Варги-2

Так и до Флостона добрались — нас в последний день подвезли даже добрые люди, ехавшие двумя фургонами за вином. А там, мы не успели даже до дома Эми добраться, как нас перехватила Мирена. Удовлетворённо оглядев меня и заулыбавшись:

— Ну вот, совсем другое дело!

— Согласен, — заулыбался в ответ я.

А потом улыбка сошла с её лица и она задумчиво сказала:

— Хотя, знаешь, может тебе лучше было остаться дракошей?..

— Это почему ещё? — выпучился я на неё. А она в ответ сунула мне лист бумаги. Который я недоумённо принял и развернул. Опознав в нём розыскной лист, выпущенный короной Сатии... с объявление награды за головы... предводителей шайки Кроули... и... и сумма проставлена была...

Мне показалось, что зрение меня подводит. И я, протерев глаза, пальцем уже тыкая для точности подсчёта пересчитал нули.

— Миллион золотом?! — ошарашено переспросил я всё не в силах поверить в реальность указанной суммы.

— Это если за всех сразу, — криво усмехнулась Мирена. — А так — по полтораста тысяч золотых за голову... — и ткнула указательным пальцем в лист, где были с удивительной точностью прорисованы лица: Жадобы Кроули, Стью Рубило, Донни Креста, Косого Амира и Малыша Лима. И моё...

— Но... но как же так?.. — в отчаяние произнес я, едва не хватаясь за голову. Нет, я ожидал, что без награды за наши головы не обойдётся — всё же громкое дело мы провернули. Но тут... Тут же всем миром нас ловить будут! Миллион золотых это же совершенно чудовищные деньги!

— Ну а как ты хотел? — с лёгкой ехидцей вопросила Мирена. — Если вы, злодеи такие, похитили из коронного банка ценных бумаг на восемь с лишним миллионов золотых...

— Да откуда там могло столько взяться?! — потрясённо вопросил я, едва не возопив. — Там просто не могло быть таких денег!

— Да кто ж спорит... — вздохнула Мирена. Сочувственно молвив затем: — Фигурально выражаясь, на вас банально повесили всех собак — списав разом все долги провинции, если не королевства. Сатийский двор давно в долгах как шелках ходит, а тут выдалась такая прекрасная возможность переложить всё на грабителей. — Усмехнувшись чуть. — Которые наверняка нагрянули целым караваном, так как на руках вынести подобную гору закладных, долговых обязательств и прочих документов было просто невозможно...

А я стоял и ртом воздух глотал как какая-то рыба. Слов просто не находилось!

И Мирена продолжила, хмыкнув: — Единственное, они чуть обмишулились, указав совершенно нереальную сумму в качестве вознаграждения за вашу поимку. Тут легко догадаться, что всё это мишура — выплачивать её никто не собирается, так как твои приятели скорей всего давно уже кормят рыб...

Я сглотнул. А Мирена и на этом не остановилась, развивая:

— Ну ты знаешь как это бывает — как такие дела делаются... — неопределённо покутила она в воздухе кистью, — спёр по дурости с прилавка пирожок, а бравые стражники тебя схватили. И там сразу выяснилось, что ты на самом деле тот ещё злодей — по которому каторга давно плачет! повинный как минимум в половине нераскрытых городских преступлений...

— Знаю, — мрачно ответил я. Не став указывать на то, что так очень любят делать не только стражники, но и варги. Ещё свежа в памяти история с Блэкврорт, когда я за драгоценную безделицу в полсотни золотых в тысячу раз больше задолжал...

Вновь уставившись на своё изображение на листе, я невольно скривился. Похож. Настолько, что опознать меня нетрудно. Немного спасает разве что то, что сейчас я коротко стрижен, а на картинке изображён длинноволосым — как это было в Карраксе.

Мирена же, видя что я отвлёкся, придвинулась к Линкс и прикрывая ладонью рот отчётливо прошептала младшей хищнице — не сводя с меня при этом взгляда:

— Ну что, пополам?..

Намекая понятно на что. На объявленную за меня награду! Но Эми, так же как я, с неподдельным возмущением посмотрела на неё. И та невозмутимо пожала плечами.

— Проверяю просто. Мало ли...

