— Леора, ты не права, — недовольно качая головой, произнесла женщина, — я давно знаю леди Кусланд и то, что она говорит неправду было бы последним, в чём я могла её обвинить.
— Но… — попыталась возразить эльфийка.
— Довольно! — Винн повысила голос, — я не могу тебя заставить и уж тем более не собираюсь ни в чём уговаривать. Ты сама поплатишься за своё бездействие. Ругер, Андерс, я могу на вас рассчитывать?
Последнее она спросила, обратившись к двум молодым парням, сидящим в компании других магов за столами.
Названный Ругером лишь молча поднялся, а Андерс… Хм, неужто это тот самый Андерс? По виду похож — молодой, длинные светлые волосы, минимум недельная запойная щетина, и в довершении всего, так и лучащиеся озорством покрасневшие голубые глаза.
— Как скажете, почтенная матушка, — дурашливо поклонился он.
— Перестань паясничать, — холодно бросила Винн, — и не называй меня матушкой. При одной мысли, что ты мог бы быть моим сыном, меня охватывает ужас.
— Остальные, как я поняла, и пальцем о палец не ударят, пока демоны не придут сюда? — Элисса вопросительно изогнула бровь. В её вопросе так и сочилось ничем неприкрытое презрение. Маги отреагировали по-разному. Кто-то принялся отводить глаза, кто-то делал вид, что его вообще обсуждаемая тема не касается, а кто-то, как Леора, поглядывали на девушку с ясно читаемым недоверием. Ёлы-палы! Они что не понимают, чем может кончится их бездействие? Или они настолько тупы, что готовы на всё лишь бы досадить храмовникам и при этом не запачкать ручки самим? А сами тем временем надеются, что беда минует их стороной? Мда, похоже и впрямь не понимали.
И что прикажете с ними делать? Нет, три мага, согласных оказать помощь это уже хорошо, но я абсолютно не уверен, что этого хватит. О демонах я знал лишь то, что их много и они тяжело убиваются обычным оружием. По факту как-то держаться удавалось лишь благодаря способностям храмовников, умеющих «гасить» магию. Но именно что «держаться» — для наступления сил уже не было. А тут эти, блин, с позволения сказать «маги», из себя незнамо кого строят…
— И это всё? — Винн, оглядев своих собратьев не менее презрительным взглядом, буквально выплюнула, — как же низко вы опустились…
— Зато ты высоко поднялась, — сердито выдавила из себя Леора, — чуть кто позовёт, так ты тут как тут. В Остагар ты так же всех зазывала. Напомнить сколько осталось там? А ты почему-то вернулась.
— Вернулась, — холодно ответила женщина, — и благодаря мне вернулись многие другие.
Эльфийка отвела глаза и промолчала. Очевидно ответить на это ей было нечего.
— А где гарантии, что, если мы поможем подавить бунт, всех собак потом не повесят на нас, а? — из-за одного из столов раздался глубокий мужской бас. Его обладатель, темнобородый крепыш, выжидающе уставился на Элиссу. Остальные маги поддержали его одобрительным гулом.
— Не вижу причин храмовникам так поступать с вами. Я могу дать вам своё слово… — начала было девушка, но её безжалостно перебили.
— Ты плохо знаешь храмовников, девочка. И уж прости, но твоё слово, даже не для нас… Для них — пустой звук. Какой указ придёт им из Денерима, так они и поступят. Даже если там будет написано — вырезать всех в Башне от мала до велика.
Элисса запнулась, пытаясь подобрать слова, а я словно почувствовал, как время убегает буквально сквозь пальцы. И тут я сделал шаг, о котором, наверное, ещё долго буду жалеть. Но затягивать переговоры мы больше не могли. Я и так опасался, что если демоны начнут новую атаку, то к нашему возвращению мы найдём лишь горы трупов. Всё равно тут уже вряд ли что можно испортить. А потому…
— Значит слова и гарантий от Командора Серых стражей вам недостаточно, — разматываю с лица повязку и снимаю шлем, — а как насчёт моего слова?
