Умер потому, что ему не успели оказать помощь
* * *
— у нас такой статистики не существует. Точнее — есть много статистик, противоречащих друг-другу. В одной учитывают стариков, в другой нет... Одни учитывают только не вовремя подъехавшую 'Скорую помощь', другие — обычных людей, которые в теории могли бы помочь.
В реальности цифры скорее всего в разы хуже. К примеру, великое множество людей умирает от инсульта (а 'сердечников' очень много) или получают инвалидность только потому, что окружающие не могут опознать инсульт, и тем более — оказать первую помощь.
Есть целый ряд достаточно распространённых болезней, определить симптомы которых очень просто. И первую помощь мог бы оказать буквально школьник... Если бы его научили...
Тридцать шестая глава. Я принимаю бой!
Дезинформация о сотворении крестража прошла удачно: Отпечаток Души в сочетании с ломкой характера после летних приключений сделали своё дело, и от подростка отстали. Не сразу — было несколько 'забросов' от Дирекции. Но убедившись, что 'Всё идёт по плану' и Наследник Слизерина по прежнему под их контролем, враги отстали.
Выждав некоторое время, связываюсь с Гонтом, и провожу несколько как бы случайных встреч. Ничего особенного — так... пара фраз в коридоре, несколько книжек, совет по тренировке... То есть ровно столько, чтобы не вызывать подозрений — мы ведь всё-таки общались с ним летом, пусть и 'Без моего желания'. Но слежка и в самом деле прекратилась, что радует — это означает, что ресурсов у Дирекции и неведомых врагов не в Хогвартсе не так уж много.
По идее, полноценному директору должны были подчиняться эльфы из хогвартской общины, привидения и портреты. Возможно, какие-то следящие чары и прочее в том же духе. Но... директора после Статута Секретности были не совсем законными, и чем дальше — тем незаконней. Соответственно, полный доступ к управлению Замком им был перекрыт. Тем более — речь шла о Наследнике Слизерина и последнем кровном потомке Основателей... У Тома 'По умолчанию' должны быть какие-то преимущества в Хогвартсе.
Очередная встреча в коридоре Замка, и мы равнодушно расходимся, кивнув друг-другу... чтобы встретится на одном из верхних этажей — система условленных знаков никуда не делась.
— Ну как? — Привычно раскуриваю трубку, спрашиваю друга.
— А..., — машет он рукой, — тяжело. Ментальный Клон — штука хорошая, я и не подозревал, насколько... Понимаешь, — оживляется Том, — без всех этих навешенных плетений, зелий и прочей дряни, я оказывается едва ли не гений. Учиться моему ментальному двойнику очень просто — в разы проще, чем до этого училось мне в реальности.
— Ого, — вырывается у меня, — можно?
Кивок, и я лезу в сознание Гонта. Вынырнув оттуда через некоторое время, снова раскуриваю погасшую трубку и сообщаю:
— Поздравляю, дар менталиста у тебя проснулся в полной мере. Даже не знаю, с чем сравнить... Я вот на Мастера потяну, а ты... Нет, пока не тянешь, но исключительно из-за недостатка опыта. К окончанию Хогвартса будешь Мастером, хотя сертификацию проходить не рекомендую...
Том напряжённо слушает, расплываясь в кривоватой улыбке.
— Настолько?
— Да. Ментальный Клон у тебя прижился удивительно хорошо. Фактически, Том Риддл и Том Гонт — две стороны одной медали. НИКАКИХ негативных эффектов не наблюдаю.
— Но у меня постоянная усталость, — удивлённо сообщает подросток. Задумываюсь на минуты...
— А ты образ жизни не менял? Тот же график учёбы, та же еда?
— Ну да...
— Хм, в этом-то всё и дело. Твой ментальный двойник учится почти круглые сутки, соответственно — выросла нагрузка на мозг. Похудел? Ясно... значит, есть тебе нужно побольше, да не картошки, а белка. Ну и глюкозы — чтоб мозг работал. Да лучше не сахар, а мёд и фрукты. Завтрак-обед-ужин как обычно, только мяса побольше. А в перерывах мёд и фрукты.
