Чужая вера (книга третья)

— Нельзя! — тут же отверг эту идею он.

"Почему? В чем проблема?.."

— Ты же сам сказал, что батарейку твою забрали, а без нее сил у тебя не хватит, — пустился в путанные объяснения он. — Придется использовать энергию мира. А это... В общем, попробуй и сам все поймешь. Главное не переусердствуй!..

Я презрительно хмыкнул и сосредоточился. Удерживать телепатию и одновременно творить портал оказалось довольно трудно. Особенно тяжело пришлось, когда энергия мира потекла через меня. Мне едва удалось не потеряться в этом огненном потоке. Но я выдержал и даже с закрытыми глазами почувствовал появление в комнате арки телепорта.

"Там... появилась...арка..." — сосредотачиваться на двух заклятьях, да еще и разговаривать одновременно с непривычки оказалось довольно трудно. То и дело что-то да пыталось выскользнуть из не слишком цепких объятий моего разума.

— Да... — как-то странно отозвался Второй.

"Тогда пусть переходит..." — ответил я и оборвал связь, чтобы не потерять портал.

Без телепатии и разговора жить сразу стало легче. Я даже смог открыть глаза и, поднявшись из кресла, встать перед аркой. Хм, как показало время, это оказалось не самой лучшей идеей. Все-таки из всевозможных магических переходов частенько появляется совсем не то, что ожидаешь. Например, в моем случае вместо одного знакомого мне храмовника из портала вылетел небольшой такой, компактный огненный шар. Скорее даже мячик, именно так он обозначился в сознании, когда я его только увидел. И как обычный мячик я рефлекторно попытался его схватить.

Ох и зря же я это сделал!.. Хватать нечто с температурой явно выше пяти сотен градусов — это, как я быстро сообразил, довольно...м-м-м, не разумно. И чертовски больно! Не представляю как у меня от этой боли сохранилась концентрация на удерживание портала и... Как жаль, что она сохранилась. Потому что в противном случае мне не пришлось бы отскакивать в сторону, чтобы не столкнуться с выскочившим вслед за огненным мячиком моим двойником. И настроен он был весьма воинственно.

— Ты что творишь, удод плешивый?! — зло рявкнул я, вконец шокированный таким поворотом событий. — Ты хоть представляешь, что чувствует человек сунувший руку в кузнечный горн и доставший оттуда раскаленную подкову? Нет?.. А я теперь представляю!!! Это очень. ОЧЕНЬ! Больно!!! Как ты до такого вообще додумался, ошибка одного отчаявшегося идиота? Кто тебя только надоумил?..

— Э-э-э... — мой экспрессивный монолог несколько сбил со Второго воинственность и теперь он подозрительно и несколько смущенно смотрел на меня. — Так ты все-таки...я?

— Это ты — я, — строго заметил я и продолжил свой выговор. — А кого ты ожидал здесь увидеть? Гарра Поттера? Нашу сборную по футболу??? Какого черта ты огненный шар в портал кинул вместо Арлиса? Какого, я тебя спрашиваю, мой магический выкидыш?!

— Черт, это и правда ты, — обреченно вздохнул он и убрал меч. — Просто я решил, что ты это не ты, а Рангар, который пытается меня обмануть...

— Ась?.. Я — Рангар??? — еще один поворот, которого я никак не ожидал. — А до этого-то как ты додумался? Даже твоей паранойе должен быть предел. Хоть какой-нибудь...

— А твоей? — злорадно парировал Второй. Видимо, как и я считал, что лучшая защита это конечно же нападение. А еще лучше упреждающий удар. Желательно смертельный...

— А моя паранойя это эталон и поэтому она должна превосходить любую другую качеством, — отрезал я. — Не переводи тему, овечка Долли. Как ты мог принять меня за кого-то другого. Это ведь Я!!!