Большинство магов глядели на меня непонимающе, но вот некоторые… Винн, тот самый темнобородый крепыш, и ещё человека два-три — с ясно ощутимым узнаванием и… Изумлением.
— Ваше Величество, — первой нашлась Винн, поклонившись, — я думала вы погибли.
— Многие так думают, — разглядываю магов, до которых кажется начало доходить, кто перед ними стоит, — Кайлан Тейрин, Король Ферелдена, для тех, кто ещё не понял.
Представляюсь, чтобы дошло даже до, гхм… «Откровенно туповатых».
— А потому я повторю вопрос тейрнессы Кусланд, вы же внимательно слушайте и споро решайте, — буквально чеканю каждое слово невольно повышая голос, — итак кто предо мной? Гордые маги Ферелдена, или стадо трусливых кур, прячущих гребешок под крылышко, стоит показаться на горизонте трудностям? Те, кто одной своей волей способны изменять мир вокруг или пугливые наги, в страхе бьющиеся в когтях зверя? Кто вы? Подумайте. И если всё же окажется, что маги — то вот вам мое слово — никто вас не тронет. Ни за сегодняшние действия, ни за прошлые. И я сделаю для этого всё. Даже... Упраздню Круг если понадобится. Это мое слово.
Обвожу взором притихших и, судя по всему, прифигевших магов. Первым из-за стола поднялся темнобородый крепыш.
— Марвин Эдер, к вашим услугам, Ваше величество.
За ним заскрипели отодвигаемыми скамьями всё новые и новые люди.
Сидеть сложа руки не остался ни один.
Новый бой только разгорался. Садатт со своими бойцами оставил большую часть длинного коридора, ведущего от одной лестницы к другой и рассекающего этот этаж на две равные части. Все наличные силы он сконцентрировал у спуска на десятый этаж, рассчитывая, что противник, оказавшись у начала длинного и не слишком широкого прохода, растянет свои силы и даст лучникам, да и нашим магам больше времени. Так оно и оказалось. Демоны, одержимые, призраки и прочая нечисть, выходя из высокой лестничной арки неминуемо попадала под стрелы храмовников и заклинания Дайлена и Морриган. Преодолеть разделявшие выход и первые ряды храмовников двадцать пять метров было почти невозможно… Если бы наш противник оказался обыкновенными людьми. Но это были не люди. В ответ в укрывшихся за щитами воинов полетела магия от демонов, а одержимые и призраки рванулись вперёд, почти не замечая впивающихся в их уродливые перекрученные туши стрел и арбалетных болтов.
Ледяная буря, раскинувшаяся в центре коридора по воле Амелла и ведьмочки, несколько улучшила ситуацию, почти десяток монстров сковало толстой коркой магического льда, отчего они замерли в весьма угрожающих позах. Да вот беда — за ними следовало новая волна тварей.
Так что мы успели вовремя. Слитная атака двух десятков магов буквально разметала накатывающийся на храмовников вал нечисти. Над нашими головами с рёвом проносились огненные шары, каменные шипы и острые опасно поблёскивающие куски льда. С треском находили свои цели яркие молнии. Весь этаж наполнился настоящим рёвом боевой магии. В скоплении демонов и одержимых разверзся натуральный ад. Вот нечто похожее на пылающего слизняка попыталось рвануться к храмовникам, но тут же было пронзено несколькими ледяными стрелами, отчего буквально растеклось по полу противной лужей. А вот в нечто отдалённо напоминающее человека — одержимого — врезался огненный шар и молния. Охваченная огнём тварь улетела чуть ли не в другую часть коридора. Во вспышках пламени и дыму от горящей плоти одержимых появилась женская фигура с весьма выдающимися формами. Впечатление правда портили здоровенные рога, копыта, хвост и главное — колдовское фиолетовое пламя вместо волос. Впрочем, демон желания прожил недолго. Стоило ему появиться, как Садатт отдал какую-то команду и несколько храмовников во главе с ним выскочили вперёд, складывая руки в странных жестах. Тварь дико завизжала, на месте вполне человеческих рук у неё появились натуральные костяные мечи, но воспользоваться ими она не успела. Четыре каменных шипа воткнулись чудовищу в грудь, а прилетевшие молнии прекратили недолгое существование демона.
