В следующий миг волна энергии ударила от монстра, и отшвырнула всех от него.
— Ненавижу! — прозвучал единый голос всех лиц. — Ненавижу вас двоих! Эванс... Поттер... Вы... сделали меня таким...
— Джерико? — ахнула Генриетта, узнав основное лицо в центре этого водоворота.
— Мы... еще встретимся...
С этими словами нечто исчезло, впитавшись в пол. Альбус тут же активировал системы слежения, но Хогвартс не мог отследить такое создание.
— Так, — сказал Дамблдор, подойдя к детям. — Что происходит? Что случилось?
— Я не знаю, — растеряно замотала головой девочка. — Я пошла за Гарри, а по пути на нас напало это. Оно преследовало нас. Затем Гарри упал с головной болью, и я стала применять Патронус... но... — она задрожала. — Он не действовал на него... Я уже почти отчаялась, а затем Гарри пришел в себя и стал использовать Люмос Солем и...
Все тут же повернулись к Эвансу, что без страха или опаски подошел к месту исчезновения монстра и стал водить руками над полом.
Он стоял спиной ко всем и что-то бормотал себе под нос.
— Это Зовущий во Тьме, — неожиданно заговорил он серьезным тоном. Голос был слишком спокойным для человека, столкнувшегося с чем-то подобным. — Нежить, инкорпоральная сущность, создана из десятка или более душ сплетенных воедино общей болью или же некромантией. Постоянная агония и злоба на мир делают его очень опасным и агрессивным. Убивая жертву, он поглощает ее душу, делает частью себя и заражает своей ненавистью. Новое лицо появляется среди замученных сущностей... Обычно его можно контролировать только напрямую, без постоянного пресса чужой воли никакая магия не способна превозмочь его ненависть ко всему живому. Но, похоже, создатель этой штуки смог как-то поставить Джерико главным... Все же этот парень выбрал не ту сторону.
Все с шоком слушали этот монолог и не шевелились.
— Он боится солнечного света и его имитации, но обычный свет против него бесполезен, — продолжил Гарри. — Днем он очень слаб и неактивен, предпочитает самые глубокие подземелья, где никогда не было лучей солнца. Как и любой призрак, это существо не может проникать через магические барьеры, даже обычный протего для него так же материален, как для нас стена, поэтому некоторые помещения, наверное, можно отгородить. По крайней мере, ему придется разрушать барьеры силой, что лишит его возможности неожиданного нападения. Если возможно изготовить достаточно магических предметов с тем же эффектом, что у Люмос Солем, следует осветить если не весь замок, то хотя бы часто используемые коридоры. Еще желательно обезопасить разумы, так как Зовущий известен своими мощными ментальным способностями.
— Гарри... — обратился к нему директор.
Тот же будто не слышал никого и продолжал говорить.
— Не ходите еще в одиночку, иначе вы станете для него легкой добычей.
— Гарри.
— Его силы в основном ментальные, но он обладает и парочкой 'физических' как...
— Гарри! — позвала его сестра.
Тот вздрогнул и затих, а затем обернулся к остальным.
— М? Что?
— Откуда... ты знаешь это?
— А? — он удивленно захлопал глазами. — Это же очевидно. Мы вроде проходили это... разве нет?
— Нет... — покачала она головой. — Я никогда о таком не слышала...
— Что? — он нахмурился, смотря на лица окружающих, будто пытался найти подтверждение своим словам, но никто не решался ничего сказать. Подобная информация и правда была не настолько распространенной, чтобы все о ней знали. Даже Альбус лишь слышал о подобном существе, но ничего толком не знал.
— Гарри... у тебя... кровь идет...
Он поднял руку к носу и только сейчас осознал, что оттуда идет кровь. Затем он начал шататься и вскоре упал, потеряв сознание.
Учителя тут же бросились к нему и, осмотрев мальчика, понесли в Больничное крыло, с ними же пошел и Северус, чтобы осмотреть ребенка лично.
