Крепость Хаоса

"Несколько" магазинов было явным и значительным преуменьшением. Мианра, Тиара и Алекса оббегали почти весь город, задерживаясь в каждом заведении, будь то магазин, небольшая лавочка, мастерская или еще что-либо в этом же роде, как минимум минут на двадцать. Всем хотелось пожелать невесте счастливой семейной жизни. Вконец измучавшись, но сделав все необходимое, эльфийки, наконец, вернулись в красиво украшенный дом.

— Уф, я в жизни столько не бегала, даже перед своей свадьбой! — сообщила Тиара, плюхаясь на диван.

— Правильно, там все за тебя делали! А тут все сама! — подколола ее сестра, плюхаясь рядом.

— А у меня был такой же марафонский забег по магазинам перед прошлым Новым годом. У нас тогда был бал, и мы с Магмой почти весь Град оббежали. Столько денег потратили! Прорву! Когда доплелись до своей комнаты (а нам до нее пришлось подниматься раз в пять выше, чем мы сейчас поднялись), уже не знали, что делать: сразу лечь на кровать, пойти умыться или отправиться на обед!

— Кстати, насчет еды! Скоро чьи-то подруги придут! — сказал Тиара.

— Точно! — Мианра вскочила и побежала к стене.

Как теперь поняла Алекса, там была небольшая кухонька, отгороженная от мира шторами, принятыми Алексой за драпировку стен.

— Они придут с минуты на минуту, а я еще даже стол не накрыла! — Мианра носилась из комнаты в комнату.

— А что, собственно, нужно сделать? — спросила Алекса.

— Нужно накрыть на стол! А продукты все в подполе! Это туда-сюда лазить замучаешься.

— Ничего не замучаешься. Где у вас тут подпол? — спросила Алекса.

— На кухне рядом с бадьей, — махнула рукой Тиара, помогая сестре расстилать скатерть на непонятно откуда взявшемся столе посреди комнаты.

— Объясните-ка мне, что оттуда нужно достать, — Алекса подошла к округлой крышке в полу и открыла ее.

— Видишь на дне блюда?

— Секунду, — Алекса снова стала эльфийкой и теперь узрела в темноте множество блюд.

— Ого! Вижу!

— Вот их и нужно вытащить! — сказала Мианра, подходя к Алексе.

— У нас тут батальон соберется? Куда столько еды? — ужаснулась Алекса.

— Часть — для свадьбы, смотри вон туда. Видишь?

Алекса увидела небольшую часть блюд, отделенную от остальных.

— А, поняла. Сейчас достанем! Гравитис блюдо! — скомандовала Алекса, и крайнее блюдо поплыло к ней в руки.

— Ух ты! Здорово ты с магией обращаешься!

— В школе и не такому научишься, — улыбнулась Алекса, доставая второе блюдо.

— И лазить не надо! — поразилась подошедшая Тиара.

— Так, стоять тоже некогда!

Вскоре все блюда были вытащены и поставлены на стол. Так же были вытащены тарелки, ложки и фужеры.

— Ну, все! Успели, — облегченно вздохнула Мианра.

Послышался стук в дверь.

— Еле-еле!

Дом вскоре наполнился эльфийками, хотя незнакомых было всего три. Пришли и Вейза с Мирамэ, чему Алекса несказанно обрадовалась. И вечер начался. Звонкие голоса эльфиек, смех, песни, яркий свет горицветов, легкая музыка. Алекса перезнакомилась с кучей новых для нее девушек, подруг Мианры, услышала много интересных песен-легенд и узнала еще немного о традициях эльфов. Во-первых, свадьба проходит на вечерней заре. Во-вторых, невеста не может выходить из своего домика в день свадьбы до самого вечера, когда за ней придет друг жениха, единственный мужчина, допускающийся в дом невесты, как поверенный жениха, и вынесет невесту, передавая из рук в руки жениху, который несет ее от самого дома до места бракосочетания, то есть до храма. В-третьих, подарки невесте и жениху их друзья дарят уже на девичнике (мальчишнике), а остальные высокие гости (иных у эльфов не бывает) одаривают новобрачных после заключения союза. И вот теперь пришло время подарков. Мианру буквально задарили. Дарили все, начиная от пучков трав и вещей, необходимых в домашнем обиходе, и заканчивая духами и нижним бельем. Впоследствии Алекса узнала, что именно нижнее белье является традиционным подарком невесте со стороны ее подружек, и без него не проходит ни одной свадьбы. Алекса сидела в уголке и старательно решала, как выкрутиться и положения — подарок она, конечно же, не приготовила, не зная, что его дарить нужно накануне. Однако когда подошла ее очередь дарить подарок, ее выручила сама невеста.

