Храмовник поднял глаза и пристально посмотрел на нас. Главным образом, отчего-то на меня.
— И что же это за условие? — предсказуемо насторожилась Элисса. И было отчего. Как правило за такими речами следует что-нибудь довольно пакостное.
— Моя дочь. Глим. Вы возьмёте её с собой.
— Садатт, ты… — хмуро начал старик, но был тут же прерван храмовником.
— Это не обсуждается, Ирвинг.
— Командор, вы же понимаете, что нам предстоит не просто увеселительная прогулка? — сказать, что я удивился такому требованию, значит не сказать ничего.
— Прекрасно понимаю, но оставаться в Башне ей сейчас опасно, — твёрдо глядя мне в глаза заявил мужчина, однако, видимо, заметив наше с Элиссой очевидное непонимание, решил разъяснить, — я привёл её сюда полтора года назад. Никто не знал, что она моя дочь, кроме Ирвинга, Грегора и ещё пары людей. Это запрещено. Если кто-то из магов и храмовников в Башне состоят в родстве, их разводят по разным Кругам. Её мать, Венесс, тоже когда-то жила здесь… Полтора года я успешно скрывал, что она моя дочь, но теперь, когда сюда прибудут дознаватели, правда неминуемо вскроется. И тогда и у меня, и у неё будут серьёзные проблемы.
— Садатт, она ещё ребёнок, ей до Истязаний не меньше двух лет, — осторожно проговорил Первый чародей.
— Ей уже восемнадцать лет, Ирвинг, она справится. В конце концов, ещё до Круга, она три месяца успешно бегала от меня по лесам и горам, — чему-то одному ему ведомому грустно улыбнулся храмовник, — она сильная. И когда-нибудь станет великим целителем.
— Значит вот каково ваше условие, — Элисса, похоже, не на шутку задумалась. С одной стороны, лишний маг, да к тому же целитель никогда лишним, извиняюсь за тавтологию, не будет. С другой же, если с ней что-то случится…
— Да, это моё единственное условие. Вы возьмёте её с собой и позаботитесь о ней.
— Ну что ж, — бросив на меня короткий взгляд, словно ища поддержки медленно произнесла вставшая девушка. Я коротко улыбнулся и кивнул. Ей явно стало легче, — я принимаю ваше условие и обещаю позаботиться о вашей дочери, Командор Садатт.
Примечание к части
Всех с Наступающим праздником Мира, Весны и Труда! Извиняюсь за задержку с новой частью, планировал выложить ещё в конце марта, но всё никак не успевал доделать(( Примечания: БЧ-3 — (боевая часть) понятие из основ корабельной организации, наряду со службой, основное организационное подразделение экипажа кораблей советского и российского Военно-Морского Флота, в ведении которого сосредоточены боевые и технические средства по определённому виду вооружения или оборудования, так БЧ-3 — минно-торпедная. Бастард — полутораручный меч. Иллюстрации: Ульдред: https://a.radikal.ru/a02/1804/08/c2defd3407d2.jpg "Монструльдред": https://b.radikal.ru/b31/1804/eb/49b137dc163d.jpg https://c.radikal.ru/c19/1804/bc/757654e2c3f4.png Битва в Зале Совета: https://d.radikal.ru/d32/1804/9d/cc73b3898835.jpg Ирвинг: https://c.radikal.ru/c19/1804/2e/df9347280538.jpg Глим: https://d.radikal.ru/d07/1804/74/3c78334b7962.jpg https://a.radikal.ru/a38/1804/90/6db8d0537674.jpg Глим и Венесс: https://c.radikal.ru/c12/1804/5d/d488a9c626af.png Внутри Башни Круга: https://c.radikal.ru/c28/1804/ce/f4b49d278c3b.png https://a.radikal.ru/a16/1804/5d/96ed81e9dedf.jpg Кстати! По многочисленным просьбам трудящихся, я таки создал "хранилище" иллюстраций "вконтакте". Вот оно: https://vk.com/emgerslibrary Там всё "разбито" по разделам и много картинок, которые я не вставлял сюда. А будет ещё больше)))
