Ветер и крылья - 4

Ткани на два платья в год — обязательно. Белье, чулки и прочее — тоже два комплекта в год. И небольшая сумма денег на сладости. Так правильно.

Эрвлины этот обычай ломать не стали.

Адриенна тоже не стала бы. Но раздражало... Она даже не может пройтись по саду одна! И за ее же деньги! Злит! Даже бесит!

Взять с собой эданну Сабину?

Все равно не гарантия, что никто не увяжется следом. Да и эданне ни к чему знать лишнее. Все же она шпионит для Филиппо Третьего...

Король хоть и уступил свою власть, но пока еще не помер. И как он отнесется к таким действиям... А кто его знает?

Все равно, есть вещи, которые лучше оставить в тайне. Между Адриенной и Морганой. Ну и розами, но те промолчат.

Клинок у Адриенны был, еще со времени СибЛеврана. Привезла с собой, да так и лежал кинжал в одном из сундуков, никто о нем и не задумывался. А вот уединение...

Выход был один.

Или ускользнуть от фрейлин и рисковать навлечь на себя гнев супруга, или идти ночью. Адриенна долго размышляла, но выбрала первый вариант. Да, так будет проще. Ночью и стража более бдительна, есть поводы для волнений, и свидания всякие-разные в коридорах проходят, если ее поймают, она потом вовсе не отговорится... нет, не стоит так рисковать.

Значит, днем.

Но как и когда?

Выход нашелся достаточно быстро.

Две фрейлины — это прямо-таки необходимый минимум. Самый-самый... поэтому Адриенна и отправилась с ними гулять по розарию.

Ей надо полить розы своей кровью?

Вот и отлично, зачем же в другое место идти, а потом к розам бежать сломя голову?

Она желает погулять среди черных роз, понюхать их... кто у нас там из фрейлин самый безответственный? Кого не жалко?

Если что, им, конечно, нагорит, но не сильно. Но все равно, подставлять хороших людей как-то некрасиво, а вот лентяек и склочниц — в самый раз. Так что... дана Марта Дамиано и дана Розалия Брешиа. Ах, какая говорящая фамилия... и брешет, и брешет...

Всех перебрехала!

Ладно-ладно, Розалия, как настоящая дана, не скандалит, словно базарная торговка на ярмарке. Но связываться с дурной девицей тоже никому не хочется. Уж больно язык у нее острый. И ведь не потому, что привыкла защищаться. Просто так воспитывали деточку, объясняя, что выше нее только звезды. А на земле...

Да, на земле — король.

И тут такая беда!

Не берут деточку в королевы. Только фрейлиной. А как хотелось!

А как обидно... вот и срывается девица почем зря.

Не на Адриенну, тут мигом со двора можно вылететь. Но на своих товарок, на служанок, Розалия Меле пару раз плакала...

Жертва была найдена. И церемониться с ней Адриенна не собиралась, вот еще! Порвет, как Тузик тряпку! И косточки сплюнет!

* * *

Когда Адриенна выразила желание прогуляться за розами, никто не удивился. Эданна Сабина хотела было предложить сопровождающих, но Адриенна взмахнула рукой.

— Нет-нет... вот, дана Дамиано подойдет. Пусть возьмет корзинку, а дана Брешиа ножнички. И нам хватит. Мы ненадолго, буквально на десять-двадцать минут. Хочу лично нарезать розы для своей спальни.

Эданна Сабина даже плечами не пожала.

Ее величество хочет? Значит, пусть делает. Да, раньше она так не поступала, Адриенна вообще была достаточно равнодушна к цветам, но вдруг?

— Мяу, — подтвердил кот с подушек.

Адриенна погладила пушистую черную головку.

— Нурик, ты со мной?

— Мяу.

Конечно, с ней. Он же знает, где нужен. И знает, что ему делать...

Смешно разговаривать с котом? И объяснять ему, что именно тебе нужно? А вы попробуйте. Вот Адриенна так и сделала, и в розарий отправилась процессия.

Впереди — кот, потом ее величество, за ней две девицы.

Поворот, еще один поворот, чтобы никто быстро не подошел.

