В тени дракона.Погружаясь во тьму

Лишь Альбус Дамблдор еще не хотел спать.

Он, как и многие вечера до этого, занимался своими непосредственными обязанностями директора, работая больше обычного, а также пытаясь привести собственные дела в порядок. Ему ведь недолго осталось, а потому хотелось хоть немного облегчить борьбу своим людям.

Сейчас же старый волшебник обдумывал текущие дела.

Он начал дополнительные уроки с Генриеттой и проходили они... хуже, чем он думал. Девочка не проявляет особо энтузиазма к этим занятиям и лишь из вежливости продолжает их посещать.

Альбус не винил ее. Такое у ребенка воспитание.

Жившая в постоянных тренировках и сложных задачах, ей тяжело адаптироваться и принять иные источники силы, такие как: знание психологии врага и его сущности.

Узнай противника, познай его жизнь и стремления и тогда ты сможешь предугадывать его действия.

Увы, тренировать ее обычными методами уже поздно. Как бы директор не хотел, но натренировать ее для борьбы с Томом невозможно. Смерть приходит неожиданно и никто не мог предсказать, когда загробный мир позовет к себе. Он надеялся дать девочке хоть немного побыть собой и пожить как простой ребенок, дождаться, когда она станет старше и уже тогда приступить к настоящему обучению, но судьба внесла свои коррективы в план.

— Ничего, — грустно улыбнулся он. — Она справится. Ведь она не одна.

У Генни есть то, чего нет у самого директора — верные и надежные друзья. Старик слишком привык быть скрытным и утаивать планы, а потому уже не способен вот также окружить себя близкими людьми, вдохновлять и вести за собой. Возраст берет свое.

Но юная Поттер сильна духом и пусть она уступает Темному Лорду в силе, но ей и не нужно сражаться в одиночку. Ее друзья, Орден Феникса, Хогвартс, Министерство, вся магическая Великобритания — все они пойдут за ней и, встав единым фронтом, сумеют дать отпор.

Это будет великая победа единства магов независимо от их крови и происхождения. И это даст миру нужный толчок, который поведет общество к светлому будущему.

— Жаль я уже не увижу этого....

Да, печально.

Он столько сделал ради этой цели, пожертвовал так много и обязан принести в жертву и себя, но он ни о чем не сожалел. Если это даст миру лучшее будущее, то его голова будет справедливой ценой.

Некоторое время Альбус сидел в тишине, а затем вспомнил про остывающий чай. Гагата приготовила ему крепкий напиток, так как спать сегодня старику придется мало. Работы много, нужно многое успеть и продумать дальнейшие действия. Так он работал чуть ли не каждый день.

Забавно.

Только сейчас, когда он узнал об отсчете собственной жизни, он стал особенно ценить время и старался тратить его как можно аккуратнее.

Горгулья начала отъезжать, давая понять, что к нему пришли гости.

В такое время мало кто стал бы его беспокоить без причины, а потому сразу же отложил работу в сторону.

Через несколько секунд в кабинете уже находился Северус. Выглядел бывший зельевар Хогвартса гораздо мрачнее и напряженнее, чем обычно. Как вошел сразу же сел в кресло и не откладывая начал разговор.

— Альбус, у меня срочные новости, — заговорил он. — Темный Лорд что-то задумал на этот Хэллоуин.

— Подробнее, — тут же сосредоточился директор.

— Только что у нас было собрание Ближнего Круга...

— Итак, мои дорогие друзья... — прозвучал голос Повелителя. Слегка шипящий, с вибрирующими нотками, которые будто заставляли воздух вокруг дрожать и пробирали до самых костей. Даже самые опасные и свирепые члены Рыцарей Вальпургиевой Ночи напрягались, когда говорил их господин. Даже вечно веселая и кровожадная Белла не смела прерывать Темного Лорда и сидела, втянув голову.

— Нечто особенное. Готовьтесь. Вы все узнаете в ЭТОТ день...

— Вот так прошло это собрание, — закончил свой рассказ Северус. — Тот самый 'знаменательный для меня день' может быть лишь Хэллоуин.

Весьма логично. Том очень сильно привязан к знамениям, нумерологии и тайне цифр, а также любит театральность. Потому какие-то действия он может предпринять только в знаковые даты, чтобы оно что-то значило и к чему-то отсылалось. Он еще с детства был одержим этим и сейчас, после раскола души с пошатнувшейся психикой это стало его манией, что порой, можно использовать с пользой для себя.

— Есть ли какие-то подробности?

— Нет, — покачал головой текущий преподаватель ЗОТИ. — Сказал лишь, что это будет нечто новое.

— Значит, нужно быть готовыми...

