— Все нормально, дружинники относятся очень хорошо — тут она слегка покраснела. — Госпожа Мария подарила мне шубку и платье, и еще зимние сапоги.
— Ну и прекрасно. Рад за тебя, что все неплохо складывается. Кстати, ты проверялась на Кристалле Силы?
— Нет, я единственная в замок не ездила. Все остальные там были а я как раз простудилась в то время и не поехала. И проверялись тоже там.
— Вот оно как. Недосмотрели в этом плане... Ну это легко устроить. А сама-то ты хочешь посетить наш замок?
— Я бы Дороти желала навестить, давно не виделись. Ну и так посмотреть, никогда в настоящем рыцарском замке не была.
— Решено, возьмем тебя с собой. Сядешь верхом на лошадь, дружинник поведет ее под уздцы.
Собеседница вздрогнула и смутилась. — Я лучше пойду пешком, я боюсь высоты и на лошади никогда не ездила. Они очень высокие.
— Хм. Задачка еще та. Пешком по снегу идти нелегко, тропинку постоянно переметает, путь неблизкий. Ладно сделаем так. Когда приедет машина, она заберет тебя к нам в замок. Там побудешь сколько пожелаешь и вернешься обратно. А по проверке, проведем ее прямо сейчас. У меня с собой есть нужный Кристалл.
Далее последовала знакомая для всех процедура, четверо наших дружинников тоже внимательно наблюдали привычное шоу. Хуберт, у которого выявился фиолетовый уровень, смотрел на кулак Лейлы с особым интересом. Типа, стал знатоком...
Когда девушка с блестящими черными глазами разжала руку с зажатым камнем, дружно ахнули все присутствующие. Кристалл засветился ровным синим светом и горел так секунд 15.
— Лейла, ты магичка! — вдруг взвизгнула всегда выдержанная Мадлен и кинулась душить в объятиях свою молодую подругу.
Дружинники, наученные выражать свой восторг культурно, радостно зашумели и захлопали в ладоши. Я тоже не удержался, подошел и поцеловал в лобик новоявленную волшебницу. Хорошее известие, нечасто появляются у нас волшебники.
— Такое время это хороший результат? — сразу поинтересовался Хуберт.
— Уровень начальный, результат тоже не колоссальный — сознался я. Хоть и не хотелось огорчать радостную Лейлу, лучше сказать правду сразу.
— Скажем так, это только начало пути. Для примера, на моем желтом ранге, Кристалл не гаснет около трех минут. Но и 15 секунд это отличный показатель, для раскачки дара у нас существуют специальные техники. Тебе Лейла выпала редкая удача, оказаться при спонтанной проверке природным магом. Теперь надо понять кто ты по сути. Так что девочка, придется тебе побороть свой страх и сесть на лошадь. Мы выберем самую смирную, да и вообще сядешь вместе с дружинником, будет не так страшно. Поедем не спеша, наши парни опытные наездники, не стоит волноваться. Они о тебе позаботятся.
Присутствующие бойцы радостно заулыбались. Каждому охота проехаться и пообжимать молоденькую девчонку, да еще вдобавок магичку.
— Я потом вернусь сюда?
— Наверное уже нет — ответил я со всей серьезностью. — Лейла, тебе достался уникальный шанс, выпадающий очень редко. Его надо обязательно использовать и развивать способности пока ты молодая. В замке есть возможность заниматься с более опытными магинями. Иметь природный дар магии и оставаться поваром и служанкой в пограничном форте, весьма неразумно. Просто все случилось так внезапно что ты еще не поняла какие возможности появились на горизонте. Со временем обязательно осознаешь правоту моих слов.
— Значит мне надо собирать с собой все свои вещи?
Кто про что а женщины сразу про тряпки, подумал я с легкой иронией. Тут жизнь за единый миг резко изменилась, а девчонка о шмотках заботится. Хотя тут же поправил сам себя, упрекая в непонимании и черствости. Предметы материального быта для нее тоже являются своеобразным якорем, связывающем с прошлым миром.
