Крепость Хаоса

Умнова Елена

Крепость Хаоса.

Отдельное огромное спасибо

моей сестре Ольге бете Дмитрию

(http://stuffittrans.livejournal.com/)

и всем кто ждал и интересовался.

Авторская пометка.

Эта книга начата 20 сентября 2006 г.

Окончена 27 февраля 2010г.

Допущена к чтению 14 апреля 2010г.

Жара, каким-то непостижимым образом выпавшая на весну, с приходом лета исчезла. Дожди, прохладный ветер и редкие погожие деньки — вот и все лето в Димитровграде. В комнате перед раскрытым шкафом напротив зеркала стояла миловидная высокая девушка. Очень длинные иссиня-черные волосы были перевиты чем-то белым, ярко выделяющимся на общем фоне, ясные голубые глаза внимательно изучали отражение. Белая рубашка чуть выше колен с широкими рукавами, присборенная у горловины, тонкий кожаный корсет на шнуровке, широкие темные брюки, перевязанные под левым коленом белой лентой. Девушка еще раз обвела взглядом фигуру и на мгновение прикрыла глаза. Ни искр, ни дыма, но отражение тут же изменилось. Девушка стала выше и стройнее, волосы стали еще длиннее, лицо, выражающее спокойствие и безмятежность, было прекрасно, а вертикальные зрачки придавали ему особый шарм.

N1 "Единственная защита"

Александра Сильмэ наслаждалась летними каникулами уже второй месяц. Однако домой она прибыла всего пару дней назад, проведя целый месяц в деревне у давней подруги бабушки. Это была самая настоящая магическая деревня. Она хоть и была небольшой, но недостатка впечатлений Алекса не ощущала. Каждый день шабаши в здешнем клубе, за деревней — большой лес, в котором так хорошо скрываться от жары (теперь Алекса жалела, что не впитала эту жару впрок, на июль), почти впритык к лесным угодьям река — простор для русалки, а воздушное пространство открыто для полетов. О большем Алекса не могла и мечтать! Два дня назад она вернулась в Димитровград, а сегодня собиралась пойти погулять, но неожиданно обнаружилась проблема. Пока она отсутствовала в нончармском мире, многое изменилось, и в том числе стиль одежды. Алекса обнаружила, что все больше отходит от нончармской моды и проникается доверием к волшебной. Уже битый час она стояла у зеркала и решала, как отнесутся впечатлительные нончармы к ее несколько необычному для них стилю в одежде.

"Н-да... сложно-то как! Я, кажется, сильно отошла в сторону от немагического мира. Магма влияет на меня больше, чем мне казалось. И как я теперь на улицу выйду? Нончармы не поймут! В магазин надо топать, пока не закрылся!"

Сказано — сделано. Решив, что накладывать на себя отводящее глаза заклинание бесполезно — все равно при покупке обратят внимание, только хуже будет, Алекса подхватила сумочку и вышла из квартиры. День был не слишком солнечный, но теплый, зеленая трава, раскидистые кроны деревьев. Все это Алекса хорошо знала. Это был не зачарованный город, не волшебная деревня и даже не эльфийский лес, тут не было высоких замков, но это был ее родной город. Пятиэтажки, утопающие в зелени, издали видные двенадцатиэтажки, маленькие детсады за небольшими заборами, узкие тротуары, светофоры на перекрестках, яркая реклама, небольшие магазинчики и огромные торговые центры. Алекса любила свой город, и пусть даже он не отличался от других, он был ее.

Вот и небольшой магазин одежды. Не раздумывая, Алекса вошла внутрь и стала осматриваться. Ей предстояла нелегкая задача: выбрать вещи, которые можно было бы носить как в нончармском, так и в волшебном мире. С волшебным, конечно, меньше проблем, можно надевать что угодно, но обыкновенные классические черные брюки с белой блузкой будут смотреться как-то серо на фоне экстравагантной цветастой одежды магов.

После долгих малоуспешных поисков удалось, наконец, подобрать пару комплектов летней одежды. Порывшись в кошельке, Алекса поняла, что денег на все не хватит. Придется оставить либо бриджи, либо топ, чего делать совсем не хотелось, так как топ отлично подходил к брюкам, а бриджи умильно смотрелись с туникой. Посчитав, что ничего особенного не случится, если Алекса слегка поколдует над ценами, чтобы подогнать их под свой кошелек, девушка осмотрелась и осторожно достала палочку, припоминая заклинание простенькой иллюзии.

— Эй-эй-эй, у меня с лицензией все в порядке! Нечего палками размахивать. Вот и документы есть! — из-за вешалки выскочил молодой человек, быстро вытащил что-то из кармана и протянул Алексе.

Девушка удивленно переводила взгляд со странной бумаги на молодого человека. Опомнившись, она уставилась на бумагу. На ней золотым по пожелтевшему значилось: "Зарегистрирован. Лицензия продлена вовремя" и штамп, горящий зелеными чернилами.

Алекса снова перевела взгляд на молодого мужчину. Невысокий, излишне худощавый, бледный, как после долгой болезни, в темных очках (это в магазине, где было не так уж светло). Наряд довольно странный, но все же терпимый, стоящий на той же грани, к которой подгоняла свой летний гардероб Алекса.

"Наверное, он маг! — осенило Алексу. — Оказывается, я еще не так странно выгляжу, как некоторые. Темные очки в пасмурную погоду, сплошь черная одежда. Веселенький наборчик".

— Я просто цены хотела подкорректировать, — тихо, чтобы никто кроме молодого человека ее не слышал, сказала Алекса.

— Что? А-а... — молодой человек явно перевел дух и расслабился. — Я уж думал, ты меня решила шарахнуть. Даже струхнул, стал припоминать, не съел ли кого-нибудь не того!

— Чего? — удивилась Алекса, к ней закралась нехорошая догадка. — А ты... Голоум Насти Рамус!

Алекса взглянула на случайного собеседника и, отшатнувшись, едва не завопила. На месте молодого мужчины была черная дыра, затягивающая в себя все, что попадалось в ее ауру.

— ВАМПИР!

— Да тихо ты! Я ж тебе документы показал. Что не так? — удивился тот.

Теперь Алекса с большим вниманием и осторожностью смотрела на него. О вампирах она знала много и даже видела их, но не в этой, в другой реальности. Этот же был явно под стать описанию.

— Ведьмочка, да ты чего? Вампиров не видела?

— Видела, — буркнула Алекса, покрепче взявшись за палочку и припомнив заклинания против вампиров.

— А что тогда?

— Не таких, как ты.

— А каких?

— Неважно!

— Ладно-ладно, чего ты так напряглась? Все же нормально!

— Не каждый день в магазине одежды встретишь вампира, — Алекса пришла в себя и припомнила, что магам вампиры вреда никакого причинить не могут, к тому же у нее всегда есть защита.

— Мне тоже надо одеваться, иначе жить среди нончармов невозможно!

— И много вас тут?

— Кого нас? Вампиров?

— Не магов же! Про них я все и так знаю. С более-менее развитыми способностями в городе нас четверо. Двое в школе учатся, один еще не дорос до 15 лет, а второй явно перерос уже все рамки и скоро отправится в мир иной.

— Значит, ты учишься в школе? И на каком курсе?

— Не переводи разговор.

— Вам-то хорошо, не скучно, а я тут один. Так на каком ты курсе?

— Вы что-нибудь подобрали? — к ним подошла молоденькая продавщица.

— Да! — кивнула Алекса.

— Пройдемте в примерочную, — радостно предложила продавщица.

Вампир вопросительно посмотрел на Алексу. Та махнула в сторону окна и кивнула. Ей и самой стало интересно пообщаться с вампиром ее мира. К тому же первый страх бесследно исчез.

Вскоре, примерив и убедившись, что все сидит даже лучше, чем Алексе представлялось, скорректировав цены и купив-таки все, что запланировала, волшебница вышла на улицу и осмотрелась. Вампир ждал ее у дерева. Оторвавшись от него, он слегка размашистой походкой подошел к Алексе.

— Все купила? — поинтересовался он.

— Ага, купила, — подтвердила Алекса, не без усмешки вспоминая лицо продавщицы, увидевшей скорректированную цену. И зря она так поразилась, Алекса не так уж сильно схимичила. — А ты всегда ходишь в очках?

— Нет, только днем на улице, — пожал плечами вампир.

— Спокойно ходишь по улице днем? — удивилась Алекса.

— Не в самое пекло, а когда пасмурные дни. Без особой нужды на солнышко не выбираюсь. А что?

— В учебнике написано, что вампиры не могут находиться на солнечном свете и сгорают.

— Как всегда, неточные сведения. Вампиры могут находиться на солнце, но не слишком долго и не на самом солнцепеке, конечно, — просветил он. — Так какой курс-то?

— Да третий будет. Что ты так к курсу прицепился? — удивилась Алекса.

Вампир заметно оживился.

— Третий — это хорошо, ментальное колдовство еще не прошли.

— Чего?

— Ну, без палочки не колдуете.

— Ты меня, что ли, боишься?

— Забоишься тут, когда в тебя ни с того ни с сего целятся!

— Да, не в тебя, а в ценник! К тому же мне не особенно нужна палочка, чтобы что-нибудь наколдовать, хотя с ней, конечно, в сто раз проще.

— Ты ж только второй курс закончила! — удивился вампир.

— И что? Это потолок?

— Не умеют младшекурсники колдовать ментально.

Алексе бросился в глаза завядший кустик возле дерева. Она опустилась на колено и расположила свои ладони так, что кустик оказался между ними. Пара секунд, поток голубых искр, и кустик стал цвести и пахнуть.

Вампир осоловело посмотрел на чудо среди бела дня и шарахнулся в сторону.

— Ты Александра Сильмэ?!

— Тьфу ты, и вампиры в курсе! — недовольно сказала Алекса.

— В курсе? Да вампирам строго-настрого запрещено приближаться к Александре Сильмэ под страхом смерти!

— Это еще почему?

— О твоей силе идет дурная слава. Считается, что ты можешь убить взглядом!

— Разве что если очень постараться, — задумалась Алекса. — Честно говоря, мне такая идея самой в голову не приходила, спасибо за подсказку. Пожалуй, стоит попрактиковаться!

Вампир отшатнулся.

— Эй, да брось, я шучу! — Алексе было смешно.

Каким же неисповедимым образом ее феноменальные способности дошли до вампиров, да еще и в таком искаженном виде?

— Хороши шуточки, — вампир здорово перепугался. — Так ты не умеешь убивать взглядом?

— До такого еще не докатилась!

— Ну и слава магии!

— Но и неумехой меня сложно назвать! — заметила Алекса, не позволяя вампиру совсем расслабиться. — В общем, будем знакомы. Алекса!

— Будем. Антон, — представился вампир. — И пошли отсюда, что-то жарковато становится.

Алекса тоже отметила, что к вечеру решило распогодиться, но в отличие от вампира, ей хотелось прогуляться. Сделав нелегкий выбор между новым знакомым и хорошей погодой, Алекса согласно кивнула и пошла по дорожке. Вскоре они нашли небольшое кафе под тенью деревьев и уселись за столик.

— И часто есть хочется? — поинтересовалась Алекса, когда вампир заказал шашлык.

— Три раза в день, на завтрак, на обед и на ужин. Как и всем людям. К слову, питаюсь я так же, как и люди, — ответил Антон.

— Я не об этом спрашиваю! — отмахнулась Алекса.

— А о чем? — живо заинтересовался тот,

— Ты прекрасно знаешь, о чем! Жалко тебе ответить?

— Нет, не жалко, — подумав, сказал вампир и разом посерьезнел. — Жажда мучит всегда. А вот утолить ее получается от силы раз в неделю. Кроме человеческой крови, ее ничто не утоляет. А так приходится перебиваться со свиной на телячью. Эх, кстати, давно не ел, — вампир оскалился, но ничего предосудительного в его зубах Алекса не заметила.

— Покажи, — попросила она.

