— Искин, — устало щурясь в монитор, поинтересовался пилот, — как тебе вон те далёкие, но весьма крупные засветки?
— Ты только понапрасну потратишь время. — спокойно, даже излишне нейтрально ответил ИИ. — Они висят не на орбите планеты, а неспешно кружат вокруг нашего солнца. Не стоит на них отвлекаться.
— Это мне решать, чего стоит делать, а чего нет. Летим.
Прошло минут сорок, грузовик мчит с максимальным ускорением, по рассчитанной траектории сближения. Пилот, сидя в ложементе, тревожно просматривает результаты сканирования и неожиданно улыбнулся. Ни слова не говоря, он выделил одну из точек как приоритетную. Почти сразу, в его голове звучит ментальное предупреждение:
— Пилот, мы только что ушли с орбиты планеты. Делать это не желательно.
— Знаю. — ответил Даниил. — Но в случае необходимости, обязательно.
— Ты не понимаешь, или не желаешь это осознать. С этой точки метаположении, у нас нет и быть не может оптимального маршрута возвращения домой. Я не могу проложить приемлемый курс на место предполагаемого рандеву с Землёй, так как способен только догонять её. Худшего варианта для навигации не придумаешь.
— А я, знаю одно, ты сейчас лукавишь. Твои модернизированные силовые установки, способны развить необходимую, для решения данной задачи скорость. Даже если я загружу все контейнеры, под завязку, и возьму на буксир самый большой из обнаруженных объектов. Даже тогда задача будет выполнимой. Планета летит вокруг своей звезды по устоявшейся орбите, а не по прямой.
— Теоретически да, ты прав. На практике, я такой полёт давно не выполнял.
— Всегда кто-то, рискует и выигрывает. Не отвлекай меня.
Искин грузовика замолчал, а Данил, никак не мог успокоиться. Он вёл корабль к намеченной цели и думал: "Странно, ИИ корабля старался меня обмануть, поднося недостоверную информацию. И это неспроста. Чего-то я не досмотрел, или не провёл все необходимые тесты, что-то пропустил. Ведь данная посудина, рассчитана именно на межпланетные перелёты и межпланетное перемещение с точки "А" в точку "Б", для искина не должно быть проблемой. А он, именно на это и пожаловался". — Грузовик начал постепенно отклоняться от маршрута, и человек, в несколько приёмов вернул его на прежний курс. И ментально закрывшись от бортового ИИ, парень продолжил обдумывать недавнее происшествие. И его мысли были не радостные:
"Вряд ли в этом недоразумении замешан искин платформы. — думал Даниил, в очередной раз, сканируя намеченную цель. — В данный момент, я выполняю его поручение. Да и грузовику, должно быть безразлично, чего он и куда доставляет. А если что-то сбоит в программе управления и это их последствия, то плохо. По возвращению, потребую у центрального искина, переформатировать ИИ грузовичка, и как следует проверить его электронику-кибернетику на всевозможные скрытые неисправности. Пусть хоть весь его раскидает. Мало ли к чему может привести такое отклонение от нормы. Да и пристальней понаблюдать за работой "своенравной железки", лишним не будет. ...".
За этими размышлениями, незаметно прошло время. И крайние дистанционное сканирование, сразу трёх объектов, обрадовало. Все обнаруженные звездолёты были боевыми. Похоже, что двое из них, выдержали долгий, неравный бой, и мели настолько сильные повреждения, поэтому об их восстановлении можно даже не задумываться. Легче и дешевле построить новые, было бы только где. Третья "посудина", висевшая особняком от своих изуродованных товарок, имела только несколько небольших пробоин и взорвавшийся гипердвигатель. Да, последствия взрыва варпвигателя можно было наблюдать во всей красе. Представьте себе "картину", куски вздутой и ли даже вывернутой на изнанку обшивки, и это не всё. Внутрисистемные, и кормовые манёвровые двигатели торчат под немыслимыми углами, напоминая абстрактный бутон железного цветка.