>
Глава двадцать вторая, или время откровений
Я с криком проснулся. Кошмар отступал медленно, неохотно уступая место реальности. Взрывы ракет, жар атомного пламени, холодная вода, пробивающаяся сквозь переборки и заполняющая лёгкие, мерзкие чёрные чудища, ползущие по потолку, бездушные машины, уничтожающие всё живое на своём пути…
Силясь отогнать подальше леденящие душу воспоминания о кошмаре, я с силой растёр лицо. Руки потонули в длинных мокрых волосах. По лбу стекали капли пота. Не слабо меня так прихватило… Закрыв глаза, я обречённо откинулся обратно на матрас, набитый соломой. Да что за чертовщина со мной творится? Вот уже пятый день с того памятного сражения в Башне Круга меня одолевают дичайшие кошмары. Раз из раза, каждую ночь… Снятся мне всякие ужасы, иногда как вымышленные, родом из моего мира, а изредка так и вполне реальные, а в некоторых случаях и вовсе из этого. Порой это всё переплетается в немыслимых сочетаниях, без всякой системы… Неизменно только одно — появляются они каждую ночь. В это сложно поверить, но я не могу проснуться в своих кошмарах! Такого ещё никогда со мной не случалось. Нет, всякие ужасы мне и дома порой снились, но я всегда просыпался, всегда! А тут, словно что-то меня не пускает, нечто липкое, будто трясина. И тогда остаётся лишь ждать белого света. Да, ещё одно неизменное во всём этом — всякий раз из пучины меня спасает непонятный белый свет, который словно затапливает мой разум, отгоняя все страхи прочь и вырывая из плена ужаса и страха. Я не знаю, что это, но оно повторяется. Каждую ночь. Из раза в раз. И всё после этой чёртовой Башни Круга… Кажется я повторяюсь.
Я немного успокоился и попробовал вновь заснуть — как показала практика, повторно кошмары в ту же ночь не приходят. Но не тут-то было. Сон не шёл ни в какую. Даже мерная килевая качка, идущей под всеми парусами галеры, убаюкивавшая меня доселе, не выручала. Ещё немного полежав с закрытыми глазами, и поняв, что уснуть сегодня больше не удастся, я встал и, покинув шатёр, специально разбитый для прибавившихся пассажиров на корме корабля, направился к носу. Время оказалось предрассветное, часов пять-шесть, наверное. Тонкая полоска горизонта как раз начала алеть. Хоть восходящим солнцем полюбуюсь. Примерно с такими мыслями я и уселся на какую-то доску у самого борта перед бушпритом.
Прохладный утренний ветер приятно холодил кожу и трепал отросшие волосы. Я поплотнее закутался в тёплый шерстяной плащ и постарался отрешиться от ночных ужасов, любуясь природой. Вот нежно-малиновый диск солнца начал медленно выползать из-за гор и холмов на горизонте, согревая меня своими первыми, пока ещё робкими лучами. Тёмная полоса земли сейчас, на рассвете, казалась грубой, рваной карандашной линией, проведённой неизвестным художником. Было тихо и спокойно. Нет, вокруг стояла не та мертвенная тишина, которой следовало бы опасаться, а тишина хорошая, живая — за бортом плескались волны, журчала вода, разбиваемая форштевнем, скрипели снасти, а в парусах бился ветер. На корме у руля негромко переговаривалась дежурная смена. На лицо наползла мягкая улыбка. Хорошо…
— Опять кошмары? — внезапно позади раздался тихий и слегка взволнованный голос Элиссы.
— Они самые, — я скривился. Разговаривать мне сейчас не хотелось ни с кем, даже с ней. Любые разговоры казались просто кощунственными, способными в мгновение ока убить разнёсшееся вокруг сладостное спокойствие и умиротворение.
