Они ломали голову над странным, но знакомым запахом большую часть перемены блюд, и ни один не подобрал хорошей причины или объяснения для него. Запах был не нормальным, это уж точно. А когда Тейлор потихоньку сверилась с Эми, улучшенные чувства подруги вообще не смогли засечь ничего неординарного. Так что это, по-видимому, было что-то, что могли уловить конкретно чувства Варги, но что это было, они не представляли.

Полудемон подошла к Эми и заговорила с ней очень тихо, почти беззвучно, не глядя на подругу:

— Дина что-то знает. Когда она смотрела на меня, у неё внезапно стал такой странный взгляд, а запах поменялся на странную смесь тревоги, крайнего любопытства и радости.

Эми покосилась на неё, застёгивая куртку.

— Так вот что это было? Запах был сложный, я ещё учусь, что значат все эти мелкие различия, — откликнулась она в том же стиле. Вокруг хватало шума от общих сборов на выход, чтобы никто их не услышал, даже говори девушки вслух, но даже так они были очень осторожны.

— Ага. Может стать проблемой, но она, кажется, понимает, что важно хранить это при себе[8], — Тейлор проводила взглядом Дину, вскочившую с софы и вставшую рядом с матерью, оглянувшись на них обеих с любопытством, но с по-прежнему на удивление бесстрастным личиком. И даже так, по глазам юной девочки можно было сказать, что она очень серьёзно задумалась. — Ты же пожимала её руку раньше, — Эми снова покосилась на неё.

— Да, она парачеловек, — в конце концов несколько неохотно отозвалась целительница на незаданный вопрос. Даже с лучшей подругой она была не склонна говорить о подобном без очень веской причины, что в общем и целом Тейлор одобряла. Кивнув про себя, Тейлор испустила еле различимый вздох.

— Так я и думала. Интересно, какие у неё силы?

Эми мимолётно пожала плечами и с улыбкой повернулась к подошедшему к ним мэру.

— Спасибо за очень приятный вечер, Рой, — с благодарной улыбкой произнесла юная Даллон. — И еда, и компания были великолепны.

— Рад, что вам понравилось, Эми, — отозвался тот. — Положительно, был рад вот так вас всех тут собрать. Надо будет как-нибудь снова это сделать.

— Мне бы хотелось, — заверила его девушка. Тейлор кивнула, как и тоже подошедшая к ним Вики.

— Определённо, — усмехнулась блондинка.

— Денни, мы очень скоро свяжемся, чтобы устроить Дине визит в СРД, — продолжил мистер Кристнер, поворачиваясь к отцу Тейлор. — Скорее всего, завтра, но надо проверить мой график.

— Конечно, Рой, просто позвони, как будешь готов, — согласился отец. — Нет проблем, — он достал из кармана ключи, подбросил их и снова поймал, в очень хорошем настроении, судя по виду. — А теперь, боюсь, нам пора уходить. Деб, еда была фантастическая, спасибо за все приложенные усилия.

Деб улыбнулась ему, обвив рукой мужа:

— Мне было в радость, Денни. И очень приятно наконец познакомиться, Тейлор.

— Спасибо, миссис Кристнер, — отреагировала та. — Увидимся с вами в школе завтра, — добавила она для дружно кивнувших Вики и Эми.

— Пойдём, дорогая, уже поздно, а мне надо выспаться, — улыбнулся отец, направляясь к двери. Дочь помахала остальным, бросив последний взгляд на Дину, разглядывавшую её, как блестящую новинку, и последовала за ним. Вскоре они уже ехали домой, под обсуждение ситуации с обоими кузенами с её внутренним другом; оба испытывали любопытство и некоторую озабоченность.

* * *

Лежа в постели и уставившись в потолок в темноте со свернувшимся под боком набивным дракончиком, Дина осмысляла новые данные.

Ей придётся быть очень осторожной и уж точно не рассказывать никому в СКП ни о чём из диких мыслей, крутящихся у неё в голове, но девочка определённо чувствовала — что-то в её жизни резко поменялось.

Помимо прочего, визит к Докерам, похоже, пройдёт даже лучше, чем она поначалу думала.

У неё ушло много времени, чтобы наконец заснуть, а когда получилось, сны были довольно своеобразными.

