Чужая вера (книга третья)

— Кстати, о птичках! — только сейчас сообразил я. — А где мы?

— О-о-о! А я уже начал думать, что ты не спросишь, — улыбнулся мне Рангар. — Это усыпальница моих ошибок. Здесь со всеми ритуалами и почестями погребены все кандидаты на роль вместилища для воплощения Владыки. Так что не думай, что я просто использовал этих людей. Их жертва приблизила Его возвращение и поэтому никогда не будет забыта! Впрочем, ты спрашивай дальше, а я, пожалуй, уже займусь им...

Я бы может и спросил еще чего. Например: "Ты что, псих?!!" или "Кто такие проклятые?". Но не мог. Смола вечности наконец добралась до лица и намертво заклеила мне рот. Пройдет еще немного времени и нос тоже забьет. Вот тогда и посмеемся!

Однако пока этого не произошло я еще мог наблюдать за происходящим. Хотя сперва смотреть было не на что. Рангар просто достал из-под плаща нож и ловким движением вонзил его Вальро в грудь по самую рукоять. Вот тут и началось интересное.

Вместо того чтобы спокойно умереть спокойно умереть, бывший послушник вдруг выгнулся дугой. От распахнул в крике рот, только от туда не вылетело ни слова. Ни звука. А вот за ультразвук я бы не поручился. Потому что воздух вдруг завибрировал и в висках у меня застучали кузнечные молоты. Казалось еще секунда и моя голова просто взорвется. Будь у меня такая возможность, я бы уже катался по полу, зажимая уши руками, и визжал от боли. Но янтарная пленка лишила меня такой возможности. В отличие от Рангара. Вот уж кто старался во всю — и за себя, и за меня, и безмолвного Вальро. От его воплей мне становилось только хуже, хотя лично я рассчитывал на противоположный эффект.

Впрочем, это была только половина действа. Уже теряя сознание, я видел нож вдруг опал невесомым прахом, а из раны на груди стал вырываться грязно-серый туман.

После этого я уже ничего не видел. Мир вокруг поглотила тьма...

* * *

Очнулся я от того, что солнечный луч упрямо лез мне под веки. Открыв глаза, я приподнялся на локтях и быстро глянул по сторонам. Вырисовывалась довольно странная картина: я лежал примерно в центре огромного кратера абсолютно голый, а рядом со мной примерно в той же одежде, метрах в полутора от земли в воздухе висел Вальро...

"Хотя нет... — встретившись с ним взглядом, вдруг понял я. — Это вовсе не он!.."

Ледяной, словно сам космос, равнодушный ко всему и наполненный чудовищной мощью взгляд абсолютно черных глаз принадлежал совсем иному созданию...

Интерлюдия

"Не успел... Не смог... Вновь все пошло прахом... — плавали мысли в затуманенном болью сознании Храва. - Я опять оказался бесполезен... опять. Но в следующий раз обязательно!.. Я обязательно сумею Защитить Его... Во что бы то ни стало..."

— Во что бы то ни стало... — едва слышно прошептал он.

И это было последнее, что он сказал. А потом подобие жизни удерживавшее его в этом мире все эти долгие века покинуло его искореженное магией тело. И Храв наконец-то умер...

Эпилог

— Награду? За помощь?!! — хмыкнул я, ложась на спину и закрывая глаза. — Выказывать уважение тому, из-за кого заварилась вся эта каша, я не имел ни малейшего желания. — Сперва ответь на несколько вопросов, а там посмотрим.

— Будь по-твоему, человек! — не стал спорить бог который не бог.

— Ворошить прошлое не стану. Пусть и дальше пребывает в забвении. Мне больше интересно, что произошло здесь? Слишком уж удачно все сложилось, прямо не верится...

— Лучше поверь, человек. Все свершившееся произошло благодаря удаче. Тот кем я раньше был пришел в себя во время вашего разговора. Он был обездвижен чарами, но слышал все вполне отчетливо. Мой жрец оказался прав, решив поместить Ядро в тело...

— Какое ядро? Что это? — быстро спросил я.

