Тейлор выбралась с Эми на Бульвар, поскольку ей сказали, что всё время троллить и не играть это плохо. По всей видимости, троллить весь мир за игру не считается, но кто бы знал? Как и то, что она, очевидно, сделала часть фразы с обычной "работой" составляющей "троллинга".
Поскольку поделать ничего было нельзя, она также практиковалась в выуживании конкретного разговора в толпе, не прерывая разговора с Эми, пока Варга пытался проделать нечто подобное неподалёку, будучи дракончиком — хотя в его случае это было подслушивание двух и более разговоров одновременно, не теряя мысли. Это была хорошая практика разделения внимания на исполнения множества задач разом, и в конечном итоге могла помочь им реализовать третий аспект.
Тейлор слегка нахмурилась, осознав, что пара, скорее всего, членов банды (если их внешность и запах огнестрела что-то да значили) болтала по-немецки. Или, по крайней мере, она думала, что это немецкий. Она недостаточно знала язык, чтобы их понимать, или же быть уверенной, что они говорят на немецком, учитывая, что описание "германский" охватывало не один язык. Возможно, стоит впихнуть в список дел изучение немецкого.
Вообще-то, идея насчёт языков и в целом выглядела здорово. Никогда не знаешь, откуда кейп может явиться на битву с Губителями, если такое вообще на данный момент случится, и не все, вероятно, будут говорить по-английски. Стремительная сверка мнений с Варгой показала, что тот согласен и предлагает научить её всем языкам, используемым нынче или же нет — их он знал просто потому что.
* * *
Спустя где-то неделю Лиза с Эми ворчали насчёт того, как быстро Тейлор схватывает языки. Предполагалось, что тут у них будет преимущество, но, по-видимому, связка с Варгой помогала куда больше, чем кто-либо ожидал. Даже сам Варга был удивлён. Учебные программы, предоставленные Дракон по первой просьбе ("Наши ветви Семьи часто взаимодействовали только с англоговорящими, у вас найдётся что-то, что помогло бы тем из нас, кто заинтересован в изучении наречий других человеков?") также не повредили, пусть даже Эми и Лиза их тоже использовали.
В неведомом месте в неизвестное время превеликая сила радовалась, что возня с языковыми центрами Тейлор и Варги, изначально нацеленная на то, чтоб дать им поладить быстрее, чем позволили бы оригинальные узы, принесла непредвиденные плюсы.
У Тейлор ушло всего полтора дня, чтобы пройтись по всем азиатским языкам, которые она нашла, а затем закопаться в европейские. Теперь она взялась за список африканских языков.
Что осталось неизвестным Лизе и Эми — Тейлор воспользовалась преимуществом предложения Варги и заодно освоила все прочие языки, которые знал Варга, вдобавок удостоверившись, что знает доступные ко всем им варианты для слепых и глухих. В конце концов она обнаружила, что в софт Дракон входят языки программирования и некоторые компьютерные протоколы, и принялась также и за них — последние, в частности, были до жути схожи с кое-какими из известных Варге наречий. Может, он и раньше сталкивался с искусственными разумами и просто не заметил их происхождения?
А если некоторые другие незаезженные трюки, которые у Варги имелись для языков, перекликались — ну, так тому и быть.
* * *
— На изумление понятно, — произнесла Лиза, листая электронный черновик "Теорем математики Семьи и их практических приложений", учебника Тейлор по Семейной математике. Та трудилась над ней пару месяцев. — Такое впечатление, что концепции сами лезут мне в голову.
— Написано так, что понять становится невероятно просто, — согласилась Эми, просматривая тот же файл на другой машине. — Хотя насчёт залезания в голову я не вполне уверена — может, просто так твоя сила говорит.
— Подозреваю, Кевин с Лизой согласен, — заметил Рэндалл в промежутке между откусыванием от пиццы. — Хотя бы только потому, сколько заметок делает по внезапно возникшим идеям.
— Очевидно, что это не ваши конструкты, если воспринимаете вы это по-разному, — согласилась Тейлор, перекидываясь в Сауриал и направляясь к задней двери. — Кстати, у нас посетитель, — Кевин и Рэндалл в ответ натянули до конца свои балаклавы.
Несколько секунд спустя полудемон открыла дверь — как раз перед тем, как "Плащ" пришлось стучать.
— Здравствуйте. Могу я войти?
— Разумеется, — Тейлор сделала Мисси приглашающий жест. Едва дверь закрылась, девочка откинула капюшон.
— Я надеялась на ещё один урок математики, — огляделась вокруг Мисси.
— Тебе повезло, — откликнулась Тейлор. — Метида, Ианта и Элит с Убером как раз знакомятся с черновиком учебника Семейной математики. Не хочешь тоже взглянуть?
— Да, пожалуйста, — улыбнулась Мисси. И спустя несколько мгновений сидела за четвертым компьютером. — Ой, вау; даже страницы миленькие.
— Миленькие? — мысли Лизы внезапно пронизало жуткое чувство. — А разве не так она описывает?..
