— Да? Я не знал. Грифиндор. Оу, теперь понятно почему с вами может произойти несчастный случай. Вот оно грифиндорское безрасудство. Готовность ринутся вперед, не взирая на опасность. Немедленно одевайте амулеты Пандора. Вы тянете время.

— Если я одену эти амулеты, ты ответишь на мои вопросы, Гарольд?

— Я подумаю, миссис Лавгуд.

— ЭНГОРГИО, — Пандора немного увеличила браслет, его недавно (сегодня утром буквально) Вальбурга уменьшила специально на мою детскую руку, — Я беру эти артефакты на время. Не навсегда.

Она надела браслет, кольцо и повесила на шею портал — обычную медную монету, на веревочке.

— Так лучше, — кивнул ей я.

— Теперь ответы Гарольд. Какое отношение ты имеешь к Лили Эванс?

— Я не могу ответить на этот вопрос.

— Но ты и не отрицаешь. Так?

— Вот что я скажу вам, миссис Лавгуд. Сейчас я уйду. А вы забудете о моем приходе. Никто не должен знать о том, что я был здесь. Повторяю. НИКТО. Даже ваш муж. Даже ваша дочь. Вы владеете магией разума — это хорошо. Запрячьте воспоминания об этой встрече в самый далекий угол вашей памяти. Кроме тех, что касаются вашей безопасности. Друг или враг, светлый или темный волшебник — никто не должен узнать, что я был здесь. И, поверьте, я совсем не шучу. Если хоть кто-то хоть немного заподозрит вас в том, что здесь был я, вы проклянете этот день. И речь не только о Пожирателях смерти. Вы меня услышали, Пандора?

— Ты скрываешься?

Я лишь вздохнул. Отвечать на такой вопрос я не собирался...

— Странный разговор, — задумчиво произнесла Пандора.

— Согласен. Со стороны посмотреть, очень странный..., — мои слова почему-то вызывают улыбку у миссис Лавгуд.

— Я могу хотя бы узнать, кто сообщил тебе о том, что мне грозит опасность?

— Никаких имен, миссис Лавгуд. Но если вас это утешит, могу только добавить. Иногда мне кажется, что человек, сказавший мне о том, что вы можете умереть в новом году, чуточку пифия.

— Прочество?

— К Мордреду пророчества, Пандора. Это не было пророчеством. Только сведения, в которых я уверен.

— Тогда не понимаю.

— Пророчество нельзя предотвратить, если в них начинают верить. А я наоборот хочу, чтобы с вами ничего не случилось... И еще. Пандора верните мне моё письмо к Полоумне. Не стоит его оставлять вам или показывать дочери.

— Даже так, — задумчиво протянула она.

Через минуту она вернулась и протянула мне знакомый конверт с моими поздравлениями.

— Пора, — встал я из-за стола, забирая у неё своё письмо.

— Мы еще увидимся Гарольд?

— Конечно, миссис Лавгуд

— Когда? Где? Мне же нужно вернуть тебе твои амулеты.

— Где? — я улыбнулся ей, — Конечно же, на платформе девять и три четверти. Когда? Когда вы в первый раз поведете Луну на Хогвартс-экспресс. Там я встречу её. Должен же кто-то присматривать за ней в Хогвартсе.

— Ты будешь присматривать за ней? — с хитринкой спросила она.

— Я уже это делаю, миссис Лавгуд. Разве не поэтому я сейчас здесь. И я очень надеюсь, что вас, как и Луну, я тоже встречу на платформе девять и три четверти 1 сентября 1992 года.

— У вас серьезный подход к делу 'охмурения' моей дочери, мистер Эванс, — снова с хитринкой спросила она, — Вы очень издалека начали. Хи-хи. С задабривания будущей тещи.

— Хм. В таком контексте я не рассматривал ситуацию... Но... я подумаю, — улыбаюсь я ей, — Мне пора идти миссис Лавгуд, — я поднялся из-за стола.

— Постой, — вскинулась она, тоже вскочив на ноги, — Я хотела бы поблагодарить тебя...

— О. не стоит, пока я ничего еще не сделал.

— Позволь тоже подарить тебе что-нибудь. Правда, я ума не приложу что именно.

