И будто всего этого мало, к нему натурально летел ещё один Рояль, таща на прицепе двух красоток! В общем, едва отойдя от осознания, я не постеснялся врубить полную свою скорость и на всех парах метнуться между девочками и главным героем сянси, пока они друг друга не увидели, где и перехватить то непонятное нечто, за которым гнались мои подруги.
Словом, картина маслом: я такой красивый стою на полянке, в моей руке замерло это нечто, оставаясь живым, но почему-то совершенно не пытаясь вырваться и свалить, а тут вылетают две милые тян с языками на плечах: даже для весьма прошаренных местных практиков долгое преследование на сверхвысоких скоростях без дополнительных стимуляторов — штука очень тяжёлая и выматывающая, не забываем об особенностях местной системы меридиан. А тут ещё и старшенькой пришлось тащить на себе младшую.
— Уф… ты поймал его, — с некоторым разочарованием выдохнула Ху Цзяо'Эр.
— С добрым утром, прелестные леди, — мягко улыбаюсь, отчаянно надеясь, что Ян Кай не услышит голосов из-за деревьев. — Что это вообще такое?
— Ох, брат Су, ты, как всегда, очень галантен, — с капелькой иронии заулыбалась старшая из сестёр.
— Этот монстр — Женьшень Инь-Янь, он способен серьёзно ускорить развитие, если его используют мужчина и женщина при парной культивации, — сразу за ней заговорила Ху Мэй'Эр. — Мы за ним с вечера гоняемся… — прозвучало жалобно.
И тут было понятно: гонялись они, но поймал я, значит, все права на чудо-корешок мои. Отнять же силой они и не думали, как в силу наших дружеских отношений, так и понимая, что в открытом бою у них шансов нема. Но и выпрашивать явно очень ценный реагент было ниже их достоинства, как дочерей главы Багрового клана.
— Что же, спасибо, что утолили моё любопытство, возьмите, — я протянул им корнеплод.
— Ты… просто отдаёшь его нам? Вот так? — удивилась старшенькая, в то время как младшая радостно пискнула и полезла обниматься.
— Сестрёнка Цзяо'Эр, — с укоризной посмотрел я на девушку, — мы же друзья, и вы первые заметили и начали преследовать это существо, мне лишь повезло оказаться рядом и поймать его. Неужели ты такого плохого мнения обо мне, что думала, будто я присвою себе плоды стараний собственных друзей? — добавить ещё укоризны.
— Ох, прости мою глупую сестру, брат Су! — принялась строить мне глазки младшая близняшка. — Она просто устала и не думает, что говорит. Конечно же, мы знаем, какой брат Су добрый и щедрый… — она немного отвернулась. — Порой даже излишне, — сказано было уже куда тише, так, себе под нос.
— Да, это я сказала не подумав, — старшенькая принялась нарочито разглядывать проплывающие по небу облака. А потом, переглянувшись с сестрой, явно применила какой-то скилл женской телепатии, потому как иначе объяснить последовательность и синхронность их действий я не представляю. Итак, протягиваемый мне корешок был-таки принят, а потом девушка шагнула вперёд-вбок, встав рядом со своей сестрой, и…
— Спасибо, брат Су! — сказали они синхронно. И синхронно чмокнули меня в щёки. Это был очень, очень подлый приём! Нельзя просто так взять и устоять против двух близняшек! Чертовски красивых близняшек! В чертовски открытых платьях! Ух, Вайсс, Ан Сюен, простите, но это уже выше моих сил!
— Кхм… всегда пожалуйста, — я старался себя контролировать и не распускать руки, хотя прижавшиеся красотки отнюдь не стремились отстраняться.