— С тобой, Алекса, я познакомилась только сегодня, но без тебя бы ничего не успела! Все эти повешенные ленты и быстро накрытый стол! Столько чудес за день! Может быть, ты сотворишь еще какое-нибудь чудо, как подарок?

— Да без проблем. Что мне наколдовать? — тут же согласилась Алекса.

— Не знаю, что сможешь, то и наколдуй, — растерялась Миа.

Алекса припомнила, что самым зрелищным и одновременно самым бесполезным разделом магии являются иллюзии. Элементарные иллюзии были довольно простым разделом магии, их изучали на первом курсе, так что Алекса могла наколдовать любой морок. Для более сложных иллюзий требовалось большая концентрация мыслей, так как требовалось удержать и влить в заклинание образы всех чувств. Алекса улыбнулась, потушила все горицветы и пробормотала формулу иллюзии. Эльфийки притихли.

Блеснула одна искра, другая, третья, покружившись в воздухе, они поднялись выше, соединились и осветили равномерным голубым светом всю комнату. Алекса вытянула вперед руку, и стол, за которым сидели эльфийки, увили лианы, на которых на глаза у удивленных девушек распустились красивые цветы. Восхищенные ахи и охи посыпались со всех сторон. Одна из эльфиек протянула руку и коснулась цветка, тот тут же лопнул, разлетевшись сотней маленьких искорок, а на его месте вырос еще один. Алекса оттолкнула от себя воздух, будто выпуская на волю, и тут же с ее пальцев сорвались крошечные светлячки, которые мигом разлетелись по комнате, распространяя свой зеленоватый свет. Алекса подняла глаза, свет голубых искр померк и тут же снова зажегся с новой силой. Эльфийки по-прежнему сидели за столом, но теперь он стоял на берегу океана, в который медленно погружалось солнце. Это был любимый пляж Алексы на Гилианде.

— Как красиво, — поразилась Мирамэ. — Где мы?

— В моем мире. Это остров Гилианд, на нем находится моя школа, — ответила Алекса.

— Ты перенесла нас в свой мир? — удивленно вскинула брови Мирамэ.

— Нет, это просто иллюзия.

— Иллюзия? Но зато какая! Красота...

Тут солнце погрузилось под воду, свет померк, и когда он снова загорелся, эльфийки обнаружили себя дома.

— Ну и напоследок, — Алекса провела рукой над углом стола.

На нем тут же появилась хрустальная роза. Алекса видела ее в какой-то книге, она была у невесты в волосах.

— Хрустальная роза, — обомлела Мианра. — Это же... Она давно утеряна, и воссоздать ее не удавалось, как тебе удалось?

— Это просто иллюзия, но довольно качественная. Ты можешь взять ее в руки, — сказала Алекса.

— Да? — Мианра бережно взяла в руки хрустальную розу. — Но откуда?

— Я видела ее в какой-то книге, и подумала, что тебе понравится.

— Да это самый лучший подарок из всех, что мне когда-нибудь дарили. Пусть и иллюзорный... Это же символ вечной любви и верности!

— Да, кажется, там что-то такое было написано, — кивнула Алекса.

— Магия воистину творит чудеса! Хрустальная роза, — прошептала Мирамэ, не сводя глаз с цветка. — С этим цветком в волосах выходила замуж прекрасная Эльмиравен, хозяйка Заоблачных палат.

N14 "Что-то маловат букетик!"

Девичник завершился только под утро, когда дальше затягивать с завершением было нельзя. Алекса вместе с Мирамэ и Вейзой кратчайшим путем добрались до своих комнат и поскорее улеглись спать.

