Вдобавок все предметы вполне прикладные: выучил новые чары — облегчил себе быт, новые зелья — лечение или снова быт... Такая учёба очень сильно облегчает как мотивацию учеников, так и усвоение предметов.
Гейс
* * *
* — обет, чаще всего в виде какого-то ограничения. Это могло быть обязательство спать ногами на запад, ходить по пятницам босиком, всегда кормить голодных... Да что угодно! У кельтов были очень популярны всевозможные гейсы-обеты, особенно у знати.
Дело в том, что у кельтов (и не только у них), удача считалась важной составляющей хорошего вождя. И чтобы удача не отвернулась, нужно было 'приманить' её, для чего и служили гейсы.
Они вроде как слегка (или не слегка) мешали нормально жить, поэтому кельт, навесив на себя какие-то неудобные ограничения в виде гейсов, подманивал удачу к действительно важным вещам.
Мракоборцы
* * *
** — напоминаю, что по моей версии, это своеобразный спецназ, занимающийся настоящими проблемами. То есть прорывами Завесы и по-настоящему пакостными делами. К Министерству имеет очень опосредованное отношение, это скорее 'профессиональное ополчение' из представителей НЕКОТОРЫХ чистокровных Родов. Как водится, повязаны массой ограничений, так что браться за дела вне своей компетенции (и тем паче государственные перевороты) не могут. В свою очередь, Министерство и Ко их также не трогают.
Шестидесятая глава. Вечный двигатель
Помимо визита мракоборцев в Школу, последствий пропажи перерожденца не было. Точнее, ПОКА не было. В Хогвартсе после недавних перестановок был нормальный директор и нормальные преподаватели, не связанные напрямую с гоблинами и Министерством. Так что после пропажи 'ребёнка' можно было ожидать, что на дирекцию Школы будут как минимум давить. Но пока — ничего.
Однако по донесениям моих агентов, тучи сгущались и скоро должна была грянуть буря. Конкретно в Школе планировалось поменять дирекцию и ряд преподавателей, под предлогом того, что они не обеспечивают защиту учеников.
Сам в это не лезу, и вообще стараюсь свести контакты с Авером и персоналом Хогвартса до минимума. Но 'слил' информацию Тому и славянам. Чуть позже, через третьи руки, уже чистокровным.
Напрямую в эту драчку лезть не хочу, да и боюсь — нет за мной могучих родовичей, как у славян. Да и... не мой это бой, откровенно говоря. Том будет биться за наследство в виде Хогварста и Мира/Манора. У славян свои интересы по внедрению на Альбион. А мне какой резон? И так уже обеспечил половину операции, нейтрализовав Альбуса-Николаса.
Потом, когда начнётся Битва Богов, придёт и мой черёд. Ну а 'Бои местного значения', да ещё и не несущие прямой выгоды... К Моргане!
Я вообще воспринимаю себя скорее 'генштабистом', чем 'полководцем' и тем более 'бойцом'. Для 'полководца' у меня банально нет войск, нет могучих вассалов, нет... Да ничего нет, не беременных жён на войну тащить? Или мальчишку-художника...
Как воин я 'потянул' бы с месяц назад, до Эволюции. Тогда мой уровень как боевого мага пусть и не был особенно впечатляющим — не моя специализация.... Но за счёт сидовской специфики мог бы наворотить немало. Но то раньше, сейчас же, после Эволюции, я никак не могу заново привыкнуть к телу.
Если будет возможность применять мои возможности в условно-мирной среде, вроде как недавно в Запретном Лесу, тогда ещё подумаю. А прямые бои, с Авадами и прочим... Нет, однозначно не сейчас.
Всё это я объясняю Тому, расхаживая перед ним по Тайной Комнате.
— Я понимаю, — мягко говорит друг, — вижу, что тебе неловко, но ты и так сделал больше, чем можно было ожидать. Хоть как друг, хоть как союзник, ты выше всяких похвал.
Гонт неожиданно встал и крепко обнял меня. Эм... неловко, но обнимаю в ответ. Момент эмоциональный и какой-то родственный.