— Кста-а-ати, — взгляд Мэй стал несколько шальным и безбашенным, — а ведь для культивации с этим растением нужен практик-мужчина, а брат Су так силён… он один сможет уравновесить нас обеих…
— И верно, — провокационно улыбнулась Ху Цзяо'Эр. И ведь я чувствовал, что она просто меня дразнит, но, ч-чёрт, как это было сказано… Плюс, судя по эмоциям Мэй, она меня отнюдь не дразнила, а очень даже всерьёз рассматривала такой вариант…
При этом — да, парная культивация в этом мире соответствовала классическому пониманию данного термина в сянсе, то есть, по сути, это был секс, во время которого мужчина и женщина обмениваются Ци, что в данном мире далеко не такой опасный процесс, как в моём прошлом… А ведь они продолжают прижиматься…
— Милые леди, — собравшись с силами, прикрываю глаза, — этот юноша знает, что никто не устоит перед силой близняшек, но он смиренно просит проявить к нему милосердие хотя бы в честь нашей дружбы, ведь он довольно молод и его плоть слаба…
— Воистину наглый! — усмехнулась Ху Цзяо'Эр, но отстранилась. Даже, кажется, с некоторым внутренним сожалением.
— Но мы ведь обязательно продолжим позже, не так ли? — жарко шепнула мне младшенькая, сама пылая щёчками и ушами. — Вижу, ты хочешь этого не меньше нашего… а может, и больше, хи-хи, — и так выразительно опустила глаза. Вот же чертовка.
— Возможно, — сама напросилась, потому нечего сейчас в удивлении расширять глазки, когда моя рука опустилась к твоей попке и чуть-чуть ту пожамкала.
— Су Му… — только и смогла пискнуть вконец зардевшаяся Ху Мэй'Эр, пряча взгляд аквамариновых глаз в землю.
— Оттолкнули меня и так мило воркуете, — капнула ядом Цзяо'Эр, прекрасно видя, куда легла моя рука. — Я начинаю ревновать…
— С-сестра! — сконфуженно отпрянув от меня, вновь пискнула Мэй с ещё большим смущением.
— Всё в порядке, я не злюсь, — примирительно улыбнулась старшая, смежив веки. — Хотя, признаться, это действительно обескураживает. Всю мою жизнь меня никто не касался, и вот уже целую неделю я сама обнимаю мужчину, на которого положила глаз моя младшая сестра. Ужасно неловко… но, кажется, мне это нравится, — отвернувшись в сторону и сложив руки на груди в жесте этакой «глухой обороны», тоже порозовела щёчками Старшая Наследница Багрового клана.
— Цзяо'Эр, ведь этот юноша просил проявить снисходительность к его чувствам. Будь на его месте обычный парень, и от твоих слов он бы мог уже совершенно безнадёжно пропасть для этого мира!
— О чём ты? — давя пытающуюся пролезть на лицо ухмылочку, покосилась на меня девушка. — Я не особо тебя понимаю… — и вид такой невинный-невинный… — Что важнее, — как ни в чём не бывало вздёрнула она носик, свободно опуская руки вдоль боков, — мы долго гнались за этим растительным монстром, нам нужно отдохнуть и восстановить силы.
— Ох, этот молодой человек с удовольствием посторожит покой прекрасных леди, — правильно понял я «намёк». — Хотя… — оборачиваюсь в сторону, где не так давно стоял Ян Кай, активируя Звёздные Глаза, — возможно, нам стоит поискать место получше? — продолжаю мысль, убедившись, что тот уже благополучно утопал, как и подсказывали мне чувства. — Перед тем, как поймать ваш женьшень, я как раз хотел проверить, что находится вон там, — киваю головой, — мне показалось, что там есть что-то интересное…
Вернее, оттуда же вышел прокачавшийся Главный Герой сянси, а это гарантирует, что где-то в той стороне есть или сокровищница, или ещё какой склад роялей. Понятно, что в уже разграбленном виде, но ведь главные герои сянси — они же тупые, как верблюжья лепёшка, и гребут только то, что плохо лежит, а вот вещи вроде встроенных в стены массивов, устройства ловушек и прочих подобных ценнейших образцов древних знаний ими гордо игнорируются чуть реже, чем всегда. Думать и изучать сами они не умеют, им любое знание подавай исключительно в готовом виде и высеченное на камнях подробной инструкцией, а ещё желательно, чтобы оно само в мозг входило и запоминалось с полным пониманием, невзирая на наличие или отсутствие потребного для осмысления образования.
— Интересное? — мгновенно оживились сестрёнки Ху.
— Да, это сложно описать, но… Давайте лучше посмотрим! — делаю приглашающий жест к прогулке.
