулся Дар и попытался выпустить когти. Алекса быстро наложила и на них иллюзию.

— Так, ты хотел не опасаться людей, отныне ты один из них, — ответила Алекса. — Что ты там еще хотел?

Тут же по обе стороны от Дара стали появляться дети разных возрастов. Одни блондины, другие рыжие, последней появилась дородная человеческая женщина на девятом месяце беременности и ослепительно улыбнулась Дару. Алекса подправила матрицу иллюзии, и женщина стала походить на Ранэль.

— Что это? — ужаснулся вампир.

— Твои дети и жена. Так, еще и неуязвимость! — усмехнулась Алекса и наколдовала Дару сияющие доспехи

— Что это?

— Доспехи!

— У них за плечами скала прикреплена? — вампир слегка шатался и ощутимо клонился к земле.

— Нет, это просто хорошие, тяжелые доспехи, но ты-то теперь человек, конечно, тяжело! — сказала Алекса и про себя добавила. — "Кажись, перестаралась".

— Само собой, перестаралась, — кивнул вампир. — Это даже для меня тяжеловато.

— Ну вот, про телепатию забыла! — тяжело вздохнула Алекса. — Фиговый из меня джин. Даже из вампира человека не смогла сделать!

Волшебница махнула рукой, снимая все иллюзии. Вампир, не ожидавший такого быстрого исчезновение столь качественной иллюзии, пошатнулся, взмахнул руками и крыльями и все же упал. Алекса сначала осоловело хлопала глазами на усевшегося посреди дороги вампира, а потом расхохоталась. Вампир хотел было возмутиться, но и сам помимо воли стал смеяться.

— Не, это и впрямь перебор! Надо так переврать все загаданное! — отсмеявшись, заключил Дар.

— Я девушка молодая, неискушенная в таких делах, что смогла, то и придумала, джины и похлеще придумывают, — заверила Алекса вампира. — Еще попытки будут?

— Нет уж, увольте! — поспешил отказаться Дар. — С таким исполнением и впрямь лучше самому все сделать.

— Спрятать крылья, навести на клыки морок, жениться и купить хорошую кольчугу! Вот и все дела! — тут же наметила цель Алекса.

— Эх, тебе легко говорить "спрятать крылья"! Ты эльф! А уж про морок на клыки и вообще! Чуть зазеваешься, и будешь тут же обнаружен, а амулеты в последнее время ненадежная вещь, — пожаловался Дар.

Алекса остановилась и развернула к себе вампира.

— Смотри мне в глаза и не двигайся, — сказала она, возложив руки на плечи вампиру.

— И что?

— Фалин Долус! — в глаза волшебницы замелькали искорки магии. — Взгляни, так лучше?

Алекса уже отошла к луже, оставшейся от ночного дождичка. Дар встрепенулся и, подойдя к луже, испытующе взглянул в ее мутные глубины.

— И?

— Взмахни крыльями, — предложила Алекса.

Дар исполнил, однако в луже не промелькнула даже тень.

— А как насчет улыбочки?

Вампир удивленно уставился на свое "бескрылое" и "бесклыкое" отражение.

— Но как? Я же их чувствую! — удивился повелитель.

— Я навела самый сложный долгосрочный морок, закрепленный на носителе. Исчезнет он только в случае смерти мага, или пока тот его не снимет. Не оставляет явных следов, найти концы сможет только тот, кто точно знает, что искать. А если наложить еще и дополнительные маскировочные заклинания, то обнаружить его практически невозможно. Вместе с тем заклинание не вызывает поползновения пространства, бесшовное и не вступает во взаимодействие ни с какой другой магией, исключая любые искажения. При желании можно добавить иллюзию проницаемости для скрываемого, но это уже очень сложно и энергоемко.

— Вот так просто и все? — не поверил вампир.

— Эх, ничего себе просто! — возмутилась Алекса. — Знаешь, сколько я магии в это дело вбухала? Я уж молчу про то, что заклинание далеко не тривиальное, мы его совсем недавно прошли.

— Нет, все равно проще, чем прятать крылья под рубашкой, а для клыков носить амулеты! — не согласился Дар.

— На то она и магия, что проще! — усмехнулась Алекса. — Только не знаю, как тебе, но мне клыки и крылья как-то больше нравятся... ну не вампир ты без них!

— Ясное дело! — улыбнулся вампир.

Девушка провела раскрытой ладонью перед самым носом Дара, снимая заклинание и возвращая вещи на свои места.

— Гораздо привычнее! — резюмировала девушка.

Вампир взмахнул крылом, узрел его на привычном месте и задумался.

— Что-то не так? — Алекса чутко уловила легкое беспокойство, исходящее от своего собеседника.

— Да так, — покачал головой вампир, однако от ведьмы не так просто отделаться. — Просто по идее магия на меня не действует НИКАКАЯ, а ты так спокойно колдуешь, что только диву даешься!

— Никакая?

— Да, что-то типа иммунитета, — кивнул Дар.

— А я на тебя магию и не накладывала, даже близко не подошла.

— Как это, а только что ты не колдовала?

— Колдовала, конечно. Но я же не на тебя чары накладывала, а на окружающих! Первое свойство магии иллюзий — она ничего не изменяет и ни на что не действует, — пожала плечами Алекса. — А вообще, если резко и сильно ударить в уязвимую точку даже самого крепкого доспеха, то можно его пробить — теоретически!

— Спасибо за информацию, буду иметь в виду! А мы, кстати, уже пришли. Смотри!