— Ничего не нужно, спасибо.

— Так просто я тебя не отпущу, все-таки, сейчас Рождественская неделя. Может, какую-нибудь книгу согласишься принять в подарок? У нас большая библиотека, можешь сам выбрать какую угодно книгу.

— Если вы настаиваете, миссис Лавгуд. Не нужно дорогих подарков

— Не беспокойся, взяв одну книгу, ты нас точно не разоришь.

— Скажите, у вас есть 'Сказки Барда Бидля'? — я знаю, что есть, но не обязательно ей знать, что я знаю.

— Я посмотрю, — Пандора кинулась куда-то вверх по лестнице. — никуда не уходите, мистер Эванс.

Через некоторое время миссис Лавгуд снова спустилась ко мне и протянула знакомую книгу.

— Это тебе, Гарольд. Поздравляю с Рождеством. Книга не новая, к сожалению, но, увы, другой у нас нет.

— Так даже лучше, миссис Лавгуд. Спасибо вам. А теперь я точно пойду и я очень надеюсь, что мы еще увидимся, Пандора...

Пандора вышла на крыльцо, проводить меня и осталась стоять там, пока я уходил от дома Лавгудов по узкой извилистой тропке. Выйдя за калитку тут же произнес:

— Кикимер

Хлоп.

— Домой.

Эльф тянет мне свою сухую ручку. Сжимаю его маленькую ладонь.

Хлоп.

Мы оказались в гостиной Гриммо 12. А я тут же побежал наверх к себе в комнату. Разыскав свой портфель и достав из него перо и чернила тут же открыл книгу и на обороте написал: 'мисс Гермионе Джин Грейнджер. Сказки о волшебниках и для волшебников. Веселого Рождества'.

— Кикимер, — позвал я домовика.

Хлоп.

— Помнишь дом маглов, куда мы с Леди Кассиопеей ходили в Рождественскую ночь?

— Да, молодой Хозяин.

— В этом доме живет маленькая девочка. Возьми книгу и отнеси ей. Никто не должен тебя видеть, даже она. И не вздумай её напугать. Просто подложи ей книгу, так чтобы она её легко нашла, понятно?

— Да, молодой Хозяин, — Кикимер взял книгу и тут же аппарировал.

Зачем я это сделал? Сам не знаю. Вроде как, это был подарок мне. Но я уже читал эту книгу и не раз. И я подумал, возможно, она будет полезней не для меня, а для одной маленькой девочки, которая еще не знает о том, что она волшебница, но будет ей потом. Пусть читает, пусть узнает о волшебном мире, пусть через сказки и тогда, возможно, в будущем ей будет чуточку проще. А книга... Уверен, я её еще увижу. И не только увижу, но если понадобится, то и прочту еще раз.

_____________________________________________13.07

Я жаловался на трудные тренировки у Поллукса? Мда. Те тренировки были простой разминкой. То, что началось после Рождества и особенно после наступления Нового Года — вот где были трудные тренировки. А перемена началась банально. Как обычно я убыл к Поллуксу на его урок. Вот только там я застал не одного только Поллукса, но Лайела Люпина и Кассиопею. Хотел настоящих тренировок по боевой магии? Я их получил.

— Значит так, Гарольд, объясняю коротко и один раз, — хмуро начал Поллукс, — по-настоящему волшебник никогда не станет достаточно опасным в одиночку. Серьезную опасность представляет только группа волшебников. Только сбитый, отработанный на взаимодействие отряд представляет опасность. Начнем с азов. Низовая боевая ячейка двойка или тройка. В двойке, как ты догадался, два волшебника: нападающий и защитник.

— Как в футболе? — не удержался я от реплики.

— В футболе? — Поллукс явно был не доволен тем, что я перебил его.

— Ну, футбол... Такая магловская игра, сэр.

