Лисий хвост, или По наглой рыжей моське

Ухватив сына за ухо, он заставил того встать.

— Отец я тебе или нет? Пора за воспитание браться, раз ведешь себя как шкодливый мальчишка. Хельвин, забери его. Будет дурить, разрешаю связать и перекинуть через седло, вернусь — самолично выпорю.

Судя по тому, как дернулась от этих слов макушка хвисы, на которую он положил руку, дабы не сбежала раньше времени, она под впечатлением. Пусть не забывает, с кем дело имеет. Немного покорности ей не повредит.

Хельвин, вместе с присмиревшим Нейллином, скрылся за ближайшими кустами, а Рейвар перевел взгляд на девушку, всё так же сидящую на земле.

С таким настороженно-обиженным взглядом она казалась совсем девчонкой. В косе, заплетенной на один бок, торчал листок. Миленькая.

Но вот взгляд изменился, став подозрительным и немного колким, пухленькие губки поджались, и стало понятно, что невинностью тут совсем не пахнет. У его ног сидела несколько инфантильная, но женщина. При том, достаточно симпатичная, чтобы остановить на ней взгляд и необычная, чтобы заинтересовать.

Но не увлечься же до такой степени!

— Не надо на меня так смотреть.

А румянец ей идет.

— Дуреха, — погладил он ее по голове. — И откуда ты взялась такая, на мою голову?

Лиска покраснела еще сильнее, потом прихрюкнула и рассмеялась.

— Извини, неприличность подумала, — объяснила она свое странное поведение.

Странно, впервые за это время у него есть возможность спокойно с ней поговорить, а он даже не знает с чего начать. Да и вообще о чем? Вроде никуда не убегает, спокойно сидит под корнями старого клена и ждет, когда он созреет хоть что-то важное сказать. Но в голове как назло одни глупости из тех, что надо шептать на пушистое ушко в более интимной обстановке.

Сейчас же условия ну никак не располагали к тесному общению: и время не то, и место неподходящее. Тем более, когда он просто убежден, что эта рыжая опять будет ломаться, несмотря на явную тягу к нему. В замке она никогда не скрывала своих чувств, да и сейчас не особо прячет то, что осталось с того, надо признать, счастливого времени. Во всяком случае, Лиса по-прежнему хочет его, и этого достаточно.

— Ну, чего ты над душой встал? — отвлекла его от мыслей Лиска. — Говори что хотел и вернемся. Там Нелли волнуется... Хельвин зубоскалит. Кстати, хочешь пирожок? А то ты на меня смотришь, как Волк на Красную шапочку... в неклассической постановке, — чуть тише добавила она.

Смотря на улыбающееся, хитренькое личико Лиски, он вдруг понял — не достаточно. Если она совсем не будет вот так смотреть на него, если продолжит шугаться каждого резкого движения и бегать как от прокаженного, зачем она ему тогда в постели? В округе найдутся и более красивые, и более умелые женщины, чем молоденькая хвиса. Зачем тогда тратить время на новое приручение дикого зверька? Только потому, что ему хочется именно её?

Ближайшее время лэй`тэ придется пропадать на границе, а сразу после того как Нейллин займет полагающееся ему место, Рейвар обязан вернуться во Двор, где его ждет долгая лекция от Деда, отца Хельвина, от матери, и от брата. В общем, за уши его будут дергать долго и планомерно все, у кого есть право слова. Как же, сбежал из этого сумасшедшего дома на целых полгода. А то, что он бы тут и еще столько же проторчал вместе с сыном и Лисичкой, это никого не интересует.

Судя по запаху — пирожок с капустой. То-то она его предложила — сама-то терпеть не может эту начинку. Добрая Лисочка.

Ухватив руку с пирожком за запястье, он потянул ее на себя.

— Вставай. С тобой серьезно говорить бесполезно.

— А чего тогда мы тут торчали?

— Зато Хельвин там уже, наверное, барыши собирает, — усмехнулся он, с удовольствием наблюдая, как по хорошенькому личику растекается злорадная улыбка.

