Она подлетела к практикантам,
"Что случилось?"
— Да опять мутация. С этими птицами надо что-то делать. Гадят сквозь сетку мутагеном, и ничего с этим не поделаешь.
"Ты же знаешь, что сплошную крышу ставить нельзя"
— Так я и говорю. Ничего не поделаешь, кроме как лично всё каждый день проверять. Надоедает, жуть.
"Поменяй мне накопитель" — попросила Лирил.
Практикант молча вытащил из ближайшей тележки полный накопитель, скользнул щупальцем, с конца которого были хирургически удалены когти, внутрь её кармана под правой лопаткой, вытащил старый накопитель, вставил полный. Старый сунул в тележку, в отделение накопителей, предназначенных на перезарядку.
"Благодарю. У нас гости. Визиооператоры. Снимают учебный фильм про жизнь на энергостанции. Не опозорьтесь"
— У нас всё нормально. Вот только Кирака задумал экспериментальную пересадку. Говорит, расположив ряды по-другому, можно увеличить производительность на десять процентов. Собирался сегодня к вам с подробным проектом приплыть.
Кирака тоже был практикантом. Про таких говорят, что его ещё в яйце поцеловала богиня случая. В его случае это было почти буквально. Атолл, где отложила кладку яиц его мать, накрыл внезапный тропический шторм, который не сразу смогли унять погодники. Его яйцо было единственным, которое унесло течением. Нашли яйцо случайно, матрос проплывавшей мимо яхты уронил в воду свой семейный амулет. Ныряя за ним, нашёл яйцо. С тех пор Кирака так и жил, постоянно влипая в истории, которые с другими не могли произойти просто по определению. Он был единственным, кто залез в древнюю шахту, когда там случился обвал. Он ошпарился кипятком, найдя горячий источник во время школьной экскурсии к берегам Антарктиды и сунув туда щупальце. Устроил взрыв школьного водородного газогенератора, доказывая, что пробка неплотно притёрта. Это, не считая всяких мелких происшествий. За тридцать дней с момента своего распределения из института под её начало он уже трижды успел влипнуть в приключения. Получил сдвоенный удар от электрических скатов, потом во время сна у него вышел из строя имплант коммуникатора. До этого Лирил думала, что сломать имплант можно только разбив его. Неисправный имплант отослали производителю, от туда мастер-кристалловед прислал письмо, очень просил рассказать, при каких обстоятельствах произошла такая интересная поломка. Когда произошла подвижка ила на дне, Кирака был в той единственной на весь океан яме, которую затянуло илом. Раскопаться сумел сам, но нервы ей попортил. При этом Кирака имел лучший диплом института за последние десять лет.
"Ну уж нет. Вот улетят операторы, тогда пусть приплывает со своим проектом, посмотрю"
Лирил взлетела повыше, к самому куполу, любуясь открывающимся видом. Десять лет назад, вот так впервые оказавшись внутри энергокупола, она сразу влюбилась в этот вид.
— БАА-А-АБУШ-КА-А-ААА!!!
Как жалобно кричит. Кирака. Уцепился за сетку снаружи купола и кричит. Наверное, отцеплял запутавшихся в сетке чаек, и увидел её. Лирил была единственная, кому он может кричать. Другие слишком далеко, не услышат.
"Обознался?" — спросила она, приблизившись. Своим волколачьим чутьём она уловила, что для этого осьминога разговор очень важен.
Кирака смутился, цвет кожи пошёл голубыми пятнами. Бабушкой все осьминоги звали Адару. А мать Адары, Марию, соответственно, прабабушкой. Независимо от того, сколько приставок "пра" надо было добавить в действительности. Адара устроила свой рабочий кабинет на острове Кракатау, и иногда заплывала в энергокупол, отдохнуть от забот.
— Извините. Я не хотел беспокоить вас. Я думал, это бабушка Адара.
"Ну конечно, директор энергостанции для тебя недостаточно глубоко. Если уж беспокоить, то надо сразу Верховного Морского Координатора".
— Ну... Рабочий день ещё не начался. Я думал, вы Адара. Ну и подумал, что надо позвать.
"Кирака, запомни. У нас сейчас гости. Визиооператоры. Пока они не улетели, постарайся не влипать в истории, ладно?"
