Непонятно как, но целиком занятый тисканием девок и ответами на их примитивное щебетание Лорд умудрялся периодически отдавать команды, которые выворачивали наизнанку картину сражений и позволяли раз за разом побеждать с разгромным счётом превосходящего противника!
Самое обидное в сложившейся ситуации было в том, что адмирал за свою военную карьеру не провёл ни одного эскадренного сражения. Богатая аристократическая семья, связи в верхах — всё это способствовало стремительному росту в званиях. Но, в Республике было много ещё более богатых и более родовитых командиров флота. В итоге — получи звание адмирала и вали в отставку.
И адмирал, когда ему было сделано предложение командовать крупным частным соединением, обрадовался — вот он, шанс проверить теорию практикой! Но…
Он стал лишь номинальной фигурой: с удручённым видом находился в боевой рубке, занимая кресло второго помощника во время сражений или молча сидел во время совещаний старшего командного состава по правую руку Голоса Лорда. Самому Лорду на совещаниях присутствовать было некогда — он занимался исключительно шалавами и в текучку не вникал.
В отличие от Ринназиты Турс.
Вот эта сука попила немало крови офицерам эскадры. Поначалу её никто серьёзно не воспринимал — ну как прикажете относиться к дамочке, затянутой в облегающий костюм, созданный по принципу «одежда наоборот», то есть открывающий то, что нормальные женщины скрывают и закрывающий то, что закрывать вовсе не обязательно. Да ещё и с татуировкой на гладком лобке: «Здесь был Родя».
Но она оказалась жестким и волевым начальником, требовательным и не умеющим откладывать что-то на потом, с феноменальной памятью на мельчайшие подробности. Адмирал вынужден был мысленно признаться сам себе, что ему до такого уровня расти и расти.
Голос Лорда и сейчас находилась здесь, развалившись в поставленном специально для неё кресле и созерцала проецируемое голоизображение схватки, совершенно не отвлекаясь на действие четырёх служанок, занимающихся её ногтями.
— Группе шестнадцать — манёвр один-беш, — произнесла эта безумно красивая стерва.
Несмотря на музыку, под которую в рубке плясали танцовщицы, тела которых периодически озаряли вспышки турболазерных залпов, её услышали. Офицер связи просунул руку между ступнями тви’лечки, исполнявшей на его пульте приватный танец, нажал кнопку, и продублировал команду нужной группе.
Кресло второго помощника было совсем рядом с троном Лорда, поэтому адмирал невольно слышал всё, что происходило там.
— …ой, ну бычок, посмотри, какие бусы в Голонете на продажу появились! Давай я в следующий раз их одену!..
— …Мой Лорд! Отделка твоей комнаты отдыха почти готова! Мы уже прибиваем к полу игрушки!..
— …Девочки, смотрите, смотрите, он взорвался, я сейчас описаюсь!..
— Усилить группу шестнадцать двумя полками бомбардировщиков с авианосца «Гламурный охотник», — голос Лорда трудно было с чем-то спутать.
Двойной гулкий удар заставил всех в рубке обернуться на источник звука, но это был всего лишь джедай, на котором с помощью розового переливающегося драгоценными камнями ремня был закреплён огромный барабан.
Присутствующие в рубке офицеры, уже обвыкшись с такими явлениями, занялись своим делом, а адмиралу осталось только наблюдать.
— Ого, Сту Кач, ты научился не промахиваться палкой по барабану! — радостно заревел Галиере, отпихивая примостившуюся между колен арканианку. — Надо тебя как-то наградить!
Барабанщик, волосы которого две девки уже начали заплетать в косички, неизвестно откуда доставая блестящие шнурки (одежды на них не было!), задрожал и, бросив испуганный взгляд на стоящего рядом с ним джедая, одетого лишь в металлическое подобие балетной пачки с окошками по периметру, с трудом выдавил:
— Мой Лорд, служить тебе — вот величайшая из наград! Другой мне не надо!
Трёхпалая ладонь пренебрежительно махнула:
— Тогда вали!
Джедай испарился. С явным облегчением. Адмирал покачал головой. Повезло бедолаге. Последних трёх разумных, которых наградил Лорд, пришлось пристрелить из жалости.
— Какой-то корабль вышел из гипера и требует стыковки! Просят на время прекратить огонь. Он мешает им маневрировать. — Офицер связи вопросительно глянул на Голос Лорда. — Говорят, они из компании «Индекс. Еда.»
Голос приподнялась на локте и обратилась к Родану:
— Мой Лорд, ты чего-нибудь заказывал?
— Нет. — Раздраженно отмахнулся Родан. — Истребителям — общий вылет. Цель — флагман противника.
— Родя, это я заказала пиццу! — Потёрлась монтраллами о его плечо высокая пухлая тогрута.
— М-да? Пицца — это хорошо! Офицер, передайте им, что мы прекратим огонь на семь минут. Выделите стыковочный коридор.
Командир линкора отдал необходимые команды. Всё-таки в присутствии этих девок была определённая польза — когда их набиралось больше пяти рядом с Лордом — его аура не так сильно давила на сознание. Но это было единственным плюсом. Даже название флагмана и то…
Когда командир обратился с этим вопросом к Лорду, то одна из этих шлюшек как раз оторвалась от Галиере и восхищённо проворковала: «Он у тебя весьма впечатляющий!»
Флагманский линкор «Впечаляющее милосердие»! Позор на всю Галактику! Причём если бы так назвали только флагман. Нет, шалавы уговаривали Лорда снова и снова. Так что в эскадре были: «Утипусичка», «Писюн газированный», «Мимишный ранкорчик», «Майка, ты шлюха драная, я первая сказала!», «На себя посмотри, печати ставить некуда!» и прочие подобные названия.
Прежний командир «Гламурного охотника» пытался возражать, но у него глаз начал натягиваться, стремясь вниз. Спасибо девкам, отвлекли Лорда и до жопы глаз так и не дошёл, болтаясь возле плеча. Потом Галиере поддался девичьим увещеваниям, простил командира за дерзость и даже вырастил ему посреди лба член. В утешение. Тот, правда, не оценил и застрелился. Больше возражающих не было.
Впрочем, офицеры быстро научились существовать в этом бедламе, не обращая на него особого внимания. Зарплаты высокие, боевые надбавки огромные, так что можно и потерпеть. Ведь самое главное у Лорда было — они побеждали раз за разом! А начиналась-то эта военная кампания просто как тест на слаженность. Но во время манёвров в систему занесло небольшую эскадру хаттов и понеслось…
Не успели опомниться — а половина космического флота хаттов уничтожена, захвачено триста систем, сейчас добиваются остатки флота, который контролировал Бальбианский гипермаршрут — второстепенный, но для торговли весьма привлекательный.
Так что наниматели адмирала явно будут довольны действиями Лорда и не обратят внимание на рапорты о безобразиях со шлюхами и присутствующими на флагмане визажистами. Наниматели все сугубо гражданские, им главное — результат. А денежный баланс операции весьма впечатляет. Так что финансирование возрастёт и многие колеблющиеся присоединятся к союзу против джедаев.
— Питса сюда заказал? — в рубку вошёл гунган, толкая перед собой гравитележку. — Даставалка пириехал! Пириятный апитит, с тебя питнадыцать тысяча!
— Заплатите и пусть валит! — распорядился Лорд и зачавкал сразу тремя сложенными стопкой пиццами.
Прожевав и проглотив, обратился к тогруте:
— Слушай, почему даже у самых дорогих привкус флимсипласта?
— Бычок, — заворковала та, — не надо кушать её с упаковкой! Давай я тебе открою.
Галиере, внимательно наблюдающий за процессом распаковки, внезапно распорядился:
— Группы шесть и семь! Отход по вектору тридцать-восемьдесят-одиннадцать! Группа три — заградительный огонь по курсу!
Адмирал с трудом сдержал порыв закрыть лицо рукой. А Лорд уже отвлёкся от сражения и обратился к джедаю в металлической «пачке»:
— Ну-ка, подпрыгни! Выше! Ещё выше! Молодец! Будешь в Галактической Опере плясать.
Глава 6-8
Орбита Корусанта.
Полгода долой.
Линкор «Впечатляющее милосердие».
Теперь уже Родан Галиере.
Наверное, если бы я верил в бога, я бы молился. Хорошо, когда есть на кого переложить ответственность. Наверное, это и имелось в виду, когда говорили про народ и его опиум — ведь в как раз в то время опиум использовался в качестве болеутоляющего. Типа, есть на кого перевалить ответственность — уже не так больно. Но нет, товарищи — мои поступки это только моя боль. И отвечу за них сам. Ведь болеутоляющее лишь обман — источник боли не устраняется, просто перестают поступать от него сигналы.
Что-то меня на философию потянуло. Так и до ностальгии недалеко. Наверное, это так подействовало разглядывание обломков тех кораблей флота прикрытия Корусанта, которые отказались выполнить распоряжение Сената не оказывать сопротивления. Да и кому могло прийти в голову или иные части организма (ну или кто там чем думает) сопротивляться армаде в пять сотен вымпелов, имея из сил обороны пару линкоров и меньше сотни патрульных фрегатов?
Вообще, Республика обычно не дожидалась противника возле Корусанта, предпочитая атаковать сама. Типа, на территории противника, малой кровью, могучим ударом. И появление любых противников на орбите столичной планеты всегда приводило силы обороны в ступор.
Почуяв запах наживы, воротилы центральных миров через Сенат попросили Орден Джедаев свинтить с Корусанта по тихой грусти, «чтобы не допустить сражения на орбите и поверхности планеты и уберечь множество мирных разумных от ужасов войны». Слава Силе, что Орден в данном случае весьма зубаст и до «приказа 66» дело не дошло. Зассали буржуи.