— Возьми только самое необходимое. Лошадь это все же не машина, много не увезешь. Остальное собери в сумку или коробки. Как приедет машина или подвода, Мадлен отправит твое добро в замок. Или привезет с собой, им за вооружением и прочим все равно ехать к нам...
Новость о том, что в нашем сообществе появилась еще одна волшебница, здорово всколыхнуло женскую половину замка. Мужчины отнеслись к этому более спокойно. Хотя некоторые неженатые стали внимательно поглядывать в сторону среднего роста девушки со стройной фигуркой. Но не выдающейся, нет, скорее среднестатистической. Волнительных изгибов, выпирающих сисек и крутой попы там не наблюдалось. Скромная, не шумная, в платке полностью закрывающим волосы, Лейла поневоле выделялась среди остальных женщин замка. Личико приятное, кожа гладкая и нежная, без малейшего следа косметики. Хорошенькая простая девочка, в одночасье ставшая магиней! В ходе дальнейших проверок выяснилось, ей не подошел ни один артефакт, имеющийся у нас. Копировать предметы она тоже не могла и соответственно артефактором не являлась.
— Вот так новость — озадачилась Маша, выражая общее мнение. — Кто же у нас Лейла, неужели водный маг?
Девчонка от такого предположения аж изменилась в лице, но промолчала.
— Неужели создание искусственного водоема, подвигло местных богов подарить такой редкий дар одной из попаданок? — тоже удивилась Лера.
— Разве это водоем, он в самой широкой части всего-то метров 30. В самом глубоком месте не более 5 метров — тут же выдал точные данные присутствующий Николай. — Такой даже прудом назвать неправильно, так, некая водяная ямка.
— Да, для водного мага у нас нет занятий. Лох-Несское чудовище здесь не обитает. Водных драконов тоже пока не завелось, воевать на глубине не с кем. А гоняться за мелкой рыбешкой вовсе несерьезное занятие. Сетями это сделать проще и эффективней.
— Артефактор Фридрих из города упоминал о совсем редких магических специальностях — вспомнила Алина. — Возможно Лейла обладает уникальной способностью к чему-то, о чем мы не догадываемся.
— Ну что ж. Дождемся весны и тогда рванем в город или даже в центр. Там все станет ясно. А пока девочке следует развивать свой дар — было мое последнее слово...
После обеда, на лестнице, меня подкараулил Коля и с заговорщицким видом отмочил очередной кекс. Понизив голос и оглянувшись по сторонам произнес. — Как закончится рабочая смена, приходи в цех. Нам есть что показать высокому начальству!
И тут же развернулся и отправился по своим делам. Чего он шифруется? недоуменно размышлял я заинтригованный таким многообещающим началом. Не поддатый вроде, что за таинственные намеки? Наверное измыслил очередную " вундервафлю " и не хочет при всех показывать ее. Ладно, посмотрим что на этот раз придумал пытливый ум русского человека.
Остаток дня пролетел в очередных копированиях всего нужного и обязательного, общения с женами и юными наследниками. Как только за окном стемнело, направился в цех. Светового дня, даже зимой, вполне хватало чтобы выполнить запланированную норму выработки. Вечером жизнь в цехе затихала, водяное колесо останавливалось, механизмы замирали. Освещение в донжоне переключали на инвертор с аккумуляторами. За световой день они успевали набрать заряд от солнечных элементов на крыше.