Девушка, наконец, встала, махнула хвостом... и зачем-то начала отряхивать то место, на котором сидела. Зря. Вид аппетитной женской фигурки в непривычных брюках и раньше волновал его воображение и некоторые части организма, сейчас же став до жути привлекательным.

— Мне теперь для оборота вообще рубашку снимать придется? — решила извести его выдержку Лиска.

Он специально пошел через лес вперед нее, чтобы не видеть и не соблазняться. Да и спиной повернулся в знак доверия... откуда ж ей знать, что он прислушивается к каждому звуку, к треску веток под ее ногами, к шелесту листьев, с частому дыханью. Попытайся она напасть, заранее проиграет.

— Чтобы разомкнуть контур, надо расстегнуть пару пуговиц на манжетах. Сколько точно — не знаю, сама попробуешь. Но не сейчас, договорились? — он остановился, и посмотрел на девушку. Среди деревьев и травы она выглядела куда естественней, чем в каменных стенах городского дворца. — Ты должна дать мне слово не сбегать из замка. А еще лучше — поклянись в этом самым дорогим. Иначе я велю посадить тебя под замок, будешь выходить, только когда я приезжаю.

А он очень надеялся, что при хорошем раскладе сможет время от времени бывать в замке, рядом с Нейллином... и по возможности, в постели вместе с этой рыжей вертихвосткой. Не будет же она сопротивляться ему и самой себе вечно.

— Ну ладно, — недовольно поморщилась она. — Клянусь... Каем, что не убегу из замка.

Судя по пакостному лицу, не так все просто. А вот кто такой этот Кай интересно?

— Так-то лучше. Каменный Грифон не зря построен, он — это последний оплот власти во время войны, защищенный и безопасный. Там вам с Нейллином будет лучше всего.

Девушка вдруг погрустнела. Притом кинув на него такой взгляд, что хоть на колени вставай и проси прощенья в том, в чём он не чувствовал за собой вины. Лишь бы она так не смотрела.

Удивительно, но девушка даже не испугалась, когда он коснулся ее лица. Интересно, показалось или даже на мгновенье прижалась к его руке? Странная... такая странная.

— Ничего. Нейллин не настолько на меня похож, потерпишь немного.

— Ты ни разу не пробовал смотреть вместе с ним в зеркало? Вы даже пахнете практически одинаково.

Пахнут?

Тут-то Рейвара и осенило. Он ведь еще удивлялся, почему себя несколько последних дней так странно ведет. Мысли появились совсем уж дикие, типа забрать эту вертихвостку домой, на Двор. А сейчас принюхался... и все стало на свои места.

Она всегда приятно пахла, чем-то напоминающим поле цветущего клевера после дождя, тонкий цветочный аромат на фоне мокрой земли и свежести. Это не считая запаха меха. А сейчас появились такие интересные чувственные нотки, слегка пряные, волнующие кровь.

— Когда у тебя была последняя течка? — нахмурился он.

— Что? — удивленно округлились ее глаза и заалели щеки.

— Только не говори, что не знаешь что это такое.

— Я подозреваю... но очень надеюсь, что ты хотел сказать что-то другое. И просто сильно ошибся словами. Ведь ошибся, правда?

— Не ошибся. Значит, еще не было.

Боги, это кого же он с собой в постель укладывать собрался, если у нее такое в первый раз намечается? Совсем еще малышку? Этого только не хватало, на фоне самого происшествия!

— Что значит еще? — вцепилась в него Лиска. А глаза испуганные!

— То и значит. У тебя запах изменился. Если не знаешь, это даже не заметно. — Он нагнулся над ней и принюхался. От этого определенно кружилась голова и тело начинало слегка ломить. А у него, как назло, из-за этой рыжей мегеры давно женщины не было. Так что воздержание давало о себе знать во всей красе. — Просто пара новых оттенков. Дальше будет хуже. Как ты умудряешься все делать не вовремя?

— Ну я же не специально!