"Ну да, сумма серьёзная — соблазн велик", — мысленно согласился с ней я.

И так тоскливо мне стало... от осознания того какие проблемы со всем этим меня ждут... Никакого покоя же мне теперь не будет! Беда просто... Хоть в другой мир перебирайся!.. Даже невольно возникла мысль — может мне стоило остаться в той красной пустыне, куда меня перенесла пирамида?.. Наверняка же это не безжизненный мир — и там где-то тоже люди живут...

— Ну-ну, Тим, не расстраивайся ты так, — ободряюще погладила меня по плечу Мирена, определённо уловив мою тоску. И улыбнулась: — Ты главное не болтай о своей жизни в Сатии, и всё будет хорошо. Откормим тебя немножко — физиономия твоя округлится, и порядок! Никто не узнает!

— Эй! — возмутился я вырываясь из лап хищницы, которая взялась демонстрировать всё это натурно — ухватив меня за щёки и растянув их как у хомяка.

Мирена отпустив меня залилась смехом. Да и Эми, встревожившаяся было, невольно заулыбалась. Нет у варгов никакого сочувствия к людям...

Но всё же доля здравого смысла во всём этом есть. Действительно придётся думать мне что-то на счёт своей физиономии, подправить её чуток. И надеяться, что никто не опознает во мне Фила Финли, а кто знает — не сдаст...

— Ладно, в дом-то меня пригласите? — обратилась Мирена к Линкс. Мы же так и стояли у порога, где старшая хищница нас нагнала.

— Да, сейчас, — спохватилась Эми и подойдя к двери начала замороченную магическую защиту снимать.

Мирена глядя на всё это действо — включающее в себя открывание тонкими фигурными ключами пары новых врезных замков, выгнула бровь. И не удержалась — подначила Линкс:

— Что, так воров боишься?

Эми замялась, замешкавшись с ответом и бросив на меня смятенный взгляд. Я же, больше доверяя Мирене — пока она моё доверие не обманывала, решил не нагонять тумана. Тем более что сдавать добычу надо, а ни у меня, ни у Эми нет таких связей чтоб загнать подобное... В общем, сказал как есть:

— Просто есть за что беспокоиться. Там же сокровища добытые мной в оплоте Кей-Мирах хранятся.

— Да? — оживилась Мирена, и поторопила Эми: — Ну-ка, ну-ка...

Линкс, справившись, наконец, с открытием входной двери, впустила нас в дом. Внутрь провела. А там ящиков с крепостными щитами... По всем комнатам растащены!

Мирена, понятно, не знала что в них, потому озадаченно похлопала глазами, глядя на всё это добро. Неуверенно бросив нам:

— Я думала это что-то попроще... Золото там, или камни самоцветные...

На что мы переглянувшись с Эми только хмыкнули. А Мирена, сразу заподозрив какой-то подвох и, сощурившись, поразглядывав хранящих молчание нас, подошла к ближайшей стопке ящиков, и коснулась верхнего. Уточнив: — Можно?..

Мы кивнули одновременно. И Мирена, фыркнув, открыла запоры-замки, легко справившись с ними, и откинула крышку первого ящика. Чтобы сначала с недоумением, а потом со всё нарастающим изумлением уставиться на лежащий внутри предмет. Оторвавшись на миг от его разглядывания она ещё бросила недоверчивый взгляд на нас, и снова перевела его на артефакт.

— Крепостной щит?! — обрела она, наконец дар речи. Запнувшись впрочем почти сразу же: — И, и во всех ящиках они?!

— Почти во всех, — уточнил я. Пояснив ещё: — Повезло наткнуться на целый древний склад с ними.

Мирена какое-то время молчала глядя на нас. Но не впав в ступор — выражение её лица отражало напряжённую работа ума. Пока она не сказала осторожно:

— По нынешним временам это целое состояние, Тим... Я не сильно ошибусь, сказав что один такой тысяч на шестнадцать-семнадцать золотом потянет...

— Ну наверное так и есть, — подал я плечами, будучи совсем не в курсе реальной стоимости таких вещей.

А Мирена сощурив один глаз обвела меня оценивающим взглядом. Чтобы осторожно заметить:

— Обратить такую знатную добычу в деньги будет непросто...