А вот теперь...

Роза, теперь еще одна роза, и еще одна...

Словно по заказу, налетел порыв ветра, и Адриенна поморщилась.

— Дана Марта, принесите мне шаль, пожалуйста.

Дана Марта послушно кивнула.

— Да, ваше величество.

Адриенна продолжала идти по розарию. Ага, вот и подходящий куст. Даже несколько, да так удачно расположены, если вон с той стороны подойти и наклониться, то ты оказываешься с трех сторон скрыта ветками. Никто и ничего не разглядит. Осталось только...

Адриенна так и сделала. А потом...

— АЙ!!!

Как кусаются коты?

Вдохновенно! Вот даже не сомневайтесь! Пасть у них немаленькая, даже у подростков, зубки острые, клыки длинные, и если кот прокусит кожу, то ранка очень даже легко может загноиться.

Вот кот и попробовал кусаться всерьез. На дане Розалии.

Нурику не хотелось, но Адриенна долго его вчера уговаривала и объясняла, как надо. Хотя коту и сейчас было неприятно тянуть в рот гадкую тетку. Просто фу.

Но — надо!

Даже у котов есть такое слово — Родина!

Так что Нурик примерился — и ка-ак цапнул! Вдохновенно, выбирая то место, где лодыжка помягче и потоньше, а именно сзади...

Розалия завизжала.

Дальше?

Дальше ей захотелось пнуть кота. Но коту-то это было совершенно не нужно. Так что Нурик задрал хвост и побежал от нервной девицы.

Розалия, капая кровью из прокушенной ноги, заторопилась за ним.

Адриенна осталась одна — и тут же рухнула на колени почти в кусте роз. Вытащила кинжал — и резанула себя по ладони.

На землю, под корни, закапала кровь.

— Хранитель, прими мою жертву, как я приняла свой род. Да будем мы достойны памяти предков и потомков...

Этого оказалось достаточно.

Матео Кальци как раз находился с другой стороны от дворца, но все равно бедняга чуть не поседел.

Зашумел над дворцом ветер.

Взвились во́роны над Черной башней, торжествующими криками подбадривая хозяйку.

А розы...

Розам кричать 'Ура' не полагается. Поэтому они просто дали бутоны. Десятки и сотни бутонов, которые тут же распустились. Матео чуть не поплохело.

Подрезаешь ты ветку, а на ней, вот прямо у тебя на глазах, в твоих руках, бутоны, бутоны, и тут же цветы... откуда?! Почему?!

Ответа не было.

Адриенна выдохнула.

Получилось, отлично... теперь можно выпрямиться и посмотреть, кто, что и куда.

О, и дана Марта спешит, вместе с шалью.

— Ваше величество!

— Все в порядке, Марта?

— Д-да...

— Что-то случилось? — невинно поинтересовалась Адриенна.

— Да... там Розалия... она за вашим котом гонялась, ваше величество.

— Это она зря, — пробормотала бывшая дана СибЛевран. Коварство кошачьего характера она тоже успела оценить. Обидеть кису может каждый, не каждый может убежать. Это уж точно...

— Да, ваше величество.

— Что с ней случилось?

— Ваш кот... он ее подпустил поближе, а потом увернулся.

— И?

— Наверное, надо Розалию как-то... или садовников послать...

— Зачем? — ужаснулась Адриенна, прикидывая, что кот еще маленький, он же не тигр, в самом-то деле!

— Она сейчас в розовом кусте сидит. Запуталась так, что сама не выберется.

— Мау, — подтвердил вернувшийся Нурик.

Адриенна расхохоталась так, что кот едва не фыркнул. Странные эти люди... Попросила хозяйка — покусал. Попросила — поводил глупую девчонку по саду. Но что было — даваться ей в руки? Или чтобы она кота пнула? Даже за подобные гнусные мысли должна следовать расплата! Вот и последовала.

Адриенна накинула шаль, срезала еще несколько роз, не слишком-то торопясь на выручку дане Брешиа, и только потом подхватила кота на руки.

— Пойдем, мой хороший. Посмотрим на эту невежливую и невоспитанную дану.