— Может быть, ты-то и не специально, а вот твой организм очень даже намеренно. Очнулся, почуял... — Хотя знать, что желанная женщина так на тебя реагирует очень приятно. Хвисы издавна испытывали особую слабость к оборотням, потомство здоровее получилось в итоге. А уж у такой милой девочки должны быть просто очаровательные лисята. Пара таких же рыженьких девочек, все в маму. Хотя его черты лица им бы тоже пошли.

Очнувшись от этой пугающей мысли, он осторожно погладил тонкую, чувствительную кожу на ее шее. — Очень не вовремя, когда Елны нет рядом.

Поджав губы, Рейвар бросил на нее тяжелый взгляд и пошел к дороге, которая пряталась за рядом кустов и пары сосенок.

— Что у тебя за похоронное выражение лица? — удивился Хельвин, притом бросая обеспокоенные взгляды ему за спину, где плелась Лиса.

— Ты кого хотел им в охрану отправить? Проследи, чтобы там не было никого с кровью оборотней. И пусть следят за этой хвостатой. Как только начнет себя странно вести, надо будет запереть подальше и несколько дней пускать к ней только женщин. Даже Нейллина нельзя. Да и самим запрети подходить. Если с ней что случится...

— Да ничего с твоей рыжей не произойдет. — Хальвин усмехнулся. — У нее... Хе-хе, как жаль, что тебя рядом не будет, не так ли? Ядвига такое выделывает в эти периоды, мне неделю в себя приходить надо.

Взобравшись в седло, он отвесил другу и по совместительству мужу матери, хороший подзатыльник. Нечего языком трепать. У Лиски и так уже глаза круглые да перепуганные.

— Надо послать Елне весточку, чтобы в замок ехала, — уже тихо, так что слышал только Хельвин, сказал он.

— Даже так? Оставляешь нас без целителя ради хвисы?

— Я не уверен, что Лиска сама справится, у нее это в первый раз. Она еще несовершеннолетняя.

— Ты в этом уверен, или снова хвисьи сказочки? Не выглядит она как девчонка. Молоденькая, но уже вполне созревшая. Да и течки у них не раньше совершеннолетия бывают.

— Знаю... Но я совсем с ее возрастом запутался... И не только с ним.

* * *

— И вот я ему говорю, — громко вещал Нелли. А потом быстро зашептал: — Мотать отсюда надо. Ты кого мне оседлал, дурень старый! — снова орет он так, что лошади полукровок шарахаются в стороны.

— Понятное дело!

А куда тут денешься-то? Нас окружает конвой из трех полукровок, с четкой инструкцией довезти до замка и беречь как самое ценное.

— Я думал, у тебя план есть, раз ты согласилась ехать, — снова шепчет он, когда наш эскорт отъезжает подальше.

— Это был подлый шантаж, потому и согласилась. Из замка мне уже сбежать не получится — я папаше твоему ушастому клятву дала.

— А зачаровать их можешь?

— Нет. Не выходит — я уже пробовала. Никак Вареник чего намудрил. У-у, корень зла!

Мы задумались. Не мне, не Нелли в замок ехать не хотелось. Да только выхода я не вижу.

— По-хорошему, — подъехал ко мне Лизин, этот симбиоз эльфа и пирата. Блондинистость с ушастостью у него конечно на высоте, но вот морда такого прощелыги, — Рейваринесиану стоило тебя связать, перекинуть через седло и отвезти в замок, чтобы самолично заклятия на комнату наложить. А не плестись, опасаясь, как бы твоя хвостатость с лошади не свалилась. Наш лэй`тэ так о тебе заботится, носится как с драгоценной вазочкой, то тут поставит, то там положит.

От этих слов ближайшие полукровки сально заухмылялись, а я начала придумывать план мести.

— Рейвар с тебя пылинки сдувает, а ты его всю дорогу игнорировала. Не стыдно тебе, нет? Вот и я думаю, что хвисий стыд отсох, как неиспользуемое. Он же тебя не зря в замок посылает. Там безопасно.

— Угу, я так и поняла. Это типа — подальше положишь, поближе возьмешь?

Тут уже грянул откровенный мужской хохот, а я покраснела. Да уж, на двусмысленности я мастер.

— И вообще, что вы все ко мне пристали! Хельвин по ушам ездил, ты... Нелли, ну хоть ты им скажи, а?

