В просторной палатке герцога нас пятеро. Граф Тангельм с рукой, примотанной к туловищу, у него рубленая рана левого плеча и раздроблено картечью это же предплечье. Михаэль бледен но держится молодцом, я искренне рад за него, очень хорошо что мой сюзерен уцелел в этой битве. Уже знакомый мне граф Гильценберг, сам хозяин и представленный мне барон Золинбок, спокойного вида мужчина лет сорока, с умным и интеллигентным лицом. После оформления всех необходимых церемоний, принялись за дело. Я оказался прав, интерес герцога лежал в плоскости огнестрельного оружия.
— Расскажи поподробнее барон о своем оружии, как оно действует и из чего состоит? — была квинтэссенция всех предварительных заходов высокого начальства. Предвидя подобное, я заблаговременно заменил кобуру с пистолетом, взяв машин Люгер. Затем вышел из палатки и забрал карабин у ожидающего меня дружинника. Положил Маузер вместе с автоматом и пистолетом на большой стол и начал лекцию.
— Огнестрельное оружие попало к нам из мира, откуда пришли наши предки. Оно подразделяется на три основные группы — пистолет для боя накоротке, аналог наш меч или кинжал, автомат на более удаленной дистанции, примерно как арбалет или чуть ближе. И самое дальнобойное это карабин, он бьет на два-три полета стрелы, выпущенной самым тугим луком. Оружие состоит из множества деталей, выполненных на специальных механизмах с ювелирной точностью. Скажу сразу, подобных механизмов в этом мире пока нет, в своем феоде я пытаюсь воссоздать их, но это невероятно сложная задача. Помимо самих станков требуется специальный инструмент из сталей, которых тоже нет в этом мире. Само оружие тоже состоит из сплава, состав которого мы точно не знаем. Качеством примерно как хороший меч из дамасской стали.
В процессе рассказа неспешно разбирал пистолет, используя захваченные с собой инструменты. И вскоре на столе покрытом темно-красным бархатом, возникла кучка металлических предметов.
— Открою вам свой секрет, надеюсь вы сохраните эту тайну. Я являюсь природным магом крови, артефактором, который при воздействии своей крови и магии меняет свойства железа, превращая его в аналог образца. Попросту, я могу перекопировать по отдельности простые металлические предметы. Так я и поступаю с оружием, попавшим к нам из мира предков. Воссоздаю его по мелким частям а потом собираю в целое. Сейчас я это продемонстрирую.
Из принесенной с собой сумки, достал заранее отобранные железные обломки, наконечники стрел, кусок подковы, несколько гвоздей. Разложил все это на столе. Вытащил из сумки склянку с заранее сцеженной кровью и собрался с духом. В левой железный лом, в правой ствол пистолета. Тут же начал копирование. Знакомая желтая дымка и на ладонях лежат совершенно одинаковые на вид изделия. Не успели собравшиеся удивиться, как пояснил.
— Сейчас у них схож только внешний вид, но никак не свойства. Для придания абсолютного сходства я провожу второй сеанс.
Накапал на заготовку кровью из бутылочки, как и положено она зашипев, испарилась. Провел еще одно копирование и делано вздохнул, типа слегка притомился. На самом деле для меня такое дело совсем не сложно, за два года я здорово приноровился производить подобное. Но сообщать об этом вышестоящим товарищам не стал. Чтобы не было лишних соблазнов.
— Вот теперь этот ствол можно поставить на место образцового и он будет совершенной копией его. И также со всем остальным.
Озадаченные вельможи смотрели и передавали из рук в руки оригинал и скопированный ствол. Первым в себя пришел малознакомый барон.
— Скажите барон, за какое время вы сможете полностью скопировать этот ручной метатель?
Ишь ты какой умный, сразу ухватил суть дела. Задал правильный вопрос.
— Один пистолет я полностью копирую за два дня. Но скопировать и собрать Люгер это только часть дела. Самое главное в нем это боеприпас, примерный аналог арбалетного болта. Он является очень сложным изделием хоть и выглядит совсем просто.