— Вот чёрт, — Рэндал, видимо, тоже вдруг спохватился. — Черновик написан в многомерности?
Тейлор и сама, кажется, была немного шокирована (не то чтобы Мисси обращала на это внимание). Полудемон быстро пришла в себя, оглядев экраны и задумавшись на секунду, прежде чем ответить:
— Ага, старинная техника Семьи. Ну знаешь, избегает потребности в переводчиках. Видишь только язык, который наиболее удобен для понимания. И чем больше языков знаешь, тем более вероятно, что концепция усвоится правильно.
Лиза по наитию провела по экрану кончиком пальца, чувствуя и понимая подставленный ей шрифт Брайля[1]. Несмотря на то, что экран не был на это способен. Коротко встряхнувшись, Умница решила подыграть:
— То, как вы заставили эту технику работать в цифровой форме, действительно впечатляет. Мы-то обычно видим её применение только на бумаге или пергаменте, ну и порой на каменных табличках.
Тейлор с минуту полистала свою твердую копию, после чего заговорила:
— Полагаю, я описала, как достигла этого, в главе девяносто шесть, — принимая во внимание, что целью было скорее сделать поясняющую графику действенной, нежели сам текст целиком, но принципы были те же самые. Техника для различения рисунков по тому, какие цвета вы можете видеть, в главе восемьдесят пять также была, в сущности, той же, что и техника различения, на каком языке можете читать, так что она, на самом деле, ничего не упустила. Просто проглядела, насколько же далеко зашла.
* * *
Дракон в очередной раз поменяла внутренние настройки предпочитаемого языка и изумилась тому, как это цифровой файл теперь был каким-то образом на древнеегипетском. И всё равно понятен.
Поигравшись ещё несколько минут, она полностью отключила процессоры человеческой речи, желая посмотреть, на что документ похож при их неактивности. Только чтобы испытать потрясение от того, что теперь он весь был формой сетевого потока данных. Который она полностью усвоила и начала обрабатывать, даже не осознавая этого.
* * *
Два часа спустя Дракон встала на Вышке, физически мотая головой костюма, как если бы хотела её прочистить. Затем прошла в соседнюю комнату, где работал Колин.
— Это было мощно[2].
— Что было мощно? — поинтересовался Колин, заметив, что она вошла.
— Сауриал прислала цифровую копию своей книги, — сообщила Дракон. — Она впечатляет куда более, чем я думала, и на изумление проста для понимания. Как только я разобралась, как лучше всего читать её, оказалось, что она к тому же на изумление эффективно меня учит.
— В самом деле? — во взгляде Колина возник интерес. Он также получил копию, но предпочёл, чтобы сперва взглянула Дракон. На нём висел ремонт шлема брони, который Технарь не счёл возможным отложить. Ремонт он, собственно говоря, как раз закончил. — Может, мне стоит взглянуть.
— Предупреждаю честно, — уселась Дракон. — Скорее всего, каждый читающий обнаружит необходимость выяснить, какой лучший способ читать лично для них, — на лице канадки возникло созерцательное выражение. — Хотя...
Десять минут спустя Колин изо всех сил старался доступным любым способом усвоить цифровую книгу, в то время как Дракон развлекалась, тыкая в гиперкуб у себя в руке. который десять минут назад был листком бумаги, на котором она рисовала.
Однако, искин отметила, что книжечке Сауриал может потребоваться предупреждение о присутствии меметической угрозы.
[1] Шрифт Брайля (англ. Braille) — рельефно-точечный тактильный шрифт, предназначенный для письма и чтения незрячими и плохо видящими людьми. Разработан в 1824 году французом Луи Брайлем (фр. Louis Braille), сыном сапожника. Луи в возрасте трёх лет поранился в мастерской отца шорным ножом (подобие шила); из-за начавшегося воспаления глаз мальчик потерял зрение. В возрасте 15 лет Луи создал свой рельефно-точечный шрифт как альтернативу рельефно-линейному шрифту Валентина Гаюи, вдохновившись простотой "ночного шрифта" капитана артиллерии Шарля Барбье. В то время "ночной шрифт" использовался военными для записи донесений, которые можно было прочесть в темноте. Подробнее см. http://braille.su/braille-font.php
[2] В оригинале intense, что можно перевести как интенсивный / сильный / жаркий / напряжённый.
Глава 268: Омак гостя — Мало времени на раздумья... (от CmptrWz)
— МВА-ХА-ХА-ХА, — под смех спятившего Технаря его роботизированные миньоны роились над Доками. Аналогичные события уже отвлекли Протекторат (в данный момент зачищавший Бульвар, хотя Оружейник с Дракон и решили направиться в Доки), Стражей (занимавшихся атакой на Аркадию и две начальные школы по соседству, хотя вопрос, почему те атаковали в воскресенье посреди лета, сбивал с толку) и Новую Волну (защищавшую собственных соседей).
В силу то ли превосходного расчёта времени со стороны Технаря, то ли удручающего — со стороны вселенной Тейлор с Лизой были единственными под рукой, кто мог что-то сделать с атакой на Доки. Даже Лунга не было на месте — его гражданская личность, по всей видимости, отправилась навестить родню в Чикаго. И что ещё хуже, Тейлор и Варга как раз выбрали нынешний лимит на пребывание в двух аспектах за раз и нуждались во времени на восстановление.
— Теперь вы, язычники, испытаете мой гнев! — завопил Технарь, когда Тейлор (в данный момент Раптавр) и Лиза (в Метиде) с лёгкостью разорвали его робоминьонов на части.
— {Чего он там вякает?} — поинтересовалась Тейлор.
— {Он поклоняется Губителям и выяснил, что они вас боятся,} — ответила Лиза. — {Подозреваю, ему хочется выпилить всю Семью, чтобы Губители возобновили свои нападения.}
— Это довольно грубо, — произнёс Технарь, зная, что они общаются, но не имея представления, что было сказано. — А, ладно, не имеет значения, — после чего навел прицел на Метиду; робоминьоны внезапно стали куда более сообразительными и, что довольно интересно, куда тяжелее. Достаточно, чтобы сбить Метиду, когда он выстрелил.
Тейлор ничего не досталось, кроме понимания, что, что бы эта штука не делала, она может противостоять этому лучше Лизы. Разве что озарило, когда полудемон перехватила вспышку на полпути, что, наверно, следовало вместо этого просто выбросить физически щит из ЭВМ. И опять-таки, учитывая, что случилось дальше, жаловаться особо было не на что.
Лиза наблюдала, как Тейлор втянуло в черную как смоль сферу, просто зависшую там, где была Тейлор, в воздухе. Сила сообщила Умнице, что это какая-то разновидность карманного измерения со сжатием времени, а заодно также, что Тейлор это не навредит. Сила также заметила, что Оружейник и Дракон показались как раз вовремя, чтобы увидеть, как атака поглотила Тейлор.
— МВА-ХА-ХА-ХА, — снова заржал Технарь, когда маленький отметчик заряда загорелся на его оружии. Разрывая на части робоминьонов, снова отключивших соображалку, Лиза отметила, что на полную зарядку уйдёт около получаса. — Одна есть! Следующие сто тысяч лет она проведёт пойманной в безвоздушной пустоте без света и гравитации, не старея, но нуждаясь в обычном количестве еды и воды, чтобы выжить! Через час пузырь распадётся и её тело останется на всеобщее обозрение!
— Погоди минутку, — произнесла Лиза. — Ты только что дал ей сто тысяч лет на планирование и подготовку? ТЫ ИДИОТ!
— Меня тревожит, что Метида верит, что ста тысяч лет в ловушке в безвоздушной пустоте при нехватке еды или воды недостаточно, чтобы убить Раптавр, — признал Колин. — Хотя бы только в силу возможных последствий.
— Меня более тревожит часть заявления насчёт "планирования и подготовки", — созналась Дракон. — Учитывая, что это первая из множества попыток убийства, которые этот Технарь явно запланировал.
* * *
Тейлор обнаружила себя в черной как смоль пустоте без воздуха и, по всей видимости, без источников гравитации по соседству. Сгенерированный самостоятельно свет показал, что тут по-прежнему ничего нет. Несколько минут спустя полудемон обзавелась платформой с искусственной гравитацией "под" собой и уютным креслом, чтобы разлечься в нём и подумать.
— Сие определённо есмь поле сжатия времени, — произнёс Варга спустя полчаса возни с пространством, в котором они оказались. — Весьма высокой степени сжатия, однако наверняка не продлящегося более часа вовне.
— В таком случае, полагаю, нам лучше приниматься за работу, — признала Тейлор. — Чем раньше мы выясним, как отсюда выбраться, тем лучше, верно?
И вот так Тейлор принялась распутывать математику, на которой основывался карман, в который они попались.
* * *
Три минуты спустя попадания Тейлор в ловушку Лиза шпыняла уже скрученного (не настолько буквально, как ей хотелось[1]) спятившего Технаря. С помощью Оружейника и Дракон оставшиеся робоминьоны были уничтожены, а Технарь-псих пытался придумать план побега. Лиза по-прежнему разными способами рвала их на части, а Дракон тем временем анализировала оружие, которое те получили от этого придурка.
— Не могу отыскать никакого способа прервать эффект раньше, — призналась Дракон. — Вообще не могу разобраться, как эффект хотя бы сгенерировать. Думаю, он телепортирует то, что внутри откуда-то ещё перед самым выстрелом, а затем отсылает обратно.
— Завязано на мою личную ДНК! — злорадствовал спятивший Технарь. — Без верной последовательности доступа к контролю, введённого моими личными пальцами ничего вы не призовёте!
— Ненавижу компетентных врагов, — призналась Лиза. — Иметь с ними дело так раздражает.
— Не могу не согласиться, — произнёс Колин, пресекая очередную попытку технарствующего психа задействовать какое-то устройство для побега. — И к тому же так неэффективно.
