Слушая жизнерадостный голос жены, постепенно заговорившую привычной скороговоркой и без нужды вставлявшую в свою речь: "Блин горелый" — "Вот" — "А ещё". Рассматривая её, с последней встречи немного пополневшую и по-прежнему суетливую, Даня не заметил, как расслабился, в хорошем смысле этого слова. Ушло ставшее нормой постоянное напряжение, вызванное непрестанным ожиданием неприятностей. Уже сам молодой человек, ощутил, что он улыбается прежней, счастливой улыбкой, легко говорит супруге различные комплименты, идущие от самой души. И главное, при взгляде на Агнессу, у парня возникало желание обнять её, потискать, поиграть, угостить чем-либо вкусным. Нет это всё не то, зарождалась потребность баловать её, ни отказывая ни в одной из детских просьб. Пусть желание было не таким сильным как многим хотелось, но оно вызвало в измученной душе, первые отклики, казалось позабытой на век нежности. И как это не высокопарно звучит, молодой мужчина был готов ещё больше рисковать собою, делать что угодно, лишь бы ничего не посмело омрачить счастливую улыбку Гули и радостный смех дочери. И он жадно слушал, ловя каждое слово жены, иногда рассказывал подкорректированные истории из своей космической эпопеи. Затем вновь превращался благодарного слушателя, прося более подробного повествования о забавных похождениях дочери, которая таким немудрённым способом познавала мир. Парень, был немного удивлён фразе, где вскользь упоминалось о множестве сверстников и сверстниц его девочки, с которыми она постоянно, и с большою охотой общается. Разглагольствовать по этому поводу, Гульнара не захотела, сказала мол это не так важно и вообще. Не так давно, разведчики нашли много сирот, результат одной скоротечной междоусобной войны дикарей. Даня ещё удивился, аборигены никогда не бросали детей, даже чужих. Они их брали на воспитание и ничем не выделяли от своих. Таковы были древние обычаи и один из способов освежить кровь, это помимо похищения невест. Подумал и забыл, слушая очередное откровение жены о их жизни на базе.
Так могло продолжаться сколь угодно долго, не заканючь уставшая Агнесса. Девчушка, то просилась к маме на ручки, требуя, чтоб в этот момент, внимание уделялось только ей. Сидя там, она с недоверием поглядывала на изображение Даниила. Затем хныча выворачиваясь, требовала отпустить на пол. Не найдя ничего нового, достойного её внимания, вновь добивалась своей доли материнского внимания. Пришлось спешно прощаться, и прерывать сеанс связи. Раздосадованный скоротечностью первого за долгую разлуку свидания, Даня решил заняться самым полезным, неотложным делом и затребовал выборку основных событий, произошедших за время его вынужденного отшельничества.
А через пять минут, смотря хронологически смонтированную видео подборку, он скрежетал зубами, и до хруста сжимал кулаки. Было от чего. Банда Тяя, смогла полностью подчинить себе найденную базу. Пусть все её производства функционировали только под ручным управлением, но был налажен выпуск атмосферных истребителей-бомбардировщиков и, проведено обучение необходимого количество пилотов. Затем, шайка скомплектовала и вооружила высокотехнологичным оружием два батальона штурмовиков. Всё бы ничего, однако, среди бандитствующих переселенцев, начали проявляться предсказанные Максом проблемы со здоровьем. Да, они были вызваны мутировавшим симбионтом — люди тяжко болели и даже были первые умершие. И тут началось, Тяй и его приспешники обезумили, принялись зверствовать. Захватывали все обнаруженные дикие племена, сгоняя их на археологические раскопки, и содержали людей просто в скотских условиях, если не сказать хуже. Заставляли невольников работать на износ. Как удалось подслушать, они искали госпитальный блок, в надежде получить в нём излечение. Дальше хуже. Один из пилотов Игнатии, совершая дальний разведывательный полёт, обнаружил небольшой городок, построенный Максом для спасённых им подростков. Не хотелось искину, уводить в подземелье, привыкших жить на поверхности детей, боялся за подростковую психику. Это поселение не спасла ни запущенная на треть система ПВО, ни дроиды защитники. Через час после обнаружения, по Сокольскому, так было названо поселение, был нанесён массированный ракетно-бомбовый удар. Погибла треть детей и почти все андроиды-воспитатели. Они, до последнего эвакуировали подопечных, выносили из-под обстрела, прикрывая их своими телами, даже если те не подавали признаков жизни. Благодаря чему, около двух десятков страшно израненных ребятишек и девчонок, удалось вырвать из лап клинической смерти, самые "тяжёлые" из них, до сих пор находились в регенерационных капсулах. Счастливчики, не получившие ни единой царапины и те чьи раны небыли опасными, в эту безжалостную статистику не вошли.