— Не буду.
"И никаких экспериментов"
Осьминог поменял расцветку кожи на светло-красный,
— Душите инициативу.
"Только дурную. Операторы улетят, начнёшь свои пересадки. Разрешу"
— Ладно, не буду.
"Вот и хорошо. Отцепляйся, а то сетку порвёшь. И отправляйся спать. Ты ведь с ночной смены?"
— Не могу.
"Что не можешь?"
— Отцепиться не могу, — грустно ответил Кирака, снова пойдя голубыми пятнами.
Только теперь она поняла, что осьминог был буквально распят на сетке восьмилучевой звездой, зацепившись за неё когтями.
"И давно ты тут висишь?" — спросила она, растягивая ячейки сетки своими когтями и освобождая по одному когти Кираки.
— Два часа. Вы никому не скажите? А то другие смеяться будут.
"Ты же всё равно влипнешь в другую историю, и всё равно будут смеяться. Горе луковое, как ты умудрился так зацепиться?"
— Пытался экспериментально понять, как птицы цепляются за сетку.
"Ну и как? Понял?"
— Да. Ветром на сетке образует складки. Складки быстро перемещаются, словно волна. Вот такой складкой меня и зацепило.
Одно щупальце было освобождено, дальше осьминог начал освобождаться сам.
— А почему горе луковое?
"Вот попробуешь на воздухе чистить луковицу, поймешь. Никаких пересадок! Запомнил?"
— Да помню я. У меня другая идея есть. Нам ведь малые накопители не полностью разряженные достаются. Можно сливать остатки энергии в большие накопители. Тогда время зарядки у всех накопителей будет одинаковое, и движение автоматических тележек можно будет оптимизировать. А зарядка больших потребует меньше времени.
Так, надо было срочно направить энергию этой блуждающей катастрофы во что-то не слишком разрушительное.
"Кирака, у меня для тебя поручение. Десять лет в кораллах возле моего дома всегда были караси. Косяк не слишком большой, на пару сотен хвостов обычно. Но были всегда. А нынче уже третий день ни одного карася. Надо разобраться, в чём дело. Это задание кажется на первый взгляд неважным..."
— Да что я, не понимаю... — Практикант наконец отцепился полностью и завис напротив. Его начинал охватывать энтузиазм, который Лирил легко чуяла своим волколачьим чутьём, а оттенок кожи менялся на коричневый. — Десять лет было одно, и вдруг изменилось. Прозрачно, что новый фактор появился. А неучтенный фактор может непредсказуемо повлиять на работу энергостанции. Это важное задание.
"Да-да..." — несколько растерянно согласилась Лирил. С этой стороны она проблему отсутствия карасей не рассматривала.
— Я всё сделаю. Можно лететь?
"Лети. Но сначала выспись".
Проводив взглядом улетающего осьминога, она вдруг вспомнила о времени. Через пять минут начнутся доклады дежурных о текущем состоянии и потребностях энергосадов. И, войдя в темп, стремительно понеслась к своему рабочему кабинету.
День прошёл, до полудня, как обычно. Всё было в норме. Только визошники со своими визиокамерами заявились к ней в кабинет один раз, засняв рабочее совещание. На этом совещании она распорядилась получше натянуть сетку на всех куполах, чтоб ветер не образовывал на ней волн. А в самый обед с ней вышел на связь незнакомый абонент, прислав текстовое сообщение,
"Панайко, судовой врач контейнеровоза "Богатырь".
Практикант-садовод Кирака повредил роговицу глаза. Нужна срочная операция или помощь знахаря. Имеющееся у меня оборудование не подходит для такой операции".
Пробив поверхность воды, она взмыла в воздух. Поблизости был только один морской контейнеровоз, и она устремилась к нему. Впечаталась с разгону в армированный хитин палубы лапами так, что слетевшая со шкуры вода образовала характерную кляксу. Кинулась к медицинской каюте, отмеченной знаком красного ромба. Врач Панайко оказался крупным человеком, бородатым мужчиной со светлой кожей.
