— Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ПОМОГИТЕЕЕЕЕ!
Нет, это орала не я. Я в это время пыталась крыльями уши зажать. Свинство какое, что у драконов рук нет!
А надрывалась та самая "несчастная девочка", которую Гаэли собрался приводить в чувство... Вот она от кого стремалась! Вовсе даже не от дракона, лягух ее напугал! Что значит, почему я так думаю? Вы б видели, сами б так и подумали! Она топала ногами, швыряла в бедного дедулю травой, песком, какими-то комочками... и вопила-вопила-вопила, так что у меня уши пухли!
— Пошло вон! Пошло вон! Кыш-кыш-кыш!!!!
Гэл, кажись, чего-то хотел сказать, даже губами шевелил, но этот Витас женского пола перекрыл бы даже музыку на дискотеке...
— Тихо!
Фигушки.
— Воооооооооооооооон! — блажила девица...
В конце концов, мне это надоело, и я хлопнула по земле хвостом.
— Тихо!
Земля дрогнула.
Дедуля, гирла-Витас и тип в латах подпрыгнули. Тип при этом пошевелился. Или показалось?
Девица наконец заткнулась и заметила меня.
— Ой! Это ты! Дракон! Миленький! Прогони ее, прогони!!!! Я лягушек боюсь... Прогони! Или... или съешь!
Во заявочки... Я как-нибудь сама со своим меню разберусь! Минутку-минутку...
— Думаешь, он девственник? — ляпнула я, и жаб в момент сменил цвет на бордово-коричневый...
— В-в-в... — начал он...— В-в-в...
— И вообще, он не жаба, он Гаэли...
— Кто?
— Вы... — бормотал старикан.. — Во...
— Ну человек он, человек, только заколдован..
Но резвая девица перебила меня на полуслове:
— Я с ним целоваться не буду!
Дед сел. Я тоже, если честно, оторопела немножко. Во переклинило...
— Во... во...
— Водички? — помогла я. Зря. Дед меня даже не услышал.
— Во... во...
— Восхищен? — подсказала "бедная девочка". И тоже мимо.
— В-во...
— Вот дура? — мне честно хотелось помочь! А что? Он так до вечера прозаикается! Даун-теличка обиделась, зато старика наконец прорвало. Вот и хорошо, а то что-то жалко его стало — надо ж, какие здесь девицы озабоченные. Пристают со своими поцелуями ко всем подряд, бедному жабу податься некуда...
— Вопиющая безнравственность, — простонал Гаэли, и...
— Где безнравственность? Госпожа, кто посмел вас обидеть? — проснулся придурок в латах. Я чуть не взвыла.
Его только не хватало! Между прочим, малявка, зараза этакая, в своем поселке рассказала мальчишкам про то, что драконы все поголовно заколдованные принцессы, так я спать боялась! А что? Гарри чуть заикаться не начал, когда к нему вечером подползло чудо в веснушках и заявило, что пусть, мол, прекрасная принцесса только постоит спокойно, а он уж постарается! Поцелует в лучшем виде!
Бедняга Гарри и мявкнуть не успел! А если этот тоже решит...
Я на всякий случай отодвинулась.
Но парень в латах был еще дурнее, чем его... кто она ему там? Он желал не целоваться, а драться! Представляете? А уж дальше началась форменная больничка Кащенко!
— Мой меч? Где мой меч? — блажил рыцарь.
— Успокойтесь!
— О предки, говорящая заквака!
— Поланнеке, это человек! Принц! — втолковывала этой ходячей кастрюле даун-теличка.
— Зат... слуш, умолкни, а? — не выдержала я, — Дай я сама объясню твоему..
— Не смейте повышать голос на мою госпожу!
— Может быть, нам следует призвать хладнокровие и благоразумие, и рационально...
— Ни одна жаба не смеет указывать мне, что делать! Даже говорящая!
— Слышь, хмырь, а ты где-нить разговаривал с обычными? Ну ты и...
— Поланнеке, успокойся! Она заколдованная! Она не жаба...
— А дракон тоже?
— Ой, мать, заповедник даунов...
