Тонкая Грань

* * *

Отдохнув в гостинице до вечера, гости помчались в аэропорт. Друзья по причине срочных дел не смогли их проводить, но настойчиво одолжили машину. От шофёра Денис отказался. Было решено, что он оставит автомобиль на стоянке.

— Даже в музей не попали, — вздохнула Вербина. — И на экскурсию тоже... ладно, спуск в древний тоннель — тоже оригинальная экскурсия...

— Ещё бы! — кивнул Ростоцкий.

Вдруг прямо перед крутым поворотом руль заклинило, машину на скорости вынесло за пределы трассы и чуть не перевернуло. Автомобиль врезался в скальный выступ. Напарники моментально выскочили из машины. Ростоцкий сам схватил сумку с артефактами, стоявшую в ногах Вербиной.

Вспыхнул огонь взрыва. Алина, бежавшая как спринтер, остановилась и села на песок, прижимая к себе сумочку. Она испуганно смотрела на горящую машину. К девушке подбежал Денис, он нежно обнял её.

— Всё нормально, — слабо улыбаясь, ответила она. — Главное, артефакты спасены, — Алина кивнула на сумку в руках Ростоцкого. — Это Сковородкин подстроил? Он в Египте!

— Да, Линуля, граф Сковородкин, сообразив, что нас нельзя ликвидировать при помощи магии, ищет способ прикончить нас физически.

— Надеюсь, в самолёте он ничего не подкрутил, — забеспокоилась девушка.

— Вряд ли... хотя... — Денис понимал, что можно ожидать любого подвоха.

Глава 38

В офисе ведьма Жанна оживлённо беседовала с демонами. Предметом разговора стал Виталий Семёнов.

— Этот парень оказался не промах, — вздохнул Стёпа. — Не зря его избрал наш господин.

— Ага, — кивнул Коля. — Семёнов стал досадной помехой, которую надо нейтрализовать. Его выпады и компания, которую он развернул против магов, нам очень мешают! Одно его выступление на популярном ток-шоу чего стоит!

— Нет, его надо не нейтрализовать, а привлечь на нашу сторону! — уточнил Стёпа. — Нельзя игнорировать приказы господина!

— Правильно мыслишь, — кивнула Жанна. — Я уже придумала, как именно это сделать. Семёнов привязался к девчонке Рите. Нужно выбить её из колеи! Это будет легко, она уязвимый ребёнок. У меня есть интересная идея.

Демоны с восхищением посмотрели на ведьму. До людской фантазии им было далеко. Начальница всегда восхищала их своим живым умом и креативом.

— Я немедленно разыщу Риту, — сказала Жанна. — Ждите моих дальнейших распоряжений.

Стёпа и Коля послушно оставили ведьму, погрузившуюся в размышления. Жанна бросила беглый взгляд на старое зеркало, висевшее на стене, которое принадлежало ей более четыреста лет. В зеркале появилось лицо госпожи мглы, именуемой египтянами Исефет — матери лжи, принцессы Хаоса.

— Хорошая идея, — сказала Исефет. — Надеюсь, Жанна ты меня не подведёшь на этот раз!

Ведьма вздрогнула, её белое лицо стало ещё бледнее. Жанна так и не смогла привыкнуть к неожиданным контактам с госпожой.

— Я не подведу! — прошептала ведьма.

Исефет, не ответив, исчезла.

* * *

Поиски Риты не заняли много времени. Магическое чувство позволяло Жанне отыскать кого угодно, и где угодно. Она нашла Риту на автостоянке. Ведьма бесшумно припарковалась рядом с машиной Риты. Затаившись, Жанна наблюдала за приближавшейся девушкой. Через несколько секунд Рита подошла к своей машине.

— Привет, — улыбаясь, поздоровалась Жанна, выходя из своего шикарного автомобиля.

— Добрый день, — ответила Рита.

Она быстро открыла дверцу своей машины.

— Постой! — ведьма резко схватило её за руку.

Рита вздрогнула. Она удивлённо замерла, глядя на колдунью.

— У меня для тебя есть подарок, — сказала Жанна, протягивая Рите конверт. — Знак того, что я не испытываю к тебе личной вражды.

— Что это? — плохо скрывая испуг, спросила девушка.

