— Так что, бросаем маяк, с его работоспособным реактором? Это не разумный ход. Ведь с ним только-то и дел, провести техобслуживание и заменить истощённые топливные стержни. Как-то так.
— Ничего бросать не будем. — на манер учителя начальных классов заговорила Марта. — Я зафиксирую маяк на нашем трофее и всё — связка к транспортировке готова.
Сказано — сделано. Остались позади полтора часа кропотливого, можно сказать ювелирного маневрирования и крепёжных работ. Как итог, корабль победитель, красуясь боевыми "ранами" — свежими заплатками и местами оплавленной бронёй, толкал перед собою побитый "труп своего врага". Учитывая разницу в размерах, выглядело это немного нелепо и одновременно величественно. Единственное что портило настроение сидящего в кресле пилота человека, это отсутствие связи с базой. Виною этому было не расстояние, а выход из строя соответствующего оборудования, и невозможность его ремонта в полевых условиях в виду отсутствия запчастей. Как на зло, необходимые ремкомплекты также пострадали.
Глава 15. Обычные будни космонавта
Погибший звездолёт, оказался огромным древним боевым кораблём, впрочем, не так, экраны демонстрировали по-настоящему геройское судно, чей экипаж сражался до последнего. Об этом говорили множественные пробоины и раскуроченные орудийные башенки. О том, что они стреляли до "последнего вздоха", моно судить как по множественным следам попаданий, так и по боевому положению орудий. И ещё, все маршевые и манёвровые двигатели защитника системы, были уничтожены снайперскими попаданиями, можно не сомневаться, последние мгновения своей жизни, эта боевая единица доживала как неподвижная огневая позиция. Примерно об этом думал Курт, подлетая к цели своего рейда, и рассматривая её с нескрываемым, мальчишеским восторгом. Впрочем, одновременно с этим, в нём зародились сомнения относительно успешности его миссии. Пусть его грузовоз был рассчитан на транспортировку особо крупногабаритных грузов, и с ним, на таком же "гужевом буйволе" прибыл его друг Фирас, предназначенный для эвакуации объект, выглядел слишком неподъёмным.
— Курт, ответь, ты меня слышишь? — Вызов напарника по афере, вырвал Мелеха из оцепенения от увиденного. — Курт, мать твою ..., не молчи!
— Курт на связи. Фирас, что случилось?
— Что случилось? Да? Ты ещё спрашиваешь. Быть может Иванович был прав, и нам не стоило сюда лететь? Объект огромен и мы, только понапрасну сожгли дефицитное топливо.
— Не паникуй! Мы не эта безмозглая железяка, которая может думать только в пределах установленной в её мозги программы. Поэтому, у нас всё получится. — не так уверенно, как хотелось, ответил молодой, светловолосый парень, сидящий в кресле пилота в одном лишь комбезе, не потрудившись облачиться в пилотский скафандр. — Пара наших толкачей и комплект навесных разгонных двигателей, справятся с этой тушкой на раз, два.
— Мне бы твою уверенность.
— Не скули! Не попробуем выполнить свою задумку, никогда не узнаем на что мы способны. И ещё, ты сам помнишь слова этого Искина о том, что по требованию нашего безумного душегуба, на всех грузовых кораблях установлены двигатели повышенной мощности.
— Но...
— Никаких но. Мы уже здесь, и просто обязаны попробовать забрать этот необходимый для повышения нашей обороны объект. Тем более, мы захватили всё, что нам может понадобиться. И набрали этого барахла с приличным запасом.
— Не возражаю. — с горестным вздохом, согласился темноволосый парень.
Одновременно с этими переговорами, два внутрисистемных грузовика обогнули бронированную "тушу" исполина и после этого, пристали к его борту. И почти сразу, начал отрабатываться протокол подготовки к буксировке. Раскрылись трюмы грузовиков, из них повалили дроиды-техники, выгружая крепёж и одноразовые разгонные движки. Они растекались по сигарообразному телу гиганта, как муравьи, и в скором времени, на местах крепления раскуроченных манёвровых, и маршевых движков, начались подготовительные работы по оборудованию посадочных мест под необходимое оборудование. Такая суета, продолжалась несколько часов. И окончание подготовки к буксировке, совпало с ужином. И оба авантюриста, не дожидаясь докладов о полном завершении работ, приступили к трапезе.