— Ядро это моя суть, — принялся все так же степенно отвечать Владыка. На то, что я его перебил, он не обратил ровным счетом никакого внимания. — Частица сущности смерти, вложенная самим Творцом в мою Основу. Оно управляет всеми силами. Но без разума не способно ничего сделать. Для возрождения мне был необходим разум и его согласие на слияние с Ядром.

— Позволь я продолжу, а ты поправишь, если я ошибусь, — вновь прервал я его. — Когда кто-то желал твоего возрождения это и было согласием на слияние. Но на расстоянии оно проходило медленно. Но когда Ядро пометили в Вальро процесс пошел очень быстро и по удачному стечению обстоятельств завершился в самый подходящий момент. Так?..

— Нет совсем. Это была лишь промежуточная стадия, вернувшая мне воспоминания и открывшая доступ к части могущества. До полного слияния еще пройдет какое-то время.

— Ясно, — кивнул я. — Теперь следующий вопрос. Куда делись все мои вещи, Рангар, усыпальница и откуда взялся этот кратер?

— Оказавшись на границе гибели, бывший хозяин этого тела выпустил саму суть смерти на волю. Именно она обратила в прах все, до чего успела дотянуться, пока я не вернул ее обратно. Мой жрец и то место исчезли. Все что осталось — этот кратер.

— Ага, понятно. Значит моя одежда и вещи отправились туда же, — покивал я. — Но возникает другой вопрос: почему та же участь не постигла и меня?

— На тебе я вижу печать Творца, человек, — все так же равнодушно отвечал Владыка. — Она приковывает твою душу к этому телу. И ничто и никто не способны разбить эту связь. Лишь Творец великий может отменить нить ее. Но до тех пор не знать тебе смерти и перерождения, человек. Поэтому все в тебе и на тебе исчезло, а ты остался нетронутым.

— И откуда только это счастье у меня!.. — сам у себя спросил я, но бог посчитал, что вопрос адресован ему.

— Не истинную печать на твоей душе вижу я. А лишь одну из копий. Думаю я, пожелал ты неосмотрительно чего-то у Ядра и цену заплатил непомерную. Дарованное тебе Творцом великим право на смерть и перерождение отдал за сиюминутную прихоть. Отверг сокровенный дар, и потому нет тебе места в этом мире. И ни в одном из тех, где находится хотя бы один из собратьев моих. А потому назови свое желание в награду за помощь и начинай свое странствие по мирам!

Судя по тому, что впервые за весь наш разговор он пусть и немного, но все же повысил голос, я понял, что он вполне серьезно. И что желание это не благодарность, а отступные. Впрочем, мне было наплевать.

— Верни мне мои вещи и открой проход в мир из которого я прибыл, — поднимаясь на ноги, сказал я. — Вот чего я желаю!

— Погибшее однажды нельзя воскресить — такова воля Творца, — сурово произнес Владыка. — Загадай другое желание!

— Ну не очень-то и хотелось, — пожал плечами я. — Тогда раздобудь хотя бы просто одежды и вот такой кусок черного адаманта.

— Это просто, — без эмоций ответил он, и в тот же миг передо мной появилось затребованное. — Теперь ты готов уйти?

— Почти, — одеваясь, ответил я. — Где-то на востоке континента наверное все еще идет битва с армией немертвых. Когда я уйду не мог бы ты разобраться с ними?

— Покой мертвых тревожить нельзя, — строго сказал он. — Я прослежу, чтобы они все вернулись в землю.

— Вот и славно! Теперь с чистой совестью, я могу покинуть этот мир. А ты кстати, сможешь открыть проход в мой?

— Если ты позволишь заглянуть в свою память... — начал было он, но я быстро кивнул и тут же почувствовал, что у меня в мозгах копаются. — Да, теперь я знаю, куда ты стремишься попасть. Я открою проход.

Сказав это, Владыка резко хлопнул в ладоши, и пространство передо мной деформировалось. Будто скальпелем по натянутой коже провели. Точно такая же дыра в реальности появилась в полуметре от меня.

— Успехов тебе, бог, который не бог, — улыбнулся я и шагнул в портал.

— Желаю тебе вернуть отвергнутое, человек, который уже не человек, — ответил он, но я этого уже не слышал.