— Мау.

И если бы Адриенна владела кошачьим языком, она бы полностью согласилась. Потому что кот произнес короткое: 'Чего смотреть? Драть надо!'.

* * *

Адриенна осмотрела дану Розалию и только головой покачала.

— Ай-яй-яй... и что это вы тут делаете, дана?

Дана ответила явно неподобающими словами. И королеву упомянула, и кота, еще и заорала, что таких тварей только ведьмы заводят.

Адриенна мило улыбнулась.

— Дана Розалия, вы полежите пока. А мы пришлем садовников, выпутать вас из кустов. Мало ли что... пойдемте, дана Дамиано.

Марта послушно направилась за ее величеством. И уже на отдалении:

— Ваше величество, у Розалии родня же...

— А у меня муж, — усмехнулась Адриенна. Кот удобно устроился на ее руках и даже помуркивал немного.

— Канцлер...

— С канцлером мы поговорим, — отмахнулась Адриенна.

Просто так она бы Розалию не выгнала. Но после такого конфуза?

Может, ей и повезет? И избавится она от склочной девицы?

* * *

К фрейлинам Адриенна вернулась в сопровождении даны Дамиано. Эданна Сабина выслушала ее величество и отправила слуг на помощь дане Брешиа. А Адриенна отправилась к Филиппо Третьему.

Его величество был слаб и практически не вставал последнее время. Лежал, читал, писал что-то, смотрел в окно... иногда требовал, чтобы его развлекали музыкой или мимами, но только иногда. А так...

Он готовился уходить.

Знал, что скоро ТУДА, и старался как-то смириться, успокоиться...

Адриенне он даже обрадовался.

— Дорогая невестка!

— Ваше величество, — улыбнулась ему Адриенна. — Мне нужен ваш совет.

— Слушаю вас, Адриенна?

Советовать было интересно. Особенно когда твои труды не пропадут даром.

— Ваше величество, у меня в свите состоит некая дана Розалия Брешиа.

— Да, Адриенна.

— Чья она родственница?

Его величество даже не задумался. Это Адриенна раздумывала часами, а он во всех хитросплетениях родословной ориентировался мгновенно.

— Эданны Вилецци.

— Вот как? И с какой стороны?

— Со стороны ее сестры. Дочь от первого брака мужа сестры эданны Вилецци.

Адриенна помотала головой.

Разбирая с конца... у эданны Вилецци есть сестра, она вышла замуж, и у мужа есть ребенок от первого брака. Как раз эта дана Розалия.

— Если я ее выгоню?

— Не советую. Шума будет много, а пользы мало, — отозвался Филиппо.

— А что с ней можно сделать? После сегодняшнего?

— Что сегодня случилось?

Адриенна пожала плечами.

— Я захотела нарезать цветы...

Его величество внимательно выслушал рассказ о дане Брешиа в розовых кустах, от души посмеялся.

— Дорогая невестка, вам бы лучше ее замуж выдать.

— За кого?

— Учитывая, как выставила себя дана, — за любого. Так... приданого у нее практически нет, это плохо.

— Других ко мне фрейлинами и не устраивали.

— Почему же? Дана Чиприани вполне состоятельна, дана Джойя... а вообще, позовите сюда моего камердинера, Адриенна.

Девушка, не споря, выглянула из двери и позвала дана Иларио Пинну.

Мужчину не пришлось искать долго.

Дан Иларио Пинна когда-то приехал искать удачи в столицу. На военном поприще он ее не нашел, а вот с камердинерством... так получилось. Раз помог его величеству на охоте, второй раз — вместо заболевшего слуги, и Филиппо предложил ему эту должность.

Конечно, для дана оскорбительно...

С другой стороны, а жить впроголодь не оскорбительно? Выпрашивать у короля подачки?

Или получать честные деньги за честную работу?

Иларио выбрал второй вариант и вот уже тридцать лет служил своему господину верой и правдой. И знал много чего интересного...

Сейчас он вежливо поклонился дане Адриенне. Посмотрел на короля.

— Ваше величество...

