— Не нравятся! Без них в мире станет чище!
— Что?! Да ты сам мантия золотая, понял?!
— Замолкни!
— Сам замолкни! — мы уже стояли нос к носу и орали так, что вокруг скалы закоптило, — Давай, как они! Начнем с детей, а? Они помельче, в глотке не застрянут! Чем ты лучше Золотых, чем?!
Я даже не сразу поняла, что так хлестко стукнуло по шее — только зеленая морда как-то шатнулась вместе с вечерним небом и темными скалами... А уж когда дошло...
Мы сцепились, как на боях без правил.
Рычали, шипели, ругались... и скала пошатнулась и растрескалась, когда мы с размаху в нее влепились. Сверху посыпались осколки — плевать! Кто-то попытался меня назад оттащить — брысь! Я тебе устрою, скинхэд хвостатый...
Не помню, получилось у меня применить уроки Беригея или нет — нас быстро растащили, я даже куснуть только раз успела...
— Пусти! Тиарре, пусти! Я ему сейчас объясню, кто здесь должен молчать в тряпочку!
— Тихо-тихо...
— Сандри, постой ты спокойно!
Я перестала выдираться и уставилась на свой бок. Ну вот. Теперь мне тоже пух отчища... эй, а почему так тихо? И как-то... не по себе. Я покосилась на драконов — они были какие-то мрачные. И уставились на зеленого расиста, как папа на конкурента.
— А с этим ящером, который ударил девушку, мы сами поговорим, — рыкнул Даррэй.
Ой...
Словом, когда на шум завернули взрослые, влетело всем. Фрроиму за "разжигание межрасовой войны и нарушение Устава и нравственности". Ребятам — за драку, недостойную и неприличную. А мне — опять за то же самое. За вспыльчивость, за склонность разбираться с проблемой путем примитивной физической силы и... не помню, что еще, но слово было красивое. Папа-Дебрэ битый час после ужина отчитывал.
Ну и пусть!
Я постаралась об этом забыть в расстройстве оглядела свои прикиды...
Бедновато.
Из человечьих тряпочек у меня были только красивое золотисто-зеленое платье — подарок шамана, платье из города, то, бархатное и самодельный костюм то ли гречки, то ли индейки — что-то типа удлиненного полотенца, которое обвертывается вокруг тела. И ни фига не подходит!
Попробуй полазь в этом по кустам.
По каким кустам?
Ну... а вы точно хотите знать?
Я хотела магов подслушать.
Что значит — зачем? Рик ведь так и не приснился. Нет и нет, и никто мне ничего не говорит. А я же вижу — беспокоятся. Драконы решили, что ужинать надо вместе, и гостям, и хозяевам — для укрепления дружбы. Маги не возражали. И даже какие-то фокусы малышне за ужином показывали, с летучими рыбками и говорящими мышками. Я смылась — мыши не про мои нервы. До сих пор как вспомню, так вздрогну. Ну а когда я вернулась, речь шла как раз о погоне, которая все никак не может напасть на след Золотых. Маги, оказывается, могут с этой погоней как-то связываться, только с трудом и по ночам. Не спрашивайте меня, почему. Нет, мне объяснили, только... только у меня опять включилось то чувство "динамо".
Крутит что-то Ковен, ой, крутит!
Что-то не то и с Золотыми мантиями, и с погоней.
Понять бы еще, что.
Так что сегодня попробую превратиться и влезть в кусты рядом с пещеркой наших Поттеров — послушать, что почем. Правильно? Правильно...
Ох, твою ж косметичку, мне в абсолюте нечего надеть!
Черт, тут не комары, а просто тигры какие-то! Заррраза...
Я просто мечтала отрастить драконью шкурку или хоть прихлопнуть несколько этих маленьких летучих шприцев... или хоть руку почесать (мать моя женщина, во что мое лицо завтра превратится!), но сейчас даже шевельнуться нельзя. Посиделки у костра для чародеев — то, что нужно. Должны ведь они хоть что-то сказать! Жаловались же мне подружки и тетка, что мужики и дома говорят только о работе. Так давайте... говорите.
Пока меня комарики не съели.