— Сириус, отведи Генриетту в гостиную, — сказал он. — Я же пока распоряжусь вернуть учеников к себе. После жду тебя в моем кабинете, нужно будет все обсудить.
— Хо-хорошо... директор... — все еще в шоке ответил Блэк. — Идем, Сохатик.
Все разошлись по своим делам...
* * *
Для Генриетты возвращение в гостиную прошло как в тумане. Ее сознание все еще было в том самом моменте и переживала те события снова и снова. Страх, паника, ужас, отчаяние и... покой.... Картина вновь и вновь мелькала перед глазами и не давала покоя. Она не была уверена, что сумеет сегодня поспать.
Добравшись до гостиной, она не отвечала на вопросы крестного, который, похоже, сам был в некотором шоке от произошедшего. Она же игнорировала окружающих учеников, когда те толпой повалились в гостиную. Девушка сидела у камина несколько часов и смотрела на огонь, а окружающие после бурных обсуждений разошлись по своим кроватям.
Оставшись одна, она обняла коленки и заскрежетала зубами...
— Я... проиграла... — с неверием произнесла Генни. — Я... проиграла? Проиграла?
Мысль никак не давала ей покоя.
Она сдалась и отчаялась в тот миг. Она поддалась своим страхам и была готова предать собственные идеалы и гордость, лишь бы спасти собственную жизнь. Еще бы одно мгновение — и она бы перестала быть собой, став жалким и ничтожным существом, что может думать только о личном выживании.
— Я... проиграла ему...
Гарри не испугался.
Он встал на пути чудовища и не боялся ничего. Он выглядел таким... сильным... мужественным... он... завораживал...
Она до сих пор ощущала тепло его спины и тот внутренний жар, исходящий от него. Ей хотелось прильнуть к нему, закрыться им от всего мира и... побыть слабой...
— Позор! — заскрежетала она зубами. — Какой позор! Я не слабая!
Страх и шок сменились злостью внутри, стараясь подавить иное, неизвестное ей чувство.
Безопасность, чувство защищенности, покой и комфорт? Что за ерунда?!
Она Герой! Она не имеет права проявлять настолько бесполезную слабость и так позориться! Она будущий лидер и должна вести других за собой! Она должна даровать всем это чувство, а не нуждаться в нем!
Генриетта взбесилась, осознавая, какой ничтожной и жалкой она была в тот самый миг.
Подобного унижения она еще никогда не испытывала и была готова разорвать любого, кто заставит ее вновь испытывать нечто подобное.
— Никогда... больше... — зарычала она.
Однако ничего поделать с этим она не могла...
Почти ничего...
Ей не хотелось этого делать. Она была против и не доверяла ему, но... если это позволит ей избавиться от этой слабости...
— Озахар... — позвала она.
— Мастер Озахар, малявка, — за ее спиной появился дроу.
— С силой дракона... я смогу победить этого монстра? — спросила она, не оборачиваясь.
— Зовущего-то? — темный эльф поднял бровь. — Тварь конечно серьезная, способная одолеть даже молодого дракона... Но если ты освоишь мое наследие хотя бы досюда... — книга раскрылась где-то на первой трети, а дроу растянул губы в оскале, состоящем, казалось бы, из одних только клыков. — Ты его раздавишь.
— Тогда... научи меня этому... — решилась она.
— Иди, спи, малявка. Мы начнем завтра. Джа-ха-ха-ха...
Кивнув, она отправилась в общежитие.
- 'Я больше не проявлю эту слабость, Гарри...'
В этот миг тьма вокруг девушки сгустилась...
Глава 49. Чужая память.
Альбус Дамблдор сидел в своем кабинете и размышлял над всем, что услышал и увидел. Он всякого ожидал от Тома, но явно не подобного существа. Он и ранее часто использовал инферналов или другую нежить, но чтобы нечто такое... Видать появление этого Тени как-то заставило его пойти на очень мерзкие поступки.
Там ведь были лица детей... замученные души. Представить страшно, каким пыткам они все подвергались в его лаборатории.