Выщелкнул из обоймы несколько патронов и раздал их присутствующим.
— Сам патрон состоит из гильзы и пули — вытащил из сумки несколько стреляных пистолетных гильз и снова пустил их по рукам. Затем решил разобрать патрон. Пулю поднатужившись, расшатал плоскогубцами и вытащил из гильзы. Оглянулся по сторонам, неподалеку стоял сервировочный столик с кубками, парой кувшинов с вином и стопкой серебряных тарелок. С безмолвного позволения хозяина шатра взял верхнюю и высыпал в нее порох. Затем продолжил далее.
— Процесс выстрела происходит примерно так. Этот алхимический порошок сгорает в гильзе и выталкивает пулю по стволу оружия с огромной силой. На этом явлении и основано действие всего огнестрельного оружия. Хоть пистолета, хоть карабина, хоть тех орудий что были захвачены у франков.
Достал из сумки зажигалку нашего образца и поджег порох на тарелочке. Вспышка и небольшой дым, демонстрация прошла как надо.
— Но и это не самое главное. Самым главным ингредиентом патрона является алхимический состав на дне капсюля. Это он при ударе дает искру и поджигает порох в патроне. Честно говоря я даже не знаю из чего он состоит, этими делами занимается мой алхимик в замке. Но это относится только к моему оружию, в пушках франков все устроено намного проще. Там нет ни гильзы, ни капсюля.
При помощи специальной выколотки выбил стреляный капсюль и предъявил его внимательно слушающим господам. Хотя после упоминания про пушки, фокус внимания сразу сместился на них.
— Да, маленькие артефакты очень сложно устроены, но они не так важны в масштабах большой войны. Значительный интерес для нас представляют те самые огромные бронзовые метатели на высоких колесах. Ты назвал из пушками, так же говорят и немногочисленные пленные, захваченные вчера. Что можешь про них сказать, я вижу что ты отлично разбираешься в таких делах? — Сразу направил меня на нужную тему Рауль Гильценберг.
И я начал длинную лекцию об артиллерии, которая плавно перетекла в описание технологического процесса изготовления пороха. В процессе рассказа устроили перерыв. Даггенброк позвонил в колокольчик и в шатер вошел безмолвный слуга, который разлил вино по бокалам. После короткого перерыва слуга испарился а я продолжил интересную для всех лекцию. Особенно интересовался всем барон Золинбок, он как я понял, был моим коллегой, магом артефактором с алхимическим уклоном. Интересно, что такой специалист делает в военном походе? Но задавать дурацкие вопросы понятно не стал, то не мое дело. Тонкости химических процессов слабо интересовали знатных господ а вот тактика и возможности применения артиллерии, наоборот, вызывало обширный интерес. Во время еще одного перерыва я снова собрал пистолет, сунул его в кобуру и с оружием мы вышли на воздух. Вернув карабин Вилю, вместе отправились к месту, где хранились затрофеенные пушки. Это находилось неподалеку, на небольшом пятачке сосредоточили девять целых пушек с небольшими повреждениями лафетов и колес. Рядом на земле лежало орудие поврежденное взрывом, все искореженное, раскрывшееся как абсурдный цветок в районе запальника.
— Здесь в палатке наши люди собрали все предметы, предположительно предназначенные для обслуживания этих метателей — пояснил Золинбок.
— Понятно.
Внимательно осмотрел орудия, все они абсолютно однотипные. Калибр под 100 мм, длинна ствола около полутора метров. Сплав похож на бронзу, но тоже с малым содержанием олова. На это указывает красноватый цвет изделия. На самом стволе никаких украшений и прочих излишеств, снаружи они даже не отшлифованы. Лишь круглые цапфы очищены от наплыва при отливке. За отверстия в них ствол крепится за ложе лафета. Заглянул в ствол, хм, неплохо обработано, видимых задиров и шероховатостей нет. Нормальный у франков мастер-литейщик, ничего не скажешь. Тут же принялся пояснять как что действует, хотя о таком высокие сановники уже догадались без меня.