Эта идиллия продолжалась ровно до тех пор, как Фирас обратил внимание на мониторы, где яркими точками отражались вспышки не такой уж и далёкой битвы.
— Курт! Мать твою! — пилот буквально завопил в голос, не подумав о том, что для связи с другом, достаточно ментального посыла. — Ты это видишь? Там кто-то сражается! А главное, нам неизвестно, насколько к нам враждебны участники этой ожесточённой перестрелки.
— Вижу. — также испугано, только еле слышно ответил Мелех, прекратив приём пищи, замерев и смотря на монитор как мышь на удава. — Прямо звездец. Чего делать то будем?
— Не знаю! Но ты прав, что— то надобно делать!
— Ждать. Бой идёт далеко. Мы должны успеть подготовиться к буксировке и улететь. Отстыковка от нашего трофея, дело долгое и ...
— Ты думаешь? А если мы так и не сдвинем эту махину? Что тогда?
От этих слов, в груди Мелеха похолодело, а тело охватила нервная дрожь. Он с трудом "сглотнул" подкативший к горлу "ком", посмотрел на крепёж, намертво приковавший его грузовик к погибшему кораблю. Вновь перевёл взгляд на монитор, где ещё недавно сверкали отблески выстрелов. Не в силах что-либо вымолвить, пилот молчал. Это продолжалось ровно до тех пор, как экраны обзора расчертил импульс луча смерти. Самое неприятное было в том, что убийственная прямая выстрела, прошла впритык с мародёрами, несколько километров, для космоса не расстояние. После этого, от людей можно было ожидать всё что угодно, начиная с панических призывов о помощи или истерического смеха, до плача, на крайний случай, глубокого обморока. Только ничего этого не было. Оба пилота окончательно застыли, как статуи. Спустя несколько долгих секунд, из глаз Найдина потекла первая непослушная слеза и он, осипшим голосом вымолвил:
— Это всё, нам конец. Сейчас они внесут необходимые поправки, ну это ... то есть наведутся точнее и вторым, а быть может третьим выстрелом, нас убьют. Бац, и нас больше нет.
В эфире вновь повисла гробовая тишина. Время шло, но в тягачи парочки искателей приключений на пятую точку, никто так и не стрелял. Впрочем, далёкий бой было утих, затем "разгорелся" с новой силой. И от этого, страх вновь начал пробираться в души, но, к великой радости землян, к началу буксировки всё было готово. Поэтому, искины их кораблей, без команды растерявшихся пилотов, синхронизировали свои действия, и начали разгон. Вначале ничего не происходило, из сопел сразу всех двигателей вырывались длинные хвосты быстро развеивающегося пламени, а древняя махина, по-прежнему казалась недвижимой. Что заставляло пилотов до рези в глазах вглядываться в мониторы и "трястись" в ожидании развязки страшной трагедии. Затем, через девять минут, приборы показали начало плавного ускорения. Произошло это как нельзя вовремя, так как разгонные блоки почти полностью выработали своё топливо, и синхронно начали терять мощность. Нельзя сказать, будто это событие избавило от страха неминуемой смерти, но немного его пригасило и больше не заставляло впадать в ступор. Далее, были долгие, нудные часы буксировки, а Курт, с Фирасом, боролись с овладевшим ими стрессом как могли. Найдин, постоянно поглядывал на экраны обзора задней полусферы, и чего-то шепча, перебирал самодельные чётки. Мелех не мог сидеть на месте, он, как белка метался по ограниченному пространству жилого блока, регулярно останавливался у пищевого синтезатора и "боролся с излишками" продуктовых запасов. Парни расслабились только тогда, когда на связь с ними вышел искин орбитальной платформы.