— Приглашение на вечеринку, замечу — VIP вечеринку. Будут "звёзды" и крупные бизнесмены. Я знаю, ты мечтаешь пойти, — на холодном лице ведьмы заиграла наигранная улыбка.

Жанна дала Рите конверт.

— Это не запрещено... ты можешь придти на тусовку, — заметила она. — Девочка, ты не пожалеешь!

Ведьма была немногословна, она уехала также незаметно и бесшумно. Придя в себя, Рита села в машину. Она с опаской заглянула в конверт. Там, действительно, было приглашение. Вечеринка намечалась на этот вечер.

"Если меня зовёт Жанна, там нет ничего хорошего! — Подумала Рита. — Но я же не собираюсь делать ничего предосудительного. Я просто посмотрю".

Она позвонила Виталию, чтобы предупредить, что не сможет встретиться с ним вечером. Ей очень хотелось пойти, но на душе было неспокойно.

— Нужно поговорить с Алиной, — решила Рита. — Что она мне посоветует? Я должна с ней посоветоваться.

Рита позвонила подруге.

— Мне бы хотелось обсудить с тобой одно дело, — сказала она. — Я скоро буду дома. Ты сейчас не занята? Можешь приехать?

Алина, закрыв трубку ладонью, пересказала Денису её слова. Ростоцкий кивнул.

— Сейчас уже выхожу! — сообщила Алина.

Вскоре они мирно беседовали за чашкой чая.

— У меня для тебя один секрет, — начала Рита. — Я верю, что ты никому не скажешь. Обещаешь?

— Обещаю, если это не касается расследования Дениса, — кивнула Алина.

— Я встретила ведьму Жанну, и она предложила мне сходить на вечеринку.

Глаза Лины мгновенно округлились. Таких новостей она не ожидала.

— Могу сразу сказать, что ничего хорошего там тебя не ждёт, — здраво рассудила Алина. — Но, вижу, ты очень хочешь пойти... Может, не надо? Жанна ничего не делает просто так... Там может быть ловушка!

Рита вздохнула, как она и предполагала, прозвучал именно этот совет. Но так не хотелось ему следовать!

— Я это понимаю, — кивнула Рита. — Но я, правда, очень хочу пойти! Я духовно подготовлюсь и смогу противостоять атакам хаоса!

— Если тебе так хочется побывать на VIP-тусовке, попроси Виталика, он организует тебе целый тур по ночным клубам, — предложила Алина.

— Нет, я не смогу его попросить об этом...

— Давай, я намекну, он сам предложит!

— Нет, не делай этого! — строго перебила Рита. — Не надо!

Алина поняла, что Рита твёрдо решила идти, и переубедить её невозможно.

— Вот бы мне раздобыть такое приглашение, — задумалась Алина. — Чтобы наблюдать за тобой. Наверно, не получится — закрытая тусовка... Ладно, я буду дежурить у входа в твоей машине... Если что, звони. Я постараюсь тебе помочь.

— Ты настоящий друг! — обрадовалась Рита.

Алина так не считала. Она жалела, что пообещала никому не говорить о намерениях Риты, ситуация была рискованной. Оставив подругу, Алина сразу же позвонила Денису.

"Я обещала Рите никому не говорить, куда она пойдёт, но обещаний молчать, куда пойду я сама — не было!". Алина не могла ждать. Она решила немедленно сообщить Денису.

— Сегодня вечером я буду у одного модного клуба, — сообщила Алина Денису, назвав адрес.

— Зачем? — удивился Ростоцкий.

— Я не могу тебе объяснить, но я там буду, — чётко повторила она. — Передай остальным!

— Понял! — Ростоцкий умел быстро сообразить, о чём идёт речь.

— Жди, я скоро приеду, обсудим! — сказала Алина.

* * *

— Кажется, мне всё ясно, — сказал Денис, когда Алина вошла в кабинет. — Речь идёт о твоей подруге Рите. Она идёт в ночной клуб, и попросила тебя никому не говорить.

— Верно, — кивнула Алина. — Это ты сам догадался, я тебе ничего не говорила! Значит, обещание не нарушено.

— Не беспокойся, — заверил её Ростоцкий. — Хм... надо будет появиться в этом клубе. Наверняка, там будут наши знакомые колдуны?

— Да, ведьма Жанна... Это она дала Рите приглашение ... Обещаний молчать о том, кто дал приглашение, я не давала...

— М-да... вряд ли я буду верить твоим обещаниям, — пошутил Денис. — Наведаюсь я на эту тусовку и пообщаюсь с Жанной!

Алина, вспомнив о неотложных делах, оставила Дениса.

Ростоцкий вдруг почувстсвовал сонливость и сам не заметил, как задревам, откинувшись в кресле. Комната погрузилась в сине-белый свет. Пред ним предстал Ангел Смерти — Анпу, Открывающий пути Загробного Мира. Его голову венчала тонкая диадема. Хранитель Врат опирался на серебристое древко косы, лезвие которой сияло холодным синим светом.

— Тебе нельзя вмешиваться в эти события, — сказал Он.

— Но почему? — не понимал Дениса.

— На этот раз речь идёт о праве выбора. Каждый человек должен сам сделать свой выбор, — печально произнёс Ангел Смерти. — Нам очень жаль! Тяжело наблюдать за людскими бедами, не имея возможности вмешаться!

— Но ведь вмешаемся мы с Алиной, а не Вы! — возразил Ростоцкий.

— Своими действиями вы можете повлиять на результат выбора, чего нельзя делать... Каждый сам выбирает себе дорогу!

— А можно нам просто быть рядом с Ритой? Алина не оставит подругу.

— Да, вам разрешено наблюдать, — кивнул Хранитель Врат. — Алина, может сообщать тебе обо всех происшествиях. Учтите, вам нельзя вмешиваться, иначе вы нарушите равновесие миропорядка!

— Какая галиматья! — психанул Ростоцкий.

Эти правила раздражали его. Что за попусторонняя бюрократия?!

— Ох уж эти люди, — печально улыбнулся Анпу. — Они или ненавидят Нас, или просто не знают, что Мы существуем! Второй вариант, конечно, предпочтительнее первого... Ничего, Мы привыкли! Надеюсь, Денис, ты согласен не вмешиваться?

— Да, — скрепя сердце ответил он. — Но отцу Александру и Виталию я сообщу!

— А вот это обязательно, Виталий должен знать! — заметил Ангел Вечности. — От исхода произошедшего будет зависеть не только будущее Риты, но и его судьба...

Лёгкий ветерок нежно тронул лицо Дениса, вернув его из сна. Открывающий пути Дуата исчез.

* * *

Рита с трудом дождалась вечера. По дороге в клуб она горячо уверяла Алину, что с ней ничего не случится. Предвкушение грядущей вечеринки-мечты занимало все мысли Риты. Вербина понимала это. Оценивая неадекватность поведения подруги, прибывающей эйфории, Алина села за руль вместо Риты.

Вербина осталась ждать подругу, упорхнувшую на вечеринку. Беспокойство не покидало девушку. Она быстро набрала номер Дениса.

— Я на месте, — сообщила она.

— А я сейчас у отца Александра... По его словам понял, что у твоей подружки Риты дела плохи... Вся надежда на Виталия... Я перезвоню...

Девушка тяжело вздохнула, услышав короткие гудки. Ей было обидно, что Денис не поручил ей никакого дела. Алина понимала, что он беспокоится за неё, но прятаться в машине быстро надоело.

* * *

Звонок Риты заставил Семёнов забеспокоиться, она ещё ни разу не отменяла назначенные ему встречи. Виталий сразу же позвонил отцу Александру.

— Рита в беде! — сказал священник.

— Её хотят убить? Что с ней! Где она? — срываясь на крик спросил Виталий.

— Я передам трубку Денису...

— Пишите, — в трубке звучал спокойный голос Ростоцкого. — Вы знаете, где находится этот модный клуб?

Семёнов дрожащими руками записал адрес.

— Это точно тот адрес? — взволнованно спросил он. — Откуда вы знаете?

— Нет времени на объяснения! Бысто туда!

Виталий Семёнов сорвался с места.

* * *

Денис спешил к Лине. Мрачные мысли не покидали его. А что если Семёнов — убийца... Но что у него за Сила?.. Денис мысленно перебрал все события, связанные с Семёновым. Получается... получается... Это тёмная сила! Виталий Семёнов избранник Тьмы... Всё сходится... Понятно, почему он чувствует дискомфорт рядом с христианской символикой... И демон из зеркала его не тронул!