Ещё пара минут и всё было кончено. Проверив лишний раз все комнаты на этаже, мы ступили на лестницу наверх. С потолка на впереди идущих храмовников накинулись какие-то твари, кого-то даже успели ранить, но мы были наготове. Чудищ очень споро порубили в капусту и слегка «приправили» магией. Меня на время боя деловито «оттеснили» в задние ряды, так что пришлось браться за арбалет, от коего, увы, толку здесь было мало.
Наконец последний поверженный демон растёкся по ступеням липкой и на удивление вонючей лужицей. Блин, из чего ж они себе здесь тела делали? Уж не из дерьма ли из канализации?
Немного отдышались.
Элисса, ещё раз оглядев всех, махнула рукой. Выставив вперёд щиты наиболее целые воины стали попарно заворачивать с лестницы в залу. Ту самую, где каких-то пару часов назад мы приняли первый бой. По идее последних демонов и немногочисленных одержимых мы перебили как раз на лестнице. А учитывая тишину наверху, думаю здесь больше никого не осталось.
Вслед за щитоносцами зашли и мы. Увидев, что в помещении нет ничего представляющего опасность, храмовники растеклись по залу. Кто-то принялся аккуратно проверять немногочисленные тела своих павших товарищей — никому не хотелось, чтобы какой-нибудь демон вселившийся в труп ударил нам в тыл. Кто-то напряжённо замер у высоких створок закрытых ворот, ведущих в зал Совета. Разумеется, близко к дверям никто не подходил. Время решающего сражения ещё не настало — требовалось дождаться, пока снизу подтянутся остальные. Садатт как и большая часть храмовников и магов — пока оставались на лестнице и этаже под нами.
Пользуясь свободной минуткой, я огляделся. Некогда богато отделанный и шикарно обставленный зал ныне представлял гнетущее впечатление. Закопчёный высокий потолок, тут и там витающие хлопья жгуче-чёрной сажи. От деревянной мебели и гобеленов остались лишь одни угли, да пепел. Обгоревшие кости и рыжее железо на полу — останки тех, кому не повезло попасть в пламя в первом бою. С левой стороны ряд высоких узких окон, когда-то забранный красивыми витражами, ныне же щерившийся лопнувшими от жара осколками чёрных закопчёных стёкол. Ветер иногда врывался через них, отчего то тут, то там поднимались небольшие вихри из пепла и сажи.
Мда, ещё совсем недавно здесь кипела жуткая сеча, а сейчас тихо, спокойно.
Присесть, что ли передохнуть, пока остальные суетятся? Усталость после тяжёлого дня накатывала волной. А сколько ещё предстоит — Ульдред сам себя не ушатает. Или всё же ушатает? Было бы неплохо — тогда и идти никуда не пришлось бы. Нет, надо точно присесть, пока выдалась свободная минутка.
Я заозирался. С «присесть» было туго — уцелевшей мебели в зале не наблюдалось, подоконники слишком узкие, а прямо на пол… Уж больно грязно. Хотя, судя по всему многим храмовникам на грязь было пофиг — вон уже человек пять сели прямо в густую чёрную сажу, привалившись к закопчённой стене. А вон здоровяк Стэн с явно недовольным видом прислонился к стене. Алистер тоже не став особо заморачиваться, уселся прямо на пол. Правда выбрал место, где почище. Морриган задумчиво изучала почерневшие от копоти створки, ведущие в зал Совета. Странно что они не сгорели — видимо заколдованы хорошо. Рядом с ней, прямо на ступеньках примостился о чём-то размышляющий Дайлен.
Эх, была-не была! Я выбрал местечко почище рядом с окнами и тоже присел, подложив ногу под задницу. Всё же сидеть на холодном каменном полу — не такая уж и хорошая идея. Хотя… Пофиг.