Три раза «Ха!». Нет, не так. Зря, что ли, тренировал злодейский смех? Надо так: раззявить пасть…
Медитационный покой наполнил отражённый от стен рёв:
— Ум-м-ха-ха-ха!!!
Этот же линкор, это же время.
Пятью палубами ниже.
— Нет, Лорд сейчас не может вас принять, сенаторы, — Ринназита Турс насмешливо смотрела на делегацию переговорщиков от Сената Республики. — Он в данный момент пребывает в размышлениях о судьбах Вселенной.
Растерянность сенаторов длилась недолго.
— М-м, уважаемая, а нельзя ли каким-либо образом приблизить нашу встречу? — Вкрадчиво начал высокий, тучный человек в строгой, но безумно дорогой, даже на вид, одежде. — Тема для разговора весьма важна…
— Не знаю, как вас там…
— Кайрус Тинн, — поклонился толстяк.
— Рада за вас, — промурлыкала Голос Лорда. — Но должна вам сообщить, что Лорд сам решает, что для него важно, а что нет.
— Мы хотели бы вручить подарки…
Выражение холодного равнодушия на точёном лице женщины сменилось заинтересованно-скептическим:
— А вы знаете, что дарить?
— Нет, — с прекрасно наигранным разочарованием развёл руками сенатор, — но мы готовы щедро отблагодарить за консультацию. Скажем, сто тысяч…
Глядя на иронично приподнятую бровь собеседницы, он торопливо продолжил:
— М-г-м! Сто пятьдесят тысяч! Сто семьдесят! Может быть, сто семьдесят две? Три?
Голос пожала плечами и нажала кнопку браслета-комлинка. Ввалившимся страхолюдным созданиям она коротко бросила, указав на сенаторов:
— Вышвырните их через шлюз.
По дороге к шлюзу сенаторы, вяло трепыхаясь в лапах схвативших их созданий, выкрикивали в такт своим рывкам:
— Мы же все деловые разумные!..
— Двести двадцать семь тысяч!..
— Так дела не делаются!..
— Триста одна тысяча!..
— У нас влиятельные покровители!
— Четыреста шесть тысяч!
Когда их закинули в шлюз, один из сенаторов, молотя кулаками по прозрачному транспластилу закрывшейся гермодвери, заорал:
— Миллион! Миллион! — И рухнул на палубу от удара кулаком в ухо.
— Ты совсем охренел! Миллион и миллион им предлагать! Отсосите! — заорал Кайрус и сам дёрнул рычаг, открывающий внешние створки.
Полчаса спустя.
Просмотрев запись, остановившуюся на крупном изображении кулака с выпрямленным средним пальцем вылетающего из шлюза Кайруса Тинна, благообразный тви’лекк повернулся к Ринназите и с усмешкой констатировал:
— Ну что же, жадность иногда побеждает инстинкт самосохранения.
— Ну конечно, у вашего нанимателя даже месть не застилает разум. — Голос Лорда рассматривала собеседника с отстранённым интересом.
Тви’лекк подобрался:
— Я не совсем понимаю…
— Тебя тоже попросить прогуляться за борт? — заинтересовалась красавица, — это у нас быстро.
— Нет, нет, — заторопился посланник и затеребил комлинк. — Вот.
Голос Лорда мельком глянула на на маленький дисплей своего наруча:
— Три миллиарда. Неплохо. — Опёршись локтями на стол так, что её роскошная грудь улеглась на столешницу, вызывающе выставив соски, она продолжила уже более ласково. — Давай своего нанимателя.
Тви’лекк не осмелился возражать и над выложенном им на стол диске возникла голоизображение человека.
— Приветствую Голос Лорда. Не ожидал, что им окажется настолько красивая женщина.
— Ваша жена тоже красива, Версус Пантир. — Ринназита демонстративно откинулась в кресле, задрала ногу и покачала ступнёй вправо-влево, словно любуясь.
Потом опустила ногу, закрыв столешницей от Версуса татуировку «здесь был Родя».
— Ну, я думаю, что мы закончили со взаимными любезностями. — Красавица откинулась в кресле. — Вам сильно нужен этот…
Версус отреагировал на жест пальцами:
— Не особо…
Двум вошедшим упырям Голос Лорда скомандовала, указывая на тви’лека:
— За борт.
Дождавшись, пока вопли жертвы затихнут, она продолжила:
— Мне очень жаль, что так вышло с вашим сыном. Он был могучим джедаем.
Пантир пренебрежительно махнул рукой:
— Он был джедаем и этим всё сказано. В этой секте интересы Ордена всегда были важнее интересов семьи. Даже детей своих показал всего несколько раз, паршивец. Ну да ладно, это мелочи. Меня больше интересует галактический банк «Кунц, Лаоб и К». Его офис с центральными серверами находится здесь, на Корусанте.
Женщина усмехнулась:
— И вы хотите под шумок поправить свои дела?
— Война без прибылей не имеет смысла, очаровательная Голос Лорда.
Женщина покивала:
— Как я вас понимаю. Косметика в последнее время подорожала.
Трое суток спустя.