Утро следующего дня началось поздно, впрочем, Алекса снова уснула в облике эльфийки и особых неудобств в связи с непродолжительным сном не испытывала. Наскоро умывшись и надев первое, что попалось под руку (а из чего собственно выбирать: из удивительно красивого платья или чудесного платья с легкой накидкой?), девушка вышла из комнаты и отправилась навестить уснувшую подругу. Алису она нашла в том же положении, что и вчерашним утром. Алиса так и спала все это время, не просыпаясь и не поворачиваясь. Казалось, что она просто сильно устала и прилегла на некоторое время, однако, подключив истинное зрение, Алекса отметила, что уровень ее ауры, если и поднялся, то весьма незначительно.

— Аргхат возьми эти универсальные свойства ауры! Ну почему чем ее меньше, тем она медленнее восстанавливается? Почему бы не наоборот? Текла бы, как вода, туда, где ее нет! — в сердцах сказала Алекса.

Посидев немного около подруги и окончательно убедившись, что никакого смысла в этом нет, Алекса отправилась завтракать.

— Как там Алиса? — спросил Жениэл за завтраком.

— Все так же. Изменения незначительны. Аура тем медленнее восстанавливается, чем ее меньше. К тому же у Алисы она не такая плотная, как у эльфов, — вздохнула Алекса.

— Ничего страшного, рано или поздно она восстановится, — успокоила ее Мирамэ.

— Лучше бы рано, чем поздно, — улыбнулась Алекса.

— Редко что-либо происходит по нашему желанию, — заметил Дриадриндэ. — А за Алису не переживай. Сколько бы она ни проспала, здесь она в безопасности и всегда под присмотром. Эльфы за ней ухаживают. Ты сразу же узнаешь, что она проснулась.

— Да, конечно. Только мне все равно не по себе, — кивнула Алекса.

— Ладно, перестань хандрить! Сегодня свадьба! — решительно сменила тему Мирамэ. — Ты уже решила, в чем пойдешь?

— Да, Вейза обещала что-то сшить.

— Однако, — удивился Жениэл. — За один день? Ну, наша Вейзенэ и умелица!

— Тогда тебе лучше пойти к ней прямо сейчас.

— Зачем? До свадьбы еще куча времени.

— Как это куча? А ты не в курсе, что все подружки невесты должны готовить ее к свадьбе?

— Нам нужно быть у Мианры? — удивилась Алекса.

— Да. Мы должны следить за всем.

— Что же ты вчера не сказала! Когда нужно у нее быть?

— Где-то через час нужно уже выходить, — глянув в окно, сообщила Мирамэ.

— Час? Успею! Если, конечно, у Вейзы все готово, — прикинула Алекса.

— Тогда жду тебя через час с приготовленным костюмом и всем необходимым в холле, а мне тоже нужно закончить свои дела! — сказала Мирамэ.

Сразу после завтрака Алекса спустилась к Вейзе.

— Привет!

— Алекса, как хорошо, что ты зашла пораньше! Мне нужно снять с тебя еще парочку мерок, я о них совсем забыла! Ты не беспокойся, через час платье будет готово, просто я забыла про одну деталь. В общем, мы все успеем! Кстати, ты не забыла, что мы должны отправиться к Мианре пораньше?

— Я не могла забыть то, чего не знала, однако стараньями Мирамэ я уже просветилась, так что не забуду! — усмехнулась Алекса, замирая на месте и предоставляя Вейзе измерять ее в свое удовольствие.

— Вот и замечательно! Так, теперь позволь мне поработать немного! — Вейза сосредоточенно взялась за иголку и какую-то переливчатую ткань, цвет которой переливался от бежевого до нежно-оранжевого.

— Не буду тебе мешать, зайду через часок, — сказала Алекса.

Решив, что увиденная ей материя — как раз та, из которой сшит ее наряд, Алекса отправилась в свою комнату на поиски подходящих туфель. Перерыв весь ящик, Алекса так и не нашла подходящих туфель, зато обнаружила замечательные сапоги золотисто-коричневого цвета на умопомрачительно-высоком каблуке с загнутым носком.

— Все... лучше, чем ничего, — пожала плечами Алекса, прикидывая, что под полой платья сапоги будут не видны. — Но хотя бы не кардинально-синего цвета, а то у мамы, видно, страсть к синему была!

