"Эй, да ведь от сюда мы ничего не увидим" — вдруг сообразил Нбоа. — "Мы не на той стороне острова сели"
"Здесь нас осколки и взрывная волна не достанут"
Нбоа хотел было ей возразить, потом покосился на старичков.
"Люди пусть останутся здесь, а мы пойдём на противоположную сторону".
"Неверно, Нбоа", — возразил Волк. — "Мы пройдём только половину расстояния до противоположной стороны. Будем следить из-за склона. В случае опасности укроемся"
Нбоа, подумав, нехотя зевнул. Да ведь это он так согласие выражает, — догадалась Лирил. — Зевком. Надо будет почитать исторический справочник, из какого вида происходит знаменитый мастер. Потом представила, что на месте старичков остался Кирака. Что бы тогда произошло?
"Там наверху камни", — сказала она. — "Если взрыв легонько тряхнёт остров, камни покатятся вниз. Мы увернёмся, а вот они нет".
Волколаки обернулись к старичкам.
"Надо их эвакуировать"
— Вот ещё! — фыркнул вулканолог. — Я всю жизнь мечтал увидеть, как падает метеорит. Никуда я не уйду. У меня есть имплант левитации, я взлечу и пропущу камни под собой.
— Мне тоже интересно, — вставил Ясень. — И у меня тоже есть имплант.
Лирил улыбнулась. Можно было бы назвать происходящее настоящим детским садком, но ведь сама-то тоже собирается быть зрителем в этом грандиозном представлении природы.
"Я сейчас", — передала она и, войдя в темп, помчалась к своему дисколёту. Там уселась в кресло пилота и быстро перегнала его к дисколёту Нбоа. Всё лучше, чем изуродованный и перемазанный борт номер один.
"Мы будем наблюдать из моего дисколёта. Все вместе. Я пилот. В случае опасности быстро укроюсь за островом. В дисколёте восемь мест для пассажиров", — и, не удержавшись от колкости, добавила, — "конфигурируемые".
"Пожалуй, это наиболее приёмлемый вариант", — согласился Нбоа, искренне не заметив укола, чем заставил Волка ухмыльнуться.
— А если вас опять накроет эта аномалия?
"Всё равно в дисколёте шансов выжить будет больше, чем под каменной лавиной. Я не буду автоматику отключать"
Все с ней согласились. До предсказанного времени оставался ещё час. Лирил активировала на своём коммуникаторе связь с Киракой.
"Доставили контейнер?"
— Да. Всё в порядке. Контейнер у нас. Мы ещё не вернулись. Через час долетим.
"Через час? Вы давно должны были быть в Африке"
— Погрузчик сломался. Не хотел контейнер отдавать. Наверное, потому его координатор и оставила. Леон из дисколёта кристалл левитации демонтировал и разломал с его помощью погрузчик. Так что теперь у станции на один погрузчик меньше. Но сейчас всё в порядке, возвращаемся.
"Проверили содержимое контейнера? А то вдруг похожий взяли?"
— Я проверил. Это тот самый контейнер.
"Как Нирвал? Ему сообщил?"
— Сообщил. Успокоился. Кажется, он сам испуган, что так всех напугал. Ругал нас, что рисковали жизнью, но не как обычно, а старался выражения помягче выбирать.
Она улыбнулась. Она не ошиблась в выборе своего заместителя. Характер у него был правильный. И наступал на те-же грабли, что и она в своё время.
Пока она разговаривала с Киракой, Адара уже зашла в её дисколёт и заняла кабинку пресноводного душа. Лирил, вспомнив свои давние встречи с Волком, спросила,
"А где Евдотья? Вы же всегда вместе были".
"Она в низовьях Нила, организует глобальный перевалочный склад медикаментов"
"Ну наконец-то", — передала Адара из кабинки. — "А то всё ресурсов не было. Спохватились о яде, когда кракен схватил"
Тут активизировался коммуникатор Волка. На голографии появилось изображение незнакомого волколака.
"Чрезвычайная ситуация. Ты должен знать. На Африку чуть не упал метеорит. Диаметр триста метров. На встречном Земле курсе, предполагаемая энергия столкновения пять на девятнадцать"
"Что значит чуть не упал. Он что, завис?"
"Он сманеврировал, уже в атмосфере. Сейчас летит параллельно поверхности на высоте в двадцать километров. Постепенно снижает высоту и скорость. Волк!!! Это Контакт!!!"
"Уточни, летит к Кракатау?"
"Секунду... Нет, немного к югу. Под десять градусов к югу в сторону от курса к Кракатау"
"Забудь про контакт. Он сманеврирует ещё раз и взорвётся возле Кракатау. Пошли команды зачистки. По всей траектории движения объекта, начиная с Африки, в земле должны остаться ямы. Они радиоактивны. Пусть зачистят. Район взрыва тоже будет сильно загрязнён радиацией"
"Ты что-то знаешь?"
"Потом. Сейчас действуй", — Волк отключил коммуникатор.
Лирил смотрела на Волка круглыми глазами. Происходящее не укладывалось в голове. Что происходит? От куда Волк знает такие подробности о технологиях инопланетян? Тот уловил её состояние и снизошёл до пояснений,
"Немногим более шестьсот лет назад был аналогичный случай. Крупный объект, вошёл в атмосферу, сманеврировал дважды и взорвался над малозаселённым районом. По траектории движения остались радиоактивные ямы"
— Ну конечно! — Вулканолог от избытка чувств щёлкнул пальцами. — Тунгусский метеорит!
Лирил, хоть и считала себя энциклопедическим знатоком космологии, и могла перечислить названия трёх десятков наиболее крупных метеоритных кратеров на Земле, ничего не знала про Тунгусский метеорит, и с удивлением посмотрела на вулканолога.
"Это что же, второй раз за шестьсот лет к нам прилетает корабль, и опять авария при посадке?"
Волк фыркнул,
"По тем немногим осколкам, что нашли на месте падения Тунгусского метеорита, определили, что это был обычный железоникелевый метеорит"
"Но он же маневрирует!"
"Да"
"Значит, это корабль"
"Пролететь расстояние между звёзд и взорваться в атмосфере на финише путешествия. Не слишком ли невезёт инопланетным гостям? Два раза подряд"
"Он ещё не взорвался"
— Взорвётся, — сказал Ясень. — Волк правильно догадался. Именно там, — предсказатель показал рукой в сторону аномалии, — он и взорвётся.
"Но метеорит не может маневрировать"
"Да"
"Значит, это корабль"
"Не факт"
"Что же его заставляет маневрировать?"
"ТИХО!!!" — Нбоа сердито сверкнул глазами, уселся на хвост и за пару секунд вошёл в какой-то странный транс. Лирил видела за свою жизнь разные трансы. Трансы самадхи, боевые, кольца разумов, извлечения памяти, регенерационные. Этот транс не походил ни на один из них. Мастер слегка покачивался, глаза словно заволокло какой-то мембраной. Они потеряли всякое выражение, но не стали бессмысленными. Скорее, расслабленными.
Адара тихо вышла душевой и уселась рядом с ней, даже не обсушившись под феном. Почувствовав неодобрение Лирил, мысленно послала в ответ усмешку. У осьминогов культура наведения красоты тела отсутствовала напрочь. Да и зачем она им, с их полным отсутствием волосяного покрова, запредельной для других рас пластичностью тела, достающейся им даром, от самого рождения, и изменением цвета кожи в зависимости от настроения. Вся косметика — следы от шрамов различной давности, которые они не убирали, а наоборот с удовольствием рассказывали о разных событиях, оставивших эти шрамы. Наносить шрамы специально считалось дурным тоном, зато появившиеся случайно всем гордо демонстрировались. Став волколаками, многие бывшие осьминоги по привычке равнодушно относились к своему внешнему виду. А про Верховного Морского Координатора вообще ходили анекдоты, авторство крылатой шутки "сантиметр ещё не грязь, а два само отвалится" молва приписывала именно ей. И это притом, что во всём остальном она была очень ответственной и аккуратной.
Лирил слегка заблокировала свои эмоции, не до этических споров сейчас. Тем более, что с Адарой спорить бесполезно, за полсотни лет пребывания хвостатой она давно отточила аргументы, основным аргументом в пользу неряшливости была потеря времени, которое можно потратить на гораздо более важные дела. И вполне имела на это мнение право. Не смотря на столь ответственный пост, из всех координаторов у неё была самая маленькая команда помощников. И тем не менее она справлялась. Хотя, как и любой координатор, она не избежала процедур проверки компетентности, на всех ведь не угодишь, всегда найдётся тот, кто инициирует процедуру. Но, в отличие от всех остальных координаторов, комиссия проверки ни разу ещё не признала её действия ошибочными.
"Ничего себе..." — Нбоа вышел из транса так же быстро, как вошёл. Всего транс продолжался минут пять. — "Это Обитель Богов метеоритом маневрирует"
— Кто? — переспросил вулканолог.
"Нбоа так общий эгрегор планеты называет" — пояснила Адара. Вулканолог понимающе кивнул. А вот Лирил опять пребывала в шоке. Похоже, с того момента, как её дёрнули за хвост, это её обычное состояние. Общий эгрегор планеты НИКОГДА не вмешивался в события. Даже его составляющие, из которых он, собственно, и состоял, и которые условно назывались богами, тоже никогда не вмешивались. Эгрегоры богов состояли из региональных эгрегоров, а те, в свою очередь, из локальных. Вот локальные эгрегоры воздействовали на мир активно. Региональные вмешивались в жизнь крайне редко, если не считать эгрегоры религиозных общин. Последний раз было три года назад, в Гималаях, региональный эгрегор сдерживал каменную лавину почти четверть часа, пока полностью не эвакуировались обитатели посёлка, дома которого затопил сель от обрушившейся лавины. Эгрегор тогда растратил почти все свои силы, лишь немногим не дойдя до грани исчезновения. С энергостанции Лирил в тот раз выделили полный центральный накопитель на его восстановление. А эгрегоры религиозных общин вмешивались в жизнь исключительно этих общин, не затрагивая никого из посторонних.
"Это что же, боги решили вмешаться?"
"Именно так" — задумчиво зевнул Нбоа.
Лирил напряжённо размышляла. Систематическое наблюдение за эгрегорами ведётся всего полвека. А эгрегорадар создан вообще чуть менее двадцати лет назад. Возможно, вмешательство, как отдельных богов, так и общего эгрегора, не такое уж редкое явление. Что послужило причиной нынешней активности?
"Волк, тебе сказали, что энергия столкновения была бы пять на девятнадцать. Это сколько?"
"Смотря в чём измерять. Если пылью в верхних слоях атмосферы, выброшенной взрывом, сквозь которую Солнце будет казаться зелёным, а на всей планете будет неурожай, то несколько лет. Если в размерах ямы от удара, то три километра глубиной и пятнадцать диаметром. Древние измеряли в тоннах химической взрывчатки, производящей аналогичные разрушения. Это будет полторы тысячи мегатонн. Пять на девятнадцать означает джоули. Пять на десять в девятнадцатой степени джоулей"
Больше Лирил не удивлялась. Перед такой катастрофой было не удивительно, что боги объединились и вмешались. Они ведь разумны. И сила их зависит напрямую от благополучия обитателей этого мира. Они защищали свой дом, а ради этого можно и потратить некоторый запас ресурсов. Тем более, что после того, как цивилизация перешла на биоэнергетику, как минимум двадцать процентов вырабатываемой энергии энергосадов уходило прямо к ним. До сих пор Лирил считала эти неизбежные утечки потерями, и мирилась с ними только потому, что благотворное влияние утечек на экологию было очевидным. Как то не задумывалась, что для эгрегоров эти "потери" словно родник в пустыне. Но если они такие разумные, почему тогда выбрали место взрыва возле её энергостанции. Неужели не нашли место получше. Ведь сами себя источника энергии лишают.