— Иванович вызывает Курта и Фираса. Парни, ответьте. — спокойно, и вкрадчиво говорил ИИ.
— Фирас Найдин на связи. — обрадовавшись вызову как спасению, пусть не сразу ответил смуглый парнишка.
— Отлично Фирас, вы и доставляемый вами груз приближаетесь к планете. Парни, пора начинать торможение. Пилот, уточню: "Вам пора давать соответствующую команду реверсным движкам вашей связки".
— Э-э-э -м-м ..., нет, не могу, ничего не получится. — растерянно и немного испуганно осмотревшись по сторонам, ответил Фирас. — При всём желании, я не могу включить реверс.
— Почему?
— Иваныч, там это ..., ближе к окраине нашей солнечной системы, шёл жуткий бой. Так это ..., бойня была жуткая. Поэтому мы, желая поскорее оттуда убраться, в спешке монтировали все движки и поставили их только с одного борта — на разгон. То есть, это ..., они могли только толкать вперёд, а тормозить нам, получается нечем. — заговорив скороговоркой, вмешался в разговор Курт, стараясь крыть истинную причину такой расстановки движков. — И развернуть эту долбанную конструкцию, для торможения двигателями наших буксиров, не получится. Ёхарный бабай. Как же это вышло? Это что, получается мы погибнем? Ёхарный бабай, быстро отстыковаться мы не можем, связка жёсткая. Знать войдём в плотные слои атмосферы и сгорим, вместе с этой бандурой. Да?
— Спокойно парни. — по-прежнему уверенно и мягко, ответил Иван Иванович. — Всё поправимо, всё будет хорошо. Сейчас, максимум через двадцать минут, к вам подойдут шесть буксиров, они остановят ваш "поезд" и выведут его на устойчивую орбиту. Только, ни в коем случае не включайте двигатели ваших буксиров, даже не пытайтесь помогать спасателям. Просто сидите, и ждите. Когда я вас подвешу на стационарную орбиту, выпускайте дронов для начала процедуры отстыковки ваших кораблей от погибшего линкора. Всё поняли? Ждите. ...
Дальше всё, или почти всё происходило так, как распланировал искин. При этом, он постоянно что-то говорил, как мог успокаивал спасаемых им людей. А задействованные им мощные тягачи, немного раньше намеченного срока подошли к несущемуся к планете "металлолому", и приступили к выполнению первого этапа спасательной миссии. Они, лихо развернувшись, легли на параллельный курс, после чего совершили облёт погибшего корабля, и только тогда, подлетели к вычисленным и подсвеченным искином точкам воздействия. Затем, мягко уткнувшись своими широкими "лбами" в броню, приступили к процедуре торможения. Насчёт мягкости соприкосновения, можно поспорить. Вакуум и огромная масса древнего звездолёта избавили двоих искателей приключений от жуткого скрежета сминаемой брони и сильных сотрясений, последствий нескольких ударов при этих "соприкосновениях". И да. Для управляемых ИИ буксиров, это не прошло бесследно. Хотя..., искин станции не обращал внимание на жуткую деформацию лобовой обшивки "спасателей", как и на то, насколько сильно повело их корпуса, только ввёл соответствующие поправки в векторы воздействия. Не до подсчёта убытков — на кону стоит человеческая жизнь. Позднее, когда инерция движения связки, грузовозы — линкор была преодолена, к выводу на расчётную орбиту присоединились ещё четыре "трудяги", так как их товарищи запредельной нагрузкой угробили свои силовые установки. Если не считать, что все участвующие в предотвращении трагедии корабли навеки "пригорели" к спасаемому объекту, то всё прошло без неприятных последствий. Пускай местами, участки обшивки "спасателей" сплавились с бронёй гиганта, а где-то, разорвавшиеся, покорёженные листы метала сцепились намертво. Это всего лишь мёртвое железо, которое скоро отправится на переработку и такие потери оправданы.