Пытливый ум русского человека в компании сумрачного тевтонского гения изобрел огнемет. Вот так, ни больше, ни меньше! Видать мой давнишний рассказ о угрозе спалить Венцель, запал в душу нашему мастеру и со временем дал неожиданные всходы. Теплой компашкой из трех кустарей-оружейников была изготовлена действующая модель. Ульрих, Збигнев и Коля вместе покумекали и забабахали ранцевый огнемет, легко переносимый на спине крепким человеком. Он представлял из себя пятилитровый кислородный баллон, соединенный медной трубой с газовым пропановым баллоном, емкостью в 10 литров. Вместо стандартного редуктора там находился тройник с двумя шаровыми кранами. Один для закачки горючей жидкости а второй шел на медную трубку и в кислородный баллон. На нем тоже был тройник с манометром. Все правильно, чтобы знать на что стоит рассчитывать при очередном применении оружия. Внизу основного резервуара был врезан резьбовой штуцер, к нему через кран подсоединен резиновый кислородный шланг. Оттуда под давлением подавалась горючая смесь. Шланг длинной с метр, на другом конце находился некий гибрид автомата и кислородной горелки. Стим-панк в чистом виде, смотрится весьма тревожно и даже угрожающе, сразу определил я.
— К стволу подходит независимая трубка, выполняющая роль поджига — толковал мне Збигнев. — Открываешь вот этот вентиль, нажимаешь клавишу пьезоэлемента от портативной газовой горелки и поджиг начинает гореть, потребляя минимум бензина. При отказе возможно поджечь и зажигалкой. При нажатии курка происходит выброс горящего топлива под давлением 8 атмосфер. Большего нам достичь не удалось, компрессор больше восьми бар не давит.
Тут же проделал все необходимые манипуляции, пару раз щелкнул пьезоэлементом и возле ствола появился крохотный огонек, как от зажигалки. Я внимательно наблюдал за последовательностью действий добровольного огнеметчика.
В безлюдном цехе поляк приподнял самопальный ствол наискосок вверх, выдохнул и кратковременно нажал на курок.
— Рыгх! рявкнуло пламя и выбросило столб огня на несколько метров вперед. Я примерно представлял что произойдет, и то, душа ушла в пятки. Одно дело наблюдать за действием такой приблуды издалека или вовсе по ТВ и совсем другие ощущения когда возле тебя гудит смертельно опасный огненный смерч. А неподготовленный местный человек если не умрет со страха и не усрется, то обязательно уверится что мы злобные колдуны и призвали себе на службу огнедышащего дракона. И будет абсолютно прав, так оно и есть.
— Классно ведь, скажи Андрей! — с совершенно счастливым лицом заявил Коля сразу после разовой демонстрации. — Будь у нас такое оружие раньше, спалили бы к чертовой матери всех кочевников. Здесь и патроны не нужны, один бензин и воздух. Да после первого его применения, атакующие не в жизнь не пойдут на новый приступ. Сгореть заживо это ужасная участь. Страх перед большим огнем живет в человеке с древних времен.
— На сколько бьет такой огнемет? — наконец смог задать вопрос я. Да уж, такое зрелище заставит дрогнуть душой даже современного человека. Чего тут говорить о местных кочевниках?
— Первые несколько залпов примерно до 10 метров. Дальше уже похуже. Но не меньше пяти. Здесь имеется возможность регулировать длину факела. Но честно говоря, она не очень нужна.
— Впечатляющий результат. При обороне дистанция приемлемая. Сколько таких комплектов возможно изготовить?
Отвечал Збигнев, оказавшийся на самом деле тайным милитаристом и пироманом. А до сего дня этот маньяк-Герострат успешно маскировался под личиной мирного автослесаря.
— У меня есть два пятилитровых кислородных баллона и два десятилитровых. Баллонов от пропана у нас общим числом семь. Из них десятилитровых четыре, два по пять литров и один двадцатилитровый. Но емкости, выдерживающие давление в 8 бар возможно изготовить самим. Или выдрать из автомобилей. Еще имеются ацетиленовые баллоны малой емкости, которые можно унести за спиной. Они тоже сгодятся для этого дела. Но они еще не пустые, как и кислородные баллоны. Как выработаю газ, их тоже пустим в работу. После небольшой переделки будем использовать их в качестве основного резервуара. Гораздо хуже с резиновыми шлангами, их не сделаешь в наших условиях. У меня всего один комплект, длинной 10 метров.
