— Ага, думать научился, и заглядывать вперед... знаешь, если регулярно серьезно напрягать голову, обычно получается такой результат... хотя кому я это рассказываю!

— Вот-вот! А тебе не приходило в голову, что если я не попытался "приземлить" Охаяси и Кемерова, значит, тоже что-то знаю? Может быть, твое "нет" — просто неполная информация...

— Полная или неполная... — Масаки задумался, потом тряхнул торчащей челкой. — ...это не важно: просто — это гигантская работа, мы даже не представляем, сколькие из "простых проблем" потянут за собой еще и еще... Да все эти детишки с горящими глазами просто "перегорят", решат, что их обманули. Не знаю, понимают ли это Михаир-кун и Хо-тян, но для "клана Университетов" это просто политика: уж не знаю, на что они рассчитывают — инвестиции там или просто привлечь внимание... Не разбираюсь, и разбираться не хочу — это батя на кухне любит пораглагольствовать... Но, политическая необходимость "пережить мировой финансовый кризи" — для меня не та причина, что может воодушевить!

— И все же, если...

— "Если" будет только в том случае, что мы сможем решать проблемы чудесным образом: типа оп, приложили руки к детальке, напряглись — и вот тебе крыло с нужными свойствами! Или — понабился компактный источник энергии: оп, и сразу знаем, как делать! Или...

— Знаешь, Тайзо-кун... — Медленно проговорил я. — Пошли-ка в лабу кафедры аэродинамики и авионики. Вы ведь там храните свои "заготовки"? Пошли-пошли, как раз успеем туда и назад к началу здесь.

Мысли о том, что основную "научную группу" так или иначе нужно будет перекрестно посвятить в "недокументированные возможности" "силы крови" лидеров, меня уже посещала и не раз — это и была одна из причин плохого настроения. Раз "выпущенную" информацию будет практически невозможно скрыть... но и иного решения проблемы просто не было. Даже заполучив магическую "технологию" "добровольного ограничения памяти", которую практиковали Джингуджи на своих "принятых" — я уже обозначил проблему перед Куэс. Хоть что делай — информация все равно распространится, лишь разница — быстрее или медленнее. Ведь Такамию нельзя отрезать от всего мира непроницаемым куполом... потому что даже если можно — что мы тут, ксо, есть будем?! Тем более, что факт изоляции сам по себе "кому надо" скажет как бы не больше, чем прямая утечка данных... Черт, я ведь о "изоляции" совершенно серьезно думаю!

Перекрученная заготовка под один из "слоев" композитного крыла на провокации не поддавалась: не трещала, не трескалась... Взгляд Тайзо метался от образца, зажатого в упорах к динамометрам, указывающим нагрузку и угломерной шкале — и назад.

— Юто... — Масаки даже пришлось облизать пересохшие губы... да и о "кун" он начисто забыл, что отлично показывало его степень волнения. — Это... какой-то фокус?

— Это не фокус. — Я позволил себе слегка улыбнуться. — Это — наша ставка в будущей игре наперегонки со всем миром.

— Но... как?!

— Это сложно объяснить в двух словах... ну, считай, что это "сила супергероя", как в манге. Особенность человека. Вот ты "чувствуешь" формы аэродинамики, а кто-то может пальцами материал "дорабатывать"... или еще чего.

— Но...

— Ты хотел чуда? — Я резковато перебил друга... надеюсь, еще друга — такая вот "фигня" обычно имеет способность отдалять людей — хотя бы из зависти. — Я показал тебе "чудо". Очень... в наших "национальных традициях", можно сказать. Теперь тебе ничего не мешает сказать собравшимся внизу то, что надо?

Парень оглядел меня долгим, внимательным взглядом... совсем не детским взглядом: как будто увидел в первый раз. И — внезапно усмехнулся:

— Да, друг... Я теперь верю... или надо говорить — "верую"?

— Воду в вино не могу превращать. — На всякий случай сразу открестился я. — И конечное число рыб и хлебов на бесконечное число кусков делить тоже!

— Ну, все с чего-то начинали...

— Тайзо!

— Да успокойся ты. — Внезапно-задорно подмигнул мне Масаки, и в этом движении было столько мальчишеского и непосредственного, что мне немедленно захотелось усомниться в том, что я слышал и видел пятнадцать минут назад. — Я всех "прогрею", как надо! И... спасибо за доверие! И потом... теперь я действительно "верую" в то, что вы позавчера вечером с Хондой и Михаиром несли!