— Сам теперь удивляюсь. Такое самомнение то единственное на миллион. Нет, даже на миллиард! — хмыкнул Виктор Два. — А ежели серьезно — все благодаря порталу. Я ведь говорил, что собственных сил не хватит. А втянуть в себя достаточно сил из мира ты не сможешь по причине ограниченности оболочки. Как я узнал, маги выходят из этой ситуации создавая магические контуры вне себя и наполняя их силой мира напрямую. То есть получается что силы фактически они тратят лишь на создание контуров заклятья. Но созданный амулетик на такое не способен или по крайней мере я не представляю как этого добиться. А вот ты похоже знаешь. Или тут что-то еще?..

— Что-то еще, Шерлок Холмс ты наш, — вздохнул я. — Но ничего сверх гениального. Сам бы мог догадаться, если бы подумал. Ты ведь еще не забыл, что моя энергетическая оболочка в отличие от твоей представляет собой нечто рваное и нереально дырявое. Это не позволяет мне быть бодрым и полным сил, потому что большая часть силы попросту вытекает из меня. Однако с другой стороны я могу играть роль переходника между миром и заклятьем. Энергия прогоняется через меня. Вот и весь секрет. Доволен теперь?!

— Вполне. А что?

— Так пшел за Арлисом!!! — рявкнул я. — Не могу же я весь день держать этот портал.

— И правда! — хлопнул себя по лбу Второй. — Я побежал. Кстати, передавай привет от меня Краду. Помнишь ведь этого сурового наемника...

С этими словами Вик исчез в сияющей арке и я почувствовал секундное усиление потребления энергии. Раз эдак в пять. А ведь раньше я и не замечал, что сила тратится не только на создание и поддержание арки, но и на сам переход в том числе. Все-таки волшебный камушек, что я когда-то носил в груди, оказался неплохой батарейкой...

Через несколько минут опять произошел резкий скачок нагрузки и из портала появился Арлис. Как только он полностью вышел, я с облегчением отпустил заклятье.

— Ну-с, раз все в сборе, можно заняться просвещением, — словно алчный торговец потер руки я. — "Знания в массы!" — вот наша цель!!!

* * *

— ...то есть фактически голем является подобием человека наделенным неким подобием разума и состоящий из более-менее однородного материала. Например песка, глины, воды, даже воздуха! Стоит отметить два необычных вида. Это голем плоти и некроголем. Они очень похожи. Их различие лишь в том, что первый создается из живых тел, а второй из мертвых. Их отличие от всех прочих видов големов заключается именно в материале. Плоть вещь гораздо более сложная, чем иные материалы. Поэтому следует обдуманно собирать создание, ведь от этого зависит его жизнеспособность.

Однако сложность изготовления с лихвой компенсируется более продвинутым интеллектом и возможностью вложить в них магию. Хотя с другой стороны они более уязвима, нежели их собратья.

Големы слепы в прямом понимании этого слова, однако это не значит, что они не могут видеть. В этом случае они были бы бесполезны. Нет, големы могут видеть биения магической энергии и ее отражения в других предметах, поэтому если скрыть течение силы в себе и гасить все задевающие магические волны, то теоретически можно стать невидимым для них. Однако на практике лишь очень опытный чародей способен воплотить это в жизнь. С другой стороны эта проблема легко решается специально настроенным артефактом...

Я замолчал, чтобы перевести дух. Кто бы мог подумать, что во мне запрятана такая куча знаний... Впрочем, я знал. Хотя скорее не знал, а подозревал. Ведь начал же почему-то искать. И не только из-за скуки! Просто куча свободного времени (скучно то как!!!) дали мне возможность пораскинуть мозгами, и я пришел к интересному выводу. Раз во мне сохранились заклятья, значит и знания вполне могли. Оставалось только до них добраться. А уж ослиного упрям... упорства мне не занимать.

В итоге я все-таки нашел способ дотянуться до скрытой во мне библиотеки и теперь занимал свободное время тем, что читал лекции себе (в частности) и послушникам (в общем). Только от скуки это меня спасало не так долго, как того хотелось бы...