— Подожди, подожди Збигнев. Нам и не надо много, умельцев не боящихся работать с таким оружием у нас и того меньше. Четыре-пять комплектов и этого вполне достаточно. Тут и такое количество огнеметчиков не найти. Да и зачем? В наступление нам не ходить и вражеские ДЗОТы не выжигать. Для обороны стены достаточно одного комплекта. Деморализующий эффект от него сопоставим с боевым. Я думаю что надо изготовить максимально схожие по характеристикам огнеметы и успокоиться на этом.
— А новые форты и замок? — влез неугомонный Коля. — Про них ты забыл?
— Воздушный компрессор у нас всего один, огнеметчиков тоже не взвод — поддержал меня Ульрих. — Андрис правильно говорит, сосредоточить это оружие в одном месте. Оно технически сложное и очень опасное. Бензин под давлением это не шуточки. Тут нужен человек хорошо понимающий процессы что происходят внутри. Таких в нашей общине раз два и обчелся. Поэтому не получится его широкого применения. Ну а при необходимости перебросить мобильный десант с оборудованием на проблемное место. На Ганомаге при таком оружии можно прорваться через любой строй врагов. Главное иметь в крепости запас горючего и электричество для компрессора.
— Воздушный компрессор можно изготовить самостоятельно. Такое нам уже по силам.
— Дело не в компрессоре. Подобное оружие нельзя светить раньше времени. Необходимо по тихому изготовить и испытать несколько таких комплектов. Я так понимаю вы испытываете его далеко не первый раз?
— Все верно. Этим делом мы занимаемся уже пару месяцев. Поначалу вместо бензина наливали воду и разбрызгивали ее, проводя разные замеры и подгоны. Совсем не простое дело изготовить надежный механизм самого автомата и подобрать к нему форсунки. Распыляемая вода и горящий бензин ведут себя по разному. Но со временем получили неплохой результат.
— Хороший результат, согласен. Молодцы, ничего не скажешь. Дерзайте и творите. Давайте остановимся на производстве четырех экземпляров с максимально схожими характеристиками. Чтобы будущим огнеметчикам не приспосабливаться к каждому комплекту. И надо эти разработки сохранить в тайне. Ближние конечно все равно прознают про такие дела, как ни скрывай и не утаивай. Но тут ничего не поделаешь. Просто договоримся говорить об этом кратко, мол да, пробуем сделать огнемет. Более конкретно ничего не сообщать. А про характеристики и подавно.
— Даже Паулю? — удивился Ульрих.
— Паулю доведем ту же урезанную информацию, оружие его мало интересует. В крайнем случае ссылайтесь на меня.
— Паулю кроме экономических показателей и денег ничего не интересно. И еще строительства мега-трактира — хохотнул его зять. — Да и не болтливый он мужик, соображает что к чему.
И на этом, собрание нашего тайного союза огнеметчиков, закончилось.
На следующей планерке Коля попытался расширить список наших вооружений. Но повел себя коварно, как настоящий иезуит. Сидел и терпеливо слушал когда все закончится. Дождавшись решения текущих вопросов и воспользовавшись небольшой паузой, сделал внезапный вброс информации.
— А давайте построим супер танк! Поднимем на новый уровень наши военные возможности.
Пауль аж поперхнулся, с недовольством глядя на чересчур инициативного зятя. Я лишь вздохнул, понимая что пока Коля не выскажется, все равно не отстанет. Роблад, теперь добавивший к мечу и кинжалу кобуру с пистолетом, ожидаемо заинтересовался. Военная тема всегда волновала нашего командора. Слово " танк " он уже знал, знающие люди просветили его что этот самый " танк " крутая штука. И при вероятной встрече уничтожит наш Ганомаг как сапог дружинника трухлявый гриб.
— Ну давай послушаем что ты придумал.
— У нас есть два мощных МАНа. Они все равно стоят без дела. Переделать один из них в боевую машину, усилить дополнительной защитой бока и лоб. Бронекапсулу сделать из бревен, лишь обшить ее листами тонкого железа, чтоб нельзя было сжечь. В закрытые башенки поставить по пулемету, можно еще кое-чего напихать.