Лифт остановился и раскрыл двери — и Тайзо вихрем унесся к импровизированной сцене, на которой уже начал свою речь ректор: о поддержке студенческих инициатив и назначении любого инженера не просто тупо повторять за другими — но Творить. Радостно обнял было накинувшуюся на чуть-не-опоздавшего Мидори (та немедленно начала поправлять галстук на любимом, попутно что-то втолковывая). Я же остановился рядом со "своими": Сидзука нашла невидимые глазом пылинки на рукавах пиджака, ехидно хмыкнула Канаме... а я, отстранившись от всего, "поймал" ритм дыхания и плавно вгонял себя в нужное состояние: не одной "звезде журналистики" пойдут на пользу продвинутые навыки самоконтроля. Тем более, от этого выступления зависит очень мало: в конце-концов, всего лишь ярлык, что бы объявить о "старте"... пусть практически все поймут о назначении "встречи студенческой молодежи" постфактум. Хм, а теперь — вон лишние мысли!

* * *

...все вы слышали выступления наших инициативных действительных и будущих студентов, — Я, "отстрелявшись", в одном из первых рядов рядом с временной трибуной, слушал и старался не жмурится от резко прибавивших в интенсивности, бьющих в глаза даже со спины вспышек фотоаппаратов, телефонов и камер. Не представляю, как там Хонде сейчас стоять и смотреть в плотно сбившуюся и ощутимо "отвечающую" толпу внизу, даже не щурясь. — и, можете себе представить — такой потрясающий результат мы получили лишь за пару лет любительской научной работы! Между прочим, квадракоптеры разработки Клуба Физики Торью уже сейчас закупает не только полиция Токио, но и силы правопорядки других стран, пусть пока и в "ознакомительных количествах". А Вооруженный Силы Аргентины буквально неделю назад уже сделали существенный заказ на эти аппараты! Но — прикладная задача и ее решение — разве этого нам, студентам технических дисциплин и направлений будет достаточно? Мы считаем — нет. Хватит "тупо получать профессию", хватит рассчитывать на увлеченных наукой единиц, получивших гранты, что бы повторить за ними через несколько лет результат по готовой инструкции. Мы — настоящая Сила, способная, подобно молодым изобретателям и ученым начала двадцатого века буквально полностью перевернуть Мир... так давайте это и сделаем! Наше "завтра" — в наших руках сегодня! Ну и что бы наши устремления не стали очередной эмоциональной говорильней... просто объявим первую цель! Студенческое сообщество Политехнического Университета Такамии выступает с межвузовской инициативой и приглашает присоединиться к нашему обществу: мы назвали его согласно тому достижению, к которому договорились стремиться... "Близкая Луна"!

Интерлюдия 29. Великобритания, БМА. Куэс Джингуджи, Майкл О"Райли

Куэс рывком распахнула глаза, вслушиваясь в тишину: сон, к счастью, просто сон. В последнее время ей, бывало, снилось... всякое: не самый спокойный период жизни, начавшийся второй триместр беременности, скрыть факт которой пока получалось ценой отказа от платьев, подчеркивающих талию в сторону свободных или перехваченных под грудью, на манер моды позапрошлого века. Прибавить некоторые неприятные ощушения, изредка "всплывающие" в разных частях тела, неожиданные вкусовые желания, некоторую нестабильность настроения... Вместе с тем, пока-еще-официально-Джингуджи поймала себя на том, что может теперь надолго "задремать" в кресле, "уйдя в себя" и "вслушиваясь" в пока еще легкою "тяжесть под сердцем" — как бы говоря с еще неопределенного пола ребенком или представляя не такое уж и далекое будущее... она — мама! Разве могла она о таком мечтать еще полгода назад?! То есть, мечтала, конечно, но не часто и более так... абстрактно. Однако, вот... воплотилось, можно сказать — и конкретнее просто некуда!

Носящая-полумесяц выбралась из кровати, привычно оглядывая себя в зеркало... и испытывая двойственные чувства: ее точеная фигурка была все еще была при ней, но при этом от наличие тонкой талии уже остались в прошлом. Не сказать, что стало было некрасиво, но... то ли еще будет. Куэс даже недавно "опустилась" до того, что бы прислать Юто-тяну свое "селфи" в одном белье: потому что вопрос "по-прежнему ли я красивая?", внезапно втемяшившийся в голову, никак не хотел уходить из головы. Интересно, как дорогой на это отреагировал? Ведь в зашифрованном контейнере прикрепленного файла совершенно не понятно, что за письмо идет — можно только косвенно по размеру попробовать угадать... Муж, судя по времени ответа, потратил часа полтора времени от сна, что бы написать развернуто и полно: получилось на пару вордовских листов, иногда немного несвязно, но очень "от души"! Интересно, Ютик прибегал к помощи этой тощей Хироэ, или сам? Хотя, что за вопрос: сам, конечно сам! И вообще...

