Скашиваю взгляд на Миону.
— Это называется 'жульничество', — шепчу ей.
— Знаю, — отвела она взгляд. — Но ты сам понимаешь...
— Забей, — махнул я рукой, — мне-то все равно. Я никому не скажу.
Испытания продлились еще час, а после Генни с остатками команды обсудила кандидатов и выбрала несколько человек. К счастью, Кормак не прошел, но наверняка его как замену оставят, да и еще несколько человек выбрали для такой же роли. Теперь в команде и Седьмая Уизли, что явно будет Генни напрягать.
Гермиона побежала поздравлять друзей, а я же направился обратно в школу. Тут делать мне больше нечего.
К тому же сегодня в школе директор, а потому все же стоит попытаться с ним поговорить. Давно уже нужно...
* * *
Альбус Дамблдор устало опустился в свое кресло и тяжело вздохнул. День сегодня выдался долгим и тяжелым, ему пришлось оббегать пол Великобритании, пообщаться с кучей людей и навести справки о возможном местонахождении крестражей.
Пока Альбус не придумал, как использовать для этого найденный Сириусом медальон, но он обязательно найдет способ его применить. Ему должны будут после нового года привезти кое-какие инструменты, которые позволят лучше изучить данный артефакт, а пока он полежит в полной безопасности в его сейфе в кабинете. Тут его никто тронуть не сможет, да и Том пока не догадывается, что его крестраж найден, что Ордену на руку.
Конечно, теперь нет возможности проникать в его разум, но и без этого можно найти способ отыскать остальные.
На текущий год нужно закончить все свои дела и как можно сильнее облегчить его людям последующую борьбу, но уже без него. Увы, проклятье в течение года убьет его, и никто уже не спасет старика от смерти.
А пока...
Горгулья дает понять, что кто-то пришел к кабинету.
Быстро заглянув в следящую систему Хогвартса, он узнал кто гость, и велел впустить его.
За этот месяц после возвращения с мальчиком успело немало всякого произойти. Его поселили с сестрой, но это мало что исправило и, похоже, местами лишь усугубило их отношения, но те хотя бы терпимы друг к другу. Ничего, со временем примирения они точно найдут, Альбус был в этом уверен.
Он по себе знает как неосторожные слова и ссоры могут разрушить семью, и как гордыня и мелочные обиды не дают семье вновь воссоединиться. Отчасти это была вина и Абефорта, что тот просто не хотел общаться с Альбусом, но и он сам в этом виноват. Потому он и надеялся, что хоть эти двое сумеют простить друг друга.
И за этот месяц мальчик успел чуть не погибнуть от лап тролля, его едва не убил домовик, а потом и похитили Пожиратели Смерти.
Генриетта, конечно, поступила очень глупо, пойдя туда в одиночку, но это, пожалуй, спасло многим жизни, учитывая, что им потом рассказал Гарри. Все закончилось хорошо, жаль только командира Пожирателей арестовать не удалось, но, учитывая те сведения, которые принес Северус, самодеятельность выйдет тому человеку очень болезненно.
Гарри, как и в прошлый раз, немного робко вошел в кабинет.
— Добрый вечер, профессор Дамблдор, — поздоровался он. — Я вам не мешаю?
— Нет-нет, что ты, — махнул он рукой. — Я как раз свободен. Что-то случилось?
— Да... — он замялся. — Я... не знаю с чего начать... Просто...
— Рассказывай, я внимательно выслушаю.
Он ответил не сразу. Почему-то боялся говорить, выглядел сильно напряженным и его руки чуть дрожали.
— Понимаете ли... с тех пор как я вернулся... — начал он. — Со мной... происходят... странности...
Вот это было серьезно.
Альбус стал еще внимательнее.
— Я... будто начал меняться... — говорил мальчик. — Моя личность... постепенно меняется... Я стал спокойнее, сдержаннее и эмоции теперь лучше могу контролировать... Если раньше я с трудом сдерживал чувства, то сейчас...