Кое-как все прояснилось. Тип в латах уяснил, что его госпожу никто не обижает, девица уразумела, что Гэл — не заколдованный принц и не мечтает о ее поцелуях, а дед убедился, что она не психичка. Но я уже смылась от них — к Рику, бандюков собирать.
Рик, правда, уже никого не собирал. Все уже были собраны. Закутаны в веревочки и уложены в рядок.
А шаман сидел у какого-то дерева, которое здорово смахивало на клубок ниток на спице, и смотрел на местных криминальных братков. Братки шипели. Кто-то угрожал, кто-то денег обещал, кто-то заявлял, что он не бандит, а вовсе даже охрана! И притом морды у всех были одинаково противные.
При виде дракона звук как обрезало, и все стали ти-и-ихие. Как банкоматы. Только попискивали иногда и перешептывались... Я кое-что улавливала из этого шептания:
— Сторожевой?
— Дикий... ой предки, чтоб мне с места не сойти, дикий...
— Ты с него и так не сойдешь, придурок — тебя сожрут!
— Не-е-ет!
— Тссссс! Он вроде не голодный...
На этот раз я не стала никому про венер... вегир... тьфу ты, в общем, не стала говорить, что мясо не ем. Пусть Рик им скажет, что надо, он лучше знает. Наверно. Он все-таки вроде как умный. И знает про все, и рассказывает интересно, и папе б, наверно, понравился. Ой-ой, это я о чем думаю? Не о том сейчас надо, не о том...
— Рик, ну что? Что вы делать решили?
Шаман вздохнул:
— Не знаю. Бросить нельзя. Тащить с собой невозможно, ты столько не поднимешь.
— Конечно, не подниму. Я тебе что, Камаз?
— Кто?
— Такая штука на колесах.
— А... телегу мы наколдовать тоже не можем. Рискованно. Надо тащить их к дороге и посылать кого-нибудь в ближайший замок за стражей.
— Нормально. Это я смогу.
— Причем тебе нельзя летать, заквак не сможет сесть на лошадь, да его и никто не послушает сразу, а я не хочу опять что-нибудь натворить своими выплесками, — он с силой потер лицо, словно стараясь проснуться.
О-о... Напоминает задачку про козу, капусту и лодку, которую я долго не могла решить. Пока мне не объяснили, что капуста — это не только деньги, но еще и овощ для диеты. И что делать-то?
— Э...а сколько их еще осталось, выплесков?
— Не знаю... Как израсходуется. Вообще-то уже должны были... Ладно, давай тащим этих к дороге, пусть девушка опознает, кто именно тут ее стража.
— Она опознает, ага... Эй-эй! Стоп! Ты куда?
Рикке уже встал.
— Помочь...
— Себе помоги, спонсор! Ты ж на ногах еле держишься. И кончай хвататься за бутылку, козлено... алкашом станешь!
Рик вспыхнул.
— Это зелье!
— Ага. Градусов сорок?
— Это... для подкрепления сил. От приступов...— и он замолк, рассматривая бутылочку. Только вздохнул.
От приступов? Ой-ой... Я присела рядышком.
— Рик... тебе плохо?
Молчит, зараза. Я повысила голос. На капельку.
— Ри-ик?
— После выплесков всегда плохо. Но...
И молчал, ну? Эти мне мужики, зла нету. Я перебила, стараясь говорить потверже, чтоб не вздумал спорить:
— Никаких но! Сиди тут. Счас я этих погружу, отнесу и за тобой приду.
Он не вздумал. Посмотрел на мой сердито похлопывающий по земле хвост, на прищуренные глаза... и улыбнулся:
— Ладно. Только не бери всех сразу, тяжело. Бери в лапы, по три-четыре... А как там пострадавшие?
— Отлично. Спорят... кому Гаэли целовать.
— ЧТО?
Но я уже сцапала первую троицу и смылась...
Вечером, пока мы ждали стражу, я сидела и рассматривала звездочки. Настрой был такой... ну хоть лети. Хороший, в смысле... Я даже в девушку превращаться не захотела — сидела охраняла. Ну, ясно кого. Он как раз с Гаэли разговаривал, так они думали, их никто не слышит и высказались и про меня, и про новенькую. Дед как ней пообщался, так сразу понял, что я лучше. А Рик согласился...