— Он попросил у нашего кока луковицу. Начал её чистить и брызнул струёй лукового сока прямо в глаз. Сочная была луковица. Принялся тереть глаз щупальцем и повредил роговицу глаза. Я наложил на глаз нейтрализующую мазь, но это всё, что я могу сделать. Сейчас я его положил в лазарет. Надо бы ещё вколоть снотворное, но он категорически против. Говорит, у него есть срочное дело.
"Ох ты горе луковое".
— Что луковое, это точно.
Лирил связалась по дальней мыслесвязи с Адарой,
"Извините, что беспокою, но вы лучший знахарь на несколько сотен километров в округе. Один молодой осьминог повредил глаз. Нужна срочная помощь. Лазарет морского контейнеровоза"
"Какой именно контейнеровоз?"
"Он вблизи Кракатау всего один, не ошибётесь".
Вскоре прибыла Адара. Координатор поздоровалась с Лирил и врачом, после чего все вместе прошли в лазарет. Кирака работал в глобальной сети, смотря в голоэкран единственным здоровым глазом. Второй был закрыт марлевым тампоном на лейкопластыре, оттенок кожи был коричневым. Обернулся к вошёдшим.
— Я теперь знаю, почему горе луковым называют.
"Это хорошо" — кивнула Лирил. — "Но меня страшит, что ты ещё очень многое не знаешь".
— Ничего, я люблю учиться.
"Это-то меня и страшит"
Осьминог понял, что над ним смеются, и поменял цвет на красный.
"Ложись на пол, не шевелись и молчи" — распорядилась Адара.
Роговицу она восстановила за полчаса. Кирака, вынужденный лежать молча и не двигаться, устал больше всех. Поблагодарив врача за заботу, все трое разлетелись в разные стороны. У всех были свои дела.
До вечера всё прошло обычно. Поужинав в столовой, она привычно окунулась в прохладу своего дома и потратила ещё четверть часа, разбирая пришёдшую по сети личную почту. Особенно порадовал праправнук, хваставшийся первым местом в школьном конкурсе полётов на воздушных змеях. Отправила ему письмо, где, поздравив с победой, напомнила о его проблемах с математикой, чтоб не слишком задавался. Наконец, забравшись в заросли куста морской капусты, уснула без сновидений.
Среди ночи она проснулась от того, что кто-то бесцеремонно и больно дёрнул её за хвост. Такого за всю её жизнь хвостатой с ней ещё не было. В ярости она вырвалась из зарослей куста, порвав несколько ленточек любовно выращенной кровати. Рассмотрела в тусклом свете светящихся кустов, покрывавших стены, возмутителя спокойствия.
"Кирака... Может, объяснишь, зачем ты дёргаешь волколака за хвост?" — ласково спросила она. Если бы своим волколачьим чутьём она уловила в настроении практиканта хотя бы намёк на озорство, она бы его как следует встряхнула телекинезом. Но тот только хотел спать, был встревожен и очень серьёзен. Ни намёка на хулиганство. Когда на производственных совещаниях она вот таким тоном обращалась к задержавшим план, те съёживались, но Кирака был слишком уставшим для того, чтоб заметить её состояние.
"Как вы можете спать в такой холодрыге?" — передал он языком жестов.
"Кирака, я задала вопрос".
"Извините. Вас в кусте не было видно. Я думал, что за лапу дёргаю"
"Ладно, пропустим. Зачем ты меня разбудил?"
"Я исследовал причины отсутствия карасей"
"Это не могло подождать до утра?"
"Это срочно"
Лирил попыталась успокоиться. В конце концов, никто не заставлял её становиться начальником. Сама захотела. А такая должность подразумевает и возможность ночных побудок. Кирака очень умён, он бы не стал её будить ради пустяков. К тому же у осьминогов дёрнуть за щупальце — вполне нормальный способ побудки. Усилием мысли активировала светляки, ярко осветив спальню.
"Ладно, давай, что ты узнал"
"Вот"
Он передал ей лист водостойкого пластика, на котором была распечатана цветная картинка. Карта островов, примерно тысяча на тысячу километров, с островом Кракатау в центре. Повсюду в воде были отметки в виде очень мелких белых галочек, своим остриём направленных от центра карты. Это напоминало разлёт осколков от взрыва.
"Что это?" — спросила она, удерживая карту телекинезом.
"Это данные со сканеров, отслеживающих движение крупных косяков рыб. Суммарные данные от различных судов и экологических станций на последний вечер".
"Эти галочки указывают направление движения?"
"Да"
Несколько мгновений она всматривалась в карту. Рыбы удирали прочь от Кракатау. Все косяки стремились прочь. Как звери от лесного пожара.
"Адара, проснитесь" — передала она по дальней мыслесвязи.
"Опять надо спасать Кираку?" — сонно спросила Координатор.
"Спасать надо сотни миллионов разумных"
"Так..." — Адара проснулась, посерьёзнела. — "Что случилось?"
"Есть вероятность, что вулкан Кракатау в ближайшие дни взорвётся. Или даже часы"
"От куда сведенья?"
"Кирака раскопал. Суммировал на одной карте направление движения всех рыбных косяков. Стало видно, что все они бегут прочь от Кракатау. В третьем веке до Конца Света этот вулкан один раз уже взорвался. Возле вулкана цунами было тридцатиметровое. Тогда погибло практически всё население ближайших мелких островов и побережья Зондского залива, и многие жители крупных островов. В тот раз от острова мало что осталось, но незадолго до Конца Света непрерывное истечение лавы восстановило остров даже в большем объёме. Так что новое цунами будет не слабее".
"О боги! В Индийском океане не было цунами на протяжении четырёх столетий. Служба предупреждения такой опасности предполагает, что максимально вероятное цунами будет не более двух метров. Все учения проводились, исходя именно из этой цифры".
"Вот именно".
"Я поднимаю тревогу. Лирил, на вас эвакуация персонала энергостанции. Дисколёт в порядке? Пилот есть?"
"Дисколёт есть. Большой, все влезут. Пилот в отпуске, но я имею допуск полётов"
"Хорошо. Тогда я выкидываю заботу о вашей станции из головы. Да, пришлите ко мне этого Кираку с его картой. Действуйте, я объявляю глобальный аврал"
Лирил встряхнулась. Дел впереди много, и их надо уложить как можно в меньшее время.
"Кирака. Бери свою распечатку и лети на всей скорости к Адаре. Да не в её кабинет, а к ней домой. Я её разбудила. Если за два часа освободишься, плыви к нашему дисколёту, поможешь эвакуации. Если пробудешь там дольше двух часов, эвакуируешься вместе с Адарой, наш дисколёт уже улетит. Адара объявляет аврал"
Практикант, схватив распечатку, перетёк к мембране.
"Да, Кирака..." — Осьминог задержался, обернувшись. — "Ты молодец" — Тот пошёл голубыми пятнами и быстро юркнул за мембрану.
Через полчаса весь мир напоминал разворошённый муравейник. Планов на случай подобной глобальной катастрофы никто не составлял, и координаторам приходилось импровизировать. Большие и малые дисколёты везде, где это было возможно, освобождались от рейсов и направлялись на эвакуацию. Умеющие летать разумные не боялись цунами, могли спасти и тех немногих разумных, кто по каким либо причинам летать не мог. Но вот неразумное население островов было под угрозой. Бионики брали его под контроль и грузили в дисколёты, разводя по наспех сделанным вольерам. Кроме того, было множество материальных ценностей, которые тоже надо было спасать. От произведений искусства до техники. Многие небольшие здания, стоявшие на побережье, дружные команды тащили в горы, задействуя в совместном телекинезе свои накопители. Запускались недавно законсервированные заводы по производству порошкового базальта, на случай больших разрушений. Объявили новый аврал увеличения мощностей энергостанций, новые поля было решено строить в тропической зоне Атлантического океана, как наименее подверженной вероятным крупным катастрофам. Подходящего шельфа там было мало, поэтому было решено реализовывать плавучий вариант. И использовать особые, высокопрочные водоросли, способные выдержать более частые шторма. Всю морскую зону Зондского залива, пятьдесят километров суши от побережья Зондского залива и запад побережья Новой Зеландии объявили зоной сплошной эвакуации. Надводные и подводные морские суда в предполагаемой зоне прохождения цунами спешили уйти подальше от берегов, на большие глубины.