На этом, беды Макса и его подопечных не окончились, бандиты, прекратив налёт, высадили десант, обнаружили останки роботов, бытовой техники и вооружения. Порылись в развалинах более тщательно, в поиске подземных ходов, по которым могли уйти выжившие. Но так их и не обнаружили, способ "заметания следов", был давно отработан. Подумав во время рассматривания трофеев, и сделав некоторые выводы, "братки" начали целенаправленный поиск людей владеющих столь необходимых Игнатии знаниями и их скрытых баз. Что дало толчок для начала периода вялотекущих боевых действий, правильнее сказать, партизанской войны. Макс, постоянно устраивал засады на разведчиков и прочих поисковиков, таким способом постепенно уводя врага в сторону от своих подземных баз. Надо отдать должное, у него это получалось. Плохо другое, поисковые группы вышеупомянутой ОПГ, продолжали ходить и по землям, от которых их пытались отвлечь. А трогать их, было не желательно.
Ознакомившись с хронологией необъявленной войны, Даниил, посидел минут десять утихомиривая эмоции и обдумывая увиденное, затем, направился в госпиталь. Подойдя к андроиду мужчине, он остановился перед ним, и еле сдерживая вновь набирающий силу гнев, проговорил:
— Слышишь, ты, ИИ платформы, мне срочно необходимо с тобою поговорить. С глазу на глаз.
— Слушаю. — после трёхсекундной задержки, посмотрев на человека осуждающим взглядом, ответил искин. — Как я понял, ты уже просмотрел заказанную подборку и пожелал решить проблему радикально. И ещё. Я обязательно должен с тобою общаться через этот аватар?
— По мне, в данной ситуации, да. Ответь, ты сможешь нанести по поверхности мощный удар, и "зачистить" под ноль базу выживших бандитов?
— Теоретически могу. Требуется серьёзная подготовка, и твоя помощь в некоторых поисковых работах. А дальше, остаётся уповать на удачу.
— Я в полном твоём распоряжении. Говори, что я должен делать?
— Начну с того, что я охранная платформа. Моя задача защищать планету от внешних угроз, а не наносить по ней какие-либо удары. Особенно такой как ты пожелал, один, но мощный. Хотя, в определённой ситуации, последнее не противоречит прошитым в меня директивам.
— Ты хочешь сказать, что для выполнения поставленной задачи, у тебя всего лишь отсутствует нужное оружие.
— Почти. Например я могу послать на планету подразделение боевых дроидов. Но, в ближайшее время, не получится изготовить их в достаточном количестве. Этим мы только разозлим Тяя, предоставив образцы для копирования. Это на случай, если на их базе есть молекулярный принтер, и банда, освоила все его функции.
— Я всё понял. Ответь. Есть ли выход из этой ситуации, кроме как ждать пока ты накопишь достаточные силы? Там, внизу, находятся близкие мне люди, и им грозит смертельная опасность.
— Знаю про неё. И выход есть. Там, — андроид указал пальцем в потолок, — выше, на дальних орбитах, висят два ударных крейсера. Они мертвы, оба, но, на них должно было уцелеть хоть какое-то вооружение. Прибуксируй мне их "тушки". — глядя в глаза человека, с вызовом проговорил андроид.
— Ты хочешь ...?
— Да. Для выполнения поставленной тобою задачи, там есть всё необходимое вооружение. Я могу его восстановить, и смонтировать на свой борт как дополнительное. Там, на их борту, должны быть установлены по три плазменных пушки. А мне, для выполнения твоего приказа, необходима всего лишь одна. В случае надобности я смогу изготовить на своём оборудовании, те запчасти которых не будет хватать. Я искин военного объекта, и просто обязан решать подобные задачи. Тем более, с пакетами установленных тобою обновлений.
— Много слов. Как мне доставить тебе останки крейсеров? Они, слишком тяжелы для моей Марты — не потянет.