Девица (оказалась невестой сына губернатора того самого Рованиеми! А кастрюля... в смысле тип в латах — ее главный секьюрити. Ну, стражник. Помог пересортировать мой груз и отделить стражников от бандюганов.
Он и послал кое-кого из своих. Не, не туда послал, а в ближайший поселок. За помощью. Ну и грабителей прибрать. А пока Велиса (эту девчонку Велиса звали) принялась собирать свои тряпочки и причитать. И портить мне хорошее настроение.
— Мое зеркальце! Серебряное... погнуто.
— Ой, бусы рассыпались!
— Мои духи!!!
— Мои гребни...
И так без конца.
— Мое платье! Любимое! Самое дорогое! Они его испортили!
— Скажи им спасибо! — не выдержала я. Еще бы... Такой кошмар напялить.
Та захлопала ресничками:
— Почему?
Ну-уууу....
Помощь из города прискакала через час. Челюсти у них тут же вниз попадали, как в мультиках — бэмс, бэмс, бэмс.
Нет, можно понять мужиков. Что бандиты связанные лежат — еще куда ни шло. Навидались. Что по полянке топает ролевик в латах и вычитывает своим за побег с места сражения — еще ничего. Что заквак говорящий с шаманом болтает — ну.. мало ли, что там бывает, у чародеев-то...
Но чтоб дракон давал девушке советы по одежде и косметике.... Такое не для слабых мозгов!
— Александра-а!
Все подскочили. Солдаты охраны похватали оружие. Велиса прикинула шанс на обморок — даже травку присмотрела. Я свалила хвостом котел с кашей...
И неудивительно. Вопль грянул такой, словно... словно... ну я не знаю просто! Вот представьте, что у котов завелся свой Витас, и как раз в этот момент ему наступили на ... ну, на хвост, скажем.
— Александр-аааааааааааа!!!!
Да что ж это такое? В смысле — кто? И где?
— Аааааааааааааааааааааааааааааа!!!!!!!!
— Мастер! — охнул Рик. И бросился в кусты.
Гэл?! Эй, кто обижает дедушку? Рик, стой, эй, я с тобой!
Я подобрала хвост и помчалась за ним. Солдаты затопали сзади. Сзади хныкала Велиса, упрашивая, чтоб ее подождали и не бросали...
Крылья цеплялись за деревья, на хвост наступила какая-то зараза, другая зараза, с клювом и перьями, с какого-то перепуга залетела в рот, я еле отплевалась, стараясь ничего не поджечь... И чуть не кувыркнулась нечаянно, когда увидала, что творится...
С полчаса назад, когда мы наконец дотопали до симпатичной такой речки и улеглись на привал, мастер Гаэли все пытался вытянуть ученика на сбор каких-то жутко интересных травок, которые растут в местном болоте. Но пока Рик разговаривал со мной, пока проверял место привала на какие-то остаточные следы, пока... словом, старикан ускакал за своими интересными "псевдогнилушками" сам. На жабьих лапках.
И что с ними случилось такое? Ну вредный он, вредный, и меня пилит постоянно, но все-таки... жалко, если...
Под ногами захлюпало, вопли стали слышно совсем близко, и вот впереди замаячила зеленая поляна. И... я чуть себе хвост не отдавила. Ну занесло меня от резкого торможения.
— Духи предков... — пробормотал какой-то солдат рядом.
— Вот это да-а...
— Хухудро алкуз быбыдр...
— Цыц!
— Помоги-и-и-ите!
Ой-й... Да-а...
Старикан, отправляясь на болото, наверно, подзабыл, как он выглядит. Притерпелся малость к жабистому виду, и ясно почему — за три дня пути уже даже солдаты попривыкли и перестали сбегаться на каждый обед, посмотреть, как "эта зеленая образина" ест суп вместо положенных червяков.
А вот местные жители мастера нашего первый раз видели. И такое устроили! Я прям в ступоре вся — вот же глюки здесь, а?
Местное население всей тусовочкой высыпало на полянку и активно тащило старикана в разные стороны, внаглую набиваясь в жены. Ну или в невесты... В крайнем случае, в подружки на ночь. Старикан орал и отбивался вовсю.
Можно понять дедушку...