— О-о-ох, как же все-таки скучно!.. — изображая приведение, простонал я. — Ну почему ничего не происходит?.. Почему это случается именно со мной?.. А-а-а, мне скучно! Как же мне все-таки скучно...

— Учитель! — обратился ко мне, хоть я и не сразу это понял, один из моих внезапно возникших учеников. — А можно задать вопрос?

— Задавай... — лениво махнул рукой я, с тяжким стоном ложась на стол и закрывая глаза. — Может, хоть немного скуку развеешь, а начинаю сходить от нее с ума...

— А как с ними бороться? — не обращая внимания на мои выкрутасы — не первый все-таки день рядом со мной находятся — спросил послушник.

— С големами-то? — переспросил я и быстро прочесал свой "банк данных" в поисках ответа. — Если это голем плоти, то можно просто его зарубить. Ведь фактически это лишь живое существо. Что касается всех остальных, то быстрее всего ударить астральным ударом в сердце. Кстати, сердце голема — это сосредоточение его энергии. Обычно находится в груди, потому что если его отсечь от остального тела, то тело погибнет.

— А если нет возможности колдовать? — продолжил расспросы тот.

— Тогда стоит воспользоваться зачарованным клинком, — лениво ответил я ему.

— А если нет зачарованного оружия, — никак не унимался он. — Что тогда?

— Тогда просто руби его на куски до тех пор, пока энергия в сердце не кончится и он не погибнет. Еще вопросы?

— Да, — нагло кивнул он и я подумал, что мои выходки сильно подрывают мой же авторитет. — А если вообще никакого оружия нет. Ведь и такое может случиться...

— В этом случае тебе стоит бежать быстрее голема. Может еще что-нибудь? Хотя нет, дай я сам угадаю! Что если нет возможности бежать, так? — предположил я, а ребенок кивнул. — В этом случае тебе остается только умереть. Ведь мы сами создаем свое будущее и раз ты создал будущее в котором тебе предстоит умереть, то умри. Храмовники должны не только уметь быстро рубить нечисть, но и работать головой. В наше время это не менее важно. Ведь идет война, а мы не имеем права вмешиваться в конфликты людей. Мы должны защищать их, а не убивать. Именно поэтому вы должны научиться создавать благоприятные для себя обстоятельства, а не пытаться спешно найти выход из уже сложившихся. Таков мой совет, проверенный жизненным опытом.

Я приоткрыл один глаз, чтобы оценить произведенный моей речью эффект и снова закрыл его. Эффект получился что надо.

— На этом закончим, — сказал я. — Все могут быть свободны. Почитаете на досуге про големов и придумайте по десять безвыходных на ваш взгляд ситуаций. И еще продумайте, с каким бы снаряжением вы обычно ходили. Это все.

— До завтра, учитель, — дружно попрощались со мной спиногрызы и оставили меня валяться на столе в библиотеке. Впрочем, они уже почти привыкли к моим закидонам.

"Все-таки дети привыкают гораздо быстрее взрослых, — в очередной раз подумал я. — А то некоторые храмовники до сих пор в ступор впадают, видя, как я в панике бегаю по потолку или засыпаю на книжной полке просто, потому что мне скучно. Такие дела..."

— А вы не думали, что своим поведением разрушаете в душах детей красивую легенду о великом Основателе? — вдруг спросил меня кто-то. По голосу так Крад.

— Мир надо видеть таким, каков он есть со всеми недостатками и достоинствами, — отозвался я, не открывая глаз. — Только тогда не будешь разочарован крушением очередной легенды. Кроме того, все великие были в той или иной мере безумны. А следовательно таким образом я лишь укрепляю свой авторитет в из глазах.

— Довольно спорное утверждение, — заметил бывший наемник.

— Многое в этом мире спорно, — пожал я плечами. — Почти все. Дело точки зрения...