Всё ещё не веря в свою удачу, с трудом угомонив волнение, Даниил направил свой грузовик на сближение с более или менее уцелевшим из кораблей. Затем, сделав несколько оборотов вокруг находки, человек провёл более детальное сканирование. И о чудо! Он получил весьма обнадёживающий результат, в основном, повреждения были не значительны, от трагедии с гипердвижком, спасли усиленные кормовые переборки. Не трудно представить, как команда, заглушив оба реактора, покидала обездвиженный корабль, о чём красноречиво говорило отсутствие спасательных капсул, все шахты были пусты. Остался только вопрос: "Почему капитан и его подчинённые не пожелали биться до последнего? " — На это уже никто не ответит. Если только предположить, что экипаж испугался низкого процента выживания при альтернативной эвакуации. Да и так ли он необходимо знать этот ответ. Главное, брошенный корабль никто не забрал, и не разнёс в клочья, поддавшись горячке боя.
Стыковка, была не долгой, всего-то каких-то четыре часа. Ровно столько времени понадобилось техникам для проверки и установки стыковочного оборудования, монтажа на обшивке линкора дополнительных буксировочных движков и их синхронизацию с системой управления грузовика. Параллельно, шло удаления деформированных частей корпуса и вывернутого наизнанку оборудования, которые могли попасть под выхлопы движков.
Даня, сидя в кресле пилота в одном лишь комбинезоне, и прислушивался к собственным ощущениям. Все роботы-техники рапортовали о готовности к движению и то, что все они вернулись на свой корабль. Человек, снова перепроверив готовность всех узлов, затаив дыхание подал малую тягу. Датчики отрапортовали о плавно нарастающей нагрузке — до предельно допустимых величин было ещё далеко. Тяга постепенно увеличивалась, а буксир, никак не мог преодолеть инерцию массы. Момент, когда сцепка пришла в движение, Егоршин ощутил, как лёгкий толчок в спину. Контрольные приборы сцепки, рапортовали о достижении равномерной тридцатипроцентной нагрузки на все фиксирующие узлы. Скорость движения быстро возрастала, и никаких отклонений от заданных величин не наблюдалось.
— Искин, рассчитать курс домой.
— Выполняю.
После этого ответа, сердце человека обдало волной холода, предлагалось догонять планету, а не лететь по прямой, в предполагаемую точку встречи с нею. Брови Даниила, возмущённо вдёрнулись, а курсовая линия мгновенно изменилась. Сейчас, она, как и положено, резала радиус планетарной орбиты.
— Одобряю второй курс. Старт. — тоном, не терпящим неповиновения, сказал Даниил, борясь с предательски овладевшей телом нервной дрожью.
Двенадцать суток полёта на скорости чуть меньше средней, по курсу, пересекающимся в заданной точке с орбитой новой Земли, Даниилу показались адом. Не было жестоких схваток со "взбесившимися" роботами-техниками, не приходилось экстренно заниматься "реанимацией" внезапно выключившейся системы жизнеобеспечения или чем-то подобным. Всё это присутствовало только в страхах, изматывая нервы лишними переживаниями. Во время возвращения, возникали только необъяснимые проблемы. А именно, четыре раза, грузовик резко отклонялся с проложенного курса, благо, пилот это чувствовал через симбионта, и своевременно вносил необходимые коррективы. А один раз, все движки за малым не отработали реверс, человек еле успел дать запрет на это действие. Поэтому, когда установилась связь с орбитальной платформой, её искин, вместо приветствия, вымолил только одну фразу: "По прибытию в жилой комплекс, тобою займётся наш медик. И пока тот не даст добро, ты, госпитальный блок не покинешь". — Сказал и не дожидаясь ответа, отключился.
Прибытие "домой" запомнилось тем, как несколько швартовочных лучей, подхватили сцепку и повлекли её к ремонтной палубе станции. На сей раз, техники разобрали крепёж соединяющий тягач и грузовой корабль за считанные минуты. Только Даня, этого не видел. Он, живущий в последнее время на стимуляторах, крепился, когда, плавно снижая скорость, подлетал к отмеченной точке рандеву. Юноша с трудом воспринимал действительность, наблюдая за начавшейся суетой роботов-техников. После чего, несколько раз "клюнув носом", бессовестно уснул. Парень не видел, как его грузовик, отстыковали от линкора, и доставили на разгрузочную стоянку. Очнулся пилот только после того, как кто-то попытался извлечь его с ложемента пилота. Открыв глаза, человек увидел знакомого андроида— мужчину.