— Не удалось взять в плен пушкарей?
— Нет, они все или погибли или отступили.
— Очень жаль, они могли бы многое рассказать.
После этого мы переместились в большой шатер, где на грубо сколоченных козлах находились непонятные для аборигенов предметы. Ну что ж, неплохо, пороха общим числом оказалось почти полный десятилитровый бочонок. Рядом лежали заранее заготовленные полотняные мешочки ( интересно, их что заполняли порохом непосредственно перед выстрелом? ) Несколько кулей с отобранной речной галькой, куча банников и фитилей. И прочая ерунда вкупе с мерными деревянными ведерками для пороха и картечи. Осмотрел все внимательно, похмыкал. Да толково все устроено, сразу понятно что не своим умом до такого дошли а использовали опыт поколений. Хорошие трофеи, очень важные и нужные. Не надо ничего придумывать, повторяй уже готовое и будет тебе нормальная артиллерия.
— Вот только ядер я что-то не вижу? — и далее посвятил собравшихся о еще одном аспекте применения пушек. Пока рассказывал о возможностях артиллерии, заметил на столе интересный предмет. Вот это да! Кожаная кобура с современным пистолетом, снятая вместе с поясным ремнем и подобием портупеи. Вся заляпанная уже засохшей кровью. Интересненько, выходит мои выводы о попаданцах к франкам подтверждаются реальными фактами. Вытащил пистолет из заскорузлой кобуры, он оказался поврежден, похоже винтовочной пулей. Та-ак, еще один гостинец из середины 20 века, точнее с полей Второй Мировой. Это был немецкий пистолет Вальтер Р38, который сменил в войсках Вермахта Парабеллум. Точно такой же как был у реконструктора Бормана. Пуля ударила в ствольную коробку и сильно повредила механизм. Дальше очевидно срикошетила и угодила в живот хозяину раритетного оружия, на это указывает разорванная кобура. Сама кобура тоже самошитая, как и у нас. Отсоединил магазин, выщелкнул патроны. Их оказалось всего три штуки, все фабричного качества. Собравшиеся внимательно следили за моими действиями. Ну вот, можно подвести некоторые итоги.
— Скорее всего хозяин этого оружия и был самым главным специалистом в артиллерии. На это указывает пистолет, схожий с нашими. Больше ничего необычного в том месте не обнаружили? — задал я вопрос присутствующим. Герцог тут же хлопнул в ладоши и в палатку моментально сунулся один из его телохранителей.
— Хьюго, позови десятника который занимался сбором трофеев возле метателей.
— Слушаюсь Ваше Сиятельство — и воин тут же скрылся из глаз...
Появился он вместе со слегка растерянным кряжистым воином в летах, который довольно быстро понял что я от него хочу. Нахмурив лоб, десятник пояснил что только этот предмет был непонятен, все остальное, и одежда и оружие и прочие трофеи с убитых вполне вписывались в привычную картину мира. Все понятно. Значит попаданцы со стороны франков находятся здесь достаточно долго и успели ассимилировать. Так же как и мы нормально влились в общество и нашли свое место в нем. О своих выводах я сообщил герцогу и он согласно покивал головой.
— Скажи барон, сможем мы прямо сейчас использовать эти пушки на поле боя?
— Трофейного пороха хватит только на несколько выстрелов. Кроме того на каждое орудие нужно минимум три-четыре человека подготовленной обслуги. Они должны четко понимать что надо делать, знать как наводить орудие на цель, как его чистить, сколько чего закладывать в ствол. Самое меньшее их надо обучать этому хотя бы пару седмиц.
— А ты не смог бы взять это дело на себя? Король в моем лице нашел бы чем тебя отблагодарить.