Ко мне подошла широко зевающая Лелиана. Лук она закинула на плечо и сейчас сдирала откровенно доставший её шлем с бармицей.
— Как же шея болит! — пожаловалась она, со злостью скинув снятый вместе с подшлемником шлем прямо себе под ноги. Её роскошные огненно-красные волосы сейчас свалялись и слиплись и девушка зачем-то принялась их разлохмачивать.
— Как же я устала, не возражаешь, если присяду? — она кивнула на относительно чистое место справа от меня.
— Пожалуйста, — я, кивнув, откинулся на стену и закрыл глаза. Свежий ветер из разбитых окон изредка проникал под шлем, принося разгорячённой боем коже благостную прохладу. Рядом завозились и я почувствовал, что Лелиана примостилась к стенке справа от меня.
— Уф, — донёсся где-то совсем рядом голосок Элиссы. Я с трудом раскрыл глаза, чтобы увидеть, как девушка, снимая шлем, пристраивается ко мне слева, — вроде всё чисто. Весь зал проверили — ни демонов, ни одержимых, ни восставших… Хорошо… Сейчас отдохнём немножко и можно дальше идти.
— Ага, — справа сладостно зевнули и я почувствовал, как мне на плечо легла головка аловласки, — спать что-то хочется…
— И не говори, — с другой стороны ко мне прижалась Элисса, точно так же уронив голову на плечо, — Кай, ты ведь не возражаешь? Будто целую вечность не спала.
— Да, — сонно раздалось справа, — и откуда только такая праздность?
Праздность…
Я широко распахнул глаза. Мало кто в зале всё ещё оставался на ногах. Даже Морриган уже сидела на ступенях подле ворот. Дайлен и вовсе растёкся по ним. В углу храпели гномы. Стэн напоминал роденского «мыслителя»…
Праздность!
— Чёрт! — я попытался вскочить — но где там!
Последнее что я увидел, прежде чем погрузиться в такую манящую и теплую тьму — уродливая перекрученная фигура, подымающаяся из кучи тлеющих головешек.
Примечание к части
Итак, для начала всех причастных с Праздником! https://www.youtube.com/watch?v=mEfnyEKbm0w Вот подоспела и новая глава, не во всех её аспектах я целиком и полностью уверен, так что обоснованную критику приветствую. Это, во-первых. Во-вторых, возникла тут у меня одна дилемма. Больно много людей начинают от первой главы дико плеваться, говоря, что мол "нормальный человек так себя вести не может". Мои попытки объяснить, что у человека шок, он вообще ничего не понимает и это защитная реакция его, так сказать, нервной системы, результат дают слабый. Лично мне первая глава нравится и я не вижу в ней ничего ужасного. Однако, раз уж многим не нравится, подумываю её переделать. Как считаете, уважаемые читатели, стоит? Ну и, в-третьих, прошу всех заинтересованных вселенной Dragon age поддержать мою новую слегка стёбную заявочку (тешу себя надеждой, что и написать кто-нибудь возьмётся))) https://ficbook.net/requests/413603 Традиционно — иллюстрации к главе: Грегор: https://c.radikal.ru/c06/1802/08/db4a69c9acff.jpg Леора: https://b.radikal.ru/b41/1802/ca/e519b80d6756.jpg Винн: https://d.radikal.ru/d21/1802/f1/0829f643de81t.jpg Новые "Милые" обитатели Башни Круга: https://b.radikal.ru/b36/1802/0a/7a9a42ec3316.jpg https://c.radikal.ru/c19/1802/d4/395976adab8a.jpg https://c.radikal.ru/c06/1802/d9/fdbe7b8c37b6t.jpg https://b.radikal.ru/b24/1802/36/0e5a27a83b80.png https://c.radikal.ru/c12/1802/a2/6d4ecfc3edd3.png https://c.radikal.ru/c21/1802/7e/f4d6cc3832dd.jpg