— Я такой не знаю. И вообще не отвлекайся, Гарольд. Так вот, двойка: нападающий и защитник. Из названий опять понятно, чем занимается каждый из них. Задача защитника — действовать от обороны за двоих. Прикрывать нападающего и позволить ему атаковать наиболее эффективно не обращая внимания на защиту. Задача нападающего — вести атаку и не заботится о своей спине, напарник прикроет его. Не значит, что нападающий не может вообще поставить протего. Не значит, что защитник вообще не может поддержать атаку нападающего. При действиях в тройках два нападающих и один защитник. Тройки более удобны и шире распространены. Например, в войне с Гриндевальдом они считались базовыми, а двойки были лишь временными, в случае гибели кого-то из тройки. И только до тех пор, пока не будет пополнения. В тройке защитник, как правило, сосредотачивается только на обороне. Только в очень опасных ситуациях тройки состоят из двух защитников и одного нападающего. Как правило, на вампиров идут именно тройками, с двумя защитниками, слишком опасны эти твари. Сейчас мы будем отрабатывать начальный вариант: действия в двойках, один защитник и один нападающий. Мы с Касси одна двойка, вы с Лайелом вторая двойка. Задача проста — действуем против друг друга. Мы должны победить нас, вы нас. Учитывая твой возраст и твою травму, сейчас мы постараемся ничего серьезного не применять.

Ну да, я мальчик для битья...Хех. Надолго ли меня хватит? Посмотрим.

— Я нападающий, ты защитник, Гарольд, не подведи меня, — серьезно отнесся ко мне Лайел.

— Я постараюсь, сэр.

Ох, — только и могу я простонать. Мир рухнул. Я валяюсь на песке (ожидаемо конечно), но... Как-то слишком уж быстро. Схватки волшебников по скорости и стремительности напоминают вовсе не бой боксеров с обменом ударами... Это я осознал четко. Скорее это стремительные сшибки фехтовальщиков на шпагах с молниеносными обменами смертоносными уколами. Только схлестнулись, и... вот уже кто-то валяется на земле, условно убитый. Я естественно, ктож еще. Надеялся хоть чем-то помочь Лайеллу? Нееет. Я баласт. Просто лишний груз. Честно? Я и не понял, что там произошло. Разошлись на разные стороны арены. Потом Поллукс чет там колданул по площади и ровный песочек тут же превратился в неровный пейзаж, с ямками и невысокими барханами. Повыше моего детского роста, но взрослый в полный рост за таким барханом не спрячется. Вот мы движемся на сближение с услывными противникми, я назвал бы это пробежкой. Внезапно, из-за очередного барханчика возникает Поллукс. И... ВСЕ ЗАКОНЧИЛОСЬ.

— ЛОКОМОТОР Гарольд, — голос Лайелла, — Ты как, малыш?

Меня достали из песочка на уровень глаз. Осмотрели и водрузили на ноги.

— Живой. Физически здоров. Морально уничтожен, сэр, — мой голос полон разочарования.

— Могу тебя утешить, Гарольд, — из-за спины слышу насмешливый голос Поллукса, — юный Прюэт в первой схватке показал точно такой же результат. А он постарше тебя на семь лет.

— Спасибо за утешение, сэр, но оно мало помогает. Не вылетать из схватки в первые же секудны — вот то, что сможет меня подбодрить.

— Правильный настрой, Гарольд, — Лайелл, похоже, совсем не расстроен.

— Ладно, думаю можно чуть упростить задачу. Мы оба с Касси только обороняемся, — подвел итог моего первого раунда Поллукс, — Расходимся.

И мы потопали обратно.

Чтож, если тебя не пытаются атаковать, то можно продержаться подольше. Не на много конечно. Поллукс и Касси были в роли живых манекенов. Вот только эти манекены еще и двигались, ставили щиты, активно уклонялись и... В лицо мне прилетает горсть песка. Песок в глазах, песок хрустит на зубах, песок даже в нос попал...Я ничего не вижу и отплевываюсь от песка на зубах, одновременно пытаясь дышать ртом, поскольку носом дышать не возможно. Похлопывание меня по плечу, возвещает о том, что и этот раунд я снова проиграл. Ага. И никто не нарушал условий Поллукса.Атаковали ведь не меня напрямую, а песочек рядышком. Так мне Лайелл и сказал.

— Передвигайся, Гарольд. Бегай. Уклоняйся. НЕ СТОЙ КАК СТОЛБ, — такую отповедь я услышал от Касси, сразу после того как она очистила меня простым 'Экскуро'.

Сама старушка, кстати, очень даже неплохо двигается. Кое-где, даже бегом. Вот такие они старухи-волшебницы.

