— Ты так очаровательно ревнуешь, — я всё-таки не мог удержаться и, когда мы удалились от лишних глаз и ушей на достаточное расстояние, поделился своим наблюдением.
— И ничего я не ревную! Я… просто слежу за твоим моральным обликом, дабы ты своим поведением не дискредитировал наш Небесный Павильон! — а глазки-то бегают.
— Врушка, — я усмехнулся. А потом приобнял и нагло поцеловал эту красотку. Чем вызвал интересную смесь одобрения, радости и очередного заряда паники.
— Б-брат… вдруг кто-то увидит? — оторвавшись и бросив по сторонам настороженный взгляд, вопросила Янь.
— Это вряд ли — я могу контролировать обстановку, а даже если и да… плевать. Для меня это ничего не изменит. Для тебя, надеюсь, тоже.
— Да… но это всё равно очень стыдно. И… ты же не пытаешься уйти от темы, не так ли?
— Не пытаюсь, — качаю головой, закладывая руки за спину, благо меня уже отпустили. — Что касается «своим поведением дискредитируешь Небесный Павильон», то, с учётом получения Наследия и моего продемонстрированного уровня, полагаю, я могу сейчас едва ли не повальную оргию устроить, и мне за это ничего не будет. Как и репутации Павильона, если сказать, что это «требуется для моей культивации». Что же касается твоей ревности… Да, сестрёнки Ху мне нравятся. В первую очередь — их характер, хотя и красота пленяет, чего уж там. Получится ли что-то у нас? Вопрос. Но я не против попробовать. Я ведь очень жадный.
— Что-то не похоже, судя по тому, как ты раздавал всем ценные пилюли и духовные сокровища, — подбоченилась брюнетка, всё ещё испытывающая некоторый негатив, но в уже куда как меньшем масштабе.
Вот что мне в этом мире нравится, так это его смесь патриархальности с восточным мировоззрением. Именно мировоззрением, не путать с деспотизмом. В том смысле, что будь на месте Су Янь девушка из моего первого мира, я бы получил по лицу. Здесь же… «Если мужчина может себе позволить уделять силы и внимание нескольким женщинам, значит, он может себе позволить нескольких женщин». То есть единственная причина такой реакции Су Янь на сестёр Ху заключалась в том, что наши с близняшками отношения могут породить тот ещё «бюрократический ад» и сильно осложнить отношения двух сект-соседей. Ну и не стоит забывать, что эти прохиндейки целенаправленно дразнят бедную Снежную Королеву, выводя на реакции. Ибо получают от этого удовольствия не меньше, чем я сам. Пусть и несколько по иным причинам, но это частности. А разговор тем временем продолжался:
— Тут зависит от того, что я считаю сокровищами. Я получил главное богатство Небесного Павильона и, надеюсь, серьёзно приблизился к получению главных сокровищ Багрового клана, а все эти пилюли-техники… Их можно изготовить и изобрести, потому их ценность в моих глазах ниже, чем прекрасные леди, что подарили мне своё благожелательное внимание.
— Су Му, я знаю тебя сколько себя помню. Но это было самое возвышенное описание твоих порочных и развратных наклонностей, — она страдальчески закатила глаза. — Ну хоть не дочь торговца рисом… — а теперь это было сказано с облегчением.
— Я уже говорил, что мне стыдно за тот эпизод своей биографии!
— А ещё ты говорил, что между тобой и ученицей мастера Мэна ничего нет, — продолжила она источать полное нравственное превосходство.
— Всё-то ты знаешь… Кстати, откуда? — запоздало соображаю, что с Ся Нин Чан мы объяснились буквально за двадцать минут до того, как началась вся эта история с Пещерой Наследия.
— Значит, я угадала, и когда вы были в том путешествии, ты тоже не терял время зря, — её тон был холоден, а вот эмоции скорее отражали что-то между: «Ну кто бы сомневался?», «Могло быть много хуже» и «Без меня этот балбес точно пропадёт».
— Эм… Ладно, я виноват, — покорно склоняю голову, как делал это много раз, когда моя белокурая дракоша «выводила меня на чистую воду». — Может быть, чуть ускоримся? Не стоит заставлять почтенных Наставников ждать. Они и так уже порядком ожидают, — закруглил я разговор.
Сказанного было более чем достаточно, а дальше — только толочь воду в ступе и размывать смыслы. Лучше дать леди немного времени побыть наедине со своими мыслями.