А маги, как назло, помалкивают. Смотрят на огонь и молчат.
— Хорошо, что, наконец, одни, — не выдерживает самый молодой маг. Его, кажется, Веретте зовут.
— Вер... — хмурится маг постарше. — Что за настроения?
— Мне тоже не по себе с ними ужинать, — вмешивается еще один, полненький, чем-то похожий на Винни-Пуха.
Надо же... Как интересно. Среди магов тоже есть расисты? А еще фокусы малышне показывал...
— Лессе, Веррете, держите себя в руках. Вас же учили отстраняться от эмоционального фона? Тем более, против нас настроены всего трое. Остальные вполне...
— Вот именно — всего трое! Не понимаю... Как они нас терпят, как? После такого... А еще считается — драконы агрессивные! Да мы, люди, просто отвратительны! — он с хрустом ломает толстенную ветку и бросает в огонь, так, что из-за искр становится не видно лица.
— Вер... успокойтесь. Вам скоро к пациенту, вы собираетесь идти к нему с таким настроением?
— Я из-за пациента тоже. Не знаю, что ему и сказать... крылья-то мы спасли, но будет ли он летать? Он все время про это спрашивает, а я не знаю, что сказать! Как они могли, ведь они же знали, как важны для драконов полеты... Ох, поймать бы этих Золоченых... Порой мне жаль, что у нас клятва не убивать.
— Не исключено, что поймаем. Успокойтесь. А насчет клятвы... мне кажется, она и так не совсем правильно работает.
— О чем вы, мастер?
— Ну вы же знаете, в Ковене пятый год идут дебаты... Что Клятвы надо пересмотреть.. Мир изменился, разумными расами признаны и драконы, и вольфы, и номихи. Они тоже должны войти в неприкосновенные существа.
— О-о... Тогда Золотые живо увянут! Это правильно!
— А вот с нашими одноплеменниками некоторые предлагают быть пожестче. Маги-то чаще всего гибнут вовсе не от столкновения с иными расами.
Молодые переглянулись, глаза круглые:
— Мастер, как же это... убивать людей?
— Убивать — нет. Но надо что-то придумать. Пока среди нас только шаманы и могут противопоставить нападавшим что-то реально мощное.
Уф... да когда же они что-то про Рика скажут? Глаза склеиваются от этих "дебатов" и "номихов"...
— Не волнуйтесь так, молодые люди, эти споры — еще очень надолго. Впрочем, не об этом сейчас речь...
— Ага. Мне интересно, кому же это мир надоел... — задумчиво говорит четвертый маг, тот, который просил не судить о людях по выходкам Золотых. — Кто-то ведь поддерживает наших нелюбителей драконов, это ясно. Предоставляет убежища, снабжает деньгами. На одни ингредиенты такую жизнь вести невозможно. Тем более, нелицензированные ингредиенты, они ведь в несколько раз дешевле. Кому нужно настроить драконов против людей, а? Кто так соскучился по арр-хсэ? Есть версии, кто такой щедрый и воинственный?
— Ну я бы подумал о Граззи, — вздохнул пожилой. — При структуре и традициях этой страны...
Вот не думала, что скажу комарикам спасибо! Почему? Потому что спать не дают! Маги эти, блин... Ну вот о чем они говорят, а? Глаза слипаются! Надо будет потом пойти к Беригею, пусть он мне закалку как-то сделает на ученые слова, чтоб не спать... хр-р....
Но и во сне не было покоя.
Стены из серо-белого камня, толстые и какие-то горячие, чуть дрожали, земляной пол под ногами тоже решил попрыгать, а на меня разом уставились две пары глаз — драконенка-девочки с помятой на шейке чешуей и... Рик! Взъерошенный, как солист какой-то группы, и в такой же драной рубашке.
— Санни, наконец-то! Ты почему так долго не спишь?
— Я... э... Ой, Рик! Это где мы?...
— Это Билис! И это я тут, а не ты! Санни, слушай...
— Так это сон? Ты мне все-таки приснился? А ты объяснишь насчет ко...
— Некогда! Слушай, дай руку и смотри на меня. Неважно, что не чувствуешь! Просто смотри... вот так. Внимание... Держи!
А-а!
Что-то упало. Большое. Придавило меня сверху, опрокинуло, жалобно пискнуло, взорвалось воплями неподалеку...
— Что это?
— Осторожнее!
— Как она сюда...
— Откуда контакт? О духи... Чьи это ноги? Поднимите его, осторожно!
Ой... блин, кто на мне лежит? А ну слезайте сейчас же! Я забрыкалась руками и ногами, отпихивая от себя... Стоп, что это? Это ж чешуя! В этот момент чешуя вместе с тяжестью сползла в сторону, и на меня уставились ошалевшие лица магов:
— Вы кто?
Не знаю, что бы я в этот момент сказала, но тут рядом бухнулось еще что-то, сбив с ног мага постарше и этого... Веретте.
Рик! И что интересно, в обнимку с дракончиком! Я перевела взгляд — ага, на меня тоже дракончик упал — тот самый, из сна. Ага. Ничего не понимаю. Как это?!
— Санни, ты почему не в пещере?!
Здрасте! И это вместо привета? Я оторопела, а Рик подтолкнул ко мне кроху-дракончика и вцепился в своих дружков:
— Мы нашли загон. Там пятеро драконов! Из них двое покалечены сильно. Скорей туда, пока можем. Пока там мало этих
* * *
! — ни фига ж себе Рик выражается...
Чародеи страшно оживились:
— Рикке, вы нашли новое укрытие Золотых?
— Поэтому вы использовали привязку на подопечную? Из-за срочности?
— Оригинально...
— А это что, та самая леди Александра? Ваша... э...
— А как она сюда...
— Не время! — вмешивается пожилой. — Лессе, будите всех, кто не дежурит! . Амулеты по максимуму. Оставь только Маргейта, у него сил даже на перенос не хватит.
Из пещеры посыпались маги, на ходу собирая волосы и застегиваясь. Пробегавший мимо Веррете подсунул мне сумку и велел напоить обоих дракош из бутылочки с белым соком. Дракоши жались ко мне и перепугано сопели, ничего не понимая. Совсем малыши, еще и пяти лет не исполнилось. Маги толпились возле Рикке и забрасывали его вопросами. Шум и суета...
— Билис? Значит, все же Граззи... Надо б поосторожнее.
— А мы осторожно!
— И в Ковен кого-то пошлите! Риннете просил телепата, срочно.
— О! У нас есть пленные?
— Будут, если поторопимся. Скорее...
— Значит, Маргейт и Рейсе тут, на связи, остальные в готовность! Так, лекари, куда? А ну в тыл! Держитесь позади остальных! Тоннирэ, контакт в готовности?
— В полной.
Ничего не понимаю. Строятся по трое, руки встряхивают....Как они?...
И Рик мне рукой машет:
— Саша, малышей в стаю отправишь? И пожалуйста, спи на большой площадке! Чтоб все поместились!
И исчез!
И все фьють — и как не было. Только ветерком по лицу... Я остаюсь в своих кустиках с двумя малявками на руках...
Так. И что это было?
Нет, я фигею от мужиков! Ночь, две дракоши на руках, а он фьють — и улетучился!
Блин.
Надо как-то разобраться... как-то позвать на помощь... а как? Я двоих не унесу, а оставить тут кого-то одного — свинство. Малявки и так натерпелись. Ну вот и что делать-то? До утра подождать? Кто-то из драконов сюда все равно прилетит. Должен прилететь! Или маги вернутся...
— Ряря? — послышался тонкий голосок.
Чего?
А-а... Они-таки уже говорят...
— Ля-я...— проговорила вторая крылатая мелочь. Как раз вовремя. Я встряхнулась и отвлеклась от Рика и его фокусов. Так, что там надо было этим крылатикам влить из бутылочки? Я сцапала ближайшую дракошу за шейку и поближе притянула сумку, раскапывая нужную бутылку. Сейчас-сейчас...
— Ри-и? — спросило-пропищало мелкое сокровище. И, не я успела опомниться, сунуло мордочку в сумку...
Ну, Рик!
Здорово ж тебе, наверное, икается сейчас. Как за что? За то, что подсунул мне это... наказание!