Думается, необходимо озвучить следующее: пока шла спасательная операция, виновники "торжества" окончательно успокоились и даже вышли на связь с друзьями, оставшимися на станции. А там, услышав восторженные отзывы о их "героических" похождениях, воспрянули духом и на борт станции, ступили два "героя", готовых поделиться с товарищами байками о их эпической эпопее. Тем более, как они поняли, искин платформы не собирается кому-либо рассказывать о том, что происходило в кабинах пилотов на самом деле.
Немногим позже — через одиннадцать часов после вышеупомянутых событий, к планете подошёл корабль Дмитрия, буксирующий "тушку" поверженного им врага. Пилот по-прежнему не выходил на связь, что заставило ИИ станции выслать на "перехват" пару буксиров. Почему так мало? Ответ прост, было видно, как работали манёвровые двигатели Марты, заставляя нелепую конструкцию начать неспешный разворот. И только когда толкачи приблизились к побитому, но не побеждённому разведчику, используя их как ретрансляторы, Ивановичу удалось установить ментальную связь с пилотом.
— Даня, ты меня слышишь? — не скрывая тревогу, поинтересовался искин.
— Слышу-слышу. — бодро, но одновременно устало ответил Егоршин, не отвлекаясь от управления своим кораблём. — Прекрасно слышу. И не поверишь, рад этому, безмерно.
— Знал бы ты, как я этому рад! — имитируя искренний восторг, ответил ИИ. — Увидев побитую, всю в заплатках Марту, я немного запаниковал. Подумал, что она вернулась на автопилоте — без твоего участия. Ты и твоя Мартушка на вызовы не отвечаете, а мне осталось только гадать: "Жив ты, или нет?"
— Не дождёшься, железяка ты бездушная. Я жив, и благодаря имеющейся на борту медкапсуле, совершенно здоров — успел по пути подлечиться. Так что, "втык" за свою тупую жадность, которая на самом деле меня за малым не сгубила, получишь незамедлительно и по полной программе. Дай только пристыковаться к станции, отвешу люлей по полной программе! А сейчас, ты мне ответь на главный вопрос: "Зачем ты, протухшая куча электроники, не согласовывая со мною свои действия, послал буксиры к погибшему линкору?" — Я, скотина ты бездушная, из-за появления в том секторе твоих буксиров за малым не погиб. Враг, в самый неподходящий момент, заметил твоих "извозчиков" и возжелав с ними расправиться, изменил курс своего движения. Пришлось его догонять и балансируя на рани провала, импровизировать, так сказать. И всё это, вместо хорошо подготовленной засады в удобном для меня месте.
— Стоп! Помолчи, если от перенесённого стресса, твои мозги не соображают, — весьма натурально обиделся и огрызнулся искин. — то помолчи! Как там у вас, людей говорится? Что-то вроде, ..., нельзя перекладывать ответственность с больной головы на здоровую. Кажется, так. Да? Так вот, я всего лишь ограниченный в свободе принятия решений искин. А это значит, влиять на необдуманные действия людей я не сильно то и могу. Ведь это твои подчинённые, узнав о находке, потребовали у меня тягачи и несколько комплектов разгонных двигателей. Я старался им возражать, а они меня не послушали. Просто отдали приказ обеспечить всем необходимым, и всё. Ещё возмущались что я им перечу. Повторюсь, я искин, а это значит, в подобных ситуациях, я обязан подчиниться человеку. Поэтому, дорогой Даниил, это ты распустил своих подчинённых, а не я своевольничаю. В произошедшем инциденте твоя, а не моя вина. Это ты не установил чёткие рамки полномочий этих оболтусов. А озаботься ты этим вопросом вовремя, я мог игнорировать их требования, отвечая: — "У вас нет доступа". — Вот так. Да и в крайнем случае, вздумай они вместо работы на орбите, направиться в глубокий космос, сумел бы перехватив управление вернуть их толкачи назад. А так, по возвращению, я их загрузил работой, они, как и положено новичкам, очищали орбиту от мусора. С той лишь разницей, что на сей раз, они схлопотали наряд вне очереди и освободились не более получаса назад. Кажется, вы подобное взыскание называете именно так.