[1] Отсылка к уже классическому фильму Барри Левинсона 1988 года "Челове?к дождя?" (англ. Rain Man) с Томом Крузом и Дастином Хоффманом в главных ролях. Главные герои — эффективный бизнесмен и его брат, математический савант (кому интересно, см. ниже "синдром саванта"; только имейте в виду, савантизм и аутизм, пусть часто и связаны, но всё же не одно и то же).

[2] В оригинале The Tallest, т.е. самая рослая, если дословно. Действительно, не умно и не оригинально.

[3] "Запеченная Аляска" — бисквитный торт с меренгой и начинкой из мороженного. Рецепт можно свободно нагуглить в интернете или посмотреть, например, здесь: https://finecooking.ru/recipe/tort-alyaska

[4] Синдро?м сава?нта, иногда сокращённо саванти?зм — редкое состояние, при котором лица с отклонением в развитии (в том числе аутистического характера) имеют "остров гениальности" — выдающиеся способности в одной или нескольких областях знаний, контрастирующие с общей ограниченностью личности. Впервые описано Джоном Лэнгдоном Дауном в 1887 году под термином "idiot savant" (с фр.? ?"учёный идиот"). В психиатрической литературе савантизм объясняется асинхронией развития головного мозга. При этом недоразвитие в одной из областей психической деятельности сопровождается гиперкомпенсацией в другой. Феномен может быть обусловлен генетически или же приобретён (из-за перенесенных черепно-мозговых травм или заболеваний мозга — Мэтт Мердок, привет!). Вопреки возникшей в массовой культуре тенденции, не связан напрямую с аутизмом, хотя тот может быть одной из причин. На сегодняшний день по статистике ООН насчитывается около 67 миллионов человек с аутистическими расстройствами. Из них "патологией" больны всего лишь 50 и абсолютно каждый из этих людей обладает уникальными способностями и талантами. Подробнее см. https://sindrom.info/savanta/

[5] Улун (кит. пиньинь w? lСng, "тёмный дракон"; также оолонг, улунг и уло?нг — ошибочные варианты транслитерации с английского), или цин ча ("бирюзовый чай") — полуферментированный чай, который по китайской классификации занимает промежуточное положение между "белым" и "красным". Различают два подвида — ближе к зелёным (степень ферментации меньше) и ближе к красным чаям (степень ферментации больше). Считается, что светлые сорта лучше заваривать в фарфоровой или стеклянной посуде, а глиняная подойдет для темного улуна. Кроме того, температура воды должна составлять 80 градусов для светлых сортов и 90 — для темных. Очень продаваемый в России тип чаёв, найти информацию в интернете по ним также не проблема — например, https://prochayok.ru/ulun/chto-za-chai.html

[6] Чатни в переводе с хинди означает "сильно приправленная еда". Семейство закусок из различных ингредиентов, специй и трав, обычно сладких и приятных на вкус. Все варианты закуски можно разделить на две разновидности. Первая готовится из сильно разваренных плодов (будь то фрукты, овощи или ягоды). Приготовление такого чатни — настоящее искусство, оно требует времени и внимания. Вторая разновидность, более быстрая и будничная, создается из свежих ингредиентов. Их растирают или режут до состояния, максимально близкое к однородной массе. Полученную кашицу с добавлением всех специй по желанию могут настаивать, но в течение более короткого срока. Чатни возбуждают аппетит и стимулируют пищеварение. Чтобы оттенить вкус основного блюда, достаточно одной-двух ложек чатни, которые подают в маленьких розетках или кладут на тарелку рядом с рисом. Подробнее см., например https://productplanet.ru/lejtmotiv-indijskoj-kulinarii-ili-chto-eto-takoe-chatni.html

[7] Бостон — один из старейших городов США, бывшая столица колонии Массачусетс. Здесь в 1635 году была основана Boston Latin School, первая бесплатная в США средняя школа, а годом позже — Гарвард, первый университет страны. В 1704 году в Бостоне была напечатана первая газета колоний, в 1795-м — организован первый американский профсоюз, а в 1897 году в Бостоне открылось первое в стране метро. Здесь не только начиналась Война за независимость, но также и формировался первый афроамериканский полк для участия в Гражданской войне США. Волны иммиграции, особенно ирландской в середине XVIII века и итальянской в начале XX века, также шли в значительной мере через этот порт... В общем, Бостон исторический центр культуры и образования США, а также, естественным образом, колыбель американского бомонда. Эта репутация складывалась веками и уже стала частью менталитета.

