Интерлюдия.
— Ну что, теперь твоя душенька довольна? Уже дала ему?
— Мильва, какая ты пошлая! У нас с ним высокие отношения. Он меня за руку держит и смотрит такими влюбленными глазами. Сразу на сердце так хорошо и радостно становится. Внутри все поет, кажется еще чуть-чуть и взлечу как птица.
— Что, даже сиськи не помял и между ног не пощупал?
— Он не такой, он приличный! Вежливые и порядочные мужчины девушек за попу и грудь не лапают. Соблюдают этикет. А мой еще говорит так красиво а взгляд нежный и ласковый.
— Все это как-то странно. Бигс взрослый мужчина, ему за тридцать уже. В таком возрасте точно знают что с девками надо делать. Может он тебя совсем не любит а только голову морочит? Может такое быть? Как так, любить любит а под юбку не лезет, непорядок! Ему что, неинтересна твоя лохматочка? Ты его проверила Менталистом?
— Проверила еще в самом начале. Все в порядке, он не притворяется. По всем показателям приличный человек, отношение ко всем дружеское. К нашему Андрису испытывает большое уважение и одобрение.
— Ну да, все верно, так и есть. Бигс по призванию тайный убийца и диверсант. Уважает и почитает только тех, кто больше его людишек зарезал. В этом плане наш хозяин недосягаем, как горная вершина.
— Мильва, ну зачем ты все время эти гадости говоришь? Знаешь же что я такое не люблю. Ты ведь добрая девушка, Целитель по профессии. К людям должна относиться с заботой, облегчать их страдания. А ты все время самое ужасное повторяешь.
— Здесь я полностью поддерживаю нашего Андриса. Сострадаю и оказываю лечение только своим. Для всех остальных и палец о палец не стукну.
— Как так, ты же остальным бойцам тоже помогала, даже не из нашего отряда? Я слышала как Виль рассказывал дружинникам у костра.
Рыжая магичка тут же оживилась. — Ты что, подслушивала что ли? А что он еще интересного говорил?
— Ничего я не подслушивала. Там просто разговор был, как они удерживали позицию до подхода наших. Просто когда я в артефакте, у меня слух улучшается на порядок. Даже вдалеке тихий шепот слышно.
— А-а, понятно. Полезная способность, ничего не скажешь. Ну а по поводу помощи, там на стене ведь тоже наши бойцы были, из отряда Тангельма. Вместе со всеми на штурм пошли, воевали храбро, себя не жалели. Здесь даже наемники из " Мечей " и то нашими будут считаться. Потому что в этом случае воюют против наших врагов. А уже в лесу, извините, у нас с ними снова ничего общего... Вот ты меня упрекаешь, а сама все время сбиваешься на войну. Ну ее к черту, лучше расскажи про своего избранника. Вы хоть целовались?
— Да, целовались! И не раз. И он мне предложение сделал, все честь по чести. Люблю говорит и хочу видеть тебя женой. Даже кольцо подарил, без всяких условий. Смотри какое красивое, я его сейчас достану...
— Ух ты, обалдеть!!! Настоящий золотой перстень! Да еще с красным камушком, прямо как у госпожи Елены. Стоящая вещь, сразу видно что цены немалой. Видать действительно любит, раз такие подарки делает. Повезло так повезло, ничего не скажешь. Ну и что ты ответила ему?
— Сказала что подумаю, в таком случае сразу соглашаться нельзя. Про это все опытные девушки говорят.
— Ха-ха-ха! Опытные девушки, умеешь ты насмешить. Откуда у девушек опыт, если они еще девочки? Ну хотя тут все правильно, так и надо поступать. Чай не селянки простодырые, от счастья сразу на спину валиться и ноги раздвигать. Но и яйца мужику крутить не надо, если все для себя решила, то соглашайся. А то может и сорваться с крючка. И вообще, между нами говоря, Бигс завидный жених. Спокойный, на лицо не страшный, пьет совсем мало. В кости вовсе не играет, на шлюх не тратится. Значит денежки имеются. Жалованье хорошее, сам маг голубого ранга.
— Специализация у него больно опасная. Считай по лезвию ножа ходит. Что не так пойдет, сразу смерть.