— Долго будете обнимашками заниматься? — Сварливо говорит один из 'славян'-нелюдей, крепко пахнущий в духовном плане чем-то звериным и божественным одновременно. Потомок Велеса*? Волха**? Кого-то ещё?
— Уже закончили, — в тон ему отвечает Том, — или завидуешь? Когда ещё с сидом пообнимаешься...
Короткие смешки от присутствующих... Всё верно, славяне и кельты всё ещё в Замке, причём в полном составе. Занимаются... да много чем.
— Смотри, — Третьяк показывает на думосброс, — допрос... этого. Урезанный, но тут уж не обессудь — не столько свои тайны оберегаем, сколько твоё время. Не думаю, что тебе интересно будет смотреть, как он корчится от серебра, или плюётся, здесь только суть, выжимки. Ну а полный допрос потом посмотришь, если будет желание — флаконы с воспоминаниями отдадим. Опять-таки, без наших тайн, тебе это ни к чему.
Киваю и ныряю в чашу...
... Продолжается допрос Фламеля-Дамблдора, который вроде как уже сломлен. Тайн открылось...
— ... на одних только спрятанных некогда кладах окупилась вся операция. Подчёркиваю: ВСЯ! — Взбудораженный кельт аж подпрыгивал, выкрикивая информацию.
Фламель... хотя подозреваю, что он носил не только это имя, но тут можно только развести руками — докопались до каких-то славянских тайн, так что союзники под Обетами пообещали потом открыть всё, что смогут. А что не смогут, уж извините...
— ... тайна Русов, — произносит бородатый здоровяк, разводя руками, — Обет...
Любопытство гложет, врать не буду. Но прекрасно знаю, что есть тайны, за которые будут убивать не то что Род, вырежут всех магов Альбиона. Смутные догадки есть... но догадки к делу не пришьёшь, да и отголоски древних мифов, это не тот фундамент, на котором можно строить серьёзные теории.
— ... да, неподалёку! — Том с трудом поднимает сундучок (фунтов двести, не меньше, — машинально отмечаю я), и вываливает его пол. Катятся золотые монеты и украшения с самоцветами, — и это без артефактов, только золото!
Золота-серебра и драгоценных камней было множество. Причём далеко не всё это было нычками перерожденца, кое-что принадлежало угасшим Родам. И взять это 'кое-что' можно было только с Обетом — чаще всего Клятвой Мести. Правильно — Фламелю...
Выморил, поганец, десятки Кланов и сотни Родов, прибирая к рукам Маноры и Миры. Не все получилось прибрать, даже не половину. Но и так — более чем впечатляет, поверьте.
— ... сту Богом, стану! — Существо на Алтаре уже мало напоминает ребёнка, это вполне классический одержимый из маггловских фильмов ужасов. В общем-то, так оно и есть — каждый крестраж разрушает душу, а 'Свято место пусто не бывает', так на место 'удалённого' куска души приходит... Нечто.
— ... вы умрёте, вы все умрёте! — Верещит существо, бешено вращая выпученными белесыми глазами, производящими впечатление варёных, — я стану Богом, стану! Жалкие людишки, ненавижу! Будьте вы...
Подтвердилась версия, что потенциальные 'Божки' планировали использовать энергию Маноров/Миров, уничтожаемых ими, ради становления богами. Творцами они стать не могли, а вот какими-нибудь очередными паразитами, вроде Олимпийцев, уничтоженных в своё время с превеликим трудом, шансы были.
Для этого, кстати, и Рода уничтожали — Маноры/Миры были вторичны. Раскачать ситуацию, истончить Завесу... Англия в целом и Альбион в частности предполагалось сделать этаким форпостом, откуда они и планировали проводить атаки.
— ... спрячемся, — бормочет существо, мерзко хихикая. Оно сломлено... Точнее, оно готово рассказывать, делиться информацией, что уже — прогресс. Но информацию эту надо 'фильтровать', да и сам перерожденец поводит по сторонам глазами, выискивая хоть какую-то слабину.
— ... не достанете нас, — потом до существа доходит, что 'нас' уже нет, его как раз достали...
— Не я! Не я!