— Дан Пинна, ты мне скажи, про дану Брешиа ничего не слышно? Может, кто жениться на ней хочет или еще что...

— Что-то случилось, ваше величество?

Адриенна скрывать не стала и, повинуясь взгляду его величества, повторила историю еще раз.

Дан Пинна задумался. Потом качнул головой.

— Нет... так, чтобы вот именно дана Брешиа — нет. Она лично ни в чем не замечена, но я слышал, дан Эммануэле Казатти ищет себе жену.

— И не может найти? — удивилась Адриенна.

— В его семье не так давно, дет десять назад, был серьезный скандал. Отец и сын не поделили любовницу, и сына он случайно убил. Жена сошла с ума, пыталась свести счеты с жизнью...

— Хм.

— Недавно она умерла. Дану Казатти нужна молодая и послушная супруга, которая будет сидеть в поместье и рожать детей. Много.

Адриенна задумчиво кивнула.

— Полагаю, дане Брешиа это не понравится. Но мне как-то все равно.

— Дело в другом, Адриенна. Кто был при скандале?

— Я и Марта.

— Марта Дамиано, Адриенна?

— Да.

— Вот ее и нужно выдать замуж. Но не за Казатти.

Адриенна даже головой помотала от такого выверта сознания, и его величество доходчиво объяснил:

— Адриенна, к вам в свиту устроили и бесприданниц, и много кого... если вы сейчас устроите судьбу Розалии, что они увидят? Что можно оскорбить королеву и получить за это награду.

— Ой, — растерялась Адриенна, которая не подумала о подобных гадючьих ходах. Маленькая еще, не привыкла. — А как тогда быть, ваше величество?

— Дану Розалию оставьте пока при себе. Только дела ей давайте погрязнее. За ночной вазой следить, к примеру.

— С удовольствием, — отозвалась Адриенна. — Подкормку для роз можно сделать...

— Вот-вот, подумайте. Чтобы она пожалела о своем хамстве. А дану Марту надо выдать замуж, и выгодно.

— За дана Казатти?

— Надо просто разобраться, что там произошло. Ладно, у меня сейчас дел мало, — пожал плечами его бывшее величество. — Иларио, напиши от моего имени письмо дану Казатти, пригласи его завтра на беседу.

— Да, ваше величество.

Адриенна вопросительно поглядела на короля.

— Я могу присутствовать?

— Пока не стоит, ваше величество, — подчеркнул ее статус Филиппо. — Я просто побеседую, а когда дело дойдет до конкретного одобрения или неодобрения помолвки, уже вы будете принимать решение. И сами беседовать с даном.

— Да, ваше величество, — согласилась Адриенна.

Филиппо Третий кивнул. Умненькая девочка. Ах, как же он тогда не прогадал! И, отпустив камердинера, поглядел на Адриенну.

— Позаботьтесь о нем, Риен. Когда меня не станет, Иларио потребуется помощь.

Адриенна кивнула.

— Мне понадобится личный дворецкий... лишь бы муж не был против.

— С ним я поговорю.

Адриенна не возражала. Пусть так. А Розалии поделом будет. Навек запомнит, что фрейлины — не базарные торговки.

Мия

Убить — несложно!

Но надо это сделать так, чтобы никто ее лично не заподозрил. А вот это уже куда как сложнее.

Не ньор какой помер, не крестьянин, которых много, не нищий с большой дороги.

Помрет дан. И к тому же такой... маститый.

Жалко Мие его не было. Ей уж давно никого жалко не было, лет пять, по прикидкам, да и не в том дело.

Кто его знает, этого дана Капелетти, какие у него связи, кто им там интересоваться будет... а вдруг?

Может, у него родня такая-растакая, сейчас королю скажет, и все. Привет...

Будет расследование...

Ладно.

В своей способности замести следы, Мия не сомневалась. Но на Демарко даже тени подозрения упасть не должно.

Она сама виновата.

Расслабилась, когда с Рикардо встретилась, эти четыре дурака, потом девчонка, потом ее мать...

Убить-то надо было, но плохо получилось. Все знают, из-за кого это произошло.