— Звучит логично... — согласился Крад, и тут же сменил тему. — Однако не будем углубляться в философию — не за этим я сюда пришел.

— А зачем же?

— Несколько дней назад, вскоре после вашего возвращения, нам прислали запрос на уничтожение некой твари, — усевшись в кресло заговорил храмовник.

— Через единую сеть? — уточнил я, хотя ответ и так был очевиден.

Единая сеть оказалась весьма занятным проектом, который придумал и воплотил в жизнь мой добровольный вассал барон Фандар кив'Руун. Он предложил создать систему артефактов связанных между собой и чтобы эти артефакты могли подавать сигнал на основной — в цитадель. К сожалению, голосовую связь таки образом создать не представлялось возможным было решено ограничиться набором специальных сигналов — нечто вроде азбуки Морзе. "Нужна помощь", "ранен", "срочно возвращайся" — вот самые основные из них. После чего эти артефакты распределили среди храмовников а также населенных пунктов, чтобы те в любой момент могли позвать на помощь Орден.

Что и говорить, барон не сидел все это время сложа руки. В отличие от некоторых.

— Да, по ней, — ответил Крад. — Пришел сигнал о срочно помощи, и мы немедленно отправили туда двух храмовников. Прибыв в городок они сообщили, что на месте и больше на связь не выходили. До этого дня. Сегодня опять пришло сообщение о необходимости помощи. На этот раз не только с артефакта того городка, но и с личных тех храмовников. Думаю, они либо мертвы, либо не способны что-либо предпринять...

— Ну хоть что-то, а то я уже начал покрываться пылью среди всего этого спокойствия.

— Вы не так поняли, Основатель, — покачал головой храмовник. — Я собираю отряд для отправления туда, и хотел просто, чтобы вы благословили их в путь. Это хорошо скажется на боевом духе. Не поймите меня неправильно — я нисколько не сомневаюсь в вашей силе, однако сейчас мы не имеем права рисковать. Орден уже дважды за свою историю терял Основателя, и лучше бы в третий раз это не случалось. Тем более, что Рангар более не настоятель, а барона здесь нет и связаться с ним не получается...

— Вот поэтому я отправлюсь решать проблемы в том городке, а ты останешься здесь и позаботишься об Ордене, — жестко сказал я. — И не перебивать, пока я не закончу! Я прожил здесь всего ничего, а уже изнываю от скуки. Это не для меня. Я еще не готов остепениться. Кое-что гложет меня и пока я с этим не разберусь покоя мне не будет. Поэтому до тех пор пока этого не произошло о цитадели и всех ее обитателях заботиться будешь ты, как один из самых опытных не только храмовников, но главное управленцев.

— Но, Основатель...

— Ну раз все ясно, — перебил я его. — То говори, куда мне предстоит отправиться.

— Как пожелаете, Основатель, — смирившись с судьбой, вздохнул Крад. — Это небольшой городок Эрцеро, на юго-восточной границе страны. Он настолько мал, что там даже нет представительства Гильдии. Однако с другой стороны он занесен в память телепорта, и вы достигните его без проблем. Но...я не знаю нынешнюю ситуацию в городе, поэтому не уверен, стоит ли им пользоваться. Это может оказаться крайне опасно.

— Не думаю, что в этом Ире сможет найтись хоть что-то действительно опасное для меня, — под нос себе пробубнил я, в слух же сказал. — Я смогу о себе позаботиться и о других постараюсь. Итак, когда телепорт будет готов к работе?

— Примерно через час, кое-что прикинув в уме. ответил храмовник. — У вас есть достаточно времени, чтобы хорошо подготовиться к любой неожиданности. Кроме того, я бы посоветовал взять с собой несколько наших големов. Конечно, с храмовниками в бою они никогда не сравнятся, но задержать противника хотя бы на время сумеют...

— Не вижу в них необходимости, — отказался я. — Я только рассею внимания, следя, как бы они чего не натворили. Так что лучше я один отправлюсь. Быстрее и проще.