— Горкс. — виновато, стараясь не смотреть на друга, позвал Железнозубого Жека.
— Ты ещё здесь?! Паскуда! Я же сказал, что не желаю никого из вас видеть! — ответил тот не оборачиваясь.
— Но...
— Никаких, но! Твари! Вы вообще ..., представляете, чего натворили? Твари вы паршивые! Гады! Город горит, люди из него бегут и вряд ли вернутся назад! Вам этого мало? Все лучшие мастера: кузнецы, гончары, лекари, учителя! Дык, как это..., их всех просто сожгли живьём, вместе с тюрьмой! И кто это сделал? Не подскажите? А я отвечу! Те, кого вы, не смотря на мои протесты пригласили в город! Я сказал. Пошли вон, твари, пока не убил вас! Оба вон!
— Но это. Мы ещё найдём новых мастеров и учителей, ведь у нас ещё есть поле скорби. — неуверенно возразил Весельчак, при этом стараясь держаться за спиною Свонга.
— Дык это... Поговори ещё тута. И вообще, какие выгоды наличие этого поля нам даст? Кто нам расскажет, как его найти? Вы точно знаете где оно находится?! Да? А я нет. Или ты, Весельчак, думаешь, твоя юная жёнушка нам это расскажет? Вынужден тебя огорчить, она ничего не знает, не желали падшие раньше определённого времени, раскрывать своим детям все свои тайны. И ещё, если ты помнишь Весельчак, посещение тех земель издавна находится под запретом! Туда никто не согласится идти! Даже я. Там, про-кля-ты-е земли! Даже падшие там предпочитали лишний раз не показываться, ожидая своих собратьев, они наблюдали за этим полем издали. И вообще, в хоть когда-то начнёте думать? Город разрушен, мастеров нет. Что касаемо горожан, дык, я посчитаю за счастье, если вернётся пятая часть из всех ушедших. Я сказал только про жителей, бежавших из города, не считал погибших. А сколько наших бойцов погибло в уличных стычках? А-а? Не ужели ещё не посчитали? Напрасно! Помяните моё слово, соседние племена, прознав про погромы и понесённые нами многочисленные жертвы, ещё не раз наведаются к нам с оружием в руках. Многие вожди пожелают прибрать к своим гадливым ручкам те крохи, которые у нас остались ...
Егоршин с упоением наслаждался внеплановым выходным. Чего ещё для полного счастья нужно? Тень, даруемая небольшим тентом, вокруг чистый воздух, тело ласкает нежный, временами дующий со стороны реки лёгкий ветерок. Неподалёку, возле костерка возится Гуля и Агнесса Аскольдовна. Это они, перемежая свою лекцию шутками-прибаутками, учат трёх новичков готовить из местных продуктов уху, и все пятеро, увлечённо "колдуют" над закопчённым котелком с рыбным варевом. Разлетающиеся по поляне запахи дурманят и будоражат разыгравшийся на природе аппетит. Хотя, это чувство голода "разбудил" не только свежий воздух, но и полуторачасовое занятие фехтованием на мечах. Многим аборигенам, было непонятно, почему, это "увлечение-заноза" вонзается в одно интересное место всем новоприбывшим поселенцам — поголовно? Не избежали его и четверо местных учеников— помощников доктора Браун. Они, заразившись этим поветрием, не менее упорно пытались постичь искусство владения холодным оружием. И к их чести, как и новичков-переселенцев, стоит отметить, все они достигли в этом ратном деле неплохих "результатов". Сегодня, "члены полуподпольного мини клуба фехтовальщиков", не поленились отдать этому своему хобби должное, и тренировка под открытым небом окончилась только двадцать минут назад. Как итог, Даня нагло развалился на лоскутном одеяле, новички готовят еду, а санитары из местных, продолжили ловить рыбу. Все люди при деле, они улыбаются, довольны собою как некогда ранее. Красота...
— Даня, — на мгновение оглянувшись, обратилась к мужу Гульнара, — может быть, ты приберёшь все эти железки, уха почти готова, а твоё оружие будет только мешать нашему "застолью". Вот. А ещё.... Расстели второе покрывало, наши ученики и санитары, не должны сидеть на голой земле. Вот. ...