Джингуджи-химе поморщилась: сон никак не шел у нее из головы. Образы постепенно меркли... но уж больно яркое впечатление он оставил! Там, среди незнакомых горных вершин, она сначала долго искала Алекса Малькольма, почему-то решившего "погулять" в одиночку: его следы то возникали на едва припорошенных снегом участках каменных склонов, то пропадали... а потом волшебницу едва не пристрелили. Из лука! Повезло, что детское болезненное обучение защитило Куэс от спонтанного примения магии "по сну" в реале: переместится метров на двести вверх (такое впечатление, что телепортацию там она практиковала больше — уж слишком легко получилось "взять" координаты "на воздух"), и оттуда, от души, "на ожег" запустить "Огненным Штормом"... нет, большая часть Академии неплохо защищена от магии, но тут реально можно было сорвать крыши и устроить пожары во всем комплексе на последних этажах... хотя бы потому, что там, в видении, спелл внезапно пробивает наст, с которого в рассыпную несутся остроухие темнокожие фигуры в доспехах со светящимися рунами... и детонирует где-то внутри горного склона! Остаток действия потрясенная даже "там" юная "волшебница массового поражения" наблюдала со склона соседней вершины: планировать на магии в несущееся вниз все быстрее месиво камней, снега и льда совершенно не хотелось! Ксо... проклятая "нестабильность" на "мелких" манипуляциях с аурой — "Инферно" должно было "развернуться" при касании поверхности, а не проплавлять себе дорогу до камня! Про себя будущая миссис Амакава поклялась использовать "Огненный Шторм" только в самом крайнем случае — как и все другие сильные атакующие заклятия "с эффектом", в данном случае — объемным. Лучше уж "репликой меча" противника "расковырять": полоса "овеществленной" магии была надежным, хоть и опасным оружием против аякаси... и совершенно не была требовательна к тонкому контролю Силы, как и телепорт, к слову. Потому что тоже относилась к заклятиям работы с пространством, как ни странно...

...сон потом резко перескакивал на события в самой БМА, где Джингуджи со смешанными чувствами выслушивала об отмене своей визы в Европе — и категоричное предписание "покинуть территорию Евросоюза за двадцать четыре часа". После чего магистр Академии доверительно сообщал, что за такие "фокусы" обычно требуют отобрать диплом, но "лучшая магическая школа Старой Англии все равно будет гордится ученицей, способной снести горную вершину одним ударом", и потому, наоборот, выдаст документы за неполный цикл обучения! Еще бы — такой "фокус" приписывался историей Академии своему "основателю" — волшебнику Мерлину, и школьный персонал нимало не смушало, что открытие обучения и предполагаемый конец жизни мага разъединяло чуть ли не полтысячи лет... А тут такое удачное "повторение славных традиций"! Кстати говоря, по некоторым данным "самый великий маг Британии" тоже не сразу стал Архимагом — а в результате некой истории, во время которой "стал бел как лунь". Учитывая, что по некоторым данным именно Мерлин и являлся составителем проклятого (без всяких шуток проклятого!), постфактум опознанного "Гримуара Альверстоуна", от встречи с которым вся более-менее распланированная заново жизнь носящей-полумесяц опять резко пошла кувырком, не сказать, что бы эта историческая личность вдохновляла магессу. Особенно если учесть некоторые намеки, что старый маг вообще не старел и надоедал "круглому столу" чуть ли не сто лет — пока, после заварушки с Артуром и Мордредом не решил сойти с внезапно ставшей тесной политической арены... как не приминула бы вставить Мизучи, "знакомые симптомы, знаешь ли"!