— То средство, что дала Винн, совсем не помогло?
— Как видишь нет, — после второй ночи я, помнится, обратился за помощью к целительнице. Она меня обследовала и даже выдала какую-то микстуру, наказав принимать перед сном. Стоит ли говорить, что толку было ноль?
Сзади замолчали. Видимо ушла. Ходит она тихо, да ещё и плеск воды за бортом — ничего удивительного, что её появление было для меня неожиданным. Хорошо, что ей хватило такта оставить меня сейчас.
Рядом со мной на доску присела кутающаяся в такой же как у меня шерстяной плащ светловолосая девушка. Мда, ошибочка, такта не хватило.
— Кай, — нерешительно начала она, — нам надо поговорить…
— Вот с таких фраз всегда начинаются проблемы, — я криво усмехнулся, но, глянув на неё, стёр улыбку. Она веселья не поддержала.
— Ты чего-то опасаешься? — Элисса вопросительно вздёрнула бровь. Выглядело очень даже мило. Рассветное солнце бросало на её светлое лицо в обрамлении почти белых волос свои нежные мягкие лучи, отчего казалось, что девушка вся будто бы светится изнутри.
— С чего бы? — я не понял вопроса. Вообще после Башни Круга она стала относиться ко мне с каким-то едва заметным подозрением. Ну, по крайней мере, мне так чудилось, — Ну, разве что того, что эти долбанные кошмары меня окончательно с ума сведут, мда…
— Я не об этом, — девушка прикусила губу, требовательно глядя на меня.
— Тогда я не понимаю о чём ты.
— Кай, — девушка замялась, словно внутренне решаясь, — тебе знакомо имя «Руслан»?
Я от неожиданности нервно дёрнулся, Элисса отчего-то тоже дёрнулась, при этом рука её как бы невзначай скользнула под полы плаща.
— Возможно, — медленно начал я, с подозрением поглядывая на сидящую рядом девушку, не спешившую, впрочем, доставать руку. Кинжал у неё там что ли? — а откуда оно известно тебе?
— Я слышала его во время твоего сна. Ты сам так называл себя.
— Стоп! — я вскинул обе руки, отчего девушка чуть не рванула нечто из-под плаща, но видимо удержалась в последний миг. Я дал себе зарок резких движений не делать. Шут её знает, что на неё нашло, но мне это определённо не нравится. Да и имя… Откуда она вообще могла его услышать. Да ещё во время сна… Так! Минуточку! Неужто она умудрилась побывать в моём кошмаре в Башне Круга, когда нас пленила Праздность? Но тогда почему она хоть что-то помнит? Я ведь специально узнавал у остальных Стражей, да и не только них, и у храмовников, и у магов, что оказались с нами в одном плену — никто ничего не помнил. Максимум — смутные образы, да и то лишь у тренированных чародеев! Я сам толком не помнил, что было в том сне, лишь чьё-то смутно знакомое присутствие… Выходит, вот кто это был. Однако девушку требовалось остановить, пока не поздно. Нашла, блин, место для разговора по душам, — Стоп! Думаю, здесь не стоит обсуждать подобное.
— А что так? — нехорошо прищурилась Элисса, — Боишься?
— Да, — не стал отрицать очевидного я, — боюсь превеликого множества лишних ушей.
— Вот оно как, — уже не таясь, девушка вынула из-под плаща узкий короткий кинжал. Я настороженно смотрел за тем, как она, словно раздумывая, вертит эту острую железяку в пальчиках. Мне решительно не нравилось, куда катился этот разговор, — это вовсе не проблема.
Пара взмахов руками, несколько непонятных слов и нас окутывает едва заметная, будто бы колышущаяся на ветру плёнка. А звуки вокруг, даже плеск воды и скрип снастей, стали какими-то приглушёнными, далёкими.
— Дайлен научил, — пояснила Элисса, в ответ на мой вопросительный взгляд, — помнишь, тогда в Лотеринге он уже применял его?