— И даже не испугалась?

— А чего пугаться? Кровь магов для вампиров вредна, а уж моя, наверное, и вовсе смертельна! На самоубийцу ты вроде бы не похож. Покажи лучше клыки.

— Эх, все-то ты знаешь!

— Немагоматику учу!

Вампир улыбнулся, а затем улыбка медленно перетекла в хищный оскал. Н-да, тут даже без перевоплощения есть чему испугаться. Лицо разом заострилось, стало бледнее и даже приобрело сероватый оттенок, глаза, видные теперь даже сквозь темные очки, хищно заблестели и стали отливать красным, а зубы полностью изменились. Треугольные длинные и даже на вид крайне острые зубы были желтого цвета, а два удивительно длинных саблевидных клыка отличались жуткой белизной. Алекса почему-то сразу же вообразила на них кровоподтеки от недавней жертвы и поспешно отогнала видение, чтобы не портить аппетит.

— Полностью превращаться не буду, не обессудь, тут все же люди, — сказал Антон будничным голосом, возвращаясь к нормальному виду.

— И не надо, этого достаточно, — заверила его Алекса.

"Да, в Альверассе вампиры малость посимпатичнее..."

Антон снял очки, небрежно бросил их на столик. Теперь перед ней сидел обыкновенный парень в черной шелковой рубашке, вышитой с одной стороны воротника, с классической стрижкой темных волос, карими (или все же Алексе не померещился рубиновый отблеск в расширенных зрачках?) глазами и веселой улыбкой, только чуточку уставший. Встреть его Алекса при менее явных обстоятельствах, ни за что бы не подумала, что этот веселый юноша — вампир. Насколько же внешность обманчива, что можно даже не заподозрить в вампире — вампира. Алекса непроизвольно сравнила его с Даром. Со всех сторон (кроме истинной) положительный Антон был гораздо менее вампир, чем иронично-серьезный Дар с телепатическими способностями архимага.

— А в летучих мышей вы превращаетесь?

— Может, ты еще про осиновые колья спросишь?

— А почему бы и нет? Мне все интересно!

— Зачем оно тебе?

— Если ты переживаешь за свою жизнь, то не для этого. Просто нужен материал для сравнения.

— С чем?

— Тебе это так важно?

— Ну, вообще-то хотелось бы знать, о чем речь.

— О тебе.

— Не хочешь говорить, и не надо. А в летучую мышь я могу превратиться, — пожал плечами вампир.

— Какого размера?

— Больше, чем принято считать. Если училась хорошо, то помнишь закон равновесия.

— Нет возможности извлечь что-то из пустоты и ввергнуть что-то туда же, — одновременно с вампиром сказала Алекса, а дальше продолжила единолично. — Можно лишь позаимствовать или передать, но не отдать насовсем.

— А ты, видимо, очень хорошо учишься, раз помнишь даже расширенную формулу, — удивился вампир. — Не стоило мне с тобой знакомиться. Себе дороже!

— А у тебя был выбор? — с недавних пор Алекса уверилась, что все в ее жизни закономерно, и лишних событий просто-напросто не бывает. И если судьба дает ей шанс, то нужно его использовать по максимуму: неизвестно, когда еще раз представится та или иная возможность, и представится ли вообще.

— Судя по твоей уверенности, нет, — вздохнул вампир.

— А насчет осиновых кольев, серебра и чеснока?

— Боюсь, что в данном аспекте учебник не соврал, — честно признался Антон. — Чеснок — это порядочная гадость, ослепит на пару дней, да так ест глаза, хоть вой, как оборотень! Осиновый кол — безотказное оружие против нас, серебряные пули — еще и дальнедействующее. Хотя царапины и даже более тяжелые раны, нанесенные осиной или серебром, причиняют много боли, но не более. К тому же у вампиров, как ты, возможно, не знаешь, очень быстрая регенерация.

— Об этой особенности в курсе.

— Надо же, я думал, маги менее просвещенны в данной области. А вообще, конечно, нужно постараться убить вампира. Мы умираем только от прямого удара осины или серебра в сердце...