Добрались до нашей секты мы шустро — уровни у нас были высокими, так что «марш-бросок на полной скорости» позволить себе могли без особых проблем. Ну а по прибытии в Павильон нас попросили обождать и спустя всего полчаса уже звали в памятное здание, где ранее проходило совещание учёных мужей касательно моего статуса. Сейчас здесь собрались те же лица, но с некоторыми дополнениями. Так, во главе импровизированного собрания уселся сухощавый старик, эдакий классический «мудрый сенсей, сферический в вакууме», буквально один в один с тем кадром, что учил дамочку крутому кунг-фу в фильме «Убить Билла», разве что анимешный и какой-то более адекватный, что ли, ну, если судить по лицу. Фонил он пиком Шэнь Ю (5), но мне даже не пришлось включать Звёздные Глаза, чтобы почувствовать, что эта ступень… как бы сказать? С одной стороны, мужик её давно перерос, с другой же, ему было хреново, и даже этот уровень он удерживал с некоторым трудом. Сдаётся мне, тут тоже или какая-нибудь печать, как у мастера Мэн Ву Я, или травма. В том смысле, что я, конечно, помнил историю о предательстве личного ученика, после тяжёлой битвы с которым развитие Главы Павильона остановилось, но вот нанёс ли он увечье или наложил какую-то хитрую технику ослабления, было вопросом. Кстати о Мэн Ву Я, почтенный Хранитель Зала Вкладов тоже был здесь и даже приветливо мне кивнул. И сейчас я чувствовал его состояние куда как более отчётливо без помощи «звёздного шарингана». Сдаётся мне, после прокачки качества Ци я получил лучшее чутьё на «информационную составляющую» этой энергии. И, если подумать, это было логично — демоны, в первую очередь, энергетические существа, их плоть — это не то чтобы совсем фикция, но энергетика у них всё-таки куда как приоритетней. Оттого и чуйка по «энергетичности» у них должна быть развита больше, чем у «простого смертного», разумеется, возможны какие-нибудь исключения и нюансы, но в среднем, общем и целом, так сказать… Ну да ладно, раз уж все важные шишки собрались здесь, стоит начинать. Поскольку я вроде как считаюсь самым младшим, то и начинать нужно мне.
— Почтенные Наставники, этот практик приветствует вас, — делаем короткий поклон.
— Эта ученица приветствует почтенных Мастеров, — вторит мне Су Янь, также делая поклон.
— Ученики, — слово взял Старший Наставник. Хм-м-м, довольно странно, я думал, раз уж Глава Павильона соизволил взглянуть, что творится в его секте, то и сам вести беседу будет, но нет, видимо, хочет сначала просто посмотреть-послушать. А политический конкурент моего деда продолжал: — мы собрались здесь, чтобы поздравить вас с обретением Древнего Наследия. Такое событие непременно прославит наш Небесный Павильон! — патетично воскликнул Вэй Си Тонг. — Однако… — ага, это было «понюхать пряник», теперь будут «тыкать кнутом», — мы также узнали, что ты, Су Му, напал на своего брата-ученика и искалечил! — ага, вот и он, тот самый «кнут». — Это был многообещающий и талантливый ученик! Что ты можешь сказать в своё оправдание?!
— Оправдание? — я вскинул бровь, продолжая оставаться каменно спокойным. Ну и заложив руки за спину. — Не вижу смысла оправдываться. С момента возвращения большей части учеников прошла почти неделя, значит, у вас было более чем достаточно времени, чтобы выяснить все подробности. Оттого подобное обвинение может говорить лишь о двух вещах: вы или полностью некомпетентны, как Наставник, и не смогли ничего узнать, что, будем откровенны, очень маловероятно, поскольку рядом с вами сидят и мой дед, и Хранитель Зала Вкладов, и глава моего Зала, что не позволили бы делать столь скоропалительные выводы; значит, это просто провокация. Но для чего?
— Сопляк! Как смеешь ты проявлять такую непочтительность перед присутствующими здесь Старшими?! — продолжал яриться мужик. Что-то тут совсем не так.
— И в чём же Старший Наставник видит мою непочтительность? Впрочем, если он считает себя оскорблённым, то я с удовольствием готов, — он полыхнул во взгляде торжеством, — решить все наши недоразумения в честном бою, — а вот тут словно на всём скаку на столб налетел. Не понял, он что, просто хотел меня малёк поунижать и пораспекать, чисто на авторитете «Первого после Бога»? Он что, совсем деби… а-а-а, точно, восточный деспотизм, а тут внук конкурента мало того, что в прошлый раз «опозорил» его ставленника, так теперь и вовсе этого ставленника вывел за рамки. Есть повод возмутиться.
— Слишком много чести! — соблюдая положенную мину, едва ли не сплюнул Вэй Си Тонг. — Не дорос ты ещё, чтобы с тобой сражался Старший Наставник.
— Тогда Старшему Наставнику стоит быть осторожнее в словах, а то этот ученик может подумать, что его хотят оскорбить и спровоцировать. В таком случае этому ученику придётся, согласно привычным для него традициям, смыть оскорбление кровью оскорбителя. В особо тяжёлом случае — всего его рода.
— Это угроза? — прищурился данный тип.
— Это просто вежливое декларирование своих намерений.
— Хм-м-м, — огладил бороду глава Теневого Зала, — этот старик мог что-то запамятовать, но не припомнит подобного рода традиций в Небесном Павильоне, — явная попытка разрядить атмосферу, а вот мой дедушка вроде как и не против, чтобы я ушатал его «старого друга». Хотя некоторое беспокойство и сомнение в моих силах у него проглядывает. Мэн Ву Я спокойно попивает чай (сволочь, я тоже хочу!) и делает вид, что вообще не в теме. Его вся эта ситуация скорее забавляет. Что-то вроде «Моська и слон». Старик испытывал некоторое… ну, назовём это научным любопытством, продолжит ли слон вяло отмахиваться от всяких «вяков» или всё-таки наступит на собачку, тем самым устранив источник шума.