— Что поделать, у мужчин такая доля. Постоянно воевать и умирать молодыми, оставляя в нас свое наследие. У нашего Андриса вон живого места на теле нет, да и не только у него. Виль уж на что молодой, и то три шрама имеет.
— Кстати, теперь твоя очередь рассказать об отношениях. А то ты хитренькая, все у меня выспросила, а сама молчок!
Рыжая магичка мечтательно потянулась всем телом и начала рассказ.
— Я на него внимание еще на стене обратила. Он хоть совсем молодой, но стойкий как ветеран. Пока болт из бока выдергивала и кольчугу сдирала, даже не пикнул. Только бледный стал как бумага и губу закусил до крови. И тело у парня красивое, сухощавое, без малейшей жиринки. После ранения хорошо держался, оружие из рук не выпускал. Верный признак, значит добрый воин. Такой далеко пойдет если не убьют... Уже после, когда ему волосы красила, специально прижалась сиськами, вроде как невзначай. А он как вспыхнет, словно огонь, аж жаром обдало. И пахнет от него хорошо и совсем даже не козлом, как от остальных мужиков. В другой раз, когда стригла, снова прижалась титями и по голове ласково погладила. А он разулыбался в ответ и меня по жопе похлопал. Вот тут я и поняла что у нас дело сладится, раз думаем об одном и том же. Ну а уж ночью мы и оторвались на славу. До чего приятно с молоденьким трахаться, просто крышу сносит! Правда он ничего толком не умеет, но это дело поправимое. Главное, есть желание учиться и возможности осуществить задуманное. А вчера он мне смотри что подарил — и она вытащила из поясной сумки золотое кольцо.
— Ух ты, обручальное!
— Да, в точности такое как у жен барона. И подходит идеально, интересно как он угадал размер?
— Он же хороший лучник, значит глазомер отличный. Вот и попал в яблочко. Или может просто повезло.
— Наверное так. Главное он меня любит и ценит, золотой монеты не пожалел. Как эта суета уляжется, вместе обратимся к барону, чтобы узаконил союз. Будем жить совместно и трахаться сколько угодно. Глядишь со временем и детишки родятся.
— Хорошо тебе, для вас никаких препятствий нет. А нам как с Бигсом быть? Он ведь не знает что я Менталист, неужели всю жизнь придется такое скрывать? Что ж выходит, я перед мужем открыться не смогу? Это ведь неправильно.
— Да, здесь вопрос серьезный. Про твой дар мало кто знает, это секрет из секретов. Тут надо к госпоже Марии подойти, с ней посоветоваться. Она нас уважает, поговорит с мужем. Может все и разрешится ко всеобщему удовольствию. И будет у вас семейное счастье и полное взаимопонимание. Одним словом идиллия. В плане — убить, зарезать, подслушать, подсмотреть!
— Мильва, ты опять за свое!?...
— Ха-ха-ха! Привыкай детка к семейной жизни со шпионом профессионалом.
Задушевный разговор.
В полутемном зале донжона за большим столом сидели и негромко разговаривали два человека. Одинокая полусгоревшая свеча в медном шандале давала достаточно света для комфортного времяпровождения и делала общение неформальным и слегка таинственным. Один из собеседников, семнадцатилетний парень с упрямым лицом и темными волосами до плеч, одетый в нарядную и богатую одежду. Второй, человек почтенного возраста, с усталыми умными глазами в простом не ярком одеянии.
— Хуго, расскажи еще раз о гибели отца — сжав губы, произнес паренек. — Обстоятельно, со всеми подробностями. Я хочу во всем разобраться досконально.
Тяжело вздохнув, его собеседник начал во второй раз.
— Адольф, все произошло так внезапно что никто из нас не успел ничего сделать для спасения господина барона. Только он выдернул меч из камня и поднял его к небу, как вокруг него замкнулся огненный круг. Прямо на голых камнях, которые никак не могут гореть! Все приняли это за одобрительный знак, своеобразное благословение богов. Лишь только господин Бертольд произнес слова о том что он избранник небес, в тот же миг у него под ногами вспыхнул настоящий огненный смерч, высотой в два человеческих роста. Выжить в таком смертельном пламени просто нереально.
— Неужели этими словами отец навлек на себя гнев богов? Но за что, ведь он сумел извлечь меч из камня, хотя десятнику такое не удалось?!
— Согласен, очень странная и непонятная ситуация. Я с тех пор только об этом и думаю. Гложут меня смутные сомнения, поэтому и пришел вот к каким выводам... Слушай. Похоже тут совсем не божий промысел а чей-то вполне земной, злой умысел. Я сразу не сообразил, слишком много всего навалилось. Потом, когда образовалось свободное время, начали появляться разные мысли и соображения... Первым делом этот подозрительный меч. Хоть у него и настоящая золотая рукоятка, но сам клинок выполнен из железа среднего качества а вовсе не булата. Да еще с необычным отверстием посередине. Для чего такое сделано? Ведь это ухудшает боевые свойства меча. И само лезвие по статусу никак не соответствует рукояти. Такое выглядит весьма необычно и подозрительно. Теперь следующий факт. Вокруг того места ощущался неприятный запах. В тот миг я не придал этому значения а после призадумался. Помнится, где-то подобное мне уже встречалось. И точно, пораскинув мозгами, я позже вспомнил! Так оно и есть, не только я обратил на это внимание. Уже после тех событий специально заехал в город и обошел всех купцов. В одной из лавок Тангельма мне почудился похожий запах и я начал интересоваться у торговца чем это воняет. Он пояснил что так пахнет горючая жидкость, используемая в новомодных не магических зажигалках. И вот оно, самое главное! Их производят в Кригсе, как и светильники со стеклом необычной формы. Я не поленился и приобрел одну фляжку с этой жидкостью. Запах определенно схож с тем что был на том месте. Это и Вольфганг подтверждает. После этого на очередном привале я плеснул малую часть из этой фляги на камни и бросил на то место горящую ветку из костра. И камни полыхнули адовым пламенем, все как в тот раз!
— Дальше не продолжай, мне все понятно — поджав губы, заключил молодой Берг. — Теперь ясно что в гибели моего отца виноват он. Своим колдовством Кригс заманил несчастного родителя в ловушку а затем сжег заживо. Составил коварный план и с успехом воплотил его в жизнь. Видно непонятным образом прознал о ваших замыслах и опередил, первым нанес удар. Рыжеволосого подсыла в трактире не обнаружили?
— Не было его там. Служанки рассказывают что он довольно быстро оклемался и ушел в неизвестном направлении.
— Все ясно, это определенно Кригс. Как он устроил подобное, нам понять не удастся. Ведь этот негодяй, маг высокого уровня. Вдобавок много времени провел в земле предков и там обучался разным хитрым премудростям. Но я все равно отомщу ему за смерть отца, самолично отрублю эту поганую мерзкую башку!
Доверенный человек Хуго с сомнением покачал головой. — Адольф, все не так просто. В твоем предположении много допущений. Горючую жидкость может купить любой желающий и применить ее в злом деле. Поэтому сразу обвинять барона Кригса в смерти господина Бертольда опрометчиво. И что самое главное, совершенно бездоказательно.
— Да, следов Кригс не оставил, это верно. Но я всем сердцем чую, это его рук дело! Мне не надо никаких доказательств, при встрече я брошу мерзавцу вызов и в поединке разрублю его мечом.
— Давай не будем торопиться и в гневе принимать такие скоропалительные решения. Следует остыть и хорошенько обдумать сложившуюся ситуацию. Да, на первый взгляд здесь просматривается рука Кригса. Но так ли это? Возможно кто-то неведомый хочет столкнуть нас лбами и после поиметь выгоду.
— Хуго, ты прекрасно знаешь что у нас в округе нет врагов. Кто мог задумать и осуществить такой хитроумный план, да и зачем? Мотив просматривается только у Кригса. Поэтому не стоит плодить сущности и выдумывать то, чего нет. Мне надо подгадать время, прилюдно вызвать его на бой и отомстить за смерть отца.
Хуго тяжело вздохнул и снова попытался остудить пыл молодого задиры. — Адольф, вряд ли тебе такое удастся. Кригс могучий боец с большим военным и дуэльным опытом. Своих соперников он непременно убивает или калечит. Твоих сил не хватит чтобы одолеть его в честном бою. Если твердо намерен отомстить, придется идти другим путем.
— Другим так другим, спорить не буду. Тебе лучше знать. Значит надо напасть внезапно из засады. Мне без разницы как это произойдет, лишь бы он сдох!
— Здесь и засада может не сработать. Такое уже пробовали осуществить наемники из " Мечей ". Воины опытные и удалые, вдобавок сильно обозленные на Кригса. Но у них ничего не вышло. Еле унесли ноги, потеряв половину своих бойцов. Как он их заметил в лесу, непонятно. Ему что, служат духи леса, или парни допустили досадную оплошность? Но это уже не важно, теперь мы точно знаем что лесная засада не увенчалась успехом. Единственное что почти удалось, так это нападение в городе. Там его птица-шпион бесполезна и он лишается преимущества. Задумка была удачная, но в тот раз нам просто не хватило людей.
— Это хорошая мысль. Все верно, так и надо поступить. До последнего момента вести себя нейтрально, затем ударить внезапно с близкого расстояния. Вот еще что. Для полного и безоговорочного успеха потребуется нанять боевого мага.
— Адольф, ты прекрасно знаешь что у нас совсем нет денег. А долгов наоборот очень много. Поэтому от нас ушел лекарь Рикс а намедни со скандалом покинул артефактор Эрнст. Маги не желают верить пустым обещаниям, они хотят получить золото. Граф Тангельм конечно великодушен и терпелив, но подобное не может продолжаться вечно. Думаешь он будет до бесконечности скупать наши долговые обязательства у купцов? Хорошо что нам удалось частично погасить долг походом на Нессельрод и Хохенштайн. А также пришлось переуступить кусок гористого леса с единственным трактиром для этого богатея Кригса.
— Я понял, с магом не получится. Попробуем обойтись своими силами. Мне придется самому возглавить отряд наших дружинников, отомстить за отца и окончательно уничтожить этого ублюдка с располосованной мордой.
Весна опять пришла.
... И лучики тепла доверчиво глядят в мое окно... Все точно как в песне. Наступило то время про которое говорят " месяц год кормит ". Стройка на новых фортах снова ужалась до минимума, арендаторы разбежались по своим сельхоз угодьям и ударными темпами взялись за посевную. Совсем строительство не встало, прикомандированные дружинники не отказываются подкалымить, помогают немногочисленным мастерам как могут. Удачно что у нас есть пленные степняки, на их плечи ложится вся тяжелая и грязная работа. В основном это замешивание кладочного раствора, подъем на леса камней и кирпича, установка и наращивание самих лесов. Ну и многое другое, что всегда найдется на строительном объекте. Из хороших событий случилось следующее. В очередной сеанс связи Васильич сообщил о прибытии в Раппенштайн торгового каравана из Венцеля. Этакий пробный шар со стороны коммерческого сообщества, попытка возобновить прежние деловые контакты. Купцы направлялись в Торсун и остановились в замке на один день. Отдохнуть, немного поторговать, разузнать наши новости и рассказать свои. Из самых главных, следующим графом Венцелем стал несовершеннолетний двоюродный племянник покойного графа Филиппа. Фактическая власть принадлежит его матери и ее сводному брату, которые вроде не собираются воевать со своим бывшим вассалом. Ну что ж, разумное решение, будем надеяться, военный нейтралитет с Венцелем сохранится надолго. Вернер, ободренный такой приятной новостью, переговорил с начальником охраны и его подопечными. На счет, влиться всем желающим в состав дружины Раппенштайна. Некоторые соглашались подумать. Я полностью поддержал такое начинание, теперь наша СБ вышла на следующий уровень и проблему засланных казачков мы решим на раз. Коля с Ульрихом наконец избавились от лесопилки в мех. цехе и принялись по своему разумению обустраивать освободившееся пространство. Я эти дела даже не лез а послушно копировал инструмент и прочее железо. В результате оптимизации и улучшений в цехе увеличилась дневная выделка патронов к винтовке. Теперь она составляет 130 штук и такое не может не радовать. А то количество карабинов постепенно растет а количество боеприпасов к ним остается на прежнем уровне. Это если в мирное время, а если не дай бог опять начнется война? Испытывать недостаток патронов, такого нам точно не надо.