Директор понял, о чем он.
— 'Все, как и говорил Северус. После разрушения ментальных щитов и удаления крестража изменение личности начали проявляться'.
Теперь это и сам Гарри стал замечать.
— Тут нет ничего плохого, — добродушно улыбнулся Альбус. — Ты растешь, гормоны дают о себе знать, потому и такие изменения весьма обычное дело. Я тоже, будучи подростком сам неожиданно для себя менялся. Переоценка личных приоритетов вполне себе обычное дело.
Мальчика эти слова явно не убедили.
— Еще я... заметил, что у меня с некоторой магией стало лучше, — продолжил он. — Если раньше я был бездарен во всем, то сейчас открыл в себе ранее небывалые таланты.
Вот тут он сильно прибедняется.
Как директор Альбус имел доступ ко всем журналам, да и сам обсуждал с учителями учеников. И Гарри никогда не был именно бездарным. Учится он весьма прилично, эссе пишет отличные, плюс Хуч отмечала его таланты в полете, особенно для человека, который раньше никогда не летал.
— Гарри, — он посмотрел на мальчика. — Магия — это не только заклинания и взмахи палочкой. Как бы банально это не звучало, но магия — это вера в себя. Чем увереннее ты, серьезнее и собраннее, тем лучше получается результат. Недостаточно много знать, иначе бы мисс Грейнджер уже бы была Мерлином. Да, магический потенциал и тренировки играют огромную роль, но основное ограничение у нас в голове. Ты же начал расти, стал больше верить в себя, а пережитые события закалили твой дух, а потому нет ничего удивительного в том, что и сила твоя стала лучше проявляться. Верь в себя и у тебя все получится.
Тут Альбус не врал.
У Гарри превосходные данные, но неуверенность в себе, комплексы и постоянно сравнивание себя с сестрой сильно вредят ему, от чего он сам себе же и мешает колдовать. Да, самый главный враг Гарри Эванса — это сам Гарри Эванс. Такое часто бывает у детей.
— Понятно, — уже увереннее кивнул он. Похоже, об этом он не догадывался, вот и будет ему уроком, что стоит больше верить в себя. — Но есть и еще... кое-что...
— М?
— Понимаете... это иногда проявляется... Бывает моменты когда я... предчувствую опасность... Такое было с тем домовиком. Дважды. Когда меня похитили Пожиратели, я оттолкнул с траектории атаки Генни и... Я будто могу чувствовать... что-то...
А вот это уже интересно.
Судя по описанию — это нечто вроде особо развитой интуиции или врожденного дара к прорицанию. Такое бывает, редко, но бывает. Оба варианты возможны, но тут нужно проверять, вот только у Альбуса на это нет времени.
— 'Может обратиться к Сибилле? — подумал он. — Нет. Она тут вряд ли поможет'.
Это уже сложнее, но пока ничего сделать, увы, нельзя.
Вопрос в другом.
Почему раньше такого не было? И не было ли?
Все же мальчик всегда влипал в неприятности, потому у него вполне могла развиться такая особенность. Просто из-за крестража он не мог толком ее контролировать, а сейчас она проявилась раньше обычного.
— 'Все же не стоит забывать о времени его пропажи. Этот 'друг' вполне мог что-то сделать'.
Проверки все же не выявили ничего странного, но стоит после рождества подумать о повторных.
— Не думаю, что тут стоит волноваться, — улыбнулся директор. — Похоже, у тебя открылся необычный дар, а может всегда у тебя был, просто раньше ты его не замечал. Когда волшебник взрослеет, он часто узнает о себе много нового.
Это не совсем так, но пока что лучшее объяснение, которое успокоит мальчика.
— Спасибо, — кивнул он.
Затем он открыл рот, чтобы еще что-то сказать, но не стал.
— Ничего.