— Это да... — согласился я. И с надеждой посмотрел на неё: — Поможешь?

— Ну-у-у... — изобразила глубокую задумчивость она, задрав голову и уставившись на потолок. Чтобы затем бросив на меня мельком хитрый взгляд, многозначительно протянуть: — Это будет дорого стоить...

— Сколько? — не стал я ходить вокруг да около, желая спокойно решить вопрос.

— Половину! — немедля выпалила Мирена.

Заставив задохнуться от возмущения не только меня, но и Эми. Что привело к тому, что старшая хищница поспешила вскинуть в защитном жесте ладони: — Ладно-ладно! Треть!

После воспоследовавших ожесточенных переговоров мы сговорились на пятой доле. Я вообще на десятине твёрдо стоял, но Мирена меня всё же переубедила. Тут слишком серьезные деньги замешаны, чтобы вписаться в это дело без возможность поиметь хороший куш. А так всё будет провёрнуто через общину варгов — обо мне и не узнает никто. И цену с армейских — коим наверняка уйдут все эти крепостные щиты, клыкастые снимут максимально возможную.

Ударили в общем по рукам. И предовольная Мирена, предвкушающе потерев лапки, заметила:

— Жениться тебе надо, Тим. Причём срочно.

— Чего это?.. — обалдело вопросил я. Нет, я был согласен с тем, что надо бы мне, как всё уладится, обзавестись какой-нибудь отпадной девушкой — а то и двумя!, но вот о женитьбе пока и не помышлял! Я ещё слишком молод для такого!

— Пока у тебя есть такая возможность — выбрать, — пояснила Мирена. — С такими деньгами, что ты получишь после продажи своей добычи, одному тебе недолго быть. Как только клановые мегеры прознают о твоём богатстве, так и окрутят тебя. Не сомневайся даже. Опомниться не успеешь — и даже понять как это вообще случилось!, как будешь женат на какую-нибудь молоденькой клановой аристократке... из побочной ветви, само собой, ну да не суть. А деньгами твоими будет управлять казначей клана. Тебе-то такому неопытному юнцу нельзя такое серьёзное дело доверять... — Чуть цинично добавив ещё: — Поверь Тим, не ты первый, не ты последний, кто в зону интересов клановых дам попадал... И то как они действуют в таких случаях, хорошо известно. И поверь — у них такие ушлые особы есть, что никакому хитрецу от женитьбы не отвертеться...

Эми с тревогой посмотрела на меня, кажется обеспокоившись за мою судьбу. А я задумчиво согласился с доводами Мирены:

— Ну так-то да... Что-то в этом есть...

Да, в одиночку — а за мной никого нет! с таким деньжищами будет непросто. Реально захомутают... Несмотря на то что я теперь вроде как предупреждён. От некоторых особо ушлых девушек никакое знание-понимание не спасёт — они порой такие хитрые авантюры проворачивают, что ум за разум заходит. Куда мне с ними тягаться... В Карраксе я даже был знаком с несколькими такими — своим умом, внешностью, какой-то невероятной наглостью и хорошо подвешенным языком, такие штуки с богатыми мужчинами проворачивали, что офигеть просто... Спасало меня раньше то, что я был просто неинтересен таким...

— Так что если есть мысли — то не теряйся, — посоветовала в заключение Мирена. — Потом поздно будет.

Я кивнул, показывая, что, мол, принял к сведению. И всё на этом — мы вернулись к более насущному — тому как переправить добычу. Увы, но здесь мы с Эми лопухнулись... Надо был оставить всё в пещере — прикрыв её одним из крепостных щитов от незваных гостей. Сейчас бы оставалось только до портала всё перетащить, да в Цитадель отправить. А дальше варги сами уже разбирались бы.

После недолгого обсуждения было решено отправить Мирену в Цитадель. За подмогой. Всё равно без мага, что задействует нам портал, ничего не выйдет. Хоть и перетащим мы всё в пещеру.

— Ладно, тогда так и порешим, — озабоченно хмурясь подытожила Мирена. — Я прямо сейчас отправляюсь в Цитадель, а вы сторожите пока сокровища. — И с внезапным подозрением посмотрев на меня — а затем на Эми! строго-настрого наказала: — И чтоб ни шагу от них! А то опять куда-нибудь вляпаетесь...