Возражений не последовало, и вскоре мы уже вышли из леса к крутому холму, в котором обнаружилась широкая пещера. Тот факт, что это именно то место, где герой сянси откопал очередной рояль, стал очевиден мгновенно. И нет, совсем не из-за следов одинокого человека, заметных в примятой траве. Пещера… сияла. Не сама собой, а только для моего «звёздного шарингана», но в том-то и дело, что даже внутрь было не обязательно заходить, чтобы увидеть в стенах прохода некое ярко выраженное на общем фоне вкрапление энергии, кстати, подозрительно напоминающей Ци сестрёнок Ху, хоть и много более сильную.
— На ловушку не похоже… — пробормотал я себе под нос, пытаясь понять природу аномалии и не спеша заходить под своды пещеры.
— Что такое? — повернулась ко мне Цзяо'Эр.
— Здесь… какое-то вкрапление, — морщась от неспособности подобрать лучшие слова, отвечаю девушке. — Это не массив, но… даже не знаю, как описать, будто кто-то влил свою Ци в стены и не только как-то защитил её от рассеивания, но и настроил на что-то — придал задачу. Это почти как использовать не конкретные техники, а импровизацию с волевым управлением выпущенной из тела Ци, когда придаёшь ей какую-то форму и свойство. Что-то вроде этого, — подняв правую ладонь, выпускаю над ней немного звёздной Ци, а потом придаю ей вид кубика, буквально заставляя синее облачко Ци зафиксироваться в данной форме. — А ещё эта Ци очень похожа по оттенку на вашу с сестрёнкой Мэй, только гораздо сильнее, как была бы у практика пика Шэнь Ю (5), а то и выше.
— Вот как? — обронила старшая близняшка, глядя на кубик. Потом перевела взгляд на пещеру и решительно зашагала вперёд.
— Сестра? — немного обеспокоенно окликнула её Мэй'Эр. А вот я лишь пригляделся, но пытаться остановить девушку не стал.
В своей способности её вытащить и вылечить, если это всё-таки окажется ловушкой, я не сомневался, да и Ян Кай тут спокойно прошёл, то есть опасности не было, а вот пятно Ци, что растеклось в стенах, потолке и полу пещеры, действительно очень подозрительно напоминало Ци близняшек. Это была определённо не их Ци, но… вот не знаю, это как сравнивать визуально ягоду земляники с ягодой клубники, или вишню с черешней, или там белую смородину с чёрной, в общем, весь мой опыт разглядывания самых разных видов Ци говорил, что между ними есть нечто сильно общее, хотя они заведомо и не одно и то же.
— Ничего не чу… — начала было старшая дочь главы Багрового клана, зайдя под свод, но тут же осеклась, прислушиваясь к себе.
Я же чётко увидел, как её ножка наступила на пятно, и хотя само пятно никак не отреагировало, но опытный практик ранга Чжэн Юань (4), каковым являлась Ху Цзяо'Эр, не мог не почувствовать Ци на таком расстоянии.
— Сестра, подойди ко мне, — поманила она Мэй, уже двумя ногами вставая на аномалию.
— Да? — мгновенно упорхнула к ней младшенькая близняшка. И тоже осеклась, едва вступив в зону аномалии. Даже ротик приоткрыла, ошарашенно вглядываясь в стены.
Ци в тех продолжала оставаться полностью пассивной к вторжению, вяло сияя розовым в моих глазах, а вот девочки однозначно что-то поняли.
— Что вы нашли? — не спеша приближаться, чтобы не помешать, всё же проявляю любопытство.
— Это похоже на запечатление мыслей, — отозвалась Цзяо'Эр. — Я читала об этой технике души, хотя сама ещё не умею, и я думала, для такого нужна основа из нефрита. Мастер, который мог запечатать свои знания в простой камень и так надолго, должен был быть никак не ниже пика Шэнь Ю (5). Ещё тут странность — я не могу поглотить эти знания сама, но чувствую, что вместе с Мэй'Эр мы сможем.
— Да, я тоже это ощущаю, — подтвердила младшая близняшка. — Брат Су, ты можешь посторожить нас, пока мы будем заняты? — просительно взглянула мне в глаза девушка. — Я чувствую, что это очень важно!