— Ты сказал — к окончанию учёбы в Хогвартсе на Мастера по менталистике...
— А вообще можешь и Гранд Мастером стать лет через десять,.
— О...
Том надолго замолкает, и что-то напряжённо обдумывает, поджав колени к груди и положив на них подбородок.
— Я настолько...
— Умён? Да. Одарён? Да. Но думаю, что здесь имело место проснувшееся Наследие. Не уверен, но скорее всего, твоя мать не случайно выбрала твоего отца. Пусть мы теперь знаем, что он из магглов, но... То ли не совсем из магглов, а какая-нибудь 'Спящая Кровь', то ли просто — ритуалы подсказали. Ну а дальше... на тебя её Силы хватило, а вот на дальнейшее — тут уже наши враги вмешались.
Прерываюсь, потому как Гонт издал какой-то горловой звук.
— Продолжай, — сказал он, часто моргая.
— Повторюсь — это всё мои предположения, основанные по большей части на косвенных... уликах. Объяснить тебе пока не могу — знаний не хватит, сам знаешь это за собой... Но то, что твой Род вели по крайней мере два столетия — уверен. Уверен и в том, что они понимали это, пытались противодействовать. Отсюда и отталкиваюсь...
— Я... хочу встретится с родными.
— Нельзя! — Вскакиваю с подоконника и делаю несколько шагов к нему, хватая за воротник, — нельзя, понимаешь?! Все их... и мои усилия пойдёт на смарку! Уверен, что сейчас они давно уже обработаны зельями, Обливейтами, легилименцией и прочим — враги у нас сильны. Подойдёшь ты к отцу, который наверняка в нормальных условиях как -минимум обрадовался бы потерянному сыну, а он тебе через губу этак 'Пошёл проч, байстрюк!' И ведь будет что-то этакое наверняка, будет! Не потому, что он плохой, а потому, что обработали его, закладки поставили или чего ещё. Подойдёшь к Гонтам — та же история...
— Как же мне плохо, — сказал подросток и заплакал. Молча сажусь рядом и обнимаю. Минут через пятнадцать тот успокаивается и отстраняется.
— Спасибо, — неловко говорит он, пряча глаза.
— А для чего ещё нужны друзья... И не думай, что ты один такой: когда-нибудь после Хогвартса расскажу тебе свою историю, вот уж где обрыдаться можно... Ничего, выжил, выстоял...
Вижу, что Гонт 'оживает' — чувствую любопытство вместо тоски.
— Давай-ка попробует отрыть Тайную Комнату, — подмигиваю я.
Ну что сказать... ожил.
— Подозреваю, что это не единственный проход, — показываю я Тому свои изыскания, — но остальные лучше искать изнутри Комнаты.
Подросток кивает задумчиво, глядя на змейку в одной из нишь. Чувствуется, что он что-то такое... пробует. Сам же я... придерживаю Замок 'за поводок'. Как бы это... не хочу, чтобы Том понял, что для прохода в Тайную Комнату нужен прежде всего партселанг и магия Жизни. Мало ли... проснётся паранойя и поймёт, что я пусть и дружу с ним, но... в своих интересах. И что интересы Рода Талли для меня много выше интересов Рода Слизерин или Гонт...
Наконец 'отпускаю' Хогвартс, когда Том догадывается разрезать ладонь, 'включить' менталистику и пошипеть на парселанге. Вроде как 'настройку' провёл...
Каменная плита тихо отходит в сторону, открывается тоннель. Киваю Гонту — дескать, вперёд. Не особо раздумывая, подросток заходит внутрь, затем зовёт меня:
— Нормально, тут ступени.
А то я не знаю... Захожу, после чего говорю 'Закройся' и дверь закрывается.
— Партселанг? Тоже умеешь?
— Ну... это умение не такое редкое, как может показаться, — пожимаю плечами, — просто в Англии и Западной Европе не в чести.
— Интересно... а ты можешь открыть? — В Томе просыпается исследователь.
— Не попробуем, не узнаем...
'Не получается', пока Гонт не даёт на всё том же партселанге допуска для меня.
— Неплохо, — заявляю философски, — по крайней мере — эвакуационный путь будет.
