— Это невозможно, — отозвался гет-наблюдатель, — мы не можем взаимодействовать с органиками на таком глубоком уровне. Пока не можем. Только Гет-Франк.
— Хорошо. Тогда кто-нибудь из кварианцев, кому можно доверять. Если там будет нелегальный груз, придётся пострелять, так что нужны досмотрщики в броне и с оружием, способные дать отпор, но не навредить репутации.
Следующий вопрос был интереснее.
— Если столкнёмся с представителями силовых структур Цитадели? Полиция, армия…
— Никаких агрессивных действий. Будут жаловаться — шлите их к рахни, Терминус — зона свободная, их полномочия здесь не распространяются. Так что досматривать так же, как и гражданских.
— Операция требует планирования, — кивнул адмирал, — но в целом с порядком действий уже определились. Разделяем наш флот на группы, выдаём задания всем и отпускаем основные силы на накрытие секторов. Сколько там планет?
— Сто семьдесят четыре планеты, пригодные для организации убежищ. Из них пятьдесят две — пригодны для жизни без использования спецсредств, одна — с использованием спецсредств, — Ответила Сузи, — прогнозирую наличие крупных пунктов базирования пиратов, с мощностями для починки и стоянки кораблей, нелегальной торговли. Омега — лишь видимая сторона этого всего. Анализ поступившей от разведгрупп информации говорит о наличии в системах не менее одной тысячи кораблей пиратов, четырёх крупных групп работорговцев, и хорошо отлаженных каналов перевозки наркотиков. Координаты разведанных местонахождений пиратов предоставлю.
— Спасибо, Сузи, — улыбнулся девушке адмирал. Разделение на группы досмотра и группы охоты я организую, что до планетарных сил пиратов — придётся действовать космодесанту. Этих сил у нас предостаточно. Коммандер, сколько у нас кораблей-невидимок?
— Если вы про корветы класса «Фантом», то их четыре штуки, включая мой и Гарруса. Группа профессионального и повоевавшего спецназа только одна — это Гаррус и его ребята. Что же до разведки — для этих целей у нас есть особые дроиды-зонды, предназначенные для исследования планет.
— Ты же не о… — влезла Сузи.
— О них, о скоростных геосканерах.
Дроид-геосканер был полезной штукой — он опускался к поверхности планеты, после чего летел около десяти тысяч километров, с гиперзвуковой скоростью, собирая данные разведки с полосы, шириной в сто километров. Чувствительные сканеры могли обнаруживать залежи ценных ресурсов и наличие большого количества металлов, постройки, людей, корабли. Спрятаться от геосканера было сложно даже на корабле-невидимке или в толще горных пород — в нём стояли самые совершенные сенсоры, какие только мне известны.
— Но их у нас не так много. И они сложные, дорогие.
— Их достаточно. К тому же, у них есть маленькие собратья — дроиды-камеры, которые способны отличить неразумную форму жизни от разумной. В большинстве случаев этого будет достаточно. Высылаем пару сотен дроидов-наблюдателей на планету, в точках, с подозрительной активностью и разведка идёт полным ходом. Вопросы?
— Где останутся эти дроиды после выполнения задачи? — спросила Тали.
— Могут вернуться на корабль, могут самоуничтожиться.
* * *
*
Облава была быстрой. Вот и всё, что можно про неё сказать. Гаррус вылетел на разведку, вперёд самой большой группы, остальные через час уже ушли в гипер к соседним системам и через час после начала операции в адмиральский БИЦ посыпались отчёты о проделанной работе. Первым открыл счёт Гаррус — их группу спецназа Сузи отправила на разведку боем нескольких пиратских баз, после чего они начали зачистку наравне со всеми.
Геосканеры выпустили над несколькими планетами, посыпались из космоса тысячи дроидов-камер, которые залетали в каждый лес и осматривали каждую гору. Камеры фиксировали всё и передавали информацию Сузи. Тали вызвалась руководить одной из досмотровых партий, я настоял на тяжёлом бронескафандре, который она послушно надела.
На этом празднике жизни начал ощущать себя чужим — в БИЦ был редкий шум, постоянно кто-то что-то говорил… через четыре часа счёт обнаруженных пиратов перевалил за сотню.
Я обрадовался, когда наконец появилась возможность размять косточки — обнаружили большую базу пиратов, на одной из плохо пригодных для жизни планет. Местечко, скажем так, скверное. Но поскольку у них могут быть пленники, разносить всё в пыль орбитальным ударом было бы чересчур поспешно.
Когда поступил рапорт о базе, я пошёл к адмиралу.
— Заал, я отправляюсь на Зада Бан, вместе с штурмовой группой.
— Вы уверены, коммандер?
— Да, тут мне работы нет, а там хоть постреляю вволю.
— Хорошо, удачи, коммандер.
Я вышел с БИЦ и побежал в сторону своего ангара. Пора опробовать новую броню и своё оружие.
Костюм одел быстро, всего за несколько секунд, с помощью силы, и уже в нём отправился на Фантом. Сузи и прочих нет, только я и дроидный интеллект корвета. Николя.
* * *
Штурмовать место пребывания пиратов решили десантом. Собирали всех в десантном корабле — существенно меньше Аккламатора, рассчитанном на выход десантных групп на летунах и десантных челноках. Кроганы были на взводе — это немного пугало, зато ровный строй из двухсот гетов наоборот, успокаивал. Командовать парадом буду я! Я отобрал себе несколько бойцов в группу — крогана, посмышлёней, кварианца и две платформы гетов. Последние были шагающими танками — платформы «преторианец», тяжело бронированные и хорошо вооружённые. Кварианец хорошо разбирался в местных железяках, а кроган — это кроган. Он и в Терминусе кроган.
Себе захапали отдельного летуна, за штурвал сел ещё один кварианец, а мы расположились в десантном отсеке.
— Я поддержу вас с воздуха, сэр!
— Посмотрим, парень, — я повернулся к группе, — броню всем надеть, за мной не следовать, идти группой, как учили.
— Не подведём вас, сэр! — ответил кварианец из моей группы.
Идти персонально с ними в одной упряжке я не думал — с моим костюмчиком это нерационально. Зато можно проложить им путь.
На планету опускался целый транспорт, и уже на высоте пятидесяти километров выходили десантные группы. Пятьдесят летунов и челноков, в том числе и наш.
Командир по своему каналу рассказывал о задачах групп — высаживаются в определённой точке и зачищают всё вокруг. И отдельные группы — проходят на базу и устраивают зачистку там.
Когда мы снизились до одного километра, я поднялся и под удивлёнными взглядами группы, выпрыгнул из челнока. Активировались репульсоры и двигатели — рывок и вот я уже лечу с дозвуковой скоростью в сторону базы.
А теперь, пора включать рок-н-ролл…
31. For great justice
* * *
Узкий коридор, как назло, не развернуться. Дверь впереди стремительно пошла вниз, но я перехватил её силой и вернув на место, заклинил в проёме. Теперь не скроются, гады. Рванул в направлении врага, включая на ходу меч в левой руке. Первые четыре выстрела отразил, а потом выставил вперёд правую руку, с уже готовым турболазером. Луч прорезал насквозь нескольких противников. В меня полетели гранаты — едва успел осмотреться — большой зал, с мансардой на втором уровне, оттуда, из-за парапета, стреляли из гранатомёта. Прыжок на репульсорах и я уже стою перед очумевшим кроганом. Здоровяк в броне Кровавой стаи, отбросил гранатомёт и рванул на меня, но меч разрезал его пополам, от плеча до задницы, вместе с бронёй.
Куда забавнее было мочить ворка — эти паразиты были чем-то вроде дроидов, тупые, многочисленные, не имеющие даже привычных нам эмоций и живущие как придётся. Кровавая стая — любимые цели для эскадры «Раннох».
Парочку ворка я размазал о стены телекинезом, а остальных — порубил мечом в капусту. Попытки отстреливаться привели к отражению снарядов, меч гудел передо мной. «Return to sender»…
Когда вокруг не было врагов, я отключил меч и пошёл в сторону загонов рабов. Да, таковых имелось немало на центральной базе пиратов, совмещённой с чёрным рынком.
— Коммандер, где вы?
— Загоны рабов, посмотри через навигатор.
Броня обладала замечательной системой, которая подсвечивала своих за укрытиями и показывала направление на удалённых союзников. У меня перед глазами то и дело мелькали зелёные точки, показывающие наличие своих рядом. Распределились все по комплексу равномерно.
Выбив дверь, я зашёл внутрь. На меня обрушились снаряды из автотурели, но они не смогли пробить броню. Один пасс рукой и все турели превращаются, превращаются… в металлолом.
Место содержание рабов было похоже на что-то среднее между рынком и тюрьмой. Места тут было достаточно для торговли. Камеры были закрыты, поэтому я вызвал по связи командующего:
— Тут не меньше тысячи различных разумных. Всех приказываю эвакуировать, оказать медицинскую помощь и разместить на крейсере.
— Слушаюсь, коммандер, — отозвался командир группы зачистки, — где мы их разместим то?
— На крейсерах должно быть достаточно места. Как территория?
— Идёт зачистка. Ещё не меньше двух минут.
Ну что сказать — в норматив они уложились. Пять минут на зачистку — стремительно и подавляюще, однако такая тактика требует хорошего, слаженного действия солдат. Подозрительно даже. Спецназ справился бы за две минуты, но у армии свои нормативы на такие операции.
— Жду вас в камерах рабов. Пока поищу какую-нибудь информацию…
Я отключил связь и пошёл к компьютерам на стенах.
В большинстве своём — пустая трата времени, списки продаж и покупок, захваченного «товара». На всякий случай, выкачал себе на датапад информацию из планшета местного начальника. Сам начальник не возмущался — ему я срубил голову без лишних изысков, ещё в начале боя. Шёл вместе с Кровавой стаей.
* * *
— Коммандер, это невозможно, — возмущался Квиб-Квиб. Я посетил его БИЦ, предварительно избавившись от брони. Заал был против моей затеи.
— Я понимаю, но это необходимость, адмирал. Помимо гуманитарных целей, мы преследуем так же и политические, а этим нельзя пренебрегать.
— Как знаете, — покачал головой адмирал.
Корабль уже вернулся в систему Омеги, Сарабарик.
С базы приземлившиеся крейсера вывезли тысячу семьсот пленников. Из них четыре сотни — люди, шесть сотен — азари, немного турианцев, саларианцы, даже кварианцы нашлись.
Выглядели пленники неважно — истощены, с потухшим взглядом, многие не понимали, кто их забрал и куда ведут. Однако, после того, как их отмыли, переодели в свежую форму, накормили, многие смотрели на нас с надеждой. Ответов им, кроме того, что не стоит беспокоиться, не было. Но это полбеды — для успешной операции нужно было решить ещё один вопрос. А именно — возвращения гражданских к их родственникам.
Поэтому я пошёл к Сузи, она занималась исследованием всех прибывших — одновременно анализировать данные от каждого — нелёгкая задача. Вместе с Сузи там была Тали, моя ненаглядная выглядела воинственно.
— Шепард, это нельзя оставлять безнаказанным! — она быстро подошла ко мне.
— А чем мы по твоему занимаемся, любовь моя?
— Что с ними будет?
— Начнём возвращать обратно. Тесты ДНК у них взяли, теперь дело за малым.
— А дети?
— Какие дети?
— Там же полно детей, Шепард! Тех, кто родился в неволе.
— Да, дела… — я покачал головой, — много их?
— Достаточно.
— Найдём родственников и вернём им.
— А если родственников нет?
— Тогда вернём их правительству. Тали, откуда эта решительность? Дети будут счастливо жить на своих планетах…
— До прилёта жнецов, — надулась Тали.
— Ну… — я почесал мочку уха, — можем забрать их в колонии. Тем более, там уже бэби-бум начался. Сотня-другая детишек будут необременительны. Откуда такой интерес к подрастающему поколению?
Тали смутилась:
— Ну… не обращай внимания, я же женщина, как я могу бросить детей, пусть даже и чужих, на произвол судьбы?
— Да, точно, — кивнул я, — как раз ты и займись этим. Операция закончится через пять дней, до той поры нам придётся понянчить этих малышей на кораблях. Сколько им?
— Самые маленькие недавно родились, а дальше почти всех возрастов. Их родителей ещё нужно будет найти и…
— Не парься, — я положил руку на плечо Тали, — найдём, решим, всё будет хорошо. Только подожди, пока медики сделают тесты ДНК, составят запросы в Цитадель и получат информацию о их родственниках.
Тали кивнула:
— Извини. Весь день на эмоциях, сложно.
— Что-то случилось?
— Можно и так сказать. Прилетала несколько раз Ария, её отшило командование, но она требует тебя. И, по-моему, будет тебя убивать.
— Убивалка не выросла, — хмыкнул я, увлекая Тали за собой. Стояли мы в обычном коридоре, в одном из жилых секторов флагмана.
По коридорам я дошёл до мостика, с Тали под ручку. Квиб-Квиб был на своём рабочем месте, склонился над голомонитором.
— Адмирал, говорят, тут ко мне прилетала Ария с Омеги?
— Прилетала. Шесть раз прилетала. Кажется, Шепард, твои дела плохи. Такой взбешённой я ещё никогда Азари не видел.
Я уже начал опасаться, поэтому вызвал Гарруса. Дипломатия с Арией не предусматривалась, поэтому опасаться мне было чего. Пришлось срочно искать выход из ситуации — то, что Ария будет рвать и метать, я знал заранее. Но что поделаешь — королева пиратов мне не нужна, мне нужен тихий и спокойный Терминус. Это задел на далёкое будущее, если победим жнецов — будет хорошо. Если нет — будет уже без разницы, но уж точно не хуже.
Вошёл турианец.
— Шепард, звал?
— Да. Не отвлёк?
— Не сильно. В соседней системе, вместе с десантом, осматривали планету. Что-то случилось?
— Как и ожидалось, Ария вне себя от бешенства. Кстати, я ещё и Найрин вызвал, что бы поговорить с этой «королевой Омеги».
— Я думал, у вас нормальные отношения, — Гаррус прошёл в комнату. Встречал я его в оружейке, среди завалов различного оружия — боевого и экспериментального. Вакариан оценил масштаб скопившегося барахла и по-птичьи присвистнул. Полки, на которых один над другим были стволы, занимали почти все стены, а отдельные экземпляры лежали на подставках.
— У нас деловые отношения. Были. С такими азари как она нельзя иметь дружеских отношений, только партнёрские. Слишком хитра.
— Понимаю, — Гаррус взял в руки один из прототипов, — а это что за пушки?
— О, друг мой, ты зашёл в святая святых. В склад прототипов. Оцени.
Гаррус подошёл к стойке, сняв с неё одну из пушек. Глянцево-чёрный металл, необычно широкая ствольная коробка….
— Порототип тяжёлой штурмовой винтовки. «Ворон». Обладает огромной мощностью поражения, один выстрел гарантированно пробьёт тяжёлую броню. Темп стрельбы низкий, всего триста выстрелов в минуту, зато мощность огромная.
— И почему это только прототип?
— Слишком большая мощность. Цели, которые не взять простым автоматом, берут на себя более тяжёлые образцы вооружения. Удалённые цели — пулемёты. Так что это оказалась ошибочная концепция, не вписалась в тактику.