— С вами всё понятно шеф. Стало быть, это был наглый "наезд" на мою персону? — не изменив положения тела, лениво растягивая слова, ответил Егоршин. — Ну что же? Буду отбиваться по порядку поступления претензий. Первое, рядом со мною лежат не какие-то там железяки, а благородные мечи из отличной стали, которые всегда должны быть под рукою. Вон, возьми и посмотри на наших санитаров, они вообще не снимают оружие с пояса, так и ловят с ним рыбку. Как-то так. Второе. Не видишь женщина, твой мужчина занят, он отдыхает после тяжкого педагогического труда. Как думаешь, легко ли учить таких бездарей как все вы? Но я слаб, не могу противостоять такому наглому напору и покоряюсь силе, "раздавленный" вашим изощрённым коварством. Так уж и быть, изнывая и пошатываясь от усталости, постелю для вас второй ковёр, госпожа.
— Хорошо, мой вождь, отдыхайте и дальше, — выдержав небольшую паузу, и больше не оборачиваясь ответила Гуля, — ваша беременная жена поняла свою ошибку, и глубину своего заблуждения. Она всё сделает сама. А вы, уважаемый, не вздумайте перенапрягать свои измождённые ручки. Я, вас, ещё и с ложечки покормлю, немного погодя и слюнки подотру.
В голосе молодой женщины, звучали лукавые нотки. Она прекрасно слышала, как её муж всё же поднялся и убирает мечи, как учебные — деревянные, так, и боевые. Она знала, порядок под тентом уже наводится и даже второе покрывало будет постелено. Для того чтоб убедится, в своей правоте, достаточно только посмотреть на доктора Браун, на то, как она добро улыбнулась, бросив короткий взгляд в сторону где находился Даниил. Да и троица подопечных новичков, наблюдающая за шутливой перебранкой кузнеца и его супруги, еле сдерживались от смеха.
— Гляньте, а к нам, кажется пожаловали гости. — мгновенно посерьёзнев, проговорила рыжая Диана, указывая большой деревянной ложкой на группу мужчин, выходящих из леса на поляну.
— Кого это ещё несёт не лёгкая? — почти сразу вторил своей подруге Андрей, — сидящий на корточках, рядом с Дианой коренастый парнишка.
— Не знаю, — подымаясь с присядок сказала Агнесса Аскольдовна и прикрываясь от солнца, приложила к глазам ладонь. — но кажется догадываюсь. Эти люди ведут себя немного нервозно, значит что-то случилось. Видимо, они пришли позвать меня. Вон. Идущего первым я знаю, это Ия, ученик нашего Дани.
С этими словами, женщина встала, отряхнула подол длиннополой юбки и направилась навстречу гостям. Она даже не обратила внимание на то, о чём загалдели её помощники, а те побросав рыболовные снасти, обнажив мечи кричали: "Лекарка, не ходи к ним! Опас...!" — Жаль, но почти никто не обратил на их предупреждение внимание. Да и находились рыболовы от доктора с её друзьями далековато, впрочем, как и от вооружённых мужчин ведомых Ияй. И они, никуда не успевали.
Все видели, как Доктор Браун, поравнявшись с пришлыми охотниками, о чём-то спросила ученика кузнеца. А тот, не останавливаясь, освобождая себе дорогу, грубо оттолкнул её в сторону. Женщина от неожиданности вскрикнула, с трудом устояла на ногах, развернулась в след своему обидчику и.... Нечего не успела ни сказать, не сделать, на её затылок обрушилась тяжёлая дубинка. Этот подлый удар, нанёс безусый юнец, которого никто из отдыхающей компании не знал. Что происходило дальше? Посвятившего всю свою жизнь лечению людей врача, от удара, бросило на землю, как тряпичную куклу. Было заметно, молодёжь сильно раззадорила себя ещё по пути сюда, так как, ещё двое беспредельщиков из этой шайки, немного подкорректировав свой путь, с явным удовольствием попинали ногами безжизненное тело убитой их товарищами женщины.
Немного опоздало для спасения доктора, на пути Ия встали ученики-санитары. Пусть они не успели спасти своего учителя, но, отказываться от мести за неё, они не собирались. У все четверых, глаза "горели" праведным гневом, и как это не высокопарно звучит, эти парни были согласны погибнуть все, только унести собой хоть одного из убийц уважаемого ими наставника. Только это была программа минимум, ребята, не сговариваясь решили, чем больше убийц доброго доктора они покарают, тем будет лучше. И они бились, яростно, полностью отдавшись бою, даже не задумываясь о том что могут погибнуть. Небольшую часть из напавших бандитов они покарали, а кого-то задержали, связав боем.
Другая часть подростков, по-прежнему возглавляемая учеником молодого кузнеца, обошли место первой стычки и не сбавляя шаг направились к костру. Там была их главная цель, сами падшие. Нет ничего страшного в том, что приговорённые к смерти чужаки держали в руках оружие, все аборигены знали, низвергнутые божки, как бойцы никчёмны. Поэтому, пришедшие карать за свои реальные и надуманные беды охотники, увидев эти приготовления к бою, только брезгливо оскалились. Ия, идущий впереди, видел, как беременная жена Дмитрия, подняв с земли небольшой самострел, дрожавшими руками направила оружие в его сторону и нажала на спуск. Ия ещё успел злорадно подумать, мол обезумевшая от страха женщина забыла зарядить свой арбалет. Но громкий щелчок тетивы, быстро промелькнувший арбалетный болт, указал на ошибочность его поспешного умозаключения. Справа и сзади, послышался чей-то сдавленный стон, и последовавшая за этим многоголосица посыпавшихся проклятий, обещавшая этой подлой твари не скорую, и весьма мучительную смерть.
Даниил, услышав о внезапно появившихся гостях приподнялся, опираясь на локоть и посмотрев в указанном направлении подумал: "Кого ещё принесла нелёгкая. Видать точно, что-то случилось, и наш отдых накрылся медным тазиком. Кажется, именно так писали о подобных ситуациях древние авторы". — Затем, он услышал тревожные крики, доносящиеся от реки. Повернув в том направлении голову, кузнец увидел, с какой поспешностью санитары обнажили свои мечи и ринулись к незваным гостям. Скорее почувствовав, чем осознав опасность, кузнец сгрёб в охапку все лежащие рядом с ним боевые мечи и поспешил с ними к жене. Когда он был рядом с костром, и бросил оружие на землю, Браун поравнялась с Ия. Ещё не понимая, зачем его ученик так грубо оттолкнул со своего пути врача, Егоршин обнажил свой меч и отбросил в сторону ножны. Однако, увиденное дальше, повергло его в шок. Идущий следом за своим предводителем худой подросток, замахнувшись, ударил Агнессу Аскольдовну по затылку. При этом, он вложил в этот удар столько силы, что голова женщины неестественно мотнулась и врач, как кукла повалилась на землю. Краем бокового зрения, Даня увидел, как новенькие поселенцы также схватились за оружие, а Гуля, завладела арбалетом своей только что погибшей начальницы.
То, что происходило дальше, было до жути неприятно. Путь Ия преградили четыре санитара, но ученик кузнеца не принял бой. Из-за его спины выскочили шесть или семь вооружённых топорами на длинных ручках молодых охотников. И пока они связали защитников боем, бывший Данин ученик, обошёл сражающихся людей по дуге, и продолжил свой путь к костру. Рядом щёлкнул арбалет и почти сразу, широкоплечий детина, следовавший в двух метрах позади своего предводителя, согнулся пополам. Двое его товарищей, кинулись к раненному, и почти сразу, послышались брань и проклятья.
"Гуля, живо стала за мою спину!" — понимая, что их пришли убивать, сказал Егоршин, тоном, не терпящим возражений. Сам юноша, сделал пару шагов вперёд. Однако его жена, затравленно заозиралась по сторонам, так и не тронувшись с места.
-Зачем? — поинтересовалась Гульнара, продолжая лихорадочно искать заветный коробок с арбалетными стрелами.