— Это может быть отвлечением внимания, — не согласился Снейп. — Темный Лорд прекрасно знает, что я двойной агент, лишь не уверен, кому я именно предан, но через меня он сливает вам информацию. Скорее всего, какая-то провокация в Хогвартсе будет, но лишь как отвлечение внимания. Он наверняка рассчитывает, что узнав это, вы тут же сконцентрируете здесь весь Орден, а в это время операция будет проходить в другом месте.

— Я понимаю это, — кивнул директор. — Но что-то делать нужно.

— Но прошу придумать для этого оправдание, — поморщился он. — Темный Лорд все знает, а вот другие слишком подозрительны и могут начать проявлять ненужную расторопность и пытаться меня сдать Владыке. Потому, если будете сюда кого-то приводить, придумайте этому логичную причину, чтобы я избежал проблем.

— Ну, Сириус может навестить свою крестницу и Гарри, — тут же предложил он самое логичное. — Он уже бывал тут в позапрошлом году, потому ничего удивительного в его приезде не будет.

— Как бы мне не хотелось его видеть, но это самый логичный вариант.

— Не волнуйся, Северус, я лично постараюсь все проконтролировать, — заявил директор. — Никаких планов у меня нет и подвергать детей необоснованному риску я не собираюсь.

Судя по кислому лицу Снейпа, он не поверил, но ничего говорить не стал.

Да, Альбус прокалывался, и серьезные ошибки допускал, но всегда старался не допустить вреда студентам и пока никто не погиб, однако всякое может случиться.

— Если ли какие-то идеи?

— Хм-м-м-м... — задумался зельевар. — После появления 'Тени' и убийства Сивого, Темный Лорд был очень озадачен. Дело не в самом убийстве, а в том, что здесь появился некто, кто появился никем незамеченным и исчез в никуда. Повелитель опасается этого неуловимого убийцу и явно раздумывает, как теперь действовать. Он воспринял убийство Сивого как какое-то послание, загадку, над которой он втайне бьется в своей личной лаборатории. Рыцарям и Ближнему Кругу он запретил участвовать в каких-то операциях пока, явно опасаясь еще кого-то важного для себя потерять. Все же такие бойцы как тот же Фенрир просто так не появляются и кого-то на замену найти очень сложно.

Ситуация легче не становится.

Тут действительно сложный момент. Кем бы этот 'Тень' не был, но он сделал все незаметно, практически не оставил следов, кроме тех, которые захотел подкинуть сам и где он сейчас неизвестно. И это пугает. Он пока скрывается и затаился, но может в любой момент появиться вновь и что это принесет неизвестно.

Да, все сложнее и сложнее становится. Не вовремя Смерть решила забрать Альбуса. Когда такие неизвестные и не контролируемые факторы появляются, он просто не может уйти на покой и спокойно умереть.

Но раздумывать над этим он будет потом. Сейчас есть иные вопросы.

— Вот только как он планирует это провернуть? — нахмурился директор, решив сменить тему. — Он хочет что-то подкинуть в этот день или устроить нападение?

— Быть может, кто-то из студентов что-то пронес с собой, — намекнул он.

Да, юному Малфою поручили убить Альбуса, но вряд ли молодой человек сможет сделать нечто столь же значимое и опасное. Но за ним все же стоит приглядеть. Его отец в тюрьме и на мальчика явно оказывают серьезное давление и как-то заставить его сделать ужасные вещи вполне можно.

Другие слизеринцы тоже под подозрением, так как родители многих служат Тому.

— А может это что-то уже в школе? — предположил Северус.

— Вряд ли, — покачал головой Дамблдор. — Будь тут нечто постороннее, то система безопасности давно бы это заметила.

— Недавно стали ходить слухи, что призраки волнуются и боггарты стали активнее.

— Ну они все так перед Днем Всех Святых, все же это особенный день и для немертвых тоже. Но думаю, все же стоит быть проверить...

— Кстати, а где Пивз? Этого типа в последнее время не видать.

— И правда, что-то тихо стало...

Обычно, хотя бы раз в неделю к нему на стол приходила очередная жалоба с новой выходкой полтергейста, где он что-то сломал, но сейчас стало как-то спокойно.

— В этом нужно будет разобраться...

— Тогда, я, пожалуй, пойду спать, — сказал Северус. — Спокойной ночи, директор.

— И тебе приятных снов.

Снейп ушел, а Альбус остался думать, а также через портреты вызвал себе Кровавого Барона.

Мрачная фигура призрака Слизерина вскоре явилась ему. Вечно молчаливый, хмурый и пугающий Барон появился перед директором и вежливо кивнул.

— Известно ли что-то о Пивзе?

— Нет, — ответил призрак. — Я... не слышал о нем... И меня не просили его... успокоить...

