Всё-таки, пословица не врёт: дома и стены помогают. На этот раз именно стена сыграла не последнюю роль в его спасении. А всё потому, что на ней висели....
РОГА! Серж уцепился за них взглядом, точно и впрямь уверовал, что они окажутся хорошей защитой против шамшера. Стараясь не обращать внимания на неумолимо приближающийся меч, он каким-то чудом ухитрился сорвать со стены пару превосходных волосиных рогов и парировать смертоносный удар.
Рога выдержали!
Тайрел явно этого не ожидал. Секунду он с удивлением рассматривал странный предмет, помешавший ему прикончить быстроногую жертву, потом спокойно высвободил меч и снова размахнулся, с равнодушием машины, выполняющей одну, раз и навсегда заложенную в неё операцию. Серж не стал ждать, когда меч в очередной раз попытается узнать цвет его крови, и со всего размаху всадил в грудь противника свои грозные рога.
Надо признать, они были довольно острыми. Тайрел даже охнул, когда твёрдые роговые отростки впились в его рёбра. Но это не помешало ему всё с тем же упорством пытаться довести удар до конца. До Сержа мечу оставалось едва ли пара сантиметров воздуха и сантиметров десять (в толщину) рогов, к тому же сидящий на сержевом пузе Тайрел здорово затруднял противнику дыхание.
— Мальчики! Чем вы тут занимаетесь?! — проходящая по коридору Майя очень заинтересовалась висящей на одной петле дверью и доносящимися из комнаты странными звуками. "Беги!", хотел закричать Серж, "позови Лекса!", но тайрелов локоть как раз упёрся ему в кадык, и вместо крика получилось жалобное сипение, больше похожее на последнюю степень удушения.
Но в этот момент тьма, наполнявшая глазницы Тайрела, дрогнула, уступая место пронзительной синеве обычного человеческого взгляда. Горец глубоко вздохнул, как после долгого глубокого сна, моргнул пару раз, словно привыкал к новому зрению... и узрел, что сидит верхом на полузадушенном Серже в его комнате, на его кровати, а из одежды на лидере одни живописные лоскуточки. Застывшей у дверей ошарашенной Майи он не видел только потому, что сидел к ней спиной.
Шамшер выпал из его ослабевших рук и больно ушиб палец на ноге. Тайрел издал невнятный горловой звук, закатил глаза и откатился в глубокий обморок.
— Что здесь было? — спросила Майя, помогая Сержу выкарабкаться из-под обмякшего великого воителя.
— Тайрел гонялся за мной по дому с мечом, — не слишком понятно объяснил тот.
— Всерьёз? — ужаснулась девушка.
— Похоже на то.
— Может, тебе показалось? Тайрел любит такие шуточки....
— Это мне тоже показалось? — Серж выразительно покрутил перед нею остатками своей футболки. Майя округлила глаза и потрясённо выдохнула.
Тайрел, небрежно сваленный на пол, против такого негуманного обращения отнюдь не протестовал, равно как и не рвался с выступлениями в свою защиту. Серж для верности потыкал его ногой, — нет, не шевелится, — и ушёл в ванную переодеваться. Минут через десять, когда он вернулся, Майя стояла в той же позе и неотрывно глядела на Тайрела.
— Серж, он в обмороке!
— А я что? — огрызнулся Серж. Сказывалось напряжение последних тридцати минут.
— Наверное, он понял, что чуть не натворил, и устыдился.
Серж скептически фыркнул, давая понять, какого он мнения о подобных теориях. Впрочем, сама Майя думала о них не лучше.
— И что нам теперь делать с этой трепетной ланью? — спросил он в потолок.
— Не знаю. Есть идеи?
— Трайду отдам. Пусть препарирует.
— Почему Трайду?
— А кому? — Серж очень сомневался, что сможет адекватно объяснить ей, что смотрело на него глазами Тайрела. И уверен был, что Трайду это будет весьма интересно. Вот только не стоит ли прежде всё же попробовать поговорить с самим Тайрелом? И, если что, аккуратненько его шантажировать этим случаем....