Что значит, почему? Вы б видали этих невест! Лапки с перепонками, кожа в пятнах (спа-салона на них нет!), и главное, теперь я поняла, почему их называют закваками — потому что они могут за... заквакать кого угодно, даже президента Америки, наверно. А что, я не сказала, что это закваки?
Ну... теперь говорю.
А не повезло дедуле — тут даже лягушки озабоченные! Не, ну во жизнь у старикана пошла, а? Ни один поселок пока спокойно не проехали — то девушки про заколдованного принца спрашивают (и про его замок, и про доходы), и глазки строят... то мужики интересуются, где цирк будет представление показывать, и что жаб умеет — огонь глотать, по канату ходить или это просто корм для дракона (жаб от такого вопроса напрочь про всю вежливость забыл и такой разгон парням устроил, что Велиса опять в обморок собралась!). Позавчера в деревне одна идиотка ночью попробовала волоски из его бороды отстричь — на отворотное зелье для мужа... Представляете, спите вы себе у костра тихонечко, никого не трогаете — и вдруг просыпаетесь, оттого, что вас лапают и бормочут что-то... что именно, старикан не толком не понял, заговор какой-то, но "по бабам ввек не ходить" расслышал. А тут еще ножницы щелкают... Гаэли подлетел, будто ему к самому дорогому петарду привязали и с перепугу такое ляпнул, что с неба рухнул ливень пополам с градом.
Лагерь в момент стал бассейном, и сколько ж мы потом наслушали-и-ись...
А вдобавок за Гаэли по пятам ходило местное наказание — я про детишек. За мной, правда, тоже. Я от них шизею, от этих мелких кошмариков. . Нет, деток можно понять — ни компа, ни телика, ни плейеров... радио, и того нет! Заняться им нечем, вот и шляются за приезжими — интересно же. Понять можно, но терпения никакого на них нет!
Та малявка, от которой я в озере топиться хотела, оказывается, еще вполне ничего так была... Она просто вопросами задалбывала. И была одна. А тут... Ходят по пятам целой толпой, то покатать просятся, то под крыло норовят заглянуть, то чешуйку выпрашивают на удачу. Ну спасибо! А мне что, щипаной нор... э... ощипанным драконом ходить? А уж вопросы из них сыплются, как жетоны в казино, когда джек-пот выигрываешь. А правда, что драконы несут яйца, размером с барана? (А я откуда знаю? Я барана-то видала только по частям! Жареного). А правда, что дракон поцелует, то до самой смерти богатым будешь? А правда, что драконы видят, где закопан клад? А не покажет ли им тетя-дракон, где тут ближайший? А можно им хотя бы посмотреть, как дракон заквакой пообедает?
Ыыыыыыыыыыыыыы!
А главное, не прогонишь их никак, они как пудра или бабушкины сердечные капли — везде просачиваются. Мы с Риком из-за этого ночью вместе только спали. Не, серьезно, ну кто тут сможет? Если в любой момент из кустов может высунуться чья-то голова и зашептать: "Вот, смотри, откуда зайчик детей приносит"... В натуре! Мне потом Рик еле рот успел зажать, потому что я послала этих любителей зайчиков... ну начала посылать, далеко не успела, а шамана как раз выплеск начался, еще пару слов, и попали б бедные зайцефилы... ну, туда. Куда-куда... Так я вам и сказала! Сами догадайтесь!
А потом Рик мне еще какую-то гадость варил успокоительную. Потому что я хотела полечить нервы пивом, а он вздыхал и говорил, что еще один стриптиз плюс песни "госпожи Катилель" он не выдержит. Вот зараза, а? Погоди, устрою я тебе стриптиз... персональный, посмотрим, будешь ты так уж против или нет. Пока только мечтать осталось!
А все эта мелочь.
Блин... Хоть бы они книжки почитали, что ли..
Правда, закваку приходилось еще хуже... Добрые детки постоянно таскали "бедной жабочке" всякую гадость типа мокриц и гусениц на ужин, интересовались, не отпустим ли мы животное в болото и просили высунуть язык — мол, он правда длинный такой? Добило жаба милое желание деток посмотреть на маленьких лягушаточков... ну или хоть на икру...
