Народ ожил и засуетился:
— Хвала покровителям!
— Вот повезло-то...
— Как там Ирроника?
— Прекрасно!
— Попить можно? — застенчиво попросила Аррейна... — Горло пересохло...
— Один момент! — подхватился дедок и убежал в свой прогретый домик. Наверное, за водой.
— Все целы? — все не успокаивался помощник градоначальника. Тоже мне, хипеж устроил... Воды лучше принеси!
— Все хорошо, спасибочки вам огромное, дай вам покровители всего расчудесного! — сияла молодая мамуля. — И с маленьким тоже все в порядке! Смотрите, ему легче! У него голос появился даже...
Правый сверток в ее руках ожил и закатился ревом.
— Аррейна! Аррейна, твою ж косметичку, куда?!
— Космети... косметичку... хихик, ты как скажешь... — дракоша затряслась от смеха, и сразу пошла на снижение, летя как-то криво, наперекосяк загребая крыльями... Ой, мать. — Твою ж калорию, Аррейна!
— Подарки-подарки-подарки мои! — радостно завопили снизу. На песни потянуло мою подопечную, надо же.
Пришлось тоже снижаться.
Если б я знала, какой идиот подлил в ее воду "настойку"... укусила б! Честно! Бедняга Аррейна как хлебнула — так поперхнулась прямо. Хорошо, что кашлянула не на дом, а на фонтан — тот аж закипел. Твою ж калорию! Я только-только прижала местного мага в укромном уголочке, чтоб его... да что за мысли у вас, блин? Спросить хотела, спросить! Про все эти непонятки с ковеном, Риком, магами и вообще... А что я, права не имею? Эх... Старичок только рот открыл — вдруг во дворе вопли, шум, кипеж и сплошные нервы. Аррейна старается кашлять в небо, челы попадали где стояли, Андрейка, помощник этот, кричит, что кто-то отравил дракона... мамаши в панике... Я — туда.
Оказывается, когда Аррейна воды попросила (из фонтана ей пить неудобно, там посередине какая-то статуя торчит), кто-то приволок подходящую посуду и стал в нее воду набирать. Все помогали, наливали воду ведрами и кружками, и кто-то, видать, решил эту водичку подсластить — дедок-врач, прибежавший на кипеж, нашел рядом с фонтаном три пустые бутыли от какой-то своей суперзамечательной настойки. То ли кто-то отблагодарить дракона захотел, то ли шуточка дурацкая...
Козел! Урод! Придурок!
Узнаю — устрою ему полную эпиляцию и засуну в бассейн к мочалкам на неделю!
Приколист недоделанный!
Помощник тоже чуть из штанов не выпрыгивал — перед нами извинялся и клялся шутника изловить и самолично пятак ему начистить, дедок расстраивался из-за настойки и просил этого придурка ему отдать — обещал наложить на него такое заклинание, от которого наступает всеобщее очищение организма...
Народ просил не обижаться, обещал назвать спасенного ребеночка в честь дракоши и меня, и в компенсацию позволить выбрать любую вещь на рынке — хоть часы или сервиз золотой — они мол, уплатят сами...
Только поздно.
Нетренированные тут драконы на выпивку, что поделаешь... Этот их сок — он безалкогольный почти.
Аррейну развезло в момент, и до рынка она уже еле дошла. И пошатывало ее, и ноги слушались плохо, и хвост чье-то окно разнес. Помощник прыгал рядом и объяснял всем, в чем дело. И орал, "чтоб никто не обижал госпожу драконшу"! Никто вроде и не лез обижать — таких дураков не находилось, даже хозяин разбитого окна не квакал ничего. Беда в том, что градусы делали свое дело очень быстро — дракоша на глазах уходила в астрал. А пока "компенсацию" выбирала, то в ее драконьей голове что-то перемкнуло окончательно, и она забыла, зачем пришла. Кое-как помощнику удалось всучить дракоше какой-то сверток в ленточках... Мол, что-то ценное, все драконы это любят, только "ой, нет, это не едят!!!" Я отобрала сверток и сунула в привязанную колыбельку. Аррейна мутно глянула в мою сторону, но тут же отвлеклась. Ее озарила идея, что надо непременно найти ту парочку, которую она нечаянно огорчила, и извиниться. Срочно.