Не наказание?
А вы сами-то пробовали уследить за двумя малявками размером почти с тебя и с неуемным старанием везде сунуть нос и все попробовать на зубок?
Пока я вытащила голову зелененькой малышки из сумки, вторая успела дотопать почти до обрыва... Пока я ее нашла и вернула на площадку, первая уже жевала одеяло кого-то из магов. Я отобрала одеяло и объяснила, что так делать нехорошо, а вторая, серебристая, тем временем решила, что я ее мама, и всю спину мне мордочкой истыкала — искала пропавшие крылья.
Минут через десять я сбилась с ног, но это еще были цветочки.
Ягодки пошли, когда эта чешуйчатая мелочь влезла в костер погреться...
Что-что? Ничего! Он потух!
А я, между прочим, в темноте не вижу!
И пока мои глаза малость попривыкли к свету местной луны, малявки смогли развернуться вовсю.
За пять минут они успели перетоптать все вокруг, попробовать на вкус каждое одеяло (даже мое самодельное платье!) пыхнуть на кустики (огня не вышло, но дыму было полно!), подраться хвостиками из-за какой-то блестящей штучки и упасть в ручеек... да еще задевать куда-то ту самую сумку!
Кажется, Золотым мантиям с этими хвостатыми ракетами было нескучно. Эй, куда?!
Только в пещере мне вас разыскивать не хватало!
И как люди детей растят...
Это ж рехнуться можно!
Минут через двадцать, когда я, наконец, споткнулась о сумку с нужной бутылочкой, сил не хватило даже обрадоваться.
Я сцапала серебристую — она захихикала и раскрыла крылышки, наверное, решила, что это такая игра — и влила ей ротик "молочко".
И нарвалась.
Малявка полсекунды молчала, удивленно тараща круглые черные глазки... потом беззвучно открыла ротик и завопила так, что уши заложило в момент. Я еле успела поймать бутылочку. Дракоша скакала по площадке, отплевываясь во все стороны, топала и вопила почем зря. Зелененькая почесала крылышком спинку, поморгала и тоже присоединилась к реву. То ли ей на хвост наступили, то ли просто за компанию. Ничего не понимаю... Может, я перепутала бутылки? Ой, мамочка...
Капнула себе на руку, попробовала на язык — нет, ничего такого. Горько, конечно, но это ж тебе не конфета... На всякий случай перерыла сумку — больше никаких белых бутылок там не завалялось.
А разобиженные драконята продолжали скакать и хныкать, пока у меня голова не закружилась. Да что ж мне делать теперь, а?
Нет, надо превращаться — на всякий слу...
— Александра? — ахнул кто-то.
Я оглянулась. Мелочь притихла в момент. Ну, было отчего.
Рядом с площадкой в воздухе завис белый дракон и очень удивленно смотрел на обеих малышек.
— Ты где их взяла?
Что интересно, маленькие зловреды, за полчаса превратившие чистенькую полянку в дикий хламник, Беригея слушались идеально. Мой белый учитель живо сцапал по одной в каждое крыло, пару раз дохнул, быстро разобрался, какой я дала лекарство, а какой еще нет, и влил глоточек зеленой малышке — а та и не подумала плеваться и брыкаться. И животики послушал, и крылья проверил — дракоши слушались без единого писка. И еще меня успевал слушать! Ну и отругать успел — за подслушивание... и за упущенную инициативу. Блин. Ну вот где я должна была ее ловить?
Непонятно.
И превращаться велел побыстрей...
— Так, — Беригей быстро сунул мне одну из дракош — ту, что помельче — и подтолкнул к обрыву. — Полетели.
— А здесь все так оставим?
Я вообще-то про записку говорила, но учитель понял по-своему:
— Я пришлю кого-нибудь прибрать все это. А ты нужна там.
— Где?
— Александрррра! Ты что уже, забыла, что должна спать?! Они не смогут вернуться с грузом, если нет маячка!
* * *
*! Я ж забыла совсем!
Вы когда-нибудь пробовали уснуть, когда на вас смотрит полтора десятка драконов? Реально смотрят!
Нет, они старались не мешать, правда.