— Ты кто? — беспомощно щурясь, превозмогая сильную головную боль и слабость, поинтересовался Егоршин.
— В каком смысле кто? — удивился человекоподобный робот.
— Кто сейчас тобою управляет? Медицинский искин, или центральный ИИ.
— На данный момент я медик, подчиняюсь искину госпиталя. Ты знаешь, а я даже не удивлён тому, что ты вновь умудрился причинить вред своему здоровью. И да. Я должен одеть тебя в скафандр, и срочно доставить в лечебную капсулу.
— Хорошо, веди уже, Сусанин.
Андроид, расправляя аварийный скафандр, позволяющий выжить в полном вакууме и при запредельно низких температурах более двух часов, застыл. А через секунду, растерянно развернулся к пилоту во фронт.
— Ты решил дать мне имя?
— С чего ты взял?
— Так ты назвал меня Сусаниным.
— Никого я не называл. Всего-лишь процитировал одну запомнившуюся фразу из старинной книги. Она как раз подошла по смыслу. А если тебе так хочется получить имя, то подожди пока я поправлю здоровье. Лады? Сейчас, у меня болит всё, от головы до ..., давай не будем уточнять последнее.
— Принято. Давай, просовывай руки вперёд ...
Стоило человеку оказаться коридорах, где присутствовала атмосфера и гравитация, и снять шлем, он остановился. После чего, строго посмотрев на андроида воспалёнными от длительной бессонницы глазами, заговорил:
— Вспомни-и-ил. Мне необходимо срочно переговорить с головным ИИ. Как-то так. Это важно, и ждать, пока я вылезу из медкапсулы, непозволительная роскошь.
— Я слушаю тебя пилот. — Взгляд андроида стал внимательным и обеспокоенным.
— Искин, немедленно выключи всю электронику моего треклятого грузовика и пропусти все его узлы через тщательную диагностику. Делай что хочешь, разбирай по винтикам, гоняй ПО этого искина виртуале, но найди причину жутки сбоев, творящихся в его электронном мозгу. В нынешнем состоянии, он смертельно опасен, особенно для своего экипажа.
— Так поэтому ты...
— Да-да. Мне приходилось постоянно контролировать эту заразу, чтоб она не унесла нас в открытый космос.
— Всё выполню. А копию программного обеспечения транспортника, сделаю прямо сейчас и отошлю её на планету. Там есть сильный специалист, Тычина. Так он и его подчинённые разберутся с этой проблемой намного быстрее меня. А сейчас, шагом марш к медикам.
Прошло пять суток, лечебная капсула, которой лежал единственный пациент, он же единственный жилец орбитальной платформы, подняла свою прозрачную крышку. Человек, открыл глаза, зевнул и сладко потянулся.
— Даниил Сергеевич, с пробуждением. — буквально "проворковала" блондинка, стоявшая рядом с капсулой. — Прими душ, оденься и добро пожаловать на камбуз. Я буду тебя там ждать, тебя ждёт серьёзный разговор. И не со мною.
— Слушаюсь, командир, разрешите идти купаться. — шутливо ответил молодой человек, и без стеснения покинул госпитальное ложе.
— Не забудь про халат, подчинённый.
— Всё, считай уже одел. — пробурчал человек запахивая полы халата, и направляя свои стопы к душевой.
В столовой, всё пошло по устоявшемуся сценарию. Парень и девушка, сидели за облюбованным ими столом и ели. Она, как всегда вяло, нехотя, "ковырялась" в своей тарелке, а парень, активно налегал на еду. Заодно, выслушивал мелкие бытовые новости с поверхности планеты, в изложении медика. Как по заказу, когда процесс насыщения был окончен, ожидаемо появился робот мужчина, и вновь, без спроса присел за стол.
— Вот те раз. А ты силён в своём постоянстве, вижу, не меняешься. — с кривой усмешкой проговорил Даня. — Чего интересного расскажешь?
— Ох, и любишь ты мои сказки слушать. — с улыбкой ответил ИИ.
— Хорошо, лады, не тяни, я весь сплошное внимание.
— Ну слушай, начну с технического состояния "взбесившегося" корабля. У грузовоза были обнаружены небольшие неполадки в электронике управления. Но. — дроид важно поднял руку, с оттопыренным вверх указательным пальцем. — Они не могли привести к возникновению подобных проблемам. Однако, я всё равно их заменил, таковы требования безопасности. Что касаемо программного обеспечения, Андрей нашёл там несколько десятков, как он выразился, глюков. На данный момент, всё исправлено, перепроверено. Так что, рапортую: "Транспорт безопасен, готов к дальнейшему использованию". — Заодно с транспортником, был проверен и твой любимый разведчик Марта, она в идеальном техническом состоянии, все её программное обеспечение тоже. Коллектив Тычины всё многократно проверил, и погонял на симуляторах. Ими не обнаружено никаких отклонений от нормы.
— Лады. Спасибо, удружил. Скажи, какие подвижки в деле, из-за которого мне пришлось отлучаться.
— Всё идёт по плану. Твой заказ, будет готов через четыре дня. Доставленный тобою корабль полностью разобран. Его оружие прошло техобслуживание и диагностику, сейчас оно установлено на положенные места, резко повысив нашу обороноспособность. Желаешь знать, куда делось всё остальное. Так я броню, силовой набор и прочий хлам, использовал для постройки некоторых своих внутренних помещений. Правильнее сказать, употребил как расходный материал для молекулярного принтера. В дело пошло всё.
Замолчали все, и затянувшаяся пауза безмолвия, стала казаться гнетущей. Создалось впечатление, будто каждый из них, задумался о своём, невесёлом. Оно и могло быть именно так, не будь парочка из них андроидами не способными на настоящие эмоции. Правдоподобно изображённая имитация не в счёт.
— Ты сразу это... Когда всё будет готово, нанесёшь удар по их базе? Лады? — резко осипшим голосом, нарушая молчание поинтересовался Даниил, впялив расфокусированный взгляд в столешницу.
— Нет. — жёстко, с нотками порицания ответил ИИ.
— А когда это сделаешь?
— Никогда.
— Но почему? Блин. — На лице Дани читалось безмерное удивление, и он, зло изогнув бровь, возмущённо посмотрел на собеседника.
— А ты подумал о том, что в опасной близости от базы, живёт часть согнанных на принудительные работы невольников? Они гарантированно попадают в зону поражения.
— Думал. И всё равно считаю, орбитальный удар по производственным мощностям обезумевших рабовладельцев, оправданным. Мой план это наименьшее из зол. — упрямо процедил сквозь зубы человек. — Ты это, посчитай, сколько из них ежедневно гибнет от бесчеловечных условий содержания, побоев и непосильной работы. А так, наносим только один удар по базе, и проводим тонкую "зачистку" бандитов. Как-то так. Летаем и отстреливаем любых тварей, чьё вооружение будет сложнее арбалета.
— Всё ясно. Ты желаешь, чтоб как боевая сила, доминировали обитатели вашей базы.
— Нет, ни о чём подобном я и не думал. Ну это. Высокотехнологичное оружие, здесь служит как некий маркёр, позволяющий определить степень опасности преступника. Стало быть, так, если вооружён хоть бластером, значит опасен, бросил оружие, выиграл жизнь, даже если одет в форму штурмовика. А там, дальше, у нас будут другие заботы. Ещё предстоит долго лечить выживших невольников, если таковые будут. Помогать им возводить новые, не подконтрольные нам поселения. Как-то так. А дальше? Что дальше? Пусть думают другие, как взаимодействовать с местными и где нам жить. Желательно, начать с заселения местности, находящейся на максимально возможном отдалении от селений коренных жителей планеты. Лично у меня есть другая цель, искать дальние космические базы, производства, и по возможности восстанавливать их. Необходимое нам сырьё, возможно добывать только в поясе астероидов. Стало быть, так я вижу свою дальнейшую деятельность.