И пошла искать, вы подумайте!
Что почувствовали челы, которые жили на втором этаже, когда по улице, шатаясь, побрел пьяный дракон, заглядывая во все окна и извиняясь на каждом шагу, я только догадываюсь. Нет, они орали о своих переживаниях, и громко, но мне было не до того! Я пыталась докричаться до Аррейны. Уговорить ее вернуться домой или хоть из города свалить. Пока мы не натворили ничего такого...
— Аррейна! Ар-рей-на!
— Ик? — отозвалась моя хвостатая подопечная.
— Домой! Летим домой! Слышишь?
— Слышу.
— Так полетели!
— Куда?
Р-р-р!!!
— На свадьбу!
— Не-е... Я еще... ик... я еще слишком молода для замужества-а!
Ой, твою косметичку фирмы "Алые паруса"!
— Аррейна, домой! К папе, быстро!
Подействовало!
Дракоша приподнялась на лапах... и осела обратно. Зевнула... Пипл как ветром смело.
— Аррейна!
— Какая ты шумная... — сообщила дракоша. И прилегла отдохнуть.
У меня чуть мозги в трубочку не свернулись! Вот что делать? Дома б я бригаду похмельщиков вызвала, а тут? Есть у них вообще похмельщики? Ой, вряд ли. Да если даже и есть... Что-то мне кажется, что для драконов таких бригад еще не придумали. Ой, ма-ать.
Пришлось выспрашивать у помощника местечко поровней и кувыркаться. В дракона. Эх, сапожки жалко... Нет, платье я спасла, а вот сапожки... Андрейка под ногами путался и вопросами доставал, мол, неужели госпожа патронесса ничего не может сделать и зачем ей площадь... и как это, у госпожи драконья татуировка?
Так что ну их, сапожки!
На родную речь (драконье рычанье) Аррейна среагировала, только слишком быстро. Только я рявкнула, как моя подопечная голову вверх, лапы в стороны, крылья врастопырку — и свечой вверх, прям с места!
Пипл только рты раскрыл.
Я за ней.
И вот... полчаса уже болтаемся в этом свежем воздухе, а настойка из моей подружки и не думает выветриваться! Аррейна веселилась вовсю, гонялась за орлами, чуть не откусила трубу у какого-то дома, ничего не слушала и только подбивала меня спеть что-нить веселенькое.
А теперь вообще пропала!
— Аррейна!
— А-а! — донеслось снизу...
Когда я спустилась, моя дракоша скакала по берегу озера, передразнивая лягушку... Бедная жаба не знала, куда деваться. Она скок, и эта нетрезвая следом — прыг. Жаба квак, и эта тоже... Ох, твою ж косметичку китайскую... Да мне такое даже после тройной дозы такое приглючиться не могло!
— Квак! — нервничала жаба, удирая от явно спятившей драконши.
— Ква...кря... — пыталась попасть в тон Аррейна.
Дурдом.
Ну, с меня хватит!
Я ухватила Аррейну за шею и макнула в озеро. Отрезвлять.
Ой, чтоб это было так просто — протрезвить дракона.
Несчастное озеро прыгало и плюхало, как будто в тарелку с ухой впихнули живую лягушку поплавать.
— Эй! — бормочет это мокрое чудо, выныривая в первый раз, — Пусти! Я рыбок не досмотрела... Там рыбки такие ик... смешные...
Ах, рыбки тебе понадобились? На!
Я снова впихнула эту рыболюбку под воду и чуток подождала. Семь... блин, не замочить подарочек, а то кто его знает, местные холодильники, будут они работать, промокнув до шестеренки... шесть... пять... нет, вроде цел. Четыре... какая-то полоумная рыбка вылетела из воды прямо у меня из-под носа, кувыркнулась и плюхнулась обратно... вода булькнула. Так, пора!
— О... — на этот раз Аррейна про рыбок не вспомнила — сфокусировала на мне глаз и сказала, чтоб я ее не дергала, а то там, на дне, она наступила на чпуху, и та очень расстроилась... Не знаю, кто такие эти чпухи, но пока моя подружка не вздумала еще перед ними извиняться, я макнула ее еще разочек. И еще...
Через минут пять мокрая и почти разумная Аррейна попросила перестать — у нее, мол, и так голова раскалывается... И колыбелька может намокнуть. И как ей жалко людей — добровольно, мол, пьют такую гадость... Бедные.
Твою ж калорию!
— Даррина! Даррина! Даррина-а-а-а! — верещали голоса девчонок.
— Эррек-Эррек! — вопили с другой стороны парни.
— Жених и невеста! Жених и невеста! — пищала малышня.
— Свадьба! Свадьба! Свадьба! — громыхали сверху три голоса — там летали три дракона, объявляли всем про такое событие... хотя про него все и так в курсе. С самого утра в племени все стояли на хвостах, и нам с Аррейной попало за самовольный полет к людям так, мимоходом — все были слишком заняты, чтоб еще и нас пилить.
Во-первых, "высокомудрые" пропекли пещерку новобрачных в семь видов пламени, каждый раз припрягая мага читать заклинание на здоровье, тепло, любовь и всякое благополучие. Маг, кажется, был не то чтоб особой мощности, потому что дракоши ему какой-то амулет нацепили, для усиления. Он аж загорелся, разглядывая эту штучку во все глаза, заулыбался... и от себя засветил по пещерке каким-то суперским заклинанием, на счастье. Я как раз подойти хотела, про новости расспросить — еле хвост убрать успела, так полыхнуло.
Блин, как нарочно.
Только маг освободился, как на меня подружки невесты налетели и в эту самую пещеру затащили. Украшать и брачную постель делать. Ага. Песок. Разноцветный. Мы его пересевали и потом узорчики цветные выкладывали. Суперски вышло. Только потом пришлось все повторить на левом краю, потому что в песок неизвестно как пробрался паршивец Йорке и в самый интересный момент полез из "брачной постели", как какой-то удав...Пока мы поймали Йорке, куда-то девался маг — оказывается, пошел к жениху... не знаю, зачем. Да не до этого было, в натуре! Невесту успокаивать надо было — у девушки мандраж пошел, и она чуть не разревелась.
И нам надо было одновременно утешать Даррину, досевать чертову постель и еще невестино приданое вместе с жениховым выкупом по пещерке расставлять-распихивать. Причем так, чтоб еще для подарков место осталось. Ничего себе, да? И все это под невестины причитания, какая она дура, что согласилась на свадьбууууу!
Уффф.
Маг, наконец, нашелся — Йорке за ним слетал. Оказывается, жених тоже был весь в напряге, и белый дракон советовался с волшебником, что проще — напоить его местной валерьянкой или заклинанием успокоить?
Только маг невесту успокоил, только я на него нацелилась — пришел черед невесту в Девичью купель провожать, для ритуального купанья-очищения-украшения. И опять я пролетела с расспросами. Как специально...
Ну погоди ты у меня, Поттер несчастный, доберусь — до утра рот закрыть не сможешь, за всех сразу ответишь! А пока вперед, отмывать невесту! Спорим, я уговорю ее попробовать косметику?
— Эррек, сын Варры и Мигирра, перед всем Пламенем изначальным и перед всеми нами, скажи, чего ты хочешь и чего ждешь.
Оранжевый жених переступил с лапы на лапу... и гордо вскинул голову:
— Я хочу, чтобы прекрасная Даррина стала моей супругой. Хочу, чтобы мы летели рядом до конца жизни, чтобы... — он немного сбился, — Чтобы она была со мной. Я жду, что мы будем любить друг друга. И что у нас будут дети. Вот.
Все одобрительно зашелестели.
На ветру трепетало вчерашнее пламя — то самое, свадебное.
Белый дракон кивнул и посмотрел на невесту.
— Даррина, дочь Риррек и Хайрэ, перед всем Пламенем изначальным и перед всеми нами, скажи, чего ты хочешь и чего ждешь.
Темно-зеленая дракоша изящно наклонила головку и покосилась на жениха... а потом перевела взгляд на Старейшего:
— Я хочу, чтобы мы были вместе. И любили друг друга. И не ссорились. Ну или чтоб хотя бы мирились вовремя. И я тоже хочу малышей...— последние слова прозвучали чуть слышно. Оранжевый засиял. Народ зашептался...Белоснежный Старейшина поглядел на слегка подкрашенную мордочку невесты (я ж говорила, что раскручу Даррину на подводку глаз!) и строго спросил:
— Эррек, сын Варры и Мигирра, перед всем Пламенем изначальным и перед всеми нами ты готов исполнить ожидания своей невесты?