Подросток моментально становится серьёзным, и мы идём дальше уже без каких-либо опытов. Спуск в Тайную Комнату оказался длинным — Том немного заблудился в извилистых тайных ходах Слизерина.
Но вот наконец мы и внизу...
— Здорово! — Вырывается у него при виде пустого зала с руническими символами, — здесь любую боёвку отрабатывать можно!
— Будем надеяться, что здесь есть что-то ещё, — со скепсисом говорю ему. Через час он всё-таки обнаружил все комнаты — как пустые, частично обчищенные мной, так и лабораторию с библиотекой.
— Это, это..., — от волнения Гонт не мог вымолвить ни слова.
— Богатство и Власть, — окидываю взглядом лабораторию, — с ЭТИМ ты сможешь восстановить свой Род. А сейчас... начнём-ка мы с тобой делать Голема Крови. Ибо пока не будет у тебя условно-материального двойника, которого можно оставить хотя бы в спальне, о настоящих тренировках можно забыть.
Голем занял у нас почти две недели. Не потому даже, что это очень уж сложно, а потому, что был он из крови. Так что Тому приходилось устраивать себе кровопускания, пить кроветворные зелья — не забывая об учёбе, и об исследовании Наследия Слизерина.
Из-за плотного графика, да ещё и совмещённого с Ментальным Клоном, подросток в итоге ходил постоянно вялый. Даже перебои с магией были... не то чтобы сильные, но он просто не успевал восстанавливаться, и некоторые заклинания получались с трудом.
Однокурсники к этому отнеслись предельно равнодушно: по их 'достоверным сведениям', Том был полукровкой, причём скорее всего — бастардом, не введённым в Род. Так что 'слабосилок', да ещё и посредственными знаниями... Никому он был не интересен.
А вот Дамблдор, который в этом году стал вести трансфигурацию у старших курсов, в эти моменты смотрел на Тома с плохо скрываемым (для менталиста и эмпата) торжеством и каким-то болезненным любопытством.
Не нравилась и реакция нового преподавателя зельеварения для старших курсов — Слизнорта. Тот относился к Тому явно по особому — вроде бы жалел и помогал... Но так, что лучше бы этого не делал...
— Ничего-ничего, мистер Риддл, — добродушно сказал профессор Тому, заглядывая в котёл, — достаточно прилично.
Подросток вежливо улыбается, а в душе...
— Коззёл! Слизнорт этот, я б его..., — бушевал Том в Тайной Комнате, куда мы спустились после уроков, — ничего-ничего! Урод! У меня не хуже, чем у Шаффика получилось, а он — ничего!? И вроде как ещё доброжелательно...
— А другие не замечают?
— А что там замечать? — Гонт яростно рванул ворот мантии, — он не в первый раз так... Если зелье нельзя сходу определить посредственному зельевару — так сразу 'Ничего-ничего' или 'Не всем дано'. А если можно, так проходит рядом и... не знаю, что делает, но чуть-чуть портит моё зелье.
— Хм... это кстати, не трудно — потом научу, напомнишь.
— Серьёзно? — Сразу оживился подросток, — полезное умение.
— А... невербалка специфическая, её зельевары и многие колдомедики используют. Седьмые курсы будут потом учить при варке магию добавлять целенаправленно, или варить зелье с определёнными эмоциями. Это из той же серии, я бы даже сказал — попроще. А вот зачем...
— Зачем, это и так понятно, — раздражённо перебил меня Том, — чтобы уверенности в себе ещё больше лишить, чтобы не лез проверять себя на зелья...
— В общем так, — хмыкаю я, — только тебе не всё равно? Я бы даже сказал — радоваться надо. Сам посмотри: тебя явно показывают никчемушником как окружающим, так и самому себе. С учётом того, что мы знаем — потом тебе будут подсовывать очередные гадости, вроде технологии изготовления крестражей и прочего.
— Понял тебя, — Гонт сел поудобней на каменную скамью в лаборатории Слизерина, — а потом с таким рохлей, да ещё и с крестражами, делать можно фактически всё, что угодно... Не удивлюсь, если мне подкинут что-то для увеличения магической силы — непременно из кровавых запрещённых ритуалов, да чтоб это можно было как-то отследить. Ну или чтоб на ауре вся эта 'кровища' отпечатывалась...