— А что я могу сказать? Всегда мечтал о такой мачехе!

— Предатель! — совсем повесила я голову.

Эх, судя по вон той рощице, еще немного и покажется замок. Не раз с башни ее видела.

— Не хочу-у в замок! А давайте, вы скажете, что по дороге на вас напали злые разбойники и похитили нас, а? — невинно помахала я хвостиком. — Я даже синяк могу поставить для достоверности! Ну или дубинкой по затылку, вот такая шишка будет! Ну ладно, ладно. Можно и без последствий. Давайте вы скажете, что я с вас те штучки поснимала и зачаровала?

— Что ты с нас поснимала? — каверзно глянул на меня Лизин.

Я покраснела. Ну да — не лучшая идея. Может он им резинку от трусов зачаровал. Маг-кудесник, блин! Угораздило же связаться.

И почему только от слов Лизина о том, как Рейвар ко мне относится — в груди теплеет? Пожалуй, мне слишком сильно хочется надеяться на чудо.

Не представляю замок без него.

Меж деревьев уже показался прогал, когда у дороги обнаружилась сидящая цыганка. Черноволосая, смуглокожая — в тряпках одна другой ярче, звенит вся. В общем — Файра под трансвестита измалеванная.

— Эй, любезный, — с акцентом обратилась она ко всем мужчинам разом. — Дай руку погадаю. Всю правду расскажу, что было, что будет, которая у окошка ждет, а какая забыла и давно с другим гуляет.

— Ой какая прелесть! — завопила я и прежде, чем меня успели остановить — нагнулась к "цыганке" и протянула руку. — Ну, что там у меня на сердце?

— Дорогу дальнюю вижу, — начала вещать Файта. — Друзей верных. Боги какие-то, — уже нормально сказала она, вертя мою руку. Потом опомнилась и продолжала вещать. — На сердце печаль-тоску вижу, по...

— Ну не при всех же! — округлила я глаза и начала слезать с лошадиной спины.

Это оказалось не так уж и легко, если совсем никто не помогает. В прошлый-то раз Рейвар стягивал... всю попу облапал! А тут пришлось самой, так что в какой-то момент я едва не запуталась в стремени и не рухнула. Эх, надо было пару уроков езды взять. Вечно у меня хорошая мысля приходит опосля!

Лизин еще пробовал ворчать, но остальные полукровки повздыхали на тему — "Все бабы одинаковые — любят побрякушки и гадалок"!

Мы с Файтой заговорщически переглянулись — мужские заблуждения вредно развеивать еще и потому, что они крайне выгодны для женщин! Ведь именно блондинки и поддерживают нужное мнение о себе, дабы глупые мужчины раньше времени не прознали о тайнах этих талантливых дам.

— Ну смотри, милая, — начала вещать циркачка...

Я-то настроилась на разговор, но видно Файта не оставила свои рисковые замашки — схватила меня за руку и резко потянула к ближайшим кустам. И думаю она весьма удивилась, когда я начала сопротивляться. Куда я без Нелли и своей сумы, забитой разными прелестями жизни? Там мои тряпки и чаша.

"Все, что нажито непосильным трудом..."

Полукровки, надо отдать им должное, сразу поняли, что дело нечисто и кинулись спасать меня, на бегу доставая оружие. Интересно — как с таким арсеналом, появляющимся в руках, мужики не звякают во время езды на своих лошадках?

Пока я отвлекалась на совершенно левые мысли, из кустов, как те Робин Гуды, выпрыгнули Фарт с Мики. Нет, ну я подозревала, что они лихие парни, но так геройствовать ради моей скромной хвостатой персоны? Хотя... судя по тому, как лихо четырехрукий отправил одного из полукровок в краткий полет с помощью одной только длинной дубины — не все так просто. Гибкий, изворотливый Фарт тем временем ловко уклонялся от меча Лизина. Нелли, глаза которого начали приобретать все более округлую форму, замер в седле, растерянно наблюдая за происходящим безобразием. Я, надо признать, была от этого не далека, меня от выпада в астрал останавливала одна мысль: