Правда, владельцы артефактов из его фракции, когда он расспрашивал их о работе глушилки, были смурны. Но подтвердили, что продавец не обманул. Всё по закону. Так что Тинн, хоть и хмурясь, прочитал договор и оплатил покупку.
Разместившись в своём кресле, Сенатор активировал выданный датапад и приготовился наблюдать за беззвучно раззевающим рот магистром. Забавное будет зрелище, наверняка забавное.
— Внимание! — гарнитура спроецировала перед сенатором голограмму джедая в накинутом капюшоне. — До начала заседания Сената Республики полчаса. Объявляю начало аукциона на получение квоты!
— Какой еще квоты? — Удивился Тинн.
Голограмма моргнула, сменившись изображением протокольного дроида.
— Здравствуйте, я отвечаю на часто задаваемые вопросы. Что вас интересует?
— Что такое квота? — поинтересовался Кайрус.
Он всегда ухитрялся выбить различные скидки и очень интересовался различными акциями и спецпредложениями.
— Уважаемый Сенатор, квота — это возможность войти в… На сегодняшний день — три тысячи сенаторов, которые смогут воспользоваться полным спектром услуг программы «Тишина» на сегодняшнем заседании.
— А я что, не могу, что ли? — раздраженно бросил Сенатор.— Я, между прочим, вам немало кредитов отдал. Так что хорош мне в уши дуть, я договор внимательно просмотрел. Я всегда читаю то, что подписываю.
— Тогда вы должны были прочитать, что покупка прибора обеспечения даёт возможность доступа к программе «Тишина», а также всем акциям и лотереям, которые в ней проводятся.
— Вот именно! — торжествующе прозвенел голосом Кайрус.
— Вы это получили, уважаемый. Перед каждым заседанием проводится акция по распределению квот.
— А почему мне никто об этом не сказал? — Зарычал Тинн. — Я вас засужу!
Сенатор пребывал в состоянии, близком к бешенству. Он привык получать кредиты, а не отдавать. Покупка программы привела его в крайне раздраженное состояние духа, а тут ещё это…
— Вы можете подать в суд, как пятьсот тридцать шесть Сенаторов до вас, но, по законам Республики, мы не обязаны предупреждать покупателей об акциях. С точки зрения законов, Сенатор, вы получили, что хотели — доступ к функционалу программы.
Сенатор повернулся к своему секретарю, тот ознакомился с текстом договора, тыкнул пальцем в строчку:
— Всё правильно, сенатор. Тут написано «даёт возможность». Юридически безупреч…
Сенатор с размаха отвесил секретарю оплеуху. Если бы оне не пребывал в такой ярости, то услышал бы, что звуки оплеух периодически раздаются в разных ложах.
— Пошёл вон, идиот! Меня выставили на бабки, а ты — «безупречно»!
Проводив взглядом секретаря, Тинн повернулся к дроиду:
— Хорошо. Что я должен делать?
— Если вы хотите принять участие в аукционе квот, то сообщите мне, пожалуйста.
— Хочу! — процедил Сенатор.
Изображение дроида исчезло, вместо него высветилась надпись:
«До окончания аукциона двадцать минут. Стоимость тарифа для получения квоты тысяча триста кредитов за секунду действия».
Кайрус яростно ощерился. Он примерно так же разводил лохов у себя дома. А сейчас в роли лоха оказался он сам. Но сегодняшнее заседание важно и если его наниматели узнают, что он на нём не присутствовал… А сидеть и слушать магистра невыносимо. Захотелось завыть от бессилия. На пальцах развели, сволочи. И красиво развели, не поспоришь.
На датападе мерцала надпись:
«Желаю участвовать»
Тинн выругался и нажал кнопку.
Надпись изменилась:
«Для участия в аукционе квот необходимо депонировать десять миллионов кредитов на ваш виртуальный счёт».
— Чево? — вопрос вырвался уже независимо от Кайруса.
— Не «чево», а «ЧаВо», господин Сенатор, — снова возник тот идиотский дроид.— Вы что-то хотели?
— Какие, нахрен, миллионы депонировать! Вы что, совсем охренели?
— Сенатор, неиспользованные средства будут немедленно возвращены. Мы не хотим, чтобы возник казус, что вы откажетесь платить по счетам и придётся обращаться в суд.
— Вы что, не верите честному слову сенатора?
Дроид завис на секунду.
— Сенатор, вы сами поняли, что сказали? Один из создателей этой программы сказал, что разумные не оставляют свои спидеры перед Сенатом только потому, что нет настолько надёжной сигнализации.
— Да-а? — протянул Сенатор.— Это кто же у нас такой откровенный?
— Это не важно. Вы подтверждаете перевод средств?
— Хатт с вами, подтверждаю.— Кайрус махнул рукой.
Дроид исчез, вместо него вновь загорелось табло.
«Получена квота. Стоимость тарифа тысяча триста кредитов в секунду.»
Сенатор устало откинулся в кресле и осмотрелся. Зал заседаний постепенно заполнялся. Вдруг надпись замерцала красным:
«Ставка квоты повысилась до тысяча трёхсот пятидесяти кредитов в секунду. Вы желаете оставаться в квоте?»
— Дроид, какого ситха тут происходит?
Голограмма дроида возникла незамедлительно:
— Сенатор, кто-то ещё из ваших коллег решил пройти в квоту и увеличил стоимость тарификации. Чтобы остаться в квоте, вам необходимо поднять свою стоимость.
— Проваливай, — раздраженно махнул рукой сенатор.
Дождавшись появления табло, Тинн подтвердил участие в квоте. До момента начала заседания ему пришлось подтверждать участие снова и снова, и с каждым разом он всё больше наполнялся ненавистью.
К моменту, когда на своё место вышла канцлер, цена секунды выросла до тысячи восьмисот пятидесяти кредитов.
Короткая приветственная речь, загорается сигнал и спикер обречённо возглашает:
— Согласно традициям и законам Республики, внеочередное слово предоставляется представителю Ордена джедаев, магистру Керну Обарно.
Вместо аплодисментов раздались хлопки по лицам. Кайрус сперва тоже привычно хлопнул ладонью, потом вспомнил, что он не будет слышать этого… Этого… Он не смог подобрать слова, но успокоился. Как оказалось, рано. Перед ним снова возникла голограмма джедая:
— Внимание! Полный пакет программы «Тишина» возможен только тысяче разумных, получивших квоту. Делайте ваши ставки, господа.
Яростно матерясь, Кайрус тыкал пальцами по кнопке «Увеличить стоимость тарифа». Периодически кто-то перекупал ставку и тогда сквозь гарнитуру прорывалось:
-…верные Делу Света…
-…распознав коварство Тьмы и её приспешников…
-…опора Республики…
-…только вместе преодолев…
-…будут повержены…
Когда наконец Тинн нажал кнопку «За» при голосовании за нужный закон, он был выжат, как тряпка.
Вывалившись из здания Сената, он устало побрёл к своему флайкару эксклюзивной модели.
Да, счёт изрядно просел за это время, но капнувшие миллионы кредитов грели душу. А ещё более грела душу мысль о том, что какие-то лузеры, ставки которых он перекупил, слушали этот бред полностью. Почти.
Уже усаживаясь во флайкар, Сенатор пробормотал:
— Как же дорого быть демократом…
Глава 5-10
Внешнее Кольцо.
Орбита Номии.
Месяц спустя.
Я неторопливо прохаживался перед группкой джедаев. Даже встать в линию по ранжиру не удосужились, гражданские твари. Три месяца назад, когда они отправлялись на боевое дежурство, их было шестнадцать, не считая падаванов.
Сейчас их было девять. Девять, блядь! Три сраных рыцаря и шесть долбаных падаванов! Всё просрали, твари! Кто мне Соломона вернёт? Он ведь до последнего прикрывал измочаленным корпусом своего флагмана их отступление, согласно инструкции сберегая жизни одарённых. Сол, сука, но ты мог бы воспользоваться спаскапсулой! Или тебя уже не было в живых и какой-то матрос, выполняя последний приказ того, кто командовал кораблём, двинул линкор вперёд, привлекая внимание канониров противника?
Губы трескаются провалом рта:
— Приказ магистра Лсу об отстранении джедаев от командования частями подтверждаю.
Пенелопа деловито зашуршала пальчиками по клавиатуре.
— Но, рыцарь Пантир, мы не…
— Ма-алчать!
Пока ошалевшие от избытка демократии джедаи охреневали, я счёл нужным пояснить:
— У нас, у джедаев, всё просто. И мы обращаемся друг к другу по именам.
Обвести их злым взглядом. Стушевались. Значит, работать можно. Продолжим внушение:
— Так вот, моё имя — Товарищ Старший Майор! Всем понятно?
Джедаи закивали. Типа понятно. Усиливаю голос, так, чтобы пробрало до кишок:
— Не слышу! Всем понятно?
Нестройное «да» и «понятно» выбешивает. Пипка приходит на помощь собратьям по Ордену, благо, девочка умная:
— Товарищ старший майор! Разреши обратиться?
— Обращайся, — чуть милостливее машу рукой.
— Разреши проинструктировать личный состав о правилах ответа на вопрос?
— Разрешаю.
Падаван затесалась в группку джедаев, начав инструктаж, я же подошёл к огромному, во всю стену, иллюминатору, бесцельно уставившись на холодные звёзды. Это полная жопа и винить я должен только себя.
Поставив одарённых в цепочку подчинения, я упустил из вида, что они вооруженные, смертельно опасные бойцы, но всё-таки взгляд на войну у них гражданский. Да, на симуляторах они показывали великолепные результаты, но когда дело доходило до реального сражения с тысячами смертей…
Они терялись. Терялись от осознания того, что каждое их распоряжение означает смерть товарищей. Это кадровому офицеру вбита в голову мысль, что он живёт в долг и что все его зарплаты, надбавки, пайковые — это аванс. Аванс за то, что он в любой момент должен умереть по приказу. Или без него, если того требует обстановка. Или же отправить на смерть других — таких же, как и он. А джедаи терялись и предпочитали вбитые воспитанием простые решения.
Наверное, Реван был гением среди джедаев. Или просто слушал своих офицеров. Или одно из двух.
Ведь купили джедаев в сражении до боли примитивно. Формула проста — берём несколько старых линкоров, которые ещё Раката видели, помещаем каждый из них дохрена ВВ, и суём в рубку каждому нескольких дроидов для управления. Далее помещаем в них фонящие Тьмой артефакты, найти которые сложно, но можно. И антиджедайский брандер готов! Все предчувствия джедаев будут приглушены чувством Долга, ведь Тьму надо искоренять. Я сам рассматривал такой вариант на тот случай, если придётся устраивать рубилово с Орденом.
Пока Сол разворачивал центр построения в боевой порядок, гася паразитный дрейф, «фланги», если так можно выразиться о полусферическом построении, рванули к брандерам — причинять справедливость. Из переговоров, записанных на отступивших кораблях разбитых эскадр, становилось понятно, что джедаи просто забили болт на приказы командующего, ведя свои отряды в лобовую атаку на брандеры. Типа, это их дело — бороться с Тьмой и не надо простым смертным указывать, как это делать. Просто звездец.
Их отряды, понеся огромные потери, всё же прорвались к брандерам и джедаи закономерно получили своё. Оставшиеся в живых джедайские организмы в количестве девяти штук просто не успели к моменту взрывов. Мелькнула мысль о децимации, но я подавил её — одного организма не хватает. Хотя, если считать вместе со мной, то как раз десяток наберётся.
Подошедшие Воррор с Хавьером тоже уставились в черноту космоса. Хавьер тихо произнёс:
— Мага, я отправил запрос Штыку о выяснении подоплёки произошедшего с «той» стороны. Кто-то хорошо знал нашу психологию.
Задумчиво киваю. Штык — это Ринка. Потому что пуля — дура. А штык — о-го-го, какой молодец. Организованный ею «Клуб Пророчицы», с ней в главной роли, включал в себя достаточное количество молодых разумных из весьма обеспеченных и влиятельных семей. В том числе и будущих наследников. Там употребляли разные препараты, устраивали развращенные оргии и выслушивали в наркотическом бреду её «откровения». Заодно им в головы постепенно вводились определённые установки о подчинении воле Пророчицы. Ну и внедрялась агентура прсредством «золотой молодёжи». Теперь это была уже наша агентура.
И это правильно. Надо использовать все кадры. Вон, Мюллер арестовывал Гитлера, а потом работал на него в гестапо. Даже звания бригадефюрера и группенфюрера получил. Жалко, конечно, что не пристрелил «при попытке». Это я к тому, что профессионалов ценить надо.
Джедаи наконец закончили инструктаж, и падаван подошла ко мне:
— Мага, — прошептала она взолнованно, — им сейчас и так плохо. Столько погибших…
— А мне весело? Три эскадры хатту под хвост! Ты знаешь, сколько народу там полегло?
Я махнул рукой и направился к наконец-то приобревшей подобие строя шеренге джедаев. Надо разгребать эту кучу.
— Ладно, товарищи джедаи. Будем разбираться. Приказом Верховного Магистра я назначен командовать этим оперативным направлением. Приказ был передан вам на комлинки. Получили все?
— Так точно! — Почти неплохо получилось, дружно, молодцы.
Пара недель строевой и будет какой-нибудь результат. А вы что, думали, что армейскому и флотскому начальству просто нравится наблюдать за марширующими солдатиками и матросиками? Нет, товарищи. Они бы с большим удовольствием смотрели на голых девок. Строевая подготовка нужна, чтобы начать приучение к действиям вопреки логике, но повинуясь приказам.
— Значит так, товарищи джедаи. Мы пришли на подмогу. Вся эта махина, — я махнул рукой за иллюминатор, — называется Ударный Флот. Не волнуйтесь, вы не будете осуществлять командование. Поэтому мы разгромим шесть флотов, которые сейчас штурмуют шесть наиболее развитых в подконтрольных нам секторах систем.
— Юный рыцарь, вы ведёте себя оскорбительно! — Громко возмутился один из рыцарей.— Мы пережили страшную битву, и чуть не погибли. Мы могли пасть на Тёмную сторону от пережитого!
Я пожал плечами:
— Жаль, что не пали. Тогда я мог бы убить вас по пристойным основаниям. А так вынужден возиться и терять время на разговоры.
— Это возмутительно! — затряс собранными в жиденькую косичку патлами оппонент.— Рыцарь, вы даже не представились и не узнали наших имён!
Выдержка у меня хорошая, но, я почувствовал, как потихоньку начинаю съезжать с нарезок. Таких уродов я в детстве из рогатки расстреливал!
— Слышь, ты. Пофиг, как тебя звать. Будешь Пофиг. Ты знаешь, сколько народа погибло, подчиняясь вашим приказам? Ты их имена запомнил? Ты их семьям похоронки написал?
Рыцарь часто заморгал, «неся на борту» озадаченное выражение моськи:
