Эванс сказал, что там была душа какого-то знакомого Пожирателя. Возможно, Оригинал как-то сделал одну из душ доминирующей... Скорее всего, ненадолго — когда призрак выполнит свою задачу и чуть подуспокоится, его просто растворит в ощущениях и эмоциях других душ. И новой задачи не поставить, сознание Зовущего слишком хаотично и растворит любое внушение. Обработка должна была быть проведена еще над живым...
Панси встряхнула головой и придавила свой интерес. Да, оригинал серьезно увлекался некромантией, но именно благодаря этому увлечению она знала — на этом поле деятельности нет ответов, которые ей нужны. Так что не стоит в это углубляться. Альбус явно собирается что-то предпринять, вот он пусть всем и занимается.
— 'Но лучше подготовить что-нибудь на собственную защиту, — сказала она сама себе. — А еще лучше защитить мои инвестиции...'
Одна мысль, что эта тварь едва не убила того кого она хочет забрать себе разозлили ее.
— 'Так не пойдет, Том, Гарри принадлежит мне, и я не позволю его убить. Можешь играться со своей Поттер, но Эванса я не отдам. Он только что поднял свою цену в несколько раз, и я ни за что не упущу такое сокровище!'
Внутри Гарри хранятся знания.
Знания, каких у нее никогда не было. Ни у кого никогда не было.
Там явно есть еще больше, еще более ценные, такие вкусные и интереснейшие знания.
— Не отдам, — улыбнулась она, и от нее повеяло холодом. — Он мой...
Она тут же успокоилась и подавила проявление своей истинной сущности.
Так или иначе, чем быстрее избавятся от этой твари, тем лучше. Если директор не сможет, то уже ей придется что-то придумать, или как-то Гарри должен научиться использовать свою Позитивную энергию, чтобы победить это.
Так еще и этот старик так неожиданно появился.
— 'Черт, никогда не могла понять, о чем он думает'.
Никогда не понятно, догадывается ли он о чем-то или нет. Всех других людей легко просчитать, но Альбус слишком странная фигура и точно спрогнозировать его действия или слова очень тяжело. Да и слова, как всегда мутные. Они могут означать тысячу вещей, так и быть просто ничем.
— 'Успокойся. Дыши. Игра не закончена и еще продолжается. Она лишь стала гораздо интереснее'.
Закрыв глаза, она подавила бушующие эмоции.
— Нужно привести себя в порядок...
* * *
— У-а-а-а-а! Аха-а-а-а! — плакала маленькая девочка и бежала через темный дремучий лес. Вокруг было так темно и страшно, а позади слышались громкие звуки какого-то монстра, но малышка не могла заставить себя остановиться и продолжала двигать босыми ножками. Она спотыкалась о корни и камушки, падала личиком в грязь и траву, разбила нос и чувствовала сильную боль, но вновь и вновь поднималась, а затем бежала дальше.
Что-то гналось за ней, а ребенок ревел и бежал.
Так продолжалось долго, и даже сама девочка не могла понять, почему еще не выдохлась, но сейчас ее эти вопросы не волновали.
Вот она спотыкается у оврага и падает в яму.
Повалившись на самое дно, в полную темноту уже не могла никуда бежать и, свернувшись клубочком, закрыла голову руками.
— У-а-а-а-а-а-а! Аха-а-а-а-а-а! Ха-а-а-а-а-а! — надрывалась она, заливая маленькое личико горькими слезами. Из носика капали сопли и не давали толком дышать, а из-за слез, она ничего не видела. — Мама! Папа! Кто-нибудь...
— Все хорошо... — прозвучал рядом голос.
Теплые руки легли на ее плечики.
— Не бойся, — говорил этот некто из темноты. — Все будет хорошо...
Она потянулась к этому голосу, к теплу, к свету, что звал ее, но огромная когтистая рука из тьмы схватила ее и дернула на себя.
— Жалкая слабость!
Она резко открыла глаза!
Сон моментально исчез из ее сознания, и она пришла в себя.
Сердце бешено стучало в груди, а мысли лихорадочно бились в голове.
Однако, через некоторое время все более-менее утихло и она сумела справиться с участившимся дыханием.
— Так... а что мне снилось? — задала она вопрос.
Только что сон был таким ярким и красочным, но сейчас даже намека на себя не оставил.
— Ладно, наверное, какая-то чушь, — отмахнулась она.
Поднявшись с кровати, она неожиданно осознала, что у нее текли слезы. Пришлось быстро идти в ванную и мыться, ведь нельзя, чтобы хоть кто-то видел ее в таком состоянии. Она должна подавать пример остальным своей стойкостью.
Воспоминания о вчерашних событиях вернулись и заставили девушку поежиться. Переживать подобное снова ей бы не хотелось, но она прекрасно осознавала, что спрашивать ее никто не станет.
Освежившись, она вышла из ванной и оделась.
— Озахар.
— Мастер Озахар, малявка, — прозвучал голос из темноты. — Проявляй уважение, к своему учителю.
— Ладно, — закатила она глаза. — Тебе что-то известно об этом создании, которое на меня вчера напало?
— Немного, — фыркнул дроу. — Такая низкосортная нежить меня даже поцарапать не может, а потому я никогда этим и не интересовался. Та информация от твоего братишки вроде верна, но я точнее сказать не могу. Тебе все равно это не особо понадобится. Став драконом, ты даже не заметишь подобную муху.
— Откуда тогда у моего родственничка подобная информация?
— Черт его знает, — пожал ее 'учитель' плечами. — Я не разбираюсь в подобной фигне.
— Но ты что-то знаешь, — нахмурилась она.
— Ну да, — оскалился он острыми зубами. — Но с чего ты решила, что я буду тебе это рассказывать?
— Гр-р-р-р-р-р! — начала беситься она.
— Ну-ну-ну, малявка, не бесись, — рассмеялся темный эльф. — Я, правда, не могу рассказать. Не моя тайна.
— Чего?
— Как ты думаешь, кто принес сюда твою любимую книжку? — усмехнулся он. — Я, конечно, могу перемещаться по одному миру почти как мне вздумается, но перемещение между ними — это совсем другой уровень... Знаешь, было бы крайним неуважением к моему 'такси' так портить его планы. Ясно, что твой братишка — явно их часть, но вот большего, извини, не скажу.
Опять какие-то непонятные фразы.
Планы какие-то.
— 'Может кто-то решил учить Гарри?'
Это была бы не лучшая перспектива. Ведь тогда его глупая угроза и громкие слова могут даже сбыться, а это неприемлемо.
Однако и ежу понятно, что единственный внятный ответ, которого можно добиться от этого типа — это открытое и наглое 'знаю, но не скажу'. Лучше бы уж лгал и наводил туману, можно было бы хоть на оговорке поймать...
— Когда мы начнем тренировки?
— Мы их уже начали, — улыбается Озахар. — Вали на обед, беседу продолжим потом...
Он исчез в тени, а она осталась одна посреди пустого общежития...
* * *
Ученики Школы Магии и Волшебства Хогвартс собрались в обеденное время в Большом Зале и взволнованно стали ждать речи директора. Обычно, подобные важные собрания в школе бывают редко, ну разве что пару раз в год, и каждый раз не обещают ничего хорошего, вот многие и беспокоились.
К постоянным угрозам собственной жизни многие уже привыкли, но это не значит, что оно им нравилось, так что ученики просто ждали слов директора о том, что теперь здесь случилось.
Они уже видели, как учителя везде развешивали странные светильники, опечатывали все входы в подземелья и немало времени проводили недалеко от гостиной Слизерина, усиливая там безопасность.
Когда по школе ползал василиск, подобных приготовлений не было, а потому волнение только возрастало.
Когда все ученики, учителя и прочий персонал школы, как завхоз, медики и даже домовики собрались вместе, директор, наконец-то, вышел к аудитории.
— Добрый день, ученики, учителя и другие сотрудники Школы Магии и Волшебства Хогвартс. Я собрал вас здесь сегодня вместе, чтобы сделать несколько объявлений, — начал директор. — Как вы, наверное, вчера слышали, в школе опять завелась некая опасность. Я не могу точно сказать что это, но попрошу даже не думать о том, чтобы это найти. Сейчас это действительно смертельно опасно.
Ну, подобными речами никого уже не напугать. У них каждый год примерно подобное объявляют. Поттер со своей компанией точно будут лезть и как-то разрулят, как всегда.
— Проблема эта будет в ближайшее время решена, но пока вам придется потерпеть и пожить некоторое время по особенным правилам, которые теперь будут обязательными, — продолжал Альбус Дамблдор. — Все ночные уроки и вечерние отработки отменены и будут теперь проходить по утрам. После заката никто не должен находиться вне стен своей гостиной или без сопровождения учителей. Все пути в запретные коридоры и подземелья запечатаны учителями и их строго настрого запрещено открывать. Любой, кто попытается это сделать будет сурово наказан, вплоть до исключения.
А вот это уже серьезное заявление.
Угрозой смерти уже никого не удивить, но вот исключением директор обычно не угрожает.
— По всем коридорам будут развешаны специальные светильники, что будут светить по ночам и если вы, по каким-то причинам, оказались вечером или ночью вне стен гостиной, то ходите исключительно через пути, освещенные этими фонарями и никак иначе. А также не смейте их трогать или как-то портить, за подобное будет очень суровый выговор вплоть до исключения.
Ученики сглотнули.
— Если вы начали чувствовать какое-то недомогание, сильную депрессию или необычное ухудшение настроения, немедленно обращайтесь к мадам Помфри. Это может быть важным, надеюсь, вы не будете относиться халатно к своей жизни.
Чем больше директор говорил, тем сильнее волновались студенты.
— В течение всего времени, пока нами не будет решена эта проблема, школу по вечерам будут патрулировать авроры, — говорил дальше профессор Дамблдор. — Как только проблема будет решена, мы тут же сообщим вам, а пока будьте бдительны, осторожны и в случае чего немедленно обращайтесь к учителям или аврорам.
На этом инструктаж закончился.
Начался обед, а ученики принялись обсуждать услышанное...
Глава 52. В предвкушении.
— На сегодня урок закончен, — сказал профессор Флитвик. — После заката не гуляйте.
К этой фразе за эти несколько дней мы все уже привыкли, а потому не реагировали. Вот уже почти неделю вся школа живет по новому расписанию. И если поначалу еще были те, кто возмущаются, что им теперь как маленьким запрещено покидать гостиную и общежитие факультета после заката, то постепенно все ноющие заткнулись. К тому же все в той или иной степени ощущали некую угрозу в школе, а те, кто все же бывал снаружи вечером, рассказывали о всяких жутких вещах и реально пугающих мыслях, что посещали их по пути.
Это была явная работа Зовущего. Он пытается сводить с ума, склоняя людей к суициду или убийству, но пока у него это не получается. Все же пробиться в гостиные даже через открытую дверь он не сможет, тут слишком хорошая защита, потому здесь нам нечего бояться.
Однако если вдруг в какой-то момент в школе отключится вся защита хоть на пару минут...
Боюсь, трупов не избежать, потому что опасность этого чудовища слишком велика.
Благо, здесь очень мало кто знает о подобной нежити, а у всех уже успела выработаться неприязнь к урокам истории. К тому же все упоминания об этом существе заблаговременно убрали на всякий случай, чтобы не плодить страхи.
— 'А вот откуда я так много об этом знаю?'
Вот на этот вопрос я сам себе ответ дать не смог.
Я просто знаю все и для меня это совершенно очевидные вещи, но стоило мне рассказать об этом Панси и Гермионе, они смотрели на меня довольно большими глазами.
— Это ведь точно было в какой-то книге, — говорю я. — Я помню, как ее читал.
— Не бывает таких подробных книг, — покачала головой Панси. — Зовущий во Тьме крайне редкое чудовище и даже во время Мировых Войн не было задокументировано ни одного его появления и информации о нем очень мало. А у тебя в голове целая энциклопедия, будто кто-то этих тварей ловил и исследовал.
— Но как такое возможно? — спросила Гермиона.
— Тут разве что интеграция памяти может, но за всю историю еще никому не удалось ее удачно провести, — ответила слизеринка. — Но учитывая все последние события фраза 'за всю историю не удалось' уже кажется глупой. Было бы неплохо посмотреть твою память, но сейчас это делать нельзя. Черт, как же не вовремя!
— И что мне с этим делать? — почесал я затылок. — Насколько мне известно, эту тварь хорошо Позитивной энергией бить, но в тот момент я почему-то ее не применял, а лишь светом ударил.
— Скорее всего, из-за этого знания ты и сделал самое очевидное, — пожала плечами Паркинсон. — Или, возможно, даже самое эффективное. Позитивная Энергия могла бы и не убить тварь за один удар, и, скорее всего, не помешала бы атаковать тебя в ответ. Начни вы молотить друг друга, кто бы умер первым?
Мы еще несколько раз возвращались к обсуждению этой твари, но кроме вполне себе обычного способа уничтожения Зовущего через Позитивную энергию я как-то назвать не мог. Какие-то избирательные у меня знания.
— А может мне рассказать директору о моих силах? — предложил я. — Мне не хочется это делать, но подобная нежить должна быть уничтожена как можно скорее.
— Не делай за этого старика работу, которую, между прочим, он и должен делать, — фыркнула Панси. — К тому же, как я уже сказала, не факт, что сражение с Зовущим будет для тебя безопасно, да и сам Дамблдор может начать задавать неудобные вопросы.
— Согласна с Панси, — вздохнула Гермиона. — Меня злит, что он заставлял Генни бороться с василиском, защищать Философский камень и участвовать в Турнире. Пусть теперь сам хоть что-то сделает.
Я не ожидал таких речей от Герми, но она полностью права. Эти игры директора меня тоже злят, а давать ему новые 'игрушки' я не хочу. Пусть сам в кои-то веки справляется. Я, конечно, слышал, что он сражался с Волдемортом в Министерстве, но это был реально первый раз, когда он хоть что-то предпринимал.
Так или иначе, мы ничего делать не будем, а лишь посмотрим, но если ситуация обостриться, то вмешаемся, так как от этого наша жизнь все же зависит.
Пускай в школе завелась страшная тварь, опять, но это не повод постоянно о ней думать, а причина сменить тему нашлась быстро.
Завтра у нас первый матч по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином. Так что страхи, негатив и депрессия быстро отошли на второй план и мало кто вообще обращал на все остальное внимание.
Причем, атмосфера напряжения и предвкушения были такими сильными, что...
— Эй, Эванс, как думаешь, у нашей команды есть шанс? — спросил Бэм, чернокожий парень из Нигерии.
— Эм-м-м-м... наверно... — несколько прифигевшим голосом ответил я. Это был первый раз, когда хоть кто-то спрашивал мое мнение или интересовался у меня чем-то. Да вообще первый раз, когда со мной кто-то с факультета сам заговорил. — Генни хорошо гоняла команду...
— Точно, они наверняка победят, — обрадовался он и пошел дальше.
Я же некоторое время смотрел ему вслед и пытался понять, в какой именно момент реальность дала трещину и улетела куда-то в трубу.
Долго я еще пытался собрать развалившиеся мозги.