— Всё просто. Начнём с найденного тобою транспортника, того что был с топливом. Доставь мне его. Эта задача, для Марты выполнима.
— Ты желаешь его восстановить?
— Хватит слов, доставь и всё увидишь сам.
Сказано — сделано. Даниил, преодолев бодрой трусцой несколько коридоров, остановился перед шлюзовой камерой, ведущей на транспортную площадку. Затем, с помощью техника, облачился в скафандр пилота, и шагнул в открывшуюся дверь. Потеряв на шлюзовании восемь минут, человек направился к своему короблю. И был поражён его видом, новый разведчик и в самом деле разительно отличался от той подделки, на которой он летал до этого. При всей похожести, машина выглядела более лёгкой, изящной, можно сказать, совершенной. А жилой блок, он был точной копией предыдущего.
— Здравствуй, Даня. — прозвучал знакомый женский голос. — Я рада что ты выжил, и смог вернуться в строй.
— А как я этому рад, Марточка! — садясь в кресло пилота ответил человек. — Я думал, что потерял тебя. А тут такое... Надеюсь, тебе понравилось твоё новое тело?
— Ещё бы. Тестовые программы показывают, будто оно более совершенно. Не дождусь, опробовать его в полёте.
— Тогда, запускай движки и вперёд. ...
Да, разница в пилотировании была разительной. По ощущениям, управляемость один в один походила на задаваемый виртуальными тренажёрами стандарт. По просьбе ИИ платформы, был выполнен круговой облёт станции, со сканированием некоторых её участков, стоит признаться, защитный спутник планеты, больше не выглядел жалкой развалиной. Он походил на огромную стройплощадку. Множество разнообразных механизмов перемещали различные грузы, стройматериалы, наращивали балки, крепили бронеплиты, формируя какие-то внутренние помещения и различные надстройки. Зависнув над последней контрольной точкой, и провисев над ней две минуты, Даня услышал голос Марты:
— Головной искин благодарит нас за помощь. И желает счастливого полёта.
— Скажи ему спасибо и поинтересуйся ..., впрочем, кроме благодарности ничего не передавай. Он уже подсветил всё, что я должен ему доставить. У нас с тобою, работы дня на три, если не больше.
— Вижу. Прокладываю маршрут к первому объекту.
Подлёт и захват грузовика транспортным лучом прошёл без нареканий. Нельзя сказать, будто его буксировка проходила штатно. По размерам, раскуроченный грузовой корабль десятикратно превосходил Марту, даже не смотря на отстрелянные движки. Но, всё равно, работая на максимуме своей тяги, разведчик плавно сдвинул груз, и потащил его. Один раз, сцепка была разорвана, и почти сразу восстановлена, а с полукилометровой дистанции, стоило буксиру отпустить свою ношу, швартовочные лучи станции подхватили разбитый транспортник, и с завидной лёгкостью, доставили тот на ремонтную палубу.
Пилоту, вновь ставшему космическим мусорщиком, было не до наблюдения за грацией, с которой его груз исчез во чреве платформы. Он вновь спешил на "мусорку", желая вырвать из её недр очередную добычу. Подлёт, поиск, захват, буксировка. Поиск очередной цели, захват, буксировка. Иногда, некоторые объекты приходилось освобождать из плена ненужных обломков. Аккуратно, по одному нужные обломки извлекались из мешанины керамики пластика и метала. И так, с утра, до позднего корабельного вечера, с перерывами на приём пищи, сон, и общение с женою. Ночь, короткий сонна рабочем месте, и вновь поиск и "раскопки", сон в медкапсуле челнока. Всё чаще и чаще, подсвеченной целью оказывались боевые корабли, точнее их останки. А на десятый день, Марта радостно заявила:
— Головной искин, благодарит за отлично проделанную работу и приглашает вернуться на станцию. Перед началом основной миссии, тебе предоставляется двухдневный отдых.