"Но почему именно здесь?"
"Элементарно", — усмехнулся Нбоа. — "Здесь малозаселённый район и куча всевозможных датчиков и камер"
"Причём тут датчики?"
"Элементарно. В буквальном смысле. Теми элементарными частицами, из которых состоит любой эгрегор, являются локальные эгрегоры. Боги обладают теми свойствами, которыми их наделяют локальные эгрегоры. Тот эгрегор, в Гималаях, готов был пожертвовать собой, но спасти жителей селения. Потому, что почти каждый житель того региона действовал бы на его месте точно так же. Мы сами делаем своих богов. Вот и разгадка"
"Я не поняла"
"Ну похвастать им захотелось, раз уж вмешиваются. Что тут непонятного. Все эти датчики зафиксируют их работу во всех ракурсах"
"Похвастать??" — Сегодня был день открытий. Великий Нбоа оказался безалаберным хулиганом, боги хвастунами. Что дальше? Лирил задумалась, какими были боги во времена Конца Света, когда почти каждый житель перенаселённого мира готов был пожертвовать собой, но убить соседа. И какими будут боги, когда они начнут обживать Пустоту. Ведь боги складываются не только от мыслей и чувств разумных, но и из инстинктов неразумных. А значит, стремление к размножению должно быть одним из основополагающих инстинктов богов. Вот только богам размножаться некуда, кроме как в пустоту. А значит, боги прямые союзники её целей. Они тоже должны желать освоения космоса. Раньше об этом она не думала. Как можно использовать союз с богами?
— Не пора ли нам лететь? — высказался вулканолог. — Уважаемый Ясень, конечно, лучший предсказатель планеты, но вдруг он ошибся немного в сроках. Было бы до слёз жалко пропустить такой момент.
"Подождите" — Нбоа вспрыгнул в люк своего дисколёта. От туда послышался звук рвущегося хитина, потом упавшей панели. Похоже, ещё одна стойка пульта осталась без панели. Вскоре мастер вернулся, левитируя перед собой устройство с тремя объективами и моток строительного скотча.
"Это многофункциональная визиокамера. Можно это закрепить на внешней стороне вашего дисколёта?"
Когда она подняла свой дисколёт на высоту в полкилометра, то, по указаниям Нбоа, сместилась немного к западу. Сама она аномалию не видела, но, по уверениям Мастера, они сейчас были в идеальной позиции — отличный вид на аномалию и сместиться надо совсем немного вниз и вправо, если придётся прятаться за островом. Задав автоматике приказ сохранять позицию, она обернулась и с интересом стала следить за голографической картой, которую раскрыл коммуникатор Волка. На этой карте в режиме реального времени отмечалось текущее положение и пройденный маршрут этого странного метеорита. Потом почувствовала, что задыхается, и шумно задышала — до этого забыла дышать. Старички покосились на неё, волколаки не обратили внимания. Они и без взглядов прекрасно чувствовали её состояние.
"Волк", — спросила она. — "А каким образом метеорит может оставлять радиоактивные ямы по своей траектории?"
"Никто точно не знает. Есть теория, что при длительном горизонтальном движении в атмосфере крупный железоникелевый метеорит так сильно электризуется, что между ним и поверхностью проскакивают молнии с током в миллионы Ампер. Этого достаточно, чтоб начались ядерные реакции, ядра раскалываются под ударами электронов"
Минут через десять активировал свой коммуникатор Нбоа. На экране возник какой-то пожилой человек. Говорили на древлянском,
— Здравствуй, Мастер.
"Привет, Петрович", — в настроении Нбоа ясно чувствовалось смущение. — "Мне бы мой дисколёт привести к стандартам"
— Ну наконец-то сподобился. Сейчас, пришлю бригаду.
"Прямо сейчас не надо. Через часик высылай"
— Через час тебя озарит очередная гениальная идея и ты улетишь.