— Хорошо, — криво усмехнулся я. Заверив: — Глаз с добычи не сведём! — А потом, опомнившись, осторожно обратился к младшей хищнице: — Э-э... Эми, ты вообще не против того чтобы я остался у тебя на некоторое время?

А то как-то некрасиво всё выглядело — мы ведь всё получается порешали за её спиной. А дом-то Линкс...

— К-конечно не против! — поспешила заверить она меня. И залилась краской, когда заухмылявшаяся Мирена ей подмигнула!

Мирена ушла. А мы переглянулись и кивнув друг другу занялись тем что нам хотелось больше всего... А именно — по очереди посетили купальню. А потом — есть... есть... и спать... спать...

На четвёртый день, наверно, нас только отпустило. Реально умаялись с этими приключениями так что сил никаких не оставалось. Но вот пришли немного в себя. И выяснилось, что заняться-то нам особо и нечем... Ну если в город не выходить. У Эми даже книг не водилось...

Нет, поначалу мы нашли себе занятие — добычу пересчитали — три раза, чтоб не ошибиться! переложили её так, чтобы удобней выносить было, да и всё на том. Реально делать нечего. Учитывая, что со мной не Лиза Маерс...

Послонявшись по дому Линкс, и устроившись в конце-концов на диване в гостиной — где обреталась и хозяйка дома, я вздохнул. Просто не зная что и сказать. Так и сидели молча — пялясь на складированные посреди комнаты ящики с крепостными щитами, пока мне не пришла в голову вроде бы не плохая идея каким образом нам занять себя

— Эми, давай может поиграем во что-нибудь? — предложил я юной хищнице.

— Давай! — встрепенувшись, оживилась она. Тут же полюбопытствовав: — А вот что?

— Ну-у... — задумался я, почесав в затылке. И не придумал ничего лучше как бесшабашно брякнуть: — Да хоть в эту вашу варговскую охоту! — Сразу на всякий случай предупредив: — Только понарошку! Без клыков!

Эми, ерзающая и с нетерпением ждущая моего ответа, неожиданно замерла и стремительно залилась краской. Чтобы затем, отчаянно смущаясь, переспросить, запинаясь:

— Ты... ты... хочешь поиграть со мной в охоту?..

— Э-э-э... — растерянно проблеял я, не зная что и сказать. Судя по тому как всё восприняла Эми, кажется варги вкладывают в эту свою игру "в охоту" совсем другой смысл... и пойманную добычу там вовсе не загрызают...

Осознав это, я сам покраснел. И поспешил успокоить Эми:

— Да я пошутил!

Донельзя смущающая получилась ситуация. И видимо из-за этого пылающая щёчками Эми поспешила удрать из гостиной, заявив что ей нужно заварить чай.

И опять медленно потянулось время... Ждать и догонять это ж самое худшее что можно придумать! Такая маета...

Хозяйку дома тоже всё это немного напрягало — в том плане что она не может ничем занять своего вроде как гостя. И идей у неё похоже хороших не было — так она иногда порывалась было что-то предложить, но так же быстро как вскидывалась — сникала. Только когда за окнами сгустилась тьма, девушка нашлась. Встрепенувшись, предложила мне:

— Тим, а давай выберемся на крышу и там посидим!

— Давай! — оживился и я. Всё не в доме сидеть. И сокровища без присмотра мы вроде как не оставляем.

Выбрались мы, значит, на крышу — имелся на неё отличный ход через чердак, и место сразу отличное нашли, где устроиться можно, посидеть. Разве что черепица холодновата была — день пасмурный приключился, и не прогрелась она. Ну и я недолго думая усадил Эми себе на колени... На которых не ожидавшая такого поворота девушка и замерла. Чтобы потом осторожно повернуть голову — уставиться мне в глаза. И наши лица из-за этого стали так близко... Что я не мог не обратить внимание потрясающую красоту Эми... Такие мягкие черты лица, безупречная кожа, носик-кнопка... затягивающие омутами бездонные глаза... и по-детски нежные бледно-розовые губки... нижнюю из которых девушка с волнением так мило прикусила...