Мечты, мечты. Где ваша сладость? (А. С. Пушкин) Эти слова, как нельзя точно передают действительность жизни, а не только романтизм влюблённых. Придавшись неге безделья, ровно половину дня, Данил, облачившись в новый скафандр повышенной защиты, направился на грузовой корабль. Нет, он не собирался чудить, давая имя искину грузовика, или требовать перепланировку жилого блока под себя. Парень, пожелал освоиться на новом рабочем месте, так сказать, прижиться в корабле, должного стать ему на какое-то время домом. Центральный искин против такого не возражал. И до самого старта, Даня только и делал, что привыкал к компоновке всего жилого модуля, многократно перепроверяя работу его агрегатов. Не то что он не доверял роботам, просто это правило, было написано кровью. Может быть, именно поэтому, пара блоков регенерации воды и воздуха была заменена по требованию пилота. Он обнаружил пусть незначительные, но отклонения в их работе. Может быть, благодаря этому, прогревая двигатели перед стартом, Егоршин был уверен в корабле и если переживал, то совсем немного. Старт.
Огромный, не просто восстановленный, но и модернизированный под поставленные задачи звёздный трудяга, плавно, с некой величественной неспешностью покинул ремонтную палубу. Как и положено транспортам его класса, красавец, неторопливо, величаво словно пава, выплыл в открытый космос. Несколько раз, подработал манёвровыми двигателями, и вальяжно довернув на заданный курс, начал неспешный разгон.
Сказать, будто начало экспедиции пошло без сучка и без задоринки, это равносильно обману. На второй день полёта лучилась первая неприятность, исчезла связь с платформой, значит и с планетой. И самое главное, крейсера, теоретически находившиеся на дальней орбите, до сих пор не были обнаружены. Не мудрено, они давно могли сорваться с неустойчивой орбиты и в данный момент, бороздить космос, неуправляемыми астероидами искусственного происхождения. Если так, то про них можно забыть, даже ближний космос был не просто большим, он огромен, тем более для подобных поисков одиночки. Именно поэтому, Даниил, включал радар дальнего обнаружения целей чаще, чем того требовал искин, и просвечивал участки солнечной системы, с гарантированным наложением обследуемых зон, друг на дружку. Всё было безрезультатно. Разнообразные объекты были, их отблески занимали большую часть экрана, вот только вычленить в этой мешанине искомое, было проблематично. Оставалось только гадать, каким образом ИИ платформы узнал о потеряшках, и как можно найти эту пропажу?
Вкратце, миссию можно описать так. На восьмой день, был обнаружен первый объект, в какой-то мере способный заинтересовать ИИ станции. Малый рейдер арахнидов. После сближения на необходимую дистанцию, произошёл стандартный облёт чужака, с его тщательным сканированием. Затем, начался двадцатиминутный анализ полученной информации. Как итог, первая удача, на погибшем, есть кое-что из заказанного оборудования. В течении пяти минут, роботы ремонтники получив пакет заданий, плотным роем перелетают на мёртвую посудину. Даня, на всякий случай посматривая по сторонам "одним глазом" наблюдал как техники демонтировав большой участок обшивки, поочерёдно исчезли во чреве вражеского космолёта. Можно было понаблюдать за работой дроидов их "глазами", но зачем? Через два часа, из одного из пяти варварски вырезанных "окон" показался первый трофей, мощная лазерная пушка с системой управления. Она была мгновенно подхвачена силовым лучом тяжеловоза, и перемещена к грузовому люку. Где её приняли другие роботы. Через пятнадцать минут, новая ценность и она, также заняла своё место в контейнере грузовика. Корабельные сутки ещё не окончились, а чужак был "обобран до нитки", и больше похожий на обглоданный скелет, оставлен в покое. Прошло ещё двадцать часов, и они окончились новой находкой, — пассажирский лайнер постройки людей. По виду, он напоминал сыр с множеством дырочек, и как дополнение к этой жуткой картине катастрофы, имел вывороченные на изнанку участки бортов. И самый главный аргумент в пользу отказа от его буксировки, на лайнере отсутствует вооружение, и он висит в космосе, а не вращается вокруг планеты. Объект обследуется издалека, записываются все его параметры, и его данные вводятся в базу. Поиск продолжается. Проходит пара часов, по результатам сканирования, подбирается ещё несколько мелких находок, и одна, особо крупная, которая, после демонтажа всего лишнего, крепится на внешней подвеске. И дальше всё, как бабка отшептала. Следующие двое суток, прошли в безрезультативных метаниях. Вокруг не было ничего полезного, да и поиску мешала сплошная стена мелкого лома, годного только для создания помех.