От одной мысли об этом старику становилось очень нехорошо.
По кабинету ходил взведенный Сириус.
Он сам ничего такого не видел ранее и сейчас очень переживал за крестницу и Гарри. Те едва не погибли, если бы не...
— 'Северус должен что-то узнать', — вздохнул директор.
Бродя туда-сюда и ожидая возвращение бывшего зельевара Хогвартса, Блэк лишь накручивал себя и что-то бормотал себе под нос.
— Альбус... что это вообще такое?
— Как и сказал Гарри, оно называется Зовущий во Тьме или Зовущий в Ночи. Очень сильная нежить, которая практически неуязвима для Патронуса и обладает широким спектром ментальных способностей, — ответил Альбус. — В истории был лишь один задокументированный случай появления этого существа.
— Когда это было?
— Во время Черной Смерти, — мрачно произнес старик. — Это был позорный случай в истории магов, о котором многие стараются не вспоминать. Еще во время Юстиниановой Чумы в шестом и седьмом веках, когда ужасная болезнь бушевала в мире, волшебники в основной своей массе оказались глухи к страданиям обычных людей. Тогда же появились и первые обособленные территории волшебников, где маги могли не контактировать с маглами.
— Вы имеете в виду... Косой Переулок? — нахмурился Блэк.
— Да. Косой Переулок и его аналоги в других странах изначально были безопасной зоной, где маги могли не беспокоиться о чуме. Не все маги жили в изолированных местах или вовсе в личных мэнорах, большинство жило по соседству с маглами или проводило свое время в странствиях в поисках новых знаний и впечатлений. Чума заставила их осознать свою уязвимость и начать возводить убежища, подобные Косому Переулку. С годами такие места изменили свои функции, становясь экономическим и культурным центром магических сообществ... Однако в 1349 году Косой Переулок был вновь использован по изначальному предназначению. Тогда в мире бушевала Черная Смерть, и маги не остались ей незатронутыми. К сожалению, карантин был введен слишком поздно, и чума проникла в Переулок. Всех зараженных было приказано изолировать в отдельном участке, который в будущем будет назван Лютным. Когда опасность заражения стала слишком большой, было приказано сжечь район со всеми его жителями... По историческим записям, над городом тогда витало огромнейшее облако и тогда же из всех этих несчастных и появился Зовущий во Тьме.
— Все, кто погиб тогда, стали этой тварью? — ужаснулся аврор.
— Скорее всего, тварь появилась раньше. Врачи, что отправлялись лечить зараженных, не возвращались, и тогда это посчитали знаком того, что болезнь превратилась во что-то еще более ужасающее. Скорее всего, они стали жертвой Зовущего, но кто тогда мог предположить это? Волшебники так устрашились возможности магической мутации Черной Смерти, от которой не способны защитить даже все защитные меры колдомедиков, что решили просто выжечь все дотла.
— И тогда Зовущий проявил себя...
— Именно. После этого около двух месяцев этот призрак терроризировал Косой Переулок и округу. Не счесть, скольких людей он свел с ума и довел до суицида. Это стало настоящим кошмаром, и справиться с ним долго не могли.
— Как же его уничтожили?
— Не знаю, — нахмурился Дамблдор. — Это очень редкое существо, появляющееся только в местах массовых смертей магов, а подобных было не так много. Даже на полях боя не было подобной бойни среди волшебников, а потому информации по нему очень мало. Завтра утром я отправлю запрос в Отдел Тайн и запрошу все сведения о тех событиях. Быть может, мне удастся найти способ уничтожения.
Альбус не собирался медлить или что-то раздумывать, а хотел как можно быстрее уничтожить настолько опасную нежить, что угрожает ученикам. Это не василиск, чей создатель, чтобы там не говорили, в детоубийстве замечен не был. Царь змей убил бы только по прямому приказу хозяина, в чьи намерения эвакуация Хогвартса вовсе не входила. Тут же нечто крайне опасное и этот вопрос нуждается в скорейшем решении.