Вероятно, стесняется. Все же когда мальчики взрослеют, у них много чего меняется, а поговорить об этом Гарри просто не с кем. Сириус на 'ответственного взрослого' не тянет, а Римус пока занят на переговорах и еще неизвестно когда он вернется.
— Все хорошо, мальчик мой. Если будут еще вопросы, обращайся.
— Конечно. Спасибо вам больше, профессор Дамблдор, — кивнул он. — Доброй ночи.
— И тебе приятных снов.
Гарри покинул кабинет, а Альбус не стал задерживаться у себя, а сам отправился спать. После тяжелого дня старые кости нуждаются в хорошем сне...
Глава 11. Сомнения.
— На сегодня урок закончен, — произнесла профессор МакГонагалл. — Домашнее задание получено, хорошего вам дня.
Быстро собрав сумку, я первым вышел из кабинета.
Уроков сегодня уже не будет, так что можно провести остаток вечера в спортзале, или же отправиться в Выручай-Комнату и попрактиковаться в магии. Поскольку это место стало всем известно, то особо часто туда ходить не получается. Там и так почти всегда кто-то тусуется, а потому нужно находить время, когда там свободно.
Может, сегодня повезет, нужно будет проверить.
Почему я хожу туда?
Ну, где-то отрабатывать все, что я умею, нужно, да и с находкой той книжки от Принца-Полукровки у меня появилось несколько весьма полезных заклятий, которые хочется отработать. Жаль, получается пока не очень, но я и не рассчитываю, что все быстро будет.
Как бы мне не хотелось, но только в глупых сказках можно быстро стать сильнее. В реальности для этого нужно время, много времени, а также немало труда. У меня теперь есть цель и свободное время, несмотря на отработки, вот и делаю, что могу.
Пока шел, я постоянно вспоминал разговор с директором.
— 'Получилось не очень', — вздохнул я.
Я так и не смог быть до конца откровенным.
Пусть мне и сказали про гормоны и взросление, но я чувствую, что это не совсем так. Все гораздо сложнее и глубже.
Почему меняется моя личность?
Почему меняется мое восприятие реальности?
Почему я могу то, что раньше не умел?
Почему мои эмоции могут утихать, и я становлюсь... хладнокровным?
Я все же не решился рассказать про ту 'трещину', а также о тролле. Все же страх быть вновь ограниченным слишком силен.
Сейчас я тоже не особо свободен, но я хотя бы чувствую, что даже если за мной есть слежка, она не тотальная. Что мир вокруг не забыл меня, и люди впервые начали замечать мое существование.
А что будет, когда обо всем этом узнают?
— 'А не подвергаю ли я всех опасности из-за моего эгоизма?'...
Останавливаюсь и смотрю в окно.
Там уже вечереет, солнце уже скрылось за деревьями, но алые лучи еще видны где-то там.
— Эгоист... — прошептал я, смотря на свое отражение в стекле.
— Герой должен делать не то, что ему хочется... а то что нужно всем вокруг... Таков Путь Героя... — говорит она. — Герой не может быть эгоистом...
Да.
Так она когда-то сказала...
Мне далеко до того, чтобы хотя бы иметь право именоваться 'герой', но мой эгоизм и правда может навредить окружающим. Вокруг меня полно школьников, таких же, как я.
А что, если мое состояние опасно?
Я не могу быть уверен, что не могу навредить окружающим своими действиями.
— С дороги, Эванс!
Меня толкают в стену, и я падаю.
— Ха-ха-ха-ха! — ржут они и проходят дальше.
— Уроды, — прорычал я, поднимая очки и чиня трещины.
Что-то мне теперь быть эгоистом не кажется таким уж и плохим.
Почему им можно быть эгоистами, а мне нет?
Почему я вообще должен думать о других, когда никто никогда не думал обо мне?
Мир всегда был несправедлив ко мне, так почему я должен думать об окружающих и чужих нуждах?