Вампир отвел в сторону ветви низенькой березки, и Алекса увидела небольшую полянку. Голубые всполохи на деревьях, бирюзовая трава, стелющаяся под ногами, мерцающие в солнечных лучах пылинки ясного голубого цвета, искрящиеся, как драгоценные камни, тончайшая паутинка сверкающей лентой медленно развевалась в воздухе. И посреди всего этого великолепия бил родник. Яркие голубые всполохи поднимались над землей и опадали в небольшую впадину, где и накапливались. И все бы хорошо, если бы из земли ключом била вода, а не чистейшая магия!

Алекса смогла только рот раскрыть от удивления. Кое-как справившись с ним, девушка медленно подошла кромке "воды" и заглянула в глубину.

Темно-синие шары в черной глубине, у поверхности — сияющие голубые искры, переливающиеся и сверкающие, перетекающие из одного места в другое.

— Это же магия чистой воды и самой что ни есть высшей пробы! Природный источник — посреди леса! — благоговейно прошептала Алекса и, присев на траву, опустила руку в "магоем".

Иголочки холода прошлись по руке и отступили, узнав свою. Приятная прохлада окутала кисть, магия легкой вибрацией потекла по пальцам, по руке и к сердцу, своя магия, родная...

— Так вот почему у меня голубые искры!

— Что это? — в голосе Дара слышалась беспокойство.

— Где? — Алекса проследила взгляд вампира.

На левой руке яркой звездой сиял перстень, жадно впитывая энергию.

— Это накопитель подзаряжается, концентрация магии здесь о-го-го, вот и светится, — пожала плечами Алекса, снова поднимая на Дара глаза. Тот по-прежнему с изумлением смотрел на нее. — Что еще?

— Глаза...

— Тоже светятся?

Вампир кивнул.

— И что? Тебя это пугает?

— Нет, но...

Алекса поддавшись порыву, вскочила на ноги и надвинулась на вампира, сверкая янтарными глазами и недвусмысленно скаля наколдованные клыки, зловещую тень создавали тоже наколдованные черные вампирские крылья. Вампир непроизвольно отшатнулся, явно не время своим глазам. Жуткий смех, дополнивший картину, явно не внес в нее ясность.

— Все... ха-ха... финишшшшь... хи-хи... — пролепетала Алекса, не в силах удержать хлипкую иллюзию.

— Алекса! — вспылил Дар.

— Молчу-молчу! — продолжая подхихикивать, заверила вампира Алекса.

Она тут же сорвалась с места и закружилась в голубых искрах, смеясь. Потом вернулась к источнику, набрала полную пригоршню переливающихся искорок и сдула их на оторопевшего вампира. Те в свою очередь затанцевали, заискрились, скрепились паутинкой и слились с висящими в воздухе пылинками.

— Так вот почему в Альварессе так много магии. Она в прямом смысле бьет ключом!!! И прямо под ногами! — смеялась девушка, кружась в потоках самородной магии, потом сгребла еще одну порцию в ладони, подкинула и создала из неё сферу, та медленно прогнулась и образовала сияющий бублик, также быстро перетекла в искрящуюся молнию, набирая силу от опрометчиво подлетевших поближе пылинок. И вот уже над поляной летал хвостатый воздушный змей, сотканный из голубых искорок. Сделав последний круг почета, он разлетелся на мириады сверкающих точек и растворился в магической ауре места.

Раскрасневшаяся от смеха и бурных скачек по поляне, Алекса снова подлетела к Дару, который с открытым ртом следил за финтами, вытворяемыми Алексой.

— Ну вот... а мы применения никак ему не могли найти...

— Не нашли применения? — звонко удивилась Алекса. — Да это же клад! Он дороже любого золота! Столько магии, да такой качественной! Да что угодно можно делать! Сложнейшие амулеты — на раз плюнуть, резервуары можно клепать один за другим. Тренируйся — не хочу, и резерв не кончится! Изучай структуру магии! Доказывай теоретические выкладки на практике! ДА ВСЕ, ЧТО УГОДНО!

— Для этого надо быть магом, а их у нас нет! — со вздохом сообщил Дар.

— Как нет? Ни одного мага? — поразилась девушка.

— Вампиры, как и эльфы, не могут пользоваться магией как таковой, а обращаться за помощью к людям, сама понимаешь... — пожал плечами Дар.

N18 "Госпожа ведьма"

Побыв еще немного на поляне, Алекса с Даром двинулись в обратный путь, решив по пути обойти почти весь город.

— Дальше строящаяся окраина, — решил свернуть экскурсию по местным достопримечательностям Дар.

Они стояли на длинной улице, в самом начале которой строились дома. Судя по их количеству, перенаселение вампирам точно не грозило.

На крыше ближнего дома орудовали два вампира, еще один стоял внизу. Нижний подавал громоздкие балки первому из "накрышных" вампиров, а второй, приняв груз у первого, одним с виду не слишком сильным ударом загонял в них гвозди по самую шляпку.

— И зачем вам техника? Вы тут сами себе подъемные краны и заколачивающая машинка, — усмехнулась Алекса, наблюдая за сноровистой работой строителей, тягающих добротные деревянные "поленья" с земли на крышу.

— Для вампира это не так уж и тяжело, — пожал плечами Дар.

— Ага. Только не пойму, зачем вам лошади, можно самим на полях в плуг впрягаться, будет гораздо быстрее и качественнее, — усмехнулась Алекса.

— Некоторые так и делают, — кивнул повелитель.

Алекса только рассмеялась.

Осмотрев достопримечательность, вампир и волшебница уже хотели было пойти дальше, как вдруг что-то звякнуло, тренькнуло и загромыхало. Звук доносился от ближнего недостроенного дома, на крыше которого азартно копошились вампиры, куда тут же и обратились взгляды наблюдателей.