Ну, по крайней мере, теперь ясно, о какой опасности говорил Кровавый Барон, и что уничтожило Пивза. Подобное существо вполне могло съесть полтергейста.
— Что мы будем делать тогда в школе?
— У нас пока нет иной информации кроме той, что дал нам Гарри, — вздохнул директор. — Судя по тому, что известно мне, она более-менее верна, но возможно Северус сумеет что-то добавить. Он лучше меня разбирается в темной магии.
— Я могу запросить несколько авроров для дежурства в школе, — сказал Сириус. — Конечно, они не смогут тут быть постоянно, но меняясь, время от времени, мы можем обеспечить хоть какой-то уровень безопасности.
— Это будет очень кстати, но я все же попросил бы особо не распространяться о проблемах у нас. Паника нам сейчас точно не нужна.
— Хорошо...
Вскоре дверь в кабинет открылась, и внутрь вошел весьма обеспокоенный Северус Снейп. Бывший зельевар Хогвартса, а ныне преподаватель ЗОТИ молча вошел в кабинет и уселся в кресло. Он некоторое время молчал, думая о чем-то, а Альбус и Сириус ждали его слов.
— У мальчишки интегрированная память, — заявил он.
Дамблдор тут же осознал всю глубину этой проблемы.
— Причем не просто интегрированная, но еще и рабочая!
А вот это уже что-то невероятное. Насколько сам Альбус знал, еще никто не смог провести подобный эксперимент до полного успеха и рабочего состояния.
— Что? Можете пояснить? — растерялся Блэк. — Я не разбираюсь в ментальной магии.
— Да ты вообще мало в чем разбираешься, — фыркнул Снейп.
— Ах ты...
— Довольно! — тут же прервал Дамблдор конфликт. — Северус, не нужно ссоры. Лучше объясни все.
— Ладно, — поморщился декан Слизерина. — Еще с тех пор, как маги воевали друг с другом, нужда в сильных бойцах была всегда, вот только подготовить полноценного боевого мага очень сложно и долго. Ты сам много времени потратил на тренировки Поттер и знаешь, что она еще далека от того, чтобы быть эффективной.
Нехотя Блэк кивнул.
Да, Генриетта очень способна и сильна, но еще слишком молода и неопытна. Ей нужно время. Любому магу нужно время, чтобы стать лучше, а его порой очень не хватает.
— Вот только в период постоянных битв текучка кадров была такой высокой, что все, так или иначе, доходили до идеи Интеграции памяти, то есть передачи знаний и опыта от одних магов другим. Но как бы не была развита ментальная магия, и как бы хорошо все это не проходило, еще ни разу подобные эксперименты не заканчивались успехом.
— Это так сложно?
— Передать память? Нет. Очень просто. А вот заставить эту память работать — уже практически невозможно, — он сделал небольшую паузу. — Как бы это объяснить...? — он некоторое время думал. — Представь себе разум человека как систему железной дороги и станций. Каждое знание или воспоминание — это Станция, ассоциативный ряд — это Железная дорога, а мы, когда вспоминаем все, — Поезд. Итак, ты хочешь, например, вспомнить, как жилось тебе в деревне в детстве. Ты едешь по рельсам — такой-то год, название деревни, речка, вкус еды, соседская собака, игры с друзьями и в итоге прибываешь к нужному воспоминанию. Примерно так, в очень грубой форме, наш мозг и работает. Беда интегрированных знаний в том, что они тоже станции, а вот подвязать к ним пути никак не получается. Так и выходит, что в голове нужные знания есть, а воспользоваться ими не получается. Можно подвести одни рельсы к этой станции, но обычная память соединена сотней подобных, и приоритет становится не в пользу нового. Можно попытаться наработать навыки еще и тренировками, но выходило немногим лучше, чем обучаться с нуля, и никакого ощутимого эффекта не приносило. Даже Темный Лорд пытался, но ничего не получилось...