— Да... — хрипло проговорил парень. Крупная алая драконша, вдруг махнула крылом и уткнулась мордой в шею стоящего рядом золотого.
— Даррина, дочь Риррек и Хайрэ, перед всем Пламенем изначальным и перед всеми нами ты готова исполнить ожидания своего жениха?
— Да.
Стало тихо-тихо...
Даже малышня перестала обсуждать, что он "нипочем бы девчонке такое не сказал" и "очень надо!"
Все замерли. Только закатное солнце на чешуе играло, превратив каждого дракона в какую-то невиданную эксклюзивную драгоценную статую...
И Даррина с Эрреком в эту минуту были такими красивыми... такими... У меня почему-то слезы выступили, и про бегучего мага я забыла начисто. Да ну его.
— Даррина и Эррек, мы свидетели вашего брачного договора. Именем Пламени нарекаю вас мужем и женой. Испейте свадебного огня и будьте нераздельны во веки веков...
Цветное пламя трепещет и бьется, и под взглядами всех две головы на гибких шеях склоняются к чаше...
Я никогда еще не видела, чтобы кто-то пил огонь, да и они его словно и не пили, просто касались губами... Но Пламя дрогнуло... Потом еще раз... И стало уменьшаться, тихо, без искорок...
Зато драконы вдруг начали светиться. По спине Эррека побежали огнистые зеленоватые волны, чешуя Даррины заиграла-заискрилась золотисто-оранжевыми сполохами... Засияли глаза, на миг стали прозрачными крылья... и каждая чешуйка светится-переливается, точно драконы вдруг превратились в живые, искристые, офигительно красивые драгоценности...
Живая драгоценность на фоне черного неба в светлых звездах...
А вокруг площадки по кругу медленно летают драконята, и следом за ними тянутся облачка сверкающей пыли...они скрещиваются, вьются, пока всю эту маленькую площадку на скале не окружает невесомая светящая сеть. Нежная-нежная, точно ее из тумана соткали — светлого, сверкающего... С ума сойти...
Наверное, вот это называется — "прекрасно"...
Онеметь...
Так не бывает. Так здорово — не бывает, ведь правда? Ой, нет... Кажется, бывает. Пламя гаснет совсем, и Даррина первой поднимает голову и смотрит на своего жениха... так смотрит, что я б на месте Эррека забыла про все остальное: и про свадьбу, и про гостей. Они, кажется, разговаривают даже — вот так, только глазами... кажется, что у них вместо глаз — звезды, так сияют. И вдруг молодая жена, как-то мягко сдвинувшись, виновато-ласково касается шеи супруга. А он раскрывает крыло навстречу...
Господи, как красиво. Да как же перестать реветь, а?
— Получилось! — бормочет рядом Гарри.
— Что получилось?
— Обмен.
— Чем? — не поняла я. Тут ведь даже колечки не нацепишь — некуда.
Серебристый названый братец только вздохнул:
— Скорей бы ты уже выучилась. Пониманием они поменялись, понимаешь?
— Не-а...
— Уффф! — фыркнул Гарри, с сожалением переводя взгляд на меня. — Ты костер видела? Вот эти два огонька — это были их огни, Даррины с Эрреком. Если молодые любят друг друга так, что готовы быть вместе, то огни сливаются. А чтоб им легче было понять друг друга... ну, знаешь, мужчины и женщины очень разные... так вот, для понимания они пьют брачный огонь. И впитывают частичку супруга.
— Зачем?!
— Чтобы вместе быть. Навсегда. Мы не люди, у нас разводов не бывает.
И он снова посмотрел на пятачок у бывшего костра, где молодожены, напрочь забыв о гостях, целуются и переплетают шеи. Не бывает... Ага... Сполохи-искры на новобрачных постепенно гаснут, а молодые супруги и не думают расцепляться. Он ей спину крылышком прикрыл, она у него головку на шее пристроила, и воркуют что-то... Эх, жалко, Рик не дракон.