— Я всегда готов послужить Его Величеству и приложу все силы чтобы сделать это хорошо. Самое главное, для обучения стрельбе из пушек потребуется порох в больших количествах. Для его изготовления требуется три компонента, древесный уголь, сера и селитра. Древесный уголь это вообще не проблема, сера тоже продается в наших городах. По крайней мере я встречал ее в Хохенштайне, Тангельме и Хильфурте. А вот селитры в местных краях нет, ее привозят мне под заказ из королевства франков, откуда-то с востока. Найти ее мне удалось только в Хохенштайне, и только у одного из купцов. Для производства пороха надо организовывать полноценную мастерскую с большим количеством работников. В моем цехе его производят ничтожно мало, на артиллерию его понадобится намного больше. Также надо организовывать что-то вроде большой кузницы, где будут отливать свинцовую картечь и настоящие железные ядра. Картечь это круглые шарики, размером с ноготь указательного пальца, которые закладываются в дуло пушки. Они летят дальше и кучнее чем камни и наносят больший ущерб. И не наносят вред стволу. Ну и если серьезно развивать артиллерию, то надо организовывать литейное производство новых стволов. Самые подходящие люди на эту роль, это те мастера что льют колокола. Данные образцы очень хорошо выполнены, если сумеете изготовить подобное, это будет отличный результат.
— Понятно. Мы подумаем где разместить такое производство. Прямо сегодня я отправлю гонцов для поиска необходимых веществ. Как зовут того купца в Хохенштайне?
— Его зовут Рудольф.
— Барон Золинбок будет заниматься этим делом. Я наделю его всеми полномочиями и нужным количеством денег. Ты покажешь ему как устроено производство пороха в твоем замке?
— Да, Ваше Сиятельство. Также можно будет взять с собой нужное количество мастеров и несколько будущих артиллеристов. Я без утайки открою секреты производства пороха вашим людям. И как смогу, научу отобранных людей всему что знаю сам.
— Я благодарен тебе барон за участие в таком важном деле. И за то, что ты сумел проломить оборону врага и уничтожить все запасы пороха. Корона не забудет твоих заслуг. Я так понимаю что у противника теперь тоже нечем стрелять?
— Скорее всего да. Если только они не подвезут свежие запасы. Они все сделали правильно, сложили все запасы пороха в дальнюю палатку, окопали ее чтобы порох не подмок. Но не смогли предусмотреть что у нас имеется дальнобойное оружие и мы сразу нащупаем их самое уязвимое место.
— А как ты понял что порох там?
— Со мной в походе следует жена, магиня Погонщик Животных. Глазами своего сокола она рассмотрела расположение противника буквально в начале наступления и сообщила мне по магической связи.
— Повезло тебе с супругой, ох повезло... А вот нам не повезло. Да, подловили нас франки, в хитрости герцогу Ле Фаруа не откажешь. По крайней мере мы теперь будем готовы к такому повороту сюжета. И не попадем в глупую ловушку. Подвоз дьявольского зелья мы не позволим осуществить. Я отдам нужные распоряжения и отряды всадников перекроют все пути к Сигельхоффу.
Герцог как-то слегка замялся не решаясь произнести такое, но все таки сказал. — Тебе так уж необходимо биться на завтрашней дуэли с Ларсом Хомельшафтом? Может вы решите этот вопрос миром?
— Я вовсе не горю желанием драться. Меня вполне устраивает теперешнее положение. Если командор наемников решится на мировую без позорных для меня условий, я соглашусь с этим. Я уже взял с них виру за бесчестие своего имени и вполне этим удовлетворен.
— Вот и хорошо. Нам есть куда приложить свои силы. Врагов у Готенланда полно.
Интерлюдия.
— Обрати внимание Рауль, какие зигзаги выписывает наша жизнь. Еще два дня назад я желал смерти в бою этому молодому нахалу а теперь трясусь за его жизнь больше чем за свою собственную. Оказывается, он может принести короне огромную пользу!