— Помню, но там оно действовало несколько иначе.
— Да знаю я, знаю! — скривилась девушка, на какой-то миг выходя из образа «грозного дознавателя», — ну не получается у меня ещё так, как у него. Потому и плёнка эта дурацкая, и звуки словно из бочки… Но нас не услышат, гарантирую.
— Ну хорошо, предположим, — я откинулся на борт, скрестив руки, в спешке продумывая линию поведения. Кажется, меня раскрыли. Или очень близки к этому. Ну Элисса, ну, красавица синеокая! Намётки, как быть в такой ситуации у меня конечно имелись, но следовало слегка потянуть время, чтобы окончательно сложить всё вместе. Да и узнать, что ей известно, тоже было бы не лишним, — и что же тебя интересует?
— Кто ты такой, Кайлан? Или… Вернее будет сказать — Руслан?
— Давай так, — я помассировал глаза, собираясь с мыслями, — ты сказала, что слышала это имя в моём сне, вот и расскажи, что ещё там видела. Мне так будет удобнее…
— Соврать? — перебила меня, вставшая прямо напротив восходящего солнца девушка.
— Нет, рассказать всё так, чтобы ты поняла и заодно ответить на твои вопросы.
— Ну хорошо, — недолго подумав, согласилась Элисса, — мы были вдвоём с тобой в каких-то светлых комнатах…
— Вдвоём? — удивился я.
— Да, — мне показалось или она смутилась? — комнаты… Эти комнаты были где-то очень, очень высоко. А внизу простирался бесконечный город. Очень странный, с громадными зданиями, самодвижущимися повозками и толпами людей.
— Ясно, — я тяжело вздохнул, — и что мы там делали вдвоём?
— Ну… — девушка вновь замялась. Нет, мне точно не показалось, она чего-то смущается. Да и покраснела кажется! Хотя это мог быть и румянец от прохладного утреннего ветра, — мы завтракали. Я пыталась вызволить тебя из плена Праздности, но для этого ты должен был вспомнить, что находишься во сне, а не наяву. Я попросила тебя рассказать где мы, и ты ответил, что у тебя в «квар-ти-ре», на планете «Земля», стране «Роси-Йа», и в городе… Кажется «Маск-Ваа».
В иное время было бы уморительно слышать, как девушка забавно коверкает незнакомые названия, но мне сейчас было не до умиления. Кажется, в этом чёртовом сне я выболтал вообще всё, что только мог. Боюсь откосить и как-то отмазаться теперь уж точно не получится — придётся резать правду-матку.
— Москва, — поправил я её, — дальше. Мы говорили о чём-нибудь ещё?
— Разумеется, — фыркнула она, — ты хотел куда-то идти, даже вроде говорил с кем-то по странному артефакту. Тогда же и назвал себя «Руслан». А когда я назвала тебя «Каем», ты рассмеялся и спросил, почему я зову тебя именем героя детской сказки. Меня почему-то «Снежной королевой» обозвал, а в самом конце сказал, что мы в другом мире…
— Великолепно, — с кислой миной протянул я. Ну вот и всё, дороги назад нет, да и была ли она вообще хоть когда-то, — как ты меня хоть убедила, что я во сне?
— Нууу, — протянула Элисса, а её глаза забегали, словно в поисках чего-то интересного в районе верхушек мачт. Щёки её вновь залил румянец, — я нашла способ…
Да ну нафиг?! Когда я проснулся, после плена демона, то одним из немногих отрывков воспоминаний, наряду с кошмарами и каким-то сумасшедшим бредом, были чьи-то поцелуи… Неужто это была… Да нет, ерунда. Или не ерунда? С чего бы ей так краснеть и уходить от темы?
— Ну что ж, — я устало прикрыл глаза рукой, стараясь спрятать невольно выползающую на лицо глупую улыбку, — поздравляю, Алиса, вот ты узнала насколько глубока эта кроличья нора. Узнала, но ещё вряд ли осознала.
— О чём ты?