Я не хочу быть 'героем'. Мне противно это словно...
— Ради своего мерзкого 'долга' ты просто предала меня!
Да. Так и есть.
Герой — это мерзко. Герой не человек, он символ, икона, образ, ему недозволено чувствовать, боятся или привязываться, а потому тот, кто избрал для себя такой путь...
Должны вытравить...
Холодные зеленые глаза смотрят с презрением и отвращением. В них нет ни капли чувств и эмоций...
— Ладно, — вздохнул я. — Над такими вопросами можно вечно думать.
Я уже собирался идти, как под ногой что-то хрустнуло.
Поднимаю ногу, и вижу, что на полу валяется карта, обычная игральная карта. Довольно потертая, местами немного порвана, да и почти выцвела. Раньше это был красный джокер, но красного цвета почти не осталось, он был лишь на ногах... Точнее, лишь сапоги остались красными, а все остальное блекло-черное...
— 'Красноногий Джокер...' — пришла мне мысль.
В этот момент в памяти возник образ того странного человека в черно-серой экипировке. Лишь темно-красные сапоги были самым ярким цветом в нем.
— 'Встречу ли я его вновь? И что эта встреча принесет мне?'
Вопросы.
Как обычно, много вопросов, а ответы я вряд ли скоро получу...
* * *
— Черт, черт, черт, да где он вообще бывает? — злилась она, двигаясь по коридору.
Настроение у девушки было не очень. Она только что закончила очередную неприятную отработку, одну из назначенных ей после той пьянки и прогула первого дня. И это еще далеко не конец, ей до конца месяца придется страдать, драя кубки и убираясь в кладовках, без магии.
— 'Как какой-то домовик', — скрежетала она зубами.
Панси была из богатой семьи, не самой состоятельной, но достаточно знатной, чтобы иметь политический вес в Совете Лордов, пусть и не самый большой. Да, Паркинсоны всегда были лишь маленькой семьей, не особо выдающейся, и ничем не примечательной, но это не умаляет того факта, что дочь таких людей не должна работать руками как какая-то служанка. И она ничего не имела против варки зелий или работы над магией, ее бесила такая немагическая работа, как уборка и прочее.
И что самое неприятное, все эти отработки мешали ее личным планам.
У нее были дела, но из-за постоянной усталости после таких вечеров она просто не могла ничем другим заняться.
А дело у нее было очень важное: 'Понять, что за херня со мной творится'.
Вот уже вторую неделю она замечает в себе все больше и больше странностей, но обсудить их ей просто не с кем, а признаваться в них страшно. Но недавно она увидела примерно похожие странности и у школьного неудачника Гарри Эванса, и собиралась выведать, что с ним, и похоже ли это на ее ситуацию, а также как это можно использовать.
Обдумав все события, Панси решила поговорить с Эвансом. Нет, она не собиралась все ему рассказывать, девушка была слизеринкой и слишком осторожной, чтобы так легко все выдавать. Она собиралась просто начать разговор, а затем посмотреть на его реакцию, ну и проверить, есть ли у него змеиный язык. Она даже примерный план составила того, что ей делать.
Однако в своем плане она столкнулась с небольшой проблемой: сложно было просто поговорить с Эвансом.
Ей нужно побеседовать с ним наедине, без свидетелей, а то еще свою репутацию общением с неудачником испортит. (Хотя куда уж ниже опускаться?) Но вне уроков найти этого типа просто невозможно. Она слышала, что в своей гостиной он редко бывает, но где он вообще пропадает, она даже не представляла. И это не Выручай-комната, она проверяла. Он, как она слышала, часто бывает в спортивном зале, но там всегда слишком много народа.
— 'Может оставить ему записку?' — подумала она.
Но она не была уверена, что он решится встретиться. Может подумать, что его хулиганы заманивают, а со слизеринкой гриффиндорец может не захотеть знаться.