* * *

Рита быстро окунулась в атмосферу праздника. От нереальности происходящего у неё закружилась голова. Неужели она, простая девушка, здесь — среди известных и влиятельных людей. Чья-то рука легла ей на плечо. Рита испуганно замерла.

— Скучаете, Рита? — услышала она спокойный голос.

Девушка обернулась. Встретив пронизывающий взгляд графа Сковородкина, она испугано отступила назад.

— Идём, — сказал маг, беря девушку за руку, — я вам помогу.

Его мягкий голос действовал гипнотически, Рита не могла сопротивляться. Она послушно последовала за ним.

Жанна внимательно наблюдала за ними.

— Теперь эта девчонка не будет путаться под ногами, — довольно сказала она. — Будем ждать Семёнова, он придёт с минуты на минуту...

Демоны, послушно сопровождавшие ведьму, горячо выразили своё восхищение.

Калиостро вышел на улицу, крепко держа Риту за руку.

— Тут недалеко вечеринка в моём клубе, там и поговорим, — добродушно произнёс он.

Рита не могла сопротивляться. Алина, наблюдавшая за ними, набрала номер Дениса.

— Сковородкин увёл Риту, — быстро сказала она. — Я прослежу за ними... Как узнаю адрес — пришлю SMS.

Не дожидаясь ответа, Вербина нажала на завершение вызова. Она вышла из машины, от спешки Алина едва не забыла закрыть дверцу на ключ. Калиостро с Ритой ещё не исчезли из виду. Вербина последовала за ними. Она опасалась, что колдун почувствует, что за ним следят, но графа Сковородкина не волновала слежка.

Они быстро добрались до клуба Калиостро, у входа в которого их встретил Жильбер. Шутя и посмеиваясь, колдуны вошли внутрь, ведя за собой Риту.

— Дело дрянь, — проворчала Алина, окинув взглядом качка-охранника на входе.

Она быстро набрала SMS Денису. Не хотелось привлекать внимание звонком.

* * *

Виталий Семёнов примчался по названному адресу. В клуб его пропустили беспрепятственно, как известную личность.

— О! Семёнов! — воскликнула Жанна, направляясь к нему.

— Что ты с ним сделаешь? — спросил Стёпа.

— Появились новые указания, — сказала Жанна. — Мне велели открыть ему правду.

Демон в недоумении замер.

— Правду, о которой мы сами вчера узнали? — недоверчиво спросил он.

— Именно, так велела госпожа мрака... Ей виднее, — заметила ведьма.

Семёнов увидел Жанну и быстро направился к ней.

— Где Рита? — спросил он сурово.

Жанна вздрогнула. От него исходила чудовищная сила. Даже ей, опытной ведьме, не хотелось вступать в схватку с Виталием.

— Я всё расскажу, — ответила она с улыбкой. — Идём. Тут есть комнаты.

Ведьма повела его за собой. Жанна ликовала. От Ритки удалось избавиться. Значит, Семёнов скоро окажется в их демоническом кругу. Хотя за мерзкое поведение, этого нахала надо наказать, а не вручать награду!

— Что ж, — сказала Жанна. — Мне не хотелось открывать тебе тайну слишком рано. Я боялась, что ты зазнаешься. Однако теперь я понимаю, что это необходимо.

— Тайну? — переспросил Виталий. — Ваши тайны меня достали! Что ещё? Я же ясно сказал, что не собираюсь на вас работать! Где Рита?

— Забудь Ритку! Сковородкин увёл её в свой клуб, — отмахнулась Жанна. — Наша тайна гораздо важнее для тебя. Зря ты пытаешься убежать! Ты один из нас!

Эти слова прозвучали жутко. Виталий недоверчиво смотрел на ведьму, чувствуя, что начинает задыхаться от негодования.

— Вот так сюрприз! — воскликнул Семёнов, пытаясь придать своему голосу ироничный тон.

— Я не обманываю, — возразила Жанна. — Это правда. Ты никогда не задумывался, почему ты себя плохо чувствуешь в церкви, даже от взгляда на крест у тебя болит голова? А почему демон, проникший сквозь зеркало, тебя не тронул? И почему тебе удалось так легко скрутить типа, который покушался на священника? Обычно с такими людьми трое с трудом справляются. А твоё предчувствие? Тоже странно? Ты задумывался об ответах на все эти "почему"?