Перерожденец начинает тоненько выть, на одной ноте. Звук нечеловеческий, поразительно мерзкий. Воздух у Фламеля-Дамблдора никак не заканчивается, Том делает шаг вперёд, прижигая оскаленную пасть с вывернутыми наружу зубами Знаком.
Часть энергии из разрушаемых Маноров/Миров должна была пойти как раз на Щиты. Ещё часть — на Обожествление. И наконец — истончение Завесы. План достаточно прост и безумен, а потому имеет все шансы на воплощение.
— Умрёте! — Перерожденец радостно хихикает и пытается плеваться. Слюна его, касаясь пола, шипит и оставляет в камне язвочки, — умрёте, а я жить буду! Жить хочу! Уууу!
Маги могут скрипеть зубами сколько угодно, но вынуждены будут основные Силы тратить не на уничтожение 'Богов', а на укрепление Завесы и прорывающихся сквозь неё иных. А потом предполагалась 'добавить перцу' и подключить магов. Химическое оружие, бактериологическое...
— По заводам ударим химическим, плотинам, в водопроводы... Пусть магглы с магами воюют! У них тож есть чем... Иннквизиция! Ха-ха-ха!
Для магов это в общем-то мелочь, в обычное время они бы и не заметили таких усилий. Но то в обычное, а когда все Сила тратятся на Завесу, их остатки на продавливание Щитов в Англии, плюс требуется спасать всевозможных слабосилков, которые живут не в Манорах, а в Поместьях, или вовсе — среди магглов... 'Перчику' бы это определённо добавило.
* * *
Выныривая из думосброса с совершенно ошалевшим видом. Информация была из серии 'перед просмотром сжечь', даже моя тайна о путешествии через Время/Вероятности была на фоне всего этого такой мелочью...
И это я не о самом желании упырей стать Богами, а о 'параллельных' тайнах. Сколько Родов уничтожено, да как усердно помогали в этом Древнейшие и Чистокровнейшие... Да-да, уничтожали вместе с гоблинами и прочими своих соседей.
Блэки, Прюэтты... на всех грязь. А я-то удивлялся — почему здешние Чистокровные так мало живут, двести-триста лет — фактически предел для представителя Старшей Ветви из Древнейшего и Благороднейшего. А на Руси, в Индии или в Китае триста-четыреста лет — нормальная длительность жизни для крепкого середнячка. Видимо, дело не только в ритуалах, которые запрещены на Оловянных Островах, но и в таких вот 'скелетах из шкафа'.
Как же они в Прошлом/Будущем/Небывшем ухитрились гоблинов свергнуть? Пусть даже не сами по факту, но участвовали... Или Том/Волдеморт был всё-таки не такой уж и марионеткой Дамблдора, сумел что-то сделать, провести Очистительные Ритуалы? Сейчас уже и не скажешь.
В теории-то можно — если члены многочисленного Рода начнут сами на Алтарь ложиться, во имя искупления грехов предков... То оставшиеся в живых могут и очиститься. Но это в теории...
На какое-то время во мне взял верх учёный, я начал проводить мысленные расчеты — могло/не могло, к кому бы обратиться за информацией... Минут на десять завис, выстраивая гипотезы и способы доказать или опровергнуть их.
— Это, — показываю на перерожденца, — уже отсечено от их... Ковена?
— Разумеется, — с холодком (как можно спрашивать такую очевидную вещь!) отвечает Третьяк, — первым же делом.
— А Маноры и Миры смогли отсечь?
— Вот чего нет, того..., — славянин разводит руками, — ломать теперь защиту будем. Эта погань фактически бессмертна, а нам такое, сам понимаешь...
— Бессмертна, говоришь..., — оценивающе смотрю на Николаса-Альбуса и кривлюсь в усмешке, — а почему бы нам не сделать его по-настоящему бессмертным? По подобию Алтаря запитать?
Вижу, что не понимают, так что беру одну из многочисленных школьных досок и мелок, начиная рисовать для наглядности.
— Алтарь, это ведь по сути — либо разовое вливание в Камень Силы, после чего многочисленные поколения Рода переделывают эту Силу под себя. Так? Либо напротив — многочисленные поколения запитывают Камень Силой.