Сколько раз я сегодня улетал мордой в песок? Не помню. Задачу мне снова упростили после второго случая. Я считался условно 'бессмертным', даже если Лаейлл между делом вытаскивал меня из песка, ставил на ноги и... мы продолжали 'условную атаку'. Каждый раз из-за меня начинать заново посчитали лишней тратой времени. Мои 'комаринные укусы' большой пользы не приносили, скорее, могли отвлечь внимание. И то радость. Касси с Поллуксом превосходно действовали в двойке. Кстати атаковать Лайелла им теперь не запрещалось, а от таких атак косвенно и мне прилетало, поскольку я у него под ногами крутился (вот такое мое самомнение о себе, после всех 'полетов').

Единственно, смог всех удивить, когда своим 'Экспелиармусом' лишил Поллукса палочки. Это он расслабился как-то относительно моих возможностей. А заклинание, не смотря на простоту и кажущуюся детскость, достаточно коварно. Волшебник не держит палочку изо всех сил. Чтобы колдовать, нужна гибкость, подвижность ладони и пальцев. В руке не молот и не кувалда, чтоб в них вцепиться. Держать и лупить наотмашь со всей дури не нужно. Палочка — скорее кисть художника. Кисть ведь не держат мертвой хваткой, но расслаблено, даже мягко. Вот потому 'Экспелиармус'и срабатывает, когда даже ребенок может неожиданно вырвать палочку у самого сильного из волшебников.

— Стоп, — прекратила нашу тренировку Касси, после очередного моего 'вылета' — Гарольду на сегодня достаточно.

Она достала из кармана мантии какую-то склянку и протянула мне со словами, — Пей. Это зелье от магического истощения. Перенапрягаться тебе сейчас никак нельзя.

— Давай Гарольд домой, — это Поллукс добавил, — На первый раз и правда, достаточно.

— А вы? — спрашиваю, утирая пот застивший глаза.

— А мы продолжим, конечно. И Вальбургу поторопи. Как же мы без четвертого. Ха-ха.

— Леди Вальбурга тоже сюда придет? — я даже удивился

— Хватит ей хоронить себя в доме, — Касси так и плещет позитивом, — пора вспомнить, что она не только вдова и безутешная мать. Но и прекрасный боец.

— Эммм,— только и мог промычать я. Вот это да, Вальбурга еще и боец, не ожидал...

— Что не ожидал? — усмехнулся Поллукс, словно прочитав мои мысли, — ты даже не знаешь, на что еще мы Блэки способны.

Ну да не знаю. Впрочем, Беллатрисса очень хороший пример того, на что способны женщины из рода Блэк. Почему же Вальбурге не быть такой же? Родом-то она тоже Блэк.

— Кикимер, — позвала эльфа Касси.

Хлоп.

— Забирай Гарольда.

Хватаю эльфа за руку. Хлоп.

Следующие две недели в домах Блэков и у Вальбурги и у Поллукса явно ощущалась подготовка к предстоящему походу, предстоящему бою. Что-то такое тревожное ощущалось во всех делах и действиях. Мой распорядок претерпел значительные изменения. Подъем. Завтрак. Далее занятие с Поллуксом. Для меня занятие. Для старших Блэков только лишь разминка. Час валяния меня по песку арены. На прощание зелье от истощения из рук Касси, и домой. Сама Кассиопея и Вальбурга оставались у Полукса. Это мне пока достаточно работать в двойках. А у них дальше следующий этап. Отработка действий бОльшими группами. После моего убытия в дом Поллукса приходили остальные участники предстоящего похода, и работа шла уже по слаживанию в действиях между тройками. По возвращении домой я, умывшись, или шел в библиотеку или приходила Лукреция и вела мои уроки до обеда. Иногда ближе к вечеру меня могли и второй раз позвать на тренировку к Поллуксу. Снова валяние 'мордой в песок', снова зелье от магического истощения от Касси. Потом ужин. После таких нагрузок спать я заваливался сразу после ужина, поскольку клевать носом мог начать еще за столом. Мой детский организм меня не спрашивал. Спать без вариантов — такое его (моего тельца) ультимативное требования не оставляло мне выбора.