1 Стихотворение Попова Ивана "Почти по Блоку"

2 Совет Гильдии — верховный правящий орган республики. Держит в своих руках законодательную, исполнительную, а также высшую судебную власть. Он состоит из восьми влиятельнейших архимагов и высшего — главы Совета.

3 Зрящий — человек, обладающий способность видеть линии конструктов заклинаний. Другое название — "обладающий талантом", "талантливый".

4 Кичур — забавная трава с пятью листочками. Применяется для изготовления пеньковых веревок, а также для других менее насущных, но гораздо более смешных нужд =). Точно так же зовут одного из мелких божков Дарроды.

5 Магарийская алмазная пыль — безумно дорогой, снежно-белый порошок. Способ изготовления неизвестен. При попадании на слизистую оболочку быстро впитывается, увеличивает скорость реакции, прибавляет сил, убирает сонливость. Вызывает зависимость. В большинстве государств континента запрещен.

6 СОМИ — специальный отряд магического истребления.

7 Дробилка — заклятье, перенасыщающее предмет энергией, отчего тот буквально разрывает на куски. Оно было придумано Основателем вскоре после его возвращения. Это заклинание крайне полезно для запугивания и психологического давления, но непригодно для боевого использования ввиду совей значительной требовательности к силе.

8 Хочу передать привет своей первой книге (здесь, как впрочем и везде, примечание аффтора =))

9 Катастрофа — магический катаклизм предположительно вызванный убийством Владыки в его главном святилище. Катастрофа превратила в ничто целый материк. Сейчас на его месте эльфийский архипелаг.

10 Гном: "Вот и пришли почти. Еще двести метров и все". Человек, предвкушая великое зрелище: "Значит я скоро его увижу?". Гном, вручая кирку: "Ну может и скоро, смотря как быстро копать будешь".

11 Топчик — цеховик основным занятием, которого является выбивание долгов. Название пришло от того, что они обычно сначала некоторое время просто топчутся перед дверью, чтобы сильнее запугать жертву. В качестве основного орудия труда используют бритвы. Самых упорных режут ими на кусочки, прочим же только лицо самую малость.

12 Трупоед — нечисть. Выглядит как неудачная пародия на человека: коротенькие ножки, руки до земли, приплюснутая голова с глазами блюдцами и огромной жабьей пастью. Ростом человеку примерно по грудь. Отдельные особи не очень опасны, но твари имеют привычку сбиваться в стаи.

13 Наруто — манга (японский комикс). Автор Кисимото Масаси. Печатается с 01.03.2000. Сейчас насчитывает более 44 томов (это очень много). По этой же манге рисуется аниме (японский мультик, не путать с хентаем. Хентай лишь один из жанров японской анимации)).

14 Алхимическое оружие — аниме, снятое по одноименной манге. Транслировалось с 05.10.06. по 29.03.07.

15 Какуган — алхимический сплав преобразующий потенциал пользователя в материальную форму и создающий уникальное оружие (в общем обычное японское безумие). В аниме такая вещица вернула ГГ к жизни.

16 Рюуга — специальная карта. Магически связана со специальным обелиском на берегу. Эта связь позволяет отслеживать передвижения корабля и всегда точно показывать его местоположение.

17 Яма — специальный глубокий колодец самого различного диаметра и глубины (в зависимости от требуемой вместимости), в который сбрасываются трупы всех, не верующих в Ар'урила.

18 Серая тропинка — дорога, по которой тела отвозят в место захоронения. Название пошло от цвета ритуальных одежд могильщиков.

19 Чтобы губу закатывать =).

20 Погребальная урна — большой глиняный горшок используемый в Конфедерации вместо гроба. Труп в нем располагается с подогнутыми к подбородку ногами.

21 Прощальные лоскутки — собственно обычные лоскуты ткани, на которых пишутся, а чаще вышиваются какие-либо пожелания удачи в загробном мире, просьбы приглядеть за кем-либо или же извинения за какие-либо проступки.

22 Илурри — прежде один из основных языков Конфедерации. Ныне единственный.

23 Он же некромант.