[8] В оригинале keep it under her hat, т.е "хранить под шляпой". Очередной каламбур, на этот раз не столько от Тейлор, сколько от автора.

Глава 236: Один и один

Вторник, 3 марта 2011г.

Лежа в постели рано утром, в глубине сознания Тейлор строила замыслы.

Из-за слияния с Варгой было почти невозможно что-либо от него скрыть. Демон мог напрямую читать её мысли, воспоминания — всё, что делало девушку собой. Она же такого же уровня связи с ним не имела — по крайней мере, пока не имела. Как гигант и предупреждал, когда они впервые объединились, его разум колоссально превышал её, содержа в себе бог весть сколько тысячелетий, или, быть может, тысяч тысячелетий информации, и Тейлор была уверена, что он правильно говорил, что предоставление неограниченного доступа ошеломило бы её.

В конце концов, она всего лишь человек.

Эта мысль заставила девушку усмехнуться под нос. Она уже некоторое время совершенно не принадлежала к людскому роду и была этим совершенно счастлива. За почти два месяца отрицательных сторон не наблюдалось, а положительных — столько, что и не сосчитать.

Со временем демон предоставлял напарнице всё больший доступ к собственному сознанию, рассказывая всякое о своём прошлом, и, как она была более чем уверена, постепенно повышая силу её разума. Одним из примеров являлись её математические способности, которые ещё до Варги всегда были хороши. Теперь же, сочетание с обеспеченной им значительно лучшей эмоциональной стабильности, что позволяло сосредотачиваться так, как Тейлор и представить себе не могла, серьёзного освоения предмета и, как девушка подозревала, перестройки её мозга повысило их на весьма немалую величину. И эти способности становились лучше с каждым днём учёбы и практики. Насколько она могла судить, всё было отлично.

Нет, её полностью удовлетворяло бытие тем, что она есть сейчас. Демонический компаньон был лучшим, что случалось в жизни её, наверняка — города и, возможно, мира. И её лучшим другом, более близким, чем кто-либо ещё может быть, навсегда. Что могло и в самом деле быть навсегда, судя по тому, как оборачивались дела — и, уж конечно, на действительно долгий срок, как на это ни посмотри...

В слиянии с Варгой не имелось никаких закавык, за исключением одной.

Наличие демона у себя в голове действительно затрудняло возможность сделать ему сюрприз с подарком.

С самого слияния Тейлор чувствовала себя виноватой, что он не может выйти поиграть. Пусть предыстория и была ясна, даже при том, что она до сих пор не понимала до конца мотивов "Превеликой Силы", что связала их, или даже её истинной природы, девушку всё ещё коробило, что некто, кто ей так нравился, настолько ограничен. Что привело к мыслям, а в конечном итоге и экспериментам по передаче Варге управления их общим телом, которые, к их общему удовольствию, работали.

И даже так, в некоторых отношениях это не казалось удовлетворительным. Так что, в крошечном уголке сознания, который по результатам множества экспериментов она могла достаточно хорошо закрыть от него — по крайней мере, до какой-то степени — Тейлор уже пару недель строила планы. Проводя расчёты и пытаясь выловить баги в новой технике, которую вывела из экспериментов со свернутым пространством, приведших к "старому Семейному способу строительства", который ей очень хотелось выпустить в мир в несколько большем масштабе, чем на модели. Ход событий пока этого не допускал, но девушка надеялась, что довольно скоро будет иметь возможность с ним поразвлечься...

Но в данный момент не это было важно. Тейлор была вполне уверена, что наконец-то выловила последние неувязки и необходимые правки к своей задумке. Встреча с Вистой и помощь девочке с её силами была крайне полезна: разные варианты пространственной манипуляции привели к ряду озарений в плане теории, которую они с другом разрабатывали, в свою очередь, давших последние ключи к тому, чтобы направить её по этому пути.

Улыбаясь про себя, Тейлор смотрела на многомерное сплетение визуализированных уравнений в потаённом уголке ума.

Оно было Прекрасно.

Оно было Элегантно.

И оно, была совершенно уверена девушка, будет Работать.

— Варга? — безмолвно позвала Тейлор, повернувшись к нематериальному присутствию, окутывавшему её постоянным тёплым одобрением и товарищеской поддержкой демона.

— Да, Мозг? — отозвался тот; колоссально мощный голос раскатился по её сознанию.