— За надом! Вон там, лежат твои боеприпасы, — парень, не спуская глаз с приближающегося противника, кивнул себе за спину, — оттуда и стрелять будет сподручнее.
— Но может я смогу и мечом...
— Нет! Не можешь! Не спорь!
Гуля, не стала больше пререкаться. Она, как раз увидела простенький, грубовато сделанный ящичек с откинутой крышкой, в котором лежали короткие стрелы, и метнулась к ним. Надо сказать, сделала она это как нельзя вовремя. Не прошло и пары секунд, как Даня постарался задержать первого приблизившегося к ним агрессора. Задержать, это было ключевое слово, обозначающее то, чем занялись кузнец и тройка его товарищей по несчастью. Егоршин еле успевал отбивать удары короткого меча одного незнакомого ему охотника, уклоняться от ударов боевого топора другого. Но, он никак не мог заставить себя нанести кому-либо из них смертельный удар, поэтому только отпугивал противников. Что-то ему мешало перешагнуть через внушённое с детства неприятие убийства. Так продолжалось недолго. Короткий вскрик от боли, раздавшийся где-то позади, уколол как остриё пущенной стрелы. Этот звук заставил Даниила резким прыжком отскочить от наседающих на него недругов и на мгновение оглянуться. Как он умудрился такое сотворить, и не упасть? Неизвестно. Однако, этого было достаточно, чтоб заметить Ия, который пробил грудь Гули клинком своего меча. Движение бывшего ученика было молниеносным, и увидеть его, Даня никак не мог. Только то, что Гульнара медленно оседала, а на груди, по её синему платью, расползалось кровавое пятно. Нельзя сказать, будто для кузнеца рухнул весь его мир, или горе сковало всё его тело, у него даже ничего не "щёлкнуло в голове". Просто сердце облилось холодом, который разошёлся по всему телу неприятной волной. Дальше, в молодом человеке умерла какая-то его частица, скорее всего самая лучшая, так как для него, человеческая жизнь вмиг потеряла всякую ценность и неприкосновенность. Изменение произошло быстро, почти мгновенно. Первым на своей шкуре, это почувствовал противник, вооружённый боевым топором . Вначале, тот, повинуясь инерции замаха своего оружия подался немного вперёд, и неожиданно для себя, лишился руки. А через мгновение, отточенная сталь врезалась в шею раненного. Нет, бандиту голову не отсекло, для этого необходим иметь определённый навык. Но всё равно, удар был смертельным. Вторым, с жизнью расстался его напарник с коротким мечом, его разящий выпад, был отведён в сторону, и ответный, рубящий удар, глубоко рассёк тому грудную клетку. К этому моменту, из колонистов, на ногах остался только Даниил. Расправившись с парочкой наседавших на него недругов, он заметил, как над телом рыжеволосой Дианы, наклонился её противник, намереваясь забрать из её рук ятаган, и Даня, не теряя ни секунды, преодолев разделяющие их три шага, рубанул мародёра по затылку. Остальные бандиты, увидев быструю расправу с их собратьями, отшатнулись и настороженно ожидали следующих действий неправильного падшего.
"Браво! Я горжусь тем, что какое-то время работал рядом с настоящим мужчиной, а не трусливым псом. Только ты, и твоя жена достойны уважения! Клянусь, я убью тебя, но не буду обирать твой, и её трупы. Возьму только твой меч, это ценный и очень почётный трофей". — Это говорил Ия, который всё ещё стоял возле тела Гульнары, и зло смотрел на своего бывшего учителя. Даниил ничего не ответил. Впрочем, неблагодарный ученик этого и не ждал. Он, неспешным шагом двинулся к учителю, и неожиданно атаковал — с ходу. Неудачно — рубящий удар, был легко сбит в сторону. Противники ещё какое-то время кружились, обмениваясь ударами и выпадами. Кузнецу даже показалось будто он слегка задел остриём своего оружия руку ненавистного врага. То, что Ия даже не вздрогнул и как ни в чём не бывало продолжал бой, говорило об обратном.