— Разумеется, мастер Хэ Бэй Шуй, эти традиции относятся к моим пробуждённым воспоминаниям из прошлой жизни, где я был Старшим Наследником высокого аристократического клана. В Высшем Мире.
— Ч-что? Что такое говорит этот ученик? Это шутка? — сразу же забеспокоился Старший Наставник. Да и дед напрягся — в этом мире видали всякое, но случаи перерождения куда как реже, чем банальная одержимость.
— Нет. Мастер Мэн может подтвердить мои слова, как и тот факт, что я — это я, — все дружно повернулись к Хранителю Зала Вкладов, что как раз делал очередной глоток из своей пиалы. Подобное внимание вызвало у него усталый вздох и печальный зырк в мою сторону.
— Да, этот юноша говорит всё как было, — вздохнул он, — и этот старик всё ещё считает, что не стоит так просто говорить об этом. Молодёжь…
— Не вижу смысла таиться, тем более от собственной секты, куда-то уходить из которой совершенно не собираюсь, — пожимаю плечами, заодно подслащиваю пилюлю господам Старейшинам. — Но прошу прощения, кажется, я разрушил какую-то заготовленную… речь, — пожалуй, говорить в лицо старикам, что поломал им постановку, будет не особо вежливо. Я и так, откровенно говоря, за эту самую вежливость давно зашёл, хотя… если рассматривать это в формате «высокий аристократ из Священной Семьи общается с быдлом из второсортной секты», то я получаюсь на диво галантным и культурным малым.
— Кхм, полагаю, это теперь не имеет значения. Мы просто хотели попросить тебя больше не поступать столь… радикально, — включился в беседу мой дед. — Хотя, бесспорно, уважаемый Старший Наставник несколько увлёкся, — не мог он не упустить случая уколоть давнего конкурента.
— Что же, — внезапно включился в беседу Глава Павильона, — подобные вести многое меняют. Скажи, юноша, каков твой уровень и что ты собираешься делать дальше?
— Мне всё ещё сложно точно соотнести рамки возможностей двух миров. По голой мощи я сильно превосхожу пик Шэнь Ю (5), как и, полагаю, по тонкости внутренних воздействий, но вот особенности внешнего управления Ци, распространённые в этом мире… здесь мне есть чему поучиться и что почерпнуть. Что касается моих целей, то — просто жить. Мне нравится изучать Ци и заниматься саморазвитием, этим я и продолжу заниматься.
— Хм-м, кажется, теперь я понял, что имел в виду мой старый друг, — благожелательно улыбнулся Глава секты. — Что же, если ты не хочешь использовать Небесный Павильон для войны и мести, то я буду рад присутствию в его стенах столь одарённого юноши, — постановил «главный дед».
На этом разговор, как таковой, был исчерпан — народу нужно было «переварить» известия, подумать, что с этим делать и как себя вести. Расспрашивать про Наследие никто не стал — мало того, что оно очень невежливо, всё на том же уровне интереса к нижнему белью, надетому на собеседника, так ещё и лезть к «непонятному хрену», что сильнее их всех вместе взятых и прямым текстом заявил, что в случае обиды сразу пустит на компост, и хорошо, если только тебя, а не всю твою семью… дураков не нашлось. Тем не менее «вечер разговоров» на сегодня у меня не истёк — нужно было ещё побеседовать с дедом и узнать, как он принял все эти известия. Потом — подбодрить Янь, а то она как затихла «на ковре» у Наставников, так и продолжила морозиться, ну а потом — к Мэн Ву Я и Ся Нин Чан, с последней тоже предстоит довольно… насыщенный разговор.
Глава 17
Общение со старшим родичем вышло не то чтобы скомканным, нет, скорее оно напоминало мне чем-то беседы с Лян Инем, в смысле, дедок испытывал гордость за внука, что, по сути, уже может основать свою собственную секту, да ещё и «Первого Сорта». Сомнений в моей личности также не имелось — будучи практиком ранга Шэнь Ю (5), Су Суань Ву вполне мог ощущать души, пусть, скорее всего, был в этом далеко не так хорош, как мастер Мэн, так что душу внука во мне признал, пусть и очень удивился тому, насколько она стала сильнее с прошлого раза, когда он в ту сторону смотрел. Таким образом, как-то незаметно и само собой основная тема беседы сместилась на Су Янь и то, какое прекрасное Наследие она получила. Правда, опытный и видавший виды практик сразу же указал и на ложку дёгтя в этой бочке мёда, а именно — тот факт, что вести о том, кто получил Эпичное Наследие, уже пошли гулять по округе, а потому в ближайшем времени сто процентов появятся всякие мутные типы из столичных и близких к ним кланов с «выгодными предложениями».
В ответ сестрёнка включила свой режим «Снежной Королевы» сразу на триста процентов мощности и бескомпромиссно заявила, что её такие предложения не интересуют.
И тут же смазала весь эффект, неловко стрельнув в мою сторону глазками и слегка порозовев.