Куэс выбралась из-под душа и нехотя начала одеваться: теперь она старалась почаще принимать водные процедуры: это успокаивало и, кажется, вообще было полезно беременным. Последний месяц оказался более-менее мирным, но до того "любимые преподаватели" и "любимая академия" очень качественно потрепала нервы будущей мамаше: устроить выдачу диплома "вперед" оказалось далеко не самой тривиально задачей, при этом все причастные к процессу упирались как могли! И ведь никому не перепоручить! Чертовы снобы-лимонники, которые плевать хотели даже на подкрепленные материально просьбы "пойти навстречу в вопросе" (как оказалось, посчитали, что мало предлагала!), предложенные из уст какой-то восточной варварки! Что бы достучаться до отдельных идиотов (оказывается, среди педсостава и таких хватало) Юто пришлось поднимать архивы, нанимать хаккеров и частное детективное агенство, а самой Джингуджи искать подвязки через сокланеров, с которыми она обеспечила себе хорошее отношение, на археологов... ну и так далее. Один особо упорный "господин" оказался в итоге за решеткой — ему официально вменили утаивание дохода (археология!), другие все-таки "приняли ценные подарки"... пройти через такое количество грязи оказалось "ценным опытом"... и постоянно хотелось поскорее вымыться после общения с этими, внешне приличными людьми! Впрочем, все могло так и закончится "ничем", если бы в беседе с деканом Куэс, подчиняясь внезапному наитию, не упомянула свои поиски в библиотеке БМА и кое-какие найденные результаты...

Да, теперь, после "ритуала", Джингуджи-химе гораздо лучше понимала, что и где по теме искать... и куда как лучше понимала намеки, как оказалось, шедро раскинутые по разным первоисточникам. Видимо, декан так же был из тех, кто "в теме"... и очень не желал связываться с пережившей "историю" ученицей: итак скандал с пропажей пяти человек еле-еле удалось замять! По счастью, Риана Тернер заранее выбирала себе "овец" в помошницы — родители у "сжигательниц" оказались слишком незначительными персонами, что бы "поднять волну"... После памятного разговора все пошло как по маслу: "подарки" милостиво приняты, Академия разжилась несколькими редкими амулетами (исключительно с целью оптимизации учебного процесса, разумеется!) ну а "не замеченные" попытки "давления" иностранке "простили"... в конце концов, наверняка это был далеко не первый раз. Оставалось прожить в "Хогвардсе" последнюю неделю, сдать читательский билет (это было самое настойчивое из "желаний" со стороны ректората) и никогда не возвращаться в "источник знаний"... впрочем, "принцессе" тут же ненавязчиво намекнули, что против обучения родственников и потомков ничего не имеют: разногласия исключительно частного порядка и все такое... В общем, консенсус был достигнут, но "осадочек-то остался", а подсознание раз за разом подкидывало всякие сны "в тематику": говорят, некоторым бывшим студентам и через десятки лет снятся чуть не проваленные сессии, когда действие раз за разом приводит в злополучную аудиторию с билетами, где нет ни одного знакомого вопроса... Однако, и в этой череде сон выделялся — как неприятной "пустотой" там, где сейчас росла новая жизнь, так и упорным ощущением, что Куэс там было шестнадцать... и страшное ощущение одиночества вместо ее теплых воспоминаний о тех днях, что она провела со своим "уже-почти-официальным" супругом за последние несколько лет! Страшное не тогда, но сейчас — после "погружения", после того, как хоть какие-то смутные воспоминания о не поддающемся разуме кошмаре Подпространства удалось "вытащить" и систематизировать, она все больше понимала — только знание о том, что "сверху" есть ради чего... и ради кого вернутся помогли "принцессе" сохранить самое себя! Ками-сама! Какими глупыми и смешными ей казались прошлые воспоминания, когда она на полном серьезе размышляла о том, что Юто, воспользовавшись "слабостью характера" и логическими доводами, которые не получалось игнорировать (проклятое рациональное мышление!), буквально заставил ее принять модель отношений "расширенной семьи", с которой она и смирилась только потому, что иной альтернативы и у нее, и у друга-возлюбленного-жениха просто не было... Ведь этим девочкам, даже аякаси, даже Агехе-ветер-в-голове действительно было на нее не наплевать! Даже противная кошка на поверку оказалась не такой уж противной... особенно теперь, когда Куэс знала, что происходит... и будет происходить с бакэнеко. Хе! Сколько времени она уже не удивляется собственным чувствам, когда испытывает к аякаси сочувствие или даже привязанность... к своим аякаси, разумеется! Ничего, теперь у них... у всех них скоро появится на еще один смысл вцепиться зубами в будущее и вырвать себе место под Солнцем! Впрочем, пока стоит задача-минимум: спокойно закончить все дела тут, спокойно доехать до дома, и, не нервничая, готовится стать мамой!