— Конечно, — не стал я отказываться, ибо когда ещё получится на такое посмотреть? О технике запечатывания мыслей я тоже читал, и тоже даже близко не успел подойти к её освоению — тут нужен был хороший учитель, причём начинающий учить с более простых техник для энергии души. — Ничего не бойтесь, я не дам вас в обиду.
— Спасибо, брат Су! — синхронно улыбнулись девушки и… не чинясь, уселись прямо на землю в позы для медитации.
Далее последовала очень интересная картина того, как девушки осторожно тыкаются наугад, стараясь, с одной стороны, переплести свои потоки Ци, а потом синхронизировать их движения в ощупывании пятна аномалии. И вот тут уже аномалия начала реагировать. Не сразу, но девочки подобрали ключик. Осторожно покрыв своей энергией всю поверхность пятна, они нащупали области, где энергиям получилось войти в диффузию, и пошёл противоток, по которому Ци из аномалии начала втекать в их тела, причём целенаправленно двигаясь к голове, где и растворялась в родной энергии сестёр. Процесс шёл довольно медленно, скорее всего, из-за сложности поглощения и синхронизации, ибо что ни говори, а Ху Мэй'Эр была в десятки раз слабее старшей сестры и не имела такого контроля своей силы, при этом, судя по всему, им действительно требовалось действовать предельно синхронно. Однако он шёл, и я его наблюдал. Как и часто до того — мало что понимая и пока просто откладывая в памяти, но когда такое было бесполезно? Именно таким манером я ведь освоил и метод проращивания новых меридиан в собственном теле, так что и тут более чем обоснованно ожидал, что в жизни мне увиденное пригодится.
Тот факт, что и без того получившие моими усилиями крутой живой женьшень девушки запрягли меня в охранники… не волновал. Было даже забавно наблюдать, как этот самый женьшень лежит себе спокойно под платьем Цзяо'Эр, блаженной амёбой прижимаясь к её коже и явно кайфуя от места, где оказался, и потоков Ци девушки, которые текли рядом. Зачем убегал, спрашивается? Счастливчик… Ну а насчёт темы женского доминирования и прочих «приседаний на шею» я был полностью спокоен уже хотя бы потому, что не тот у них был характер, равно как и эмоции, что вспыхивали при виде меня. Завоевать, добиться, даже вдвоём прыгнуть мне в постель и зацепиться там покрепче, чтобы не бросил, — это было про них, и в этом, как я уже не раз отмечал, имелась доля чисто практичного расчёта, основанного на том, что я весь из себя выходец из Высшего Мира и просто практик, который за пару месяцев вышел на уровень, какого в их клане вообще ни у кого нет. Однако того классического «сесть мужику на шею, и пусть обеспечивает» у девочек не было и близко, да и не могло быть в местном менталитете. Отношения между практиками бывают двух видов: или женщина стремится соответствовать мужчине, то есть впахивает в своём развитии не меньше, чем он, поддерживает во всех начинаниях и вообще ведёт жизнь верной соратницы и опоры в делах, или она не стремится соответствовать, но тогда она просто постельная игрушка-наложница-рабыня, даже если формально так не называется, и её место в иерархии — семнадцатое, а желания никого не волнуют. Даже дочери всяких глав кланов и императоров мыслят в данной парадигме, и концепция «мужики должны вокруг плясать только потому, что я женщина» им и в голову не придёт. Уже хотя бы потому, что в средневековом обществе сверхчеловеков, построенном по принципам восточного деспотизма, где кто сильнее, тот и прав, никто не будет плясать вокруг тебя за твой пол. Только за твою силу или силу, что тебя поддерживает, то есть семьи-клана-секты. Если сила у женщины есть, то ей будут кланяться и даже скакать вокруг зайчиками-лизоблюдами, но если силы нет, то её, в лучшем случае, осчастливят новостью, что она теперь — собственность благородного господина культиватора, и перекинут через плечо, чтобы утащить в свою берлогу на роль обслуги, а в худшем — просто прибьют за любой выпендрёж, даже внимания не обращая на вторичные половые признаки. В общем, для сестрёнок Ху я, безусловно, был хорошим шансом на лучшее будущее, но в этом будущем они себя видели никак не домохозяйками, которым всё принеси и положь, а могущественными практиками, что шагают подле меня к вершинам силы и мастерства, пусть получая помощь от меня, но и сами меня поддерживая.