Покончив с обувью, Алекса задумалась о косметике.

"Вряд ли эльфы ей пользуются. Но на всякий случай возьму. Мало ли что!"

Сложив все в во вместительную, благодаря магии, сумочку, девушка задумалась, что еще может ей понадобится. Размышляя, Алекса посмотрела на часы, сначала спокойно, потом удивленно.

— Кажется, с обувью я провозилась дольше, чем следовало, — Алекса подхватила приготовленную сумочку и поспешила к Вейзе.

— Все готово, вот твой наряд, жаль, некогда примерить, на месте разберемся, — Вейза указала на не слишком большой сверток. — А теперь пора бежать.

— Мирамэ ждет в холе.

— Замечательно!

Вскоре три эльфийки бодрым шагом шагали по городу к знакомому домику на дереве. Полюбовавшись пару минут на дело рук своих, которое заняло половину вчерашнего дня, и убедившись, что все ленты держатся, подружки невесты, наконец, поднялись по лесенке и постучали. Дверь им открыли немедленно, и тут же до них донесся звонкий плач.

— Что такое случилось? — хором спросили Алекса и Мирамэ.

— Это просто кошмар! — сообщила Тиара. — Я даже не знаю, как теперь быть. Наверное, придется отменить свадьбу или хотя бы ее перенести!

— Что? — теперь уже все три новоприбывшие эльфийки удивленно уставились на Тиару.

— Идемте, сами все увидите.

Девушки взволнованно переглянулись и прошли за Тиарой в комнату, где на кровати лицом в подушку лежала невеста и безутешно плакала, около нее сидели две ее подруги и как-то пытались ее утешить, третья вернулась с кухни со стаканом воды.

— Ну, Миа, успокойся. Все образуется, — сказала Альвика, черноволосая эльфийка, сидевшая справа от кровати.

— К... ка-ак в-все-о-о об-б-разу-уется? Н-ничего-о-о уже не-э испра-авить! — рыдала Миа.

— Да что такое произошло? — спросила Мирамэ.

Миа зарыдала еще сильнее.

— Вчера вечером, когда все ушли, мы стали с Мианрой убираться, — начала Тиара. — А дальше... я толком не знаю, что произошло, но когда я прибежала из кухни на шум, Миа уже лежала на полу рядом с грудой тарелок, а рядом платье, и тарелка на нем.

— Я неудачно положила тарелку, она стала падать, а когда я попыталась ее подхватить, я сама упала... — выговорив это, Миа снова зарыдала.

— В итоге вот, — Кайрана, еще одна подруга Мианры, показала платье, на подоле которого красовалось красочное пятно.

— Это не проблема, я сейчас в минуту поправлю, — сказала Вейза.

— Правда? — Миа даже подняла голову от подушки, но внезапно снова бросилась на кровать и зарыдала еще пуще.

— Что такое? — удивилась Алекса.

— Когда она упала, пострадало не только платье, — вздохнув, сообщила Тиара.

— А что еще? — спросила Алекса.

— Миа, ударилась обо что-то лицом, и теперь... — Тиара так и не договорила.

— Это тоже не проблема, — заверила всех присутствующих Алекса. — Ну-ка, покажи мне, что с твоим лицом.

Алекса подсела на кровать к безутешной невесте. Та замотала головой, не желая поворачиваться.

— И как я смогу тебе помочь, если не вижу. Что случилось? — спросила у нее Алекса.

Миа немного подумала и все же подняла голову, а потом убрала волосы с лица. Под правым глазом багровел удивительной красоты синяк. Эльфийки слаженно ахнули, а Миа снова принялась рыдать в подушку.

— Миа, ну что ты, правда! Тут не из-за чего плакать, — улыбнулась Алекса. — Чуточку магии, немного косметики, и ты будешь еще красивее, чем вчера! Ну, правда, не плачь, а то еще хуже будет!

— Ты уверена?

— Более чем! Дай-ка еще разок взглянуть, — Алекса осмотрела лицо Мианры. Кроме живописного фонаря под одним глазом и отека от слез под другим, ничего страшного она не увидела и весело улыбнулась.