— В точку, — откровенно усмехаюсь ему, — шантаж никто не отменял. А порой даже намёка на шантаж довольно, чтобы заставить действовать в нужном ключе.
— Ага... то есть предлагаешь мне вестись на эти игры и дальше, а после Хогвартса резко удалиться куда подальше, так?
— Да. Учти, это будет уже Большая Игра — в основном твоя собственная. Я буду рядом, но если ты не готов...
Несколько минут Том размышлял, потом посмотрел какими-то очень взрослыми глазами и сказал:
— Я принимаю бой!
Тридцать седьмая глава. Вассалы
В записях, найденных в Выручай-комнате, была достаточно интересная информация о 'Пробуждении наследия'. К сожалению, была она обрывочной — то со ссылками на неизвестные мне книги, то в стиле 'Как известно'. Но вместе с Мариной удалось расшифровать и дополнить недостающее. Её магия Крови, моя генетика и колдомедицина, вместе с сидовскими знаниями, дали результат.
По правде говоря, это скорее заслуга жены, мне банально не хватало времени. Да и в Хогвартсе читать такое... Азкабан гарантирован.
Но перспективы... 'Пробуждение наследия' означало пробуждение Старшей Крови. Были у тебя в семье сиды или цверги? Есть шанс пробудить их кровь... В полной мере маловероятно, сделать их полноценными представителями Магических рас не вышло бы. Но вот заставить кровь 'вспомнить' предков из Старших — вполне реально.
А это значит — усиление магии вообще, и прежде всего — магии с расовыми особенностями. И главное — очищение крови от большей части Родовых Проклятий. Эффект получался разный — в зависимости от массы переменных. В некоторых случаях эффект мог дойти до уровня принятия Обретённого или Обретённой в Род* — с очищением Родовой магии и гарантированным рождением здоровых детей.
Нужно ли это мне лично, передать информацию Тому (не сейчас, через несколько лет) или вообще всё похерить — вопрос открытый... Если заниматься подобным, то... проблемно.
Мало того, что в таком случае наружу вылезет моя сидовская природа, так ещё и магический фон после Очищения будет... громким. Тома... жалко. Бросать... опасливо — Магия может не понять.
В итоге, после долгих размышлений с жёнами, было принято решение 'Потренироваться на кошках'. Деи Лаконе, женившийся на 'почти маггле' со 'спящей кровью' был хорошим вариантом по всем показателям.
Какие-то подходы есть — недаром Сальваторе напрашивается на вассалитет. Лаконе пусть и достаточно старая семья, но к Древнейшим и Благороднейшим их отнести нельзя — середнячки. В своё время они слишком интегрировались в мир магглов, вот и упустили момент... Сейчас, видя всё нарастающую опасность маггловского мира, они хотят найти сильного сюзерена и 'прислониться' к нему.
А куда, собственно, им деваться? Когда была возможность Творить Миры или хотя бы полноценные Маноры, без оглядки на всякие там инквизиции, Лаконе были ещё слабы. 'Прислонится' к сильному сюзерену то ли не смогли, то ли не захотели — до Статута Секретности магам среди магглов жилось вполне комфортно. Ну а потом уровень комфорта резко упал, а опасности — вырос... В результате, Лаконе не смогли... эволюционировать, оставшись на среднем... скорее даже — на средненьком для чистокровных магическом уровне.
Так что здесь в порядке, можно ожидать, что Сальваторе будет 'первой ласточкой' из той семьи. Особенно если намекнуть им, что могу из Поместья Рода Лаконе сделать полноценный Манор...
С 'условно-маггловской' семьёй его матери... тоже реально. Они сейчас вовсю контактируют с родственниками-магами, и видят все преимущества магии. Предложить им Пробудить Кровь взамен на вассалитет предложила Лотта, остальные жёны в общем поддержали идею — вассалами обзаводиться нужно... Но постановили сперва разузнать побольше о потенциальных вассалах.