— Может, лучше Джессике? — попросила Майя. — Тайрел ещё такой молодой, рано его на реактивы переводить.
— Можно и Джессике, — покладисто согласился он. — Зови.
Звать никого не пришлось. Привлечённые шумом, у дверей начали собираться остальные — вся команда, только Аини не хватало. Майя нырнула в толпу, выудила оттуда сестричку, показала Тайрела, и девушки о чём-то горячо зашептались, то и дело косясь на бесчувственное тело. В процессе обсуждения старшая зачем-то измерила парня, используя в качестве инструмента длину большого и указательного пальцев. Два-три несложных пасса — и Тайрел плавно взмыл на полметра над полом, так и не придя в себя. Сестрички хлопнулись ладошками и тут же радостно утянули его для оказания первой медицинской помощи: Джесси шла впереди, показывая направление, за ней плыл по воздуху горец, а в хвосте шла Майя, которая этого горца левитировала. Словно святые в момент совершения очередного чуда, прошли они сквозь толпу, дошли до конца коридора и скрылись на лестнице, оставив Сержа в гордом одиночестве чинить дверь и объяснять коллегам, с чего это Тайрел вдруг повадился падать в обморок у него в комнате.
Прошло часа полтора. Тайрел уже пришёл в себя, и теперь у него немилосердно болела голова. Он сидел (поскольку лежать категорически отказался) в своей комнате с мокрой тряпкой на лбу, ужасно злой, несчастный и расстроенный. Больше всего его удручал тот факт, что налицо имелся очередной провал в памяти. Всё, что он помнил, — это летящую на него молнию Сержа и до боли знакомое старое заброшенное кладбище, успевшее надоесть ему до чёртиков. В какой-то момент этот милый сердцу законченного некрофила образ разбавился возникшими на периферии сознания звонкими девичьими голосами. Кладбище упиралось: видимо, ему очень нравилось сниться именно Тайрелу и никому другому, но, в конце концов, пришлось уступить и ему. И что же парень увидел, вернувшись в эту реальность? Правильно, двух близняшек, одна из которых как раз шлёпала ему на лоб очередную мокрую тряпочку, мирно обсуждающих какие-то не слишком понятные ему проблемы. И жуткая головная боль, из-за которой голоса девчонок отдавались под черепом звоном набатного колокола. Сестричек он не слишком грубо выгнал, тряпку... оставил, но голова всё равно продолжала болеть.
Неудивительно, что залетевший на огонёк Серж был принят более чем неприветливо.
— Ну? — неприязненно спросил горец, глядя, как Серж протискивается в чересчур узко приоткрытую дверь его комнаты. — Если ты за объяснениями, то не дождёшься. Провалы в памяти.
— Могу рассказать, — предложил Серж.
И рассказал.
— Извинений ты тоже не дождёшься, — буркнул Тайрел по окончании повествования. — Раз я ничего не помню, то и извиняться за то, что проделывало моё тело в моё отсутствие, не собираюсь.
— На фиг мне твои извинения, — спокойно ответил тот, — скажи только, кто всё это время смотрел твоими глазами.
— Сущий, — брякнул Тайрел и тут же заткнулся, поскольку сам не понял, что же такое сказал.
— Кто это?
— Кто?
— Сущий.
— Какой ещё Сущий?!
— Откуда мне знать? Ты это сказал.
— Я?!
— Нет, я!!
— А раз ты сказал, чего у меня спрашиваешь?
— Потому что первым это сказал ты.
Оценив непередаваемый идиотизм только что прозвучавшего диалога, парни разом заткнулись и некоторое время молчали. Через какое-то время Серж рискнул нарушить напряжённую тишину. На этот раз он решил зайти с другой стороны:
— Тайрел, когда я спросил, кто смотрел твоими глазами, ты ответил мне "Сущий". Кто это?
— Не знаю, — честно ответил горец. Он и в самом деле не знал, откуда пришло к нему это имя.
— Ладно, — Серж покрутил головой и встал, — пойду расскажу Трайду....
В голове Тайрела что-то щёлкнуло, и из горла помимо его воли вырвалось:
— Нет!
— Что — нет? — Серж здорово удивился.
— Только не Трайду!
— Почему?
— Не хочу, чтобы все подряд считали меня психом ненормальным, — через силу улыбнулся Тайрел.
— Да ладно тебе, Трайд никому не расскажет, — Серж направился к двери.
— Серж, погоди, — Тайрел даже забыл про головную боль и встал с кровати. — Ты... извини меня, ладно? Я... погорячился тогда... ну, ты понимаешь... Прости меня, пожалуйста. Только не говори ничего никому, прошу тебя. Особенно Трайду. Ну... Он у нас вроде как самый продвинутый. Если уж он меня в психи запишет, то с ним все согласятся. А я, может статься, ещё не безнадёжен. — Тайрел выдавил бледную улыбку. Странной какой-то была эта улыбка. И речь была не его, не тайреловская. И сам он как-то неуловимо изменился в этот миг. Ох, что-то темнишь ты, дорогой враг. Плевать тебе, что кто-то сочтёт тебя психом, и всегда было плевать. Просто ты почему-то очень не хочешь, чтобы Трайд узнал о том, кто порою смотрит твоими глазами. Боишься ты нашего ментала, ох как боишься. Или это тот, внутри тебя, боится. А Трайду наверняка оч-ч-чень интересно будет узнать об этой милой зверюшке. Пожалуй, я окажу тебе эту маленькую услугу. Не буду пока ни о чём рассказывать, но ты выкручивайся, как хочешь. А я буду следить за тобой. И если хоть что-то покажется мне подозрительным....
Вслух он, однако, сказал совсем другое.
— Не бойся, Тайрел, Аини психов не боится, ей ты и со съехавшей крышей мил будешь. Может, такой даже больше понравишься. Да, оклемаешься, поднимись на второй этаж, я специально пока ничего не чинил.
— А что там? — насторожился тот.
— Дверь, — Серж криво усмехнулся. — Ты преодолел расстояние от лестницы до моей двери одним прыжком. Упал мне на спину. И вышиб мною дверь. После этого мы ещё пролетели метра два до моей постели.
Тайрел быстрым нервным движением облизнул ставшие вдруг сухими губы. Опять не его движения! И манера выражаться не его:
— Это был не я, — быстро сказал он, — ты понимаешь...
— Я понимаю. Это тебе информация к размышлению. О том, на что способен... м-м... мерзавец, который иногда копошится в твоей голове. Так что ты подумай всё-таки насчёт Трайда...
— Морду набью, — вдруг совершенно нормальным голосом сказал Тайрел.
— Кому?!
— Гаду этому. Встречу — и сразу набью, чтоб неповадно было по чужим головам шастать. Ты не знаешь, где Аини?
— Загуляла где-то.
-Как я?! — Тайрел был близок к повторению своего благоприобретённого опыта по обморокам. Ещё чего не хватало... Он представил себе, что Аини подпала под жутковатое обаяние неимоверно надоевшего ему сна о старом кладбище, и чуть не застонал вслух.
— Да нет, — успокоил его Серж, — травки какие-то собирает. Обещалась сделать какой-то сногсшибательный чай, если не шутила, конечно. Тайрел, я пойду, всё-таки. А то там близняшки уже минут десять дружно сопят в замочную скважину, а прервать наши суровые мужские разговоры не решаются.
Насчёт десяти минут он откровенно врал, как и насчёт замочной скважины. Просто ему до чёртиков надоело находиться в обществе периодически невменяемого человека, и к тому же он страшно сомневался, правильно ли поступает, решив выполнить просьбу Тайрела (или того?) ничего никому не говорить.
В коридоре он нос к носу столкнулся с Аини. Коллеги уже успели рассказать ей штук пять разных версий, как Тайрел гонял Сержа мечом по этажам, потом упал в обморок в его комнате и очнулся с провалами в памяти, так что девушка была здорово на взводе.
— Как он? — спросила она.
— Сидит, страдает. Голова у него болит. Хоть ты пожалей его, что ли... А то мы все только ругаем и отчитываем.
— Сейчас я его пожалею... — Аини криво усмехнулась и постучалась к Тайрелу. — Это я.
— Заходи, — велел мрачный голос.
Она без тени сомнений воспользовалась приглашением и надежно закрыла за собой дверь — на случай, если с кем-нибудь приключится приступ неуемного любопытства.
Тайрел сидел на кровати и упорно смотрел в пол — то ли не знал, с чего начать разговор, то ли просто чувствовал вину за содеянное.
Аини присела рядом и небрежно взъерошила ему волосы на голове. Попытка удалась — Тайрел оторвался от созерцания пола и обалдело взглянул на нее. Девушка спрятала улыбку — ага, противник в растерянности!
— Рассказывай, витязь.
— Что рассказывать-то? — буркнул Тайрел, не желая сдаваться сразу.
— О том, какой кошмар посетил тебя в этот раз, — Аини прищурилась и взглянула куда-то в окно.
— А... как ты догадалась? — наконец, выдавил парень.
— ...Значит, все-таки кошмар. Я не догадывалась, просто так сказала. И угадала... Кладбище?
— Да, проклятое, — Тайрел в отчаянии треснул кулаком по спинке кровати. — Опять! А до этого я просто вырубился и ничего не помню.... Робин сказал, что я чуть не разделал его на шашлык.
— Ты вообще не помнишь этот момент?
— Вообще. Последнее, что я помню — наши с Сержем щиты. Мы, как обычно, затеяли... легкую потасовку, — выкрутился он, невольно усмехнувшись воспоминанию. — А потом... Робин утверждает, что я чуть не убил его на самом деле. Что я вообще не соображал, что делаю. И что вышиб — Робином же! — дверь. Но я этого не делал!!!
— Ничего себе ситуация, — задумчиво признала Аини. — Но дверь у него и в самом деле убита в хлам.
Тайрел застонал и вновь приготовился падать в обморок. Последняя надежда, что Робин шутил, развеялась в дым. Что происходит?!
— Может, я с ума сошел? Раздвоение личности и все такое?..
— А ну-ка взгляни на меня, — велела девушка. Тайрел поднял на нее несчастные глаза и тут же отвел их в сторону. — В глаза смотреть! — тоном прожженного инквизитора рявкнула она. Парень вздрогнул и послушался. Нормальный у него был взгляд, несчастный и растерянный — но без малейших признаков безумия; пронзительная морская синева. По мере того, как Аини убеждалась в том, что Тайрел абсолютно нормален, взгляд горца менялся — на откровенно заинтересованный и пытливый. Девушка поспешно отвела глаза.
— Не похож ты на психа, — сообщила она.
— Мне тоже так кажется, — уныло согласился Тайрел, с сожалением расставаясь с мыслью немного поухаживать за Аини, раз уж та сама забрела к нему в комнату. Расставаясь — потому что вспомнил еще один момент, который упорно прятался куда-то в глубины подсознания, стараясь поскорее забыться: — Я забыл тебе сказать — Робин сейчас спрашивал, кто смотрел моими глазами. И я ляпнул — "Сущий". Причем, сам не понял, откуда это слово-то взялось.
— "Сущий"? Что это значит?.. — призадумалась девушка. — Может, как-то связано с твоими кошмарами?
— А может, я всё-таки псих? И если это правда, — вам всем лучше держаться от меня подальше.
Аини еле подавила желание отвесить ему полноценного тумака — чтоб неповадно было духом падать.
— Лучше поближе — чтобы вовремя тебя связать и дать пинка, — пошутила она.
— Разве что, — Тайрел шутки не поддержал, и смотрел он сейчас куда-то в окно, на небо. Грустно так смотрел.
Мечта о подзатыльнике уступила место желанию просто погладить мрачного Тайрела по голове, чтобы бедняга не расстраивался вконец. Она даже протянула было руку, но тут же отдернула назад. Почему-то ей показалось, что этого делать не стоит, ни в коем случае. Аини резко встала и прошлась по комнате.
— Знаешь, дерево пропало.
Какое дерево? — вернулся из страны грез Тайрел.