— Ну..., — начал один из кельтов.
— В общем, — перебиваю его, — без подробностей.
— Так.
— И вот... Источник Силы есть, почему бы не запитать Защиту прямо от него? Это... тянет Силу из замкнутых на него Миров. Криво, косо... но тянет. Отобрать если и сможем, то с большим взрывом, верно?
— Ага, — Том уже сообразил суть моей идеи, — 'вечный двигатель' из него не получится, но как источник Силы на сотни, если не тысячи лет — вполне. Только куда его...
— Да сюда же, в Хогвартсе приспособить! Да, слишком мощный Щит получится, спору нет! Вот только если поставить его Щитом, да замкнуть на тебя — всё, битва за Хогвартс окончена.
— О... это... сильно, — Том лихорадочно перебирает все плюсы и минусы предложения. Собственно, минус всего один — как воспримут мою идею союзники. Всё-таки слишком сильное 'перетягивание одеяла' получается.
— Теперь вам, — обращаюсь к союзникам, — не спорю, для одного Гонта это слишком жирный кусок. Потому предлагаю сделать Замок плацдармом для нашего наступления. Эти же твари как планировали? Закрыться на Альбионе и гадить... А как они смогут это сделать, если Хогвартс будет под контролем Тома? Это же одна из ключевых точек Острова!
— По аналогии с рыцарским замком, — быстро заговорил ректор Кер-Сиди, — это как находящийся в осаде замок, одна из внутренних башен которого захвачена. Поддерживаю. Кельтам будет достаточно того, что Хогвартс перейдёт под контроль Наследника, так что большая часть планов претендентов в Боги будет как минимум сильно осложнена. Славяне... думаю, они сами найдут, как компенсировать уход ТАКОГО трофея целиком в чужие руки.
— Принципиальное согласие есть, — выдавил один из славян, переглянувшись с остальными, — но только принципиальное. А у островитян привычка есть — за русский счёт...
Велес* — он же 'Волос', бог скота, 'крестьянский' бог. Но одновременно он покровитель поэзии, а его сыновья 'Велеты' считаются образцовыми воинами-богатырями. Есть также данные, что некогда этот бог был ещё и правителем подземного царства — не злым, если что, просто должность такая.
Волх** — бог-оборотень (волк), прародитель 'волчьих' воинов. Можно также назвать его богом пластунов, поединщиков.
Пы. Сы. У славян хватало богов-воинов, которые представляли разные стороны воинского дела, параллельно покровительствуя чему-то ещё.
Шестьдесят первая глава. Впопыхах
Принимать решения нужно было быстро, поэтому вывел с Покрывалом Вероятностей нескольких славян и кельтов, отправившихся обсуждать конкретные условия со своими Старейшинами. Почти все оставшиеся вместе с Томом начали подготовку к грядущему восстановлению Наследника в правах.
Спешно, да... была некоторая опаска, что союзники запросят за отказ от доли в... 'Вечном Двигателе', но в общем-то небольшая. Сейчас как раз тот случай, когда работать на доверии лучше всего. Все присутствующие неизбежно войдут в эпос сразу нескольких народов, уровень-то намечается посильней, чем при гибели Атлантиды...
Ну и я, как фактор сдерживания. Некоторый пиетет, который славяне и кельты питали к сидам, был в данном случае на руку. По крайней мере, Гонта вряд ли будут обманывать явно — от меня им явно что-то нужно, а я его друг. Остерегутся. Хотя и 'В пределах порядочности' можно наворотить много чего в свою пользу. Но тут уж никак...
Отправив очередного 'дипломата', возвращаюсь назад. Фламмель, который ещё и Дамблдор и кто-то там ещё, висит над алтарным камнем, прямо в воздухе. Прислушиваюсь... так и есть, он тоненько хрипит/воет на одной ноте, безостановочно.
Ну да, тут захрипишь... когда нервы растянуты на десятки метров в стороны, напоминая странноватую паутину. Такая же паутина из вен и артерий, из кишок и внутренних органов.