Пивз порой буянил и только директор и Кровавый Барон могли заставить полтергейста успокоиться и прекратить шалить. И вот, похоже, никто еще не просил Барона заняться им.

— В Хогвартсе не происходит ничего странного?

— Есть... — кивнул он. — Неприятное... Мрачное и... холодное... Многим неприятно...

Что-то есть в школе?

Ну, подобные вещи уже были, когда Хогвартс окружали дементоры.

— Где оно может находиться?

— Не знаю... везде и нигде...

— Ясно, — кивнул директор. — Спасибо.

Призрак собирался уйти, но неожиданно остановился и посмотрел на директора.

— Когда... Благородный Господин Теней ступает в мир... Тени радостно танцуют и кланяются ему...

И не успел Альбус ничего спросить, как приведение исчезло, истаяв в воздухе.

Он облокотился на спинку кресла и тяжело вздохнул.

— Очередные загадки...

Глава 42. Выходной.

— Мистер Эванс, отнесите, пожалуйста, горшки на полки.

— Конечно, профессор Спраут, — кивнул я, отправившись выполнять ее поручение.

Взяв тяжеленые цветочные горшки, я не без труда отнес их в нужное место. Мог бы использовать магию, но левиоса у меня порой барахлит, и разбивать что-то мне опять не хочется.

Прошло уже больше трех недель с тех пор как начал отрабатывать в теплице профессора Спраут. Приходится по утрам приходить, чтобы цветы полить, удобрение добавить или пересадкой заняться. Делаю все, что мне скажет профессор, таков уговор.

Когда Панси рассказала мне про день рождение Гермионы, я посчитал своим долгом пусть запоздало, но поздравить ее. Она сильно помогает мне, она всегда оставалась мне другом и никогда не отворачивалась, а потому я просто не мог не постараться ради нее. Пришлось, конечно, подписаться на отработки, ибо профессор Спраут не могла мне вот просто так дать цветов. А так, все в выигрыше, она получила бесплатного работника, а я нужный мне роскошный букет с чарами, что замедляют увядание.

Как я слышал перешептывания девчонок с нашего факультета этот букет до сих пор стоит у нее в комнате. Они, кстати, теперь как-то странно на меня поглядывают.

— 'А что я такого сделал?' — искренне не понимал я.

Почему-то, когда я спросил об это Панси, та лишь рассмеялась.

Ну да пофиг. Я порадовал Гермиону и хорошо.

А на злобное сопение Шестого Уизли или какие-то подозрительные взгляды Генни мне как-то пофиг.

Хотя вру. Не пофиг. Никогда меня так еще не распирало злорадством. И девушке приятно сделал, и рыжего разозлил и сестре головной боли прибавил (хотя казалось, ей-то что?)... Хорошо!

— Хорошо, мистер Эванс, — улыбнулась добродушная профессор травологии. — Завтра можете не приходить.

— А? Почему? — удивился я.

— Завтра же Хэллоуин, — ответила она. — Советую как следует повеселиться.

— Точно, — кивнул я. — Уже завтра...

— Удачи.

Закончив остальную работу, я покинул теплицу и двинулся в сторону своей комнаты. Сегодня выходной, пробежку я закончил перед приходом, а потому остаток дня можно потратить на другие тренировки. Добравшись до своей комнаты, я помылся и, переодевшись, был готов к новому дню.

Поскольку я так и не придумал, как мне развиваться самостоятельно, что мне делать, чтобы стать сильнее, то решил пока с этим не спешить и продолжить улучшать то, что я умею. Потому продолжаю обычные физические упражнения, отрабатываю те приемы, которые у меня лучше всего получаются, то есть режущие заклятья и отрабатываю Усиле... короче, Удар Арканы. Еще пытаюсь применять что-то другое типа тумана и просто полезных чар. Ну и Оглушающее с Обезоруживающим, ибо настоящие битвы где-то там, а мудаки, из которых надо уметь выбивать пыль, не убивая — прямо здесь. Это не так много и до уровня Генни я доберусь таким ходом лет через десять, но хоть что-то. Учить меня некому, совета спрашивать тоже, а на одних книжках я далеко не уеду.

— Завтра тот день, — вздохнул я, вновь возвращаясь к этим словам. — Да уж...

Тук-тук-тук!

В мою дверь начали тарабанить, а это у нас только один человек так делает. Надо бы ей все же допуск сделать, а то уже смысла нет запираться.

Пришлось открывать.

— Привет, Эванс, — махнула рукой Панси. — Как отработка?

— Нормально, — пожал я плечами. — А ты, я смотрю, бодрая после пробежки.

Панси все же пытается бегать по утрам, пусть получается у нее это пока так себе, но хоть какие-то результаты имеет, да и